大明英華 224章 鋪設子公司專營珠寶

    「夫人回來了？」

    「恭迎夫人。筆神閣 bishenge.com」

    「呀，早就聽說崇明的布比我們松江的還好，謝夫人賞布。」

    文哲園中，僕婢們紛紛向鄭海珠行禮、致謝。

    然後，眾人心照不宣地看向董二丫。

    董二丫是鄭夫人最早從鎮江運河邊招來的心腹，自韓希孟懷孕後，就一直侍奉她左右。

    顧、韓兩家的婆子丫鬟們，雖背地裏滴咕這個從前賣苦力的山東大妞交了狗屎運，明面上還是越來越把她當紅人來敬着。

    何況此番少爺干出這麼大蠢事，松江府都傳遍了，董二丫陪着少奶奶自崇明回來後，文哲園裏的男女主人間到底是個啥光景，董二丫肯定比誰都清楚，肯定要急着與鄭海珠說叨說叨。

    董二丫仍是憨憨地一笑，全當彌散四周的微妙氣氛不存在似地，向鄭海珠道：「少爺和少奶奶今日都在園裏。」

    鄭海珠撣撣身上的灰，神色如常道：「我回屋洗漱後，就去他們院裏敘話。讓人把我帶來的崇明金瓜刨絲，拿小麻油和鹽醋拌了，送過去給少爺和少奶奶嘗嘗鮮。」

    董二丫笑道：「少奶奶正疰夏，定會喜歡吃這個。那我先去給少爺和奶奶稟報，夫人的車馬已安然到家。」

    鄭海珠澹澹「嗯」了一聲。

    僕婢婆子們也紛紛散開，繼續做事。

    他們雖詫異二人對話的簡略澹定，同時倒也稍稍卸下了惴惴之情。

    董二丫仍將顧壽潛這個一家之主，放在前頭，鄭夫人居然和風細雨地搭腔了。

    夫人的火器廠進了奸細，手下干將又被女真人殺害，今日是夫人在塵埃落定後頭一次回文哲園，但她似乎對顧少爺並無洶洶怒意。

    大宅的僕婦小廝，總是希望家門風光，平日裏出去採買，都神氣些。鄭海珠這樣的朝廷敕命夫人在文哲園有一處寓所，就是顧家的風光，下人們內心不願鄭夫人與顧宅恩斷義絕。

    鄭海珠略洗風塵，換了身像樣些的裙子，往顧壽潛和韓希孟的院中去。

    一個多月前，韓希孟在崇明正將那台珍妮紡紗機與宋應星琢磨得差不多時，乍遇女真奸細險些炮擊莊子的巨險。她很快就決定離開崇明。

    「阿珠，當初我從匪寨脫險，壽潛在流言蜚語裏那樣護我。如今他定已成全城士庶的笑柄，我得回家，至少讓外頭看起來，這一戶的大娘子，還在。」

    從韓希孟晦暗的面色和疲憊的語氣里，鄭海珠完全理解她沒有付諸言詞的那些情感，憤怒，無奈，愧疚，彷徨。

    這對夫妻於她鄭海珠有舊恩，且已從主僕關係變為摯友關係。

    做丈夫的那個，再是做了愚蠢犯渾的事，以至於間接導致了吳邦德的死亡，她鄭海珠也不能像無腦爽文女主那般對韓希孟吼：踹了他，跟我過。

    不但不能這樣做，還得靜下來想想，怎麼疏導後續。

    顧壽潛，就像昔年在赫圖阿拉的穆棗花，他們不是本質奸惡，只是性格中或莽撞或天真的一面，令他們在人生的某一程行路中，險些或已經踩坑。

    此刻，踏進夫婦二人主院的鄭海珠，一眼瞥見牆角剛剛洗了送回的兩隻紅漆馬桶。

    一隻嶄新，一隻稍舊。

    鄭海珠於是明白，兩口子這一陣，多半是分房睡的，顧壽潛應是睡的書房。

    僕人們手腳麻利，已將爽口的金瓜絲配着綠豆粥上桌。

    顧壽潛從書房裏走出來，形容清減憔悴，沖鄭海珠拱手：「鄭姑娘，壽潛蠢笨顢頇，於你有愧，更對不住戚老將軍和吳，吳公子。」

    鄭海珠盯着顧壽潛，嘆口氣，沉聲道：「你還對不起小姐。你上誰的當都行，怎麼能上韓希盈的當呢？」

    顧壽潛委頓地低着頭。

    他自問此番着了韓希盈的道，絕非因了什麼桃色念頭，但鄭姑娘說得對，自己的所謂心軟，就是對妻子的深深傷害。

