夜幕降臨,
無家可歸的葉清秋,在臨淄城的街道上遊蕩着。
當她看見曾經的葉府,門口所貼的封條時,目光之中充滿了複雜的神色。
夜晚,
葉清秋舊城區的一間破廟裏,
裏面充滿了灰塵,牆上佈滿了蜘蛛網。
若是以前,
葉清秋就算打死都不可能睡在這種地方。
但現在,
無處可去的葉清秋,只能靠着破廟遮風擋雨。
開始幾天倒還好,
靠着堅強的意志力,葉清秋硬是挺了下來。
但多日未曾進食的她,身體早已虛弱不堪,甚至於感覺目光都變得有些恍惚,
「我這是快要餓死了麼......」
「不,不行,我還不能死。」
「我還有夙願沒有完成,我還要登臨九五之尊,我還要坐上皇位君臨天下!」
「韓林,你別以為用這樣的手段,就能使我屈服。」
「只要我還活着,日後就未必沒有東山再起的機會,到時候我一定會讓你後悔,如今的選擇。」
恍惚間,
葉清秋強撐起自己的身體,想要外出尋找食物。
但身無分文,衣衫襤褸的她,除了乞討外,還能有什麼辦法。
在面臨死亡的時候,
葉清秋最終選擇了跪在地上,祈求過路的行人,能施捨給自己一點錢。
很快,
嘗到了甜頭的葉清秋變了,
忘記了曾經的不屑一顧,忘記曾經哪怕是死,也絕不會彎下腰的堅毅,
為了活命,葉清秋也學習其他的乞丐,在一些繁華的街道,不斷的祈求過路的行人。
.......
另一邊,
離開詔獄沒幾天的葉景隆,病倒了。
本來老爺子的歲數就不小了,
在這個時代,
五十歲知天命,七十歲古來稀。
年近八十的老爺子,又經歷了葉清秋這檔子事,身子終於在離開詔獄後,倒下了。
曾經的葉府之中,
空蕩蕩的,不見任何家丁和侍女的蹤影。
葉景隆躺在床上,枯槁的身體,說明了他此時生命已經走到了盡頭。
聽到消息的韓林,
帶着御醫來到了葉府。
甚至都沒有把脈,看到葉景隆現在的模樣,御醫當即搖了搖頭。
韓林嘆了口氣,輕聲道:「你們都出去吧。」
對於葉景隆,
韓林還是打心底十分尊敬的。
這份尊敬,並不是因為對方是三朝老臣,也不是因為他是前任丞相,
而是他為了齊國,所付出的心血。
雖然能力上,不如管仲、晏嬰,性格也比較固執,但不能否認對方為了使齊國強大而做出的努力。
"陛......陛下......"
葉景隆艱難的睜開眼,陛下兩個字說的有氣無力。
韓林搖搖頭:「行了,別說話了,好好休息吧。」
「不!」
「老臣有話要說。」
幾乎每說一個字,葉景隆都像是要使出全力一樣,「老.....老臣今年七十有八,前面六十年......老臣沒有一天的鬆散懈怠,就是想看到大齊重現往日輝煌。」
「這個夙願,本以為今生再無希望。」
「但是老臣有幸見到了,陛下統御下的盛世大齊,只可惜老臣沒機會能夠看到大齊統一天下的那一天,但老臣相信以陛下的雄才大略,這一天早晚都會來到。」
此時的葉景隆,
就像是迴光返照一般,
說話漸漸變得有力,也不像剛才虛弱,
但葉景隆和韓林都明白,這只不過是迴光返照而已。
床邊,
韓林站在床邊,默默的聽着葉景隆的遺言。
其實也不能算是遺言,
只是葉景隆一直以來,積壓在心中的心裏話而已。
「老臣能有幸,看到今日的大齊,此生足矣。」
「唯一的遺憾就是葉家,葬送在了老臣的手中,還有那不孝女......」
葉景隆似乎還有沒說完的話,想繼續說。
但迴光返照的時間,似乎過去。
葉景隆的開口說話變得愈加艱難,在談到葉清秋的時候,終於沒了力氣,雙眼無力的閉上,口鼻間也沒了聲息。
韓林在床邊,站了許久。
最終幽幽嘆口氣後,開口道:「來人。」
一直守在門外,原本一同來看望的大臣,走了進來。
韓林沉聲道:「慮國忘家曰忠,有功安民曰烈,封葉景隆為忠烈侯,葬於長林關下!」
......
隨着葉景隆的離世,
第二天,
葉府外難得的『熱鬧』了起來,
雖然是死後追封,但該有的葬禮規格,一樣都不能少。
然而就在這時,
葉清秋飢腸轆轆的正想着去吃什麼的時候,遠遠的看到葉府外聚集了不少人,在好奇心的驅使下走了過去。
隨便找了個人詢問,
當葉清秋得知,自己的父親離開人世的消息時,
就好像五雷轟頂落在了頭上,
大腦一片空白,身子好像石化了一般僵硬在原地,目光難以置信的看向父親的棺槨。
就......這麼走了?
明明前段時間,身子還很硬朗。
怎麼會突然就走了。
再一次經歷人生巨變的葉清秋,眼淚瞬間沖開了閥門,止不住的滑下,
「不!」
「這不是真的。」
「父親的身體明明一直都很好,怎麼可能說走就走。」
聽到這樣的噩耗,傷痛欲絕的葉清秋,身體搖搖欲墜。
葉家沒了。
父親走了。
當皇帝的美夢也破碎了。
自己現在,更是淪為了乞丐。
看着自己現在的模樣,在回想着前段時間的意氣風發,
葉清秋露出苦澀的笑容。
但很快,那麼苦澀的笑漸漸變成了咬牙切齒,葉清秋含着淚咬牙道:「韓林,我到今天這個地步,都是拜你所賜。」
「你不要以為這樣就結束了,所有的事情一件一件我全部刻印在了骨髓中,我所承受的所有痛苦,我都會原封不動的還給你。」
就在葉清秋咬着牙,發誓要報仇雪恨的時候,
忽然,
感覺身後有人拍了自己一下。
回過頭,葉清秋看到了一個熟悉的面孔。
對方乃是曾經葉家商會的一名管事,算是葉清秋的心腹之一,趙鵬。
看到曾經的屬下,
葉清秋的第一反應,就是急忙走人,因為她不想讓曾經的屬下看到自己現在落魄的模樣。
但是還沒等她有所動作,
趙鵬興奮道:「會長,居然真的是你。」
隨後他拉着葉清秋,來到了一處偏僻的胡同。
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