所以他居然搶在萬曆帝前面說道:「我的侯爺呀,你這是鬧的哪一出啊?」
這時萬曆帝擺擺手說道:「朕知道你不是亂來的人,你先起來說話,慢慢的說清楚。」
劉昊嘉謝過之後起身說道:「臣這次巡邊順便走了九邊的幾處地方,發現一個問題,那就是九邊缺糧!而且糧價居高不下,導致邊鎮的居民吃糧很難,尤其是士兵更難!朝廷撥付的餉銀經過那些文官層層扒皮,落到邊鎮的時候就已經沒多少了,等分到士兵手上的時候就更少了!一家人別說見葷腥,就是想要吃飽都很難!」
隨後他就將一路打聽來的消息原原本本的向萬曆帝描繪了一番。在他的描繪當中,邊軍都是英勇不屈的好漢,哪怕餓着肚子都要替大明守衛邊疆!而文官統統都是吸血鬼,錢糧經過他們手裏就沒有不短少的!
最後他說道:「所以臣就想着就用這些首級結交一下邊軍的軍將,讓他們護住臣的糧食鋪子,這樣臣才能掙點兒零花錢,也能讓邊鎮的軍民能吃上糧食,這樣才能保住邊鎮的戰鬥力!」
萬曆帝用手敲着桌子不做聲,腦子裏卻在急速的思考!現在的萬曆帝已經不是當年的吳下阿蒙,他深刻的了解到當年開中法是如何敗壞的?
首當其衝的一個原因就是損害了鹽業壟斷階層的利益!讓你們用糧食換食鹽去賣,哪有自己賣掙的多!所以那些官員故意不給種糧的商人們食鹽,哪怕他們拿着鹽引也不賣,導致屯田的那些商戶們白白賠了糧食!
其次得罪的就是那些高門大戶!他們囤積糧食,人為的造成糧價高企。因為在農業社會裏面最大的生意就是糧食,就是到了現代社會,或許糧食已經沒有其他行業利潤豐厚,但絕對是不顯山不露水,掙錢穩定的一條好財路!所以在兩相夾擊之下,開中法自然慢慢的就敗壞了!
想到這裏萬曆帝說道:「原來如此!可是你想恢復開中法,那鹽從何來?糧食又從何來啊?」
張嘉也說道:「是啊,那些鹽商糧商背後站的全是士紳大戶,高門望族,哪裏那麼容易從他們嘴裏摳出鹽和糧食來!」
劉昊嘉說道:「萬歲爺,其實這事兒也簡單!內廷開一個鹽場專供九邊用鹽不就可以了嗎?然後用鹽換糧食送往九邊即可。而且鹽生產的多了,還能將鹽價打下來,讓那些賣私鹽的無利可圖,這樣鹽稅也能增加不少!」
張嘉說道:「那你鹽場你打算開在哪裏?」
劉昊嘉說道:「天津不是有長蘆鹽場嗎?就在他旁邊開一個就可以了!至於糧食的話,臣認識很多商人,可以讓他們到西北去屯田。這樣初期的時候最多影響到西北糧商的收入,不會引起太多的反撲。等日後攤子做大了,說不定臣順手就能把鹽價打下來,到時候官鹽賣的比私鹽還便宜,看那些那些鹽商們如何處置!」
萬曆帝遺憾的搖頭說道:「可是這鹽哪有那麼容易聲生產出來的!朕雖然沒見過熬鹽,但也在書上看過生產鹽的過程,需要人力,柴火極多,一旦處置不好,聚集太多的百姓反而容易生事!」
劉昊嘉聞言信心滿滿的說道:「萬歲爺,這一點您盡可以放心!臣能用比較少的人生產出大量的食鹽!」
萬曆帝聞言眼前一亮,說道:「是什麼辦法?」
劉昊嘉說道:「曬鹽法!」
萬曆帝一聽立刻泄了氣,搖頭說道:「曬鹽法朕也知道!可是若是曬鹽法有用的話,也不可能一直都沒人用啊!可見曬鹽法華而不實,不堪大用!」
劉昊嘉立刻說道:「萬歲爺恐怕在這一點上弄錯了!書上說的辦法和臣的辦法稍有差別,因為他們沒有臣手中的一樣東西,那就是水泥!」
說完劉昊嘉就把用水泥製作鹽場的計劃解釋給萬曆帝聽。同時也
告訴萬曆帝,曬鹽法其實是很有前途的,便是沒有水泥也做得到,只是沒人去做罷了!
其實曬鹽法早在宋朝的時候就已經出現了,但是為什麼一直到了明朝還在用煮鹽的方式那?主要原因就是沒錢修不出鹽田來。
首先,古時候製作曬鹽的鹽田時,前面挖掘鹽田的地基都差不多,可是地基修築完成後就不一樣了,要用多次篩選出來的細泥調和糯米漿反覆的夯實,需要很多工時和錢財,可以說每一塊鹽田都是銀子鋪成的!
可是這樣修築出來的鹽田依舊有很大的問題!那就是那些夯土雖然被砸的很實,但它畢竟是土,在用推板收集曬出來的食鹽時,泥土就會脫落混入到食鹽當中,造成食鹽成色變差!
而且再結實的夯土在推板反覆的刮擦下,時間久了這些夯土就一層層的被刮薄,一塊鹽田用不了幾年就要廢棄重新修築,所以這樣產出來的食鹽成本居高不下!
何況修築鹽田的話需要廣闊的面積,那需要的銀子就更多了,根本不是一般人承受得起的!那些灶戶們窮的叮噹響,自然是無力修築鹽田。而那些鹽商們因為現在就已經賺的盆滿缽滿的,自然是懶得投錢修築鹽田。像這樣維持住高鹽價反而有利於他們賣私鹽,攫取更多的暴利,自然是不會使用使用法!
萬曆帝聽完劉昊嘉的解釋氣的是滿臉通紅,破口大罵!說這些鹽商官員真是該殺!一個個吃的腦滿腸肥不說,還把鹽價弄得極高,然後偷偷摸摸的賣私鹽謀取暴利!
不過他罵完了自己也心虛!因為這些人再朝中施禮不小,就是張居正也不敢正面對抗,只能依着律法打擦邊球!所以他對劉昊嘉這次能不能成功還真是不託底!
不過他還是抱着一線希望說道:「劉愛卿,這次收鹽場的事情你儘管去做,明天就讓內廷出旨意,產出來的鹽直供九邊!朕倒想看看哪個不開眼的敢打主意,朕砍了他的腦袋!」
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