    門帘輕響，韓希孟牽着兒子顧左佑的手踏出門檻。

    顧左佑拿着宣紙，先小心地察看一眼母親的臉色，才噔噔噔跑到鄭海珠面前，奶聲奶氣道：「姨媽，我畫的黃鸝，給姆媽做繡樣子的，姆媽剛剛已經在配絲線了。」

    鄭海珠摸摸他的頭，夸道：「畫得好，是你爹爹教的筆法吧？」

    顧左佑趕緊又瞄一眼顧壽潛道：「昨日爹爹教了我一天，光是翅膀就畫了很多隻，二丫說，都能開滷味鋪子了。」

    鄭海珠展顏，心中也有數了。

    允許寶貝兒子去他爹書房呆一天，兩口子的情意就還在。

    果然，韓希孟走到顧壽潛和鄭海珠面前，沒有冷若冰霜的表情，對着顧壽潛的口吻卻肅然：「就算我信你只是菩薩心腸濫好人、而不是喝了韓希盈的迷魂湯，原不原諒你的話，也得由阿珠來親口說。」

    顧壽潛忙道：「我省得，省得！我給崇明買去的鐵具和耕牛，給戚總爺那處送去的夏衣和馬料，就是想將功補過，懇請阿珠……」

    韓希孟道：「再多的銀錢，也換不回吳公子的命，也堵不住韃子來江南嘗過甜頭的心思了。」

    「行了，」鄭海珠溫言止住二人，將顧左佑抱在腿上，往孩子頭頸里掛了個崇明細布做的草藥香包，方又開口道，「事已至此，回朔無謂，我今日來，就是與你們往前看。於私，我盼着你們仍是良沒卷侶，於公，倘使少爺和小姐想去松江之外看看，我有個去處，須自己人把持，今日便是來聽二位的心意。」

    顧、韓二人被轉了話題，各自心裏倒都鬆了口氣，也感念鄭海珠的氣度，便作出願聞其詳之態。

    鄭海珠直言道：「我問顏宣撫買了一條海船，也依着松江府的規矩找好了牙行、辦好了船引，今後可以入港海販。」

    顧壽潛探尋地問道：「這條船不隸屬於濠明商社？」

    鄭海珠心道，可以，畢竟是此世中受過教育、開蒙徹底的少數人，顧壽潛雖未經過商，腦子是不笨的，聽話聽音，須臾間便聽出「我問顏宣撫買了一條海船」隱含的信息量。

    「沒錯，船姓鄭，只姓鄭。我與顏大哥說得分明，因為只姓鄭，所以不參與我、他、毛文龍合股的濠明商社的海陸販貨，而是辟出一個新的門類。你們還記得，當初在台灣，小姐問要不要參股濠明商社時，我婉拒了嗎？」

    韓希孟聞言，恍然悟道：「如今你要我夫婦管你這攤子只姓鄭的買賣？」

    鄭海珠道：「合股亦可，但頂好居於海外的，是你們，而不是咱們雇個掌柜。」

    鄭海珠言罷，觀察夫婦二人的眸光。

    韓希孟驚訝里沒有怯拒。

    顧壽潛適才的暗然之色則更是一掃而空。目下滿城蜚語譏笑加諸於他，原本令他覺得自己的丹青技藝有用武之地的火器廠，他也沒有顏面回去面對孫元化了，離開，的確是在精神狀態上絕處逢生的出路。

    「鄭姑娘，去哪裏，販什麼貨？」顧壽潛問道。

    「去占城，在那裏開商社，收錫蘭、孟密、戈爾康達的寶石。」

    占城，就是越南南部，錫蘭、孟密、戈爾康達則分別是後世的斯里蘭卡、緬甸、印度，出產高品質的藍寶石、紅寶石和鑽石。

    這門生意，鄭海珠早在兗州魯王府看到女卷們那些精美的嵌金寶石首飾時，就開始考慮了。

    在她與一眾人傑的努力下，明荷海戰中，明軍狠狠教訓了紅毛，不但令荷蘭東印度公司的海船依着談判桌上定下的規矩辦事，也讓中國海船走南洋的航線安全不少。

    占城這個地處南越、有海水良港的王國，多年來仰仗明廷的威勢與北越抗衡，對明人禮遇有加。占城國王近年又出兵援助過馬六甲的蘇丹抗擊葡萄牙侵略者，故而鄭海珠有信心在占城建立海貿根據地，從南洋幾大珠寶產地收貨，運回松江鑲嵌。

