凜冬的北郡,寒冷刺骨。
一場足以讓人凍斃的暴風雪後,更仿佛是將整個北郡都按下了暫停鍵一般,農夫、獵人、傭兵等等,哪怕是領主的巡邏隊、衛兵都縮在了家中,靠着溫暖的壁爐,即使沒有壁爐的瞭望塔內,也儘可能用被褥裹緊自己——他們都很清楚,這種天氣不可能有人鬧事,更不可能出現敵人。
就算是最兇狠的山賊、土匪,這個時候也都在貓冬。
當然了,也不是沒有例外。
在『白銀年代』中期的時候,北郡凜冬時,還真的爆發過戰爭。
仲夏時,因為『初夜權』的緣故。
在北郡的『寂靜領』內,聚集了3萬多人,號稱十萬人的叛軍。
他們好似蝗蟲過境般,將『寂靜領』內的一切都吞噬殆盡,而連續的勝利,讓這些扳機自認為掌控了一切。
他們沒有停下腳步,而是開始瘋狂的突進。
他們準備在北郡內攻城略地,但早就得到消息的其餘領主全都堅守不出。
時間一天一天的過去,雖然不少村莊、鎮子遭到了洗劫,但是根本卻在,沒有遭受任何損失。
而等到凜冬第一次大雪來臨的時候,喧鬧無比的叛軍直接死了一半。
等到第二次大雪降臨的時候,剩下的一半也死了。
只剩下少數幾個領頭者跑進了雪原之中。
在那裏,有着一個秘密基地。
最強的那個準備在那裏東山再起。
但很可惜的是,剩餘的幾個不打算幹了。
最終,雙方爆發了戰鬥,兩敗俱傷。
而這便宜了威廉。
威廉無意中發現了這個好像是墓穴一般的秘密基地,簡單的收拾後,就當成了自己的秘密基地。
不少重要的東西,都放在這裏。
同時,這裏也成為了威廉的退路。
不過,此刻的威廉卻是迫不及待的想要離開這裏。
他希望自己可以回到大人的身邊。
為此,他冒險一試。
然後——
成功了!
他成功以半屍妖半巫妖的模樣晉升為了『屍巫妖』。
這是一種極為特殊的儀式,不論是『死亡詩社』,還是『蒼白之手』,都認為,這是不可能成功的。
哪怕帝國時期確實是有記載,有人成功過。
但時間太長久了,不少人已經認為是出現了什麼謬誤,才造成了那樣的結論。
對於這些,威廉不知道。
威廉只知道他想回到大人的身邊。
不就是要把自己的皮膚剝下來嗎?
不就是用三萬七千六百九十九根牛毛一般的針釘入血肉嗎?
不就是要用火焰炙烤自己的內臟嗎?
不就是要在骨頭上烙印一些儀軌嗎?
這些有什麼?
只要能夠回到大人身邊,這些都值得。
扭曲到無與倫比極致的信念,令威廉根本不在意這些,而結果也是肯定的。
威廉成功了!
而且,還是在直接『入階』後,就達到了高段。
此刻的,威廉看起來和正常人一般無二。
帶着興奮與激動之心,他開始整理行裝。
南洛斯!
他要回去了!
大人!
您忠誠的僕人即將回到您的身邊!
威廉一想到即將再次見到亞瑟,立刻就單膝跪地地祈禱起來——
「願我的大人無病無災,平安順利。
如果有任何災禍的話,請降臨到我身上。
我願意替大人承受一切。」
虔誠的祈禱後,威廉就準備起身加快收拾東西的速度,而就在這個時候,在他的心底久違的接收到了亞瑟的聲音——
『威廉,有件事我需要拜託你。』
沒有任何猶豫,威廉再次單膝跪地。
「您指尖所指,就是我此生不變的信仰!」
威廉高聲說道。
聲音甚至帶着顫抖。
因為,這是他真正意義上,第一次為大人做事。
實在是太有意義了!
怎麼能夠不令人激動呢?
『我希望你在北郡建立1-2個據點,同時,發展出一支遠洋貿易隊伍,前往西海岸幫我調查一些事情。
很抱歉,這這一次為了任務的隱蔽性,我無法給予你任何幫助。』
亞瑟的聲音中帶着歉意。
威廉立刻搖了搖頭。
「大人,如果需要您的幫助,那對於我來說就是恥辱。
請您放心,當冰雪融化之時,您不僅會看到您在北郡的據點,而且還有一支完全屬於您的軍隊。
他們必將忠誠、無畏。」
單膝跪地的威廉朗聲說道。
「好,我期待着你的表現。」
亞瑟這樣說道。
而亞瑟的期待則給威廉帶來了無盡的動力。
這位『屍巫妖』將原本打包好的行李扔到了一旁,徑直向着『墓穴』外走去——在他的記憶中,距離這裏北方不到100公里處有一個土匪窩,裏面至少有300人,而在南邊70公里處,則是一夥山賊,人數也有300多人。
「600人嗎?
不行,太少了!
至少要有5000人,才能夠稱之為軍隊。
據點的話,我的墓穴太過偏僻也不行。
必須是貴族領地才行!
而要是貴族領地的話,則要保證他們不會第一時間通信,且不能夠太偏僻,最重要的是不能有太深的根基」
自言自語中的威廉突然雙眼一亮。
他想到了一個相當符合要求的領地。
『寂靜領』!
經歷了大叛亂,之後又是『七年戰爭』,寂靜領內的老牌貴族早就死傷殆盡了,新來的領主則是一個『開拓貴族』。
既沒有紮實的根基,也沒有什麼家族傳承。
實在是一個不錯的目標。
想到這,威廉立刻向着墓穴外走去。
這位『屍巫妖』打算先收服那些土匪、山賊,形成最基礎的勢力,然後,再去利用這些土匪、山賊突入到寂靜領內,形成進一步的勢力。
至於忠誠?
身為『屍巫妖』,威廉有太多法子讓這些傢伙忠誠。
「大人既然要保密,那麼威廉這個名字也不能用。
必須要化名」
威廉開始思考自己的新名字。
雖然起一個隨意的名字就好,但是做為他第一次在大人命令下的任務,威廉認為這個名字必須要有一些意義。
『如果可以的話,最好是大人賜予這個名字。
可惜,大人實在是太忙碌了。
即使是和他溝通,都是有限的幾次。
嗯?
我怎麼可以埋怨大人?
如果不是我太過無能的話,大人怎麼可能這樣忙碌的?』
心底想着,威廉拿起一旁的鞭子就抽打着自己。
一連十下。
皮開肉綻後,雖然極快恢復,但是疼痛卻是存在着。
而就在威廉準備繼續懺悔自己的『罪孽』時,亞瑟的聲音卻再一次出現在他的心底,那聲音溫和而有力——
『你以後就叫
塞巴斯蒂安.莫蘭。』
(本章完)
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