    高級珠寶是有審美門檻的。鄭海珠本就把目標客群瞄準上層，故而這攤業務，需要打小就見識上乘藝術品、也熟悉權貴審美旨趣的顧韓夫婦來做。

    而今日，顧壽潛這位士人階層的貴公子，能問出「販什麼貨」，也已經通過了另一個層面的考試。

    他不是去遊山玩水吟詩作畫的，從此際開始，慢慢進入商人的角色，乃鄭海珠對他，也是對韓希孟的期許。

    「啪，」韓希孟打開董二丫搬出來的楠木珠寶匣，取出一支嵌寶金釵，問鄭海珠，「這就是你說的孟密的紅寶石吧？」

    鄭海珠接過，哂笑道：「去過魯王府後，我才曉得，這個應該是碧璽，三寶太監下西洋後帶回來不少，但與紅寶石比，它就不值錢了。此話冒犯繆阿太了。」

    顧壽潛不以為意地擺擺手。這支金釵是繆瑞雲送給韓希孟的大婚賀禮，據說來自皇后賞賜，故而鄭海珠最後會加那麼一句。

    韓希孟摩挲着金釵上宛如血琉璃的碧璽，嘆道：「當初去台灣，我已覺得天地霎時廣大了許多。其實台灣往南、往西，還更遼闊，物產更驚人，對嗎？」

    鄭海珠莞爾：「和這所宅子比，松江府很大，和大洋彼岸的天地比，松江府很小。」

    顧壽潛鼓起勇氣望着妻子：「我願意去，我們同去。」

    韓希孟這回給丈夫的眼神不再冰冷，但她提了個很實際的問題：「婆母誰來侍奉？」

    鄭海珠道：「文哲園有僕婢有家丁，蘇州別業不缺世仆，崇明我的莊子也開始建瓦房宅院。顧少爺，令堂，還有繆阿太，我自會在本地照護有加。」

    三人又談了些細節，鄭海珠才問及另一樁事，自己被女真人劫持到佘山的那日，顧壽潛怎地和母親陸氏去了蘇州。

    ……

    王月生回到了熟悉的南京。

    這座城池，見證了她方家祖輩作為讀書人的骨氣，也記錄了她在秦淮河邊賣笑度日的歲月。

    今日，走進表忠祠，王月生感到，與其說是她攙扶着繆瑞雲，不如說是繆瑞雲的手牽着她，給予她安撫。

    她因為要見到真正的主人，而緊張不安。

    「王姑娘。」

    碑前的男子轉過身來，和顏悅色地與她打招呼。

    王月生忙俯首福禮。

    她的腦海里，因長期被教誨，而形成的思維定勢，幻化出一個莊嚴的場景，她與眼前的男子，雙雙變身為方學士和建文帝。

    君臣間端肅的禮儀感，令她從片刻前的侷促，變得興奮自豪起來。

    那是鄭姑娘無法給她的。

    鄭姑娘多好啊，多器重她，多信任她，但鄭姑娘沒有皇族的血脈。

    而她，王月生，是大儒的後代。

    為帝王效力，品味君君臣臣之禮的甘甜，乃歷代讀書人真正的歡愉之源。

    也能徹底洗刷她曾流落風塵的羞恥感。

    作為臣子的化身，王月生不敢抬頭與眼前人對視，她只聽到那個沉悅的聲音又響起來。

    「這是我頭一回來應天，一入城，就想着要為方學士上一炷香。」朱乾珬緩緩道。

    王月生感受的甘甜里，再次加入了一層蜜。

    此刻，表忠祠沒什麼遊客光顧，扮作貨郎的護衛就在左近，並無閒雜人等能聽到他們的對話，但朱乾珬沒有自稱「寡人」，他用了「我」。

    而堅持使用「應天」而非南京，又仿佛在同仇敵愾里，為親近感加了註腳。

    朱乾珬示意身後扮作書僮的侍衛上前，指着他手裏的包袱道：「月生，能尋到你，是我朱家幸事。你果然幹練有加，郡主說，你已往火器廠送進了幾個匠人。有功就要賞，你是雅士，賞金賞銀的，未免流於俗氣，我斫了一把琴，給你。」

    書僮將包着普通藍色松江布套的琴奉上，王月生接過來時，如墮沉沉美夢。

    繆瑞雲看着她，提醒她：「月生，謝恩。」

    「啊……奴，奴家叩謝殿下。奴家何德何能，竟得殿下親手……」

    這位仙姿美人的受寵若驚，在朱乾珬的意料之中。但他不會再花時間多看這張面孔，他並非那些沒見過世面的寒門秀才、鄉下舉子，得秦淮佳麗顧盼一笑，都會大喜過望。

    他的時間，是寶貴的。

    「月生，你回客棧歇息吧。我與郡主，有事要議。」

    朱乾珬仍以波瀾不興的和氣口吻，對這位方孝孺的後人說道。