楚地,潭州城!
薛府之內,薛慶和薛魁父子二人相對而坐!
薛慶鐵青着臉一言不發,而薛魁也是唉聲嘆氣!原本按照薛慶的設想,兩路夾擊江南,可以在半年之內徹底吞掉劉家的地盤!
然而朝廷和關中竟然達成了停戰協議,河北的燕王也見好就收,這讓原本想坐收漁利的薛家計劃再次破碎!朝廷和方家的軍隊南下,也封堵了薛家和南越國軍隊北上的可能!
薛魁看了看坐在對面的薛慶,隨後沉聲道:「父親,依孩兒之見,這仗不能再打下去了,我們折損的兵馬實在太多了!如果再這樣打下去,只怕我們和朝廷會變成鷸蚌相爭,讓他人坐收漁人之利!」
其實,老謀深算的薛慶早已意識到這一點,只是,長江以南,留下了金陵、姑蘇和臨安三地始終未能攻克,這讓他如鯁在喉!
若是長江以南已經盡數落於薛家之手,薛慶早就和朝廷議和談判,劃江而治了。
而眼下,金陵、姑蘇、臨安三城如同楔在長江南岸的三顆釘子,一旦朝廷和方家緩過氣來,隨時可以南下渡江!
見自己的父親一言不發,薛魁再次開口道:「父親,別再猶豫了,若是戴家此時順江而下,再有楊國忠在江北策應,到時候我們腹背受敵,局勢會變得更糟,不如趁着眼下的勢頭還在,跟朝廷講和吧!」
薛慶嘆了口,有些無奈的說道:「魁兒,你說的這些為父豈能不知,非是為父不想與朝廷講和,只是雙方都已刀劍出竅,此時誰若收刀,便是示弱了,一旦示弱,那在談判桌上,便喪失了主動權!」
薛魁似乎並不贊成自己父親的看法,他想了想隨後開口道:「父親,恕孩兒冒犯,孩兒覺得此時朝廷應該比我們更想議和,雖然朝廷與關中、河北都達成了停戰協議,但是這並不代表他們就會真的停手。
尤其是那個燕王趙斌,毫無信譽可言,說不定哪天他就突然發兵攻打中原了呢。
一旦燕王動手,那關中張家自然也會趁勢向東擴張,到那時,朝廷和方家縱有三頭六臂,恐怕也難以應對了!
雖然現在戰事進入膠着狀態,但是總體來看是我們在進攻,朝廷和方家在防守,所以,只要我們提出的條件不是太苛刻,我想朝廷應該不會拒絕議和!」
聽完薛魁的分析,薛慶沉思了半晌,這才點點頭:「你分析的沒錯,不過,即便要議和,那我們的條件也要儘量提的苛刻一些才是,這樣,也才好有討價還價的餘地!」
見自己父親如此說,薛魁不由得開口問道:「那依父親的意思該當如何呢?」
薛慶將原本微眯着的眼睛緩緩睜開,透露出一股狠辣之意道:「自然是讓他們撤出長江以南,讓出金陵、姑蘇、臨安三城!」
「這恐怕有些困難吧,讓出三城,意味着朝廷徹底放棄長江以南的地區,朝廷應該不會同意的!」薛魁有些為難的說道。
「只要他們肯讓出三城,那我薛家可以答應他們,重新歸順朝廷,擁立趙衍為帝!」薛慶淡淡的說道。
這話倒是讓薛魁有些吃驚:「重新歸順朝廷,擁立趙衍為帝?那趙統怎麼辦,難道要廢掉他不成?」
聽到齊王趙統,薛慶不由得露出一絲冷笑:「哼,雖說他是咱們薛家的外甥,但終究不過是咱們薛家扶植一個傀儡罷了,有什麼好顧慮的,讓他安安心心的還做回齊王就是了!」
薛魁聞言,這才笑道:「孩兒明白了,父親是想用一個名義上的歸順來換取長江以南的控制權,而一旦時局有變,我們便可重新自立!」
薛慶沒有再回答薛魁的話,他從座椅上緩緩站起,雙手背在身後,朝着屋外緩緩走去!
天空之上灰濛濛一片,空氣之中透着一股子潮濕的氣息,幾滴雨水從空中落下,墜落在庭院的地板之上!
望着屋外淅淅瀝瀝的小雨,薛慶悠悠的問道:「現在是什麼節氣了?」
薛魁跟在薛慶身後,看了看這冬季常見的陰雨道:「回父親,已經到了大寒節氣!」
「大寒?」
「是的!」
薛慶呢喃道:「大寒須守火,無事不出門吶!一年中最冷的時候到了啊!行啦,此事你去安排吧!」
薛魁聞言,朝着薛慶的後背拱了拱手道:「是,孩兒這就去安排!」
兩日之後,一支二十餘人的車隊在連綿的陰雨中出了潭州城,向着江北方向而去!
黃河兩岸,一場突如其來的大雪,讓大地變成了一片銀白色!
黃河南岸,成千上萬的流民頂着風雪向着黃河岸邊而來!
一個婦人背着一個五六歲小女孩,身旁還跟着一個八九歲的男孩!
小女孩趴在母親後背上,輕聲道:「娘,我餓!」
婦人的丈夫為了給娘幾個換口吃食,已經報名參加了朝廷的募兵。一路走來,婦人懷中僅剩半個乞討而來的餅子,不到萬不得已之時,這是她們最後的希望了!
婦人安慰道:「妞妞乖啊,再忍一忍,到了河北就有吃的了!」
身旁的小男孩咬了咬嘴唇道:「娘,我走不動了,要不你把我賣了吧,還可以給妹買點吃的!」
婦人聞言訓斥道:「不准胡說,娘誰都不會賣,你是咱們家最後的香火,要是把你賣了,將來你爹要是回來了,我咋跟你爹交待!」
就在眾人步履蹣跚的的行進之時,一個士兵打扮的人,騎着戰馬沿着人群的方向奔馳而來!
「黃河北岸有粥棚,都加快速度趕快走,去晚了就沒有了......」
士兵不斷重複着方才的話語,沿着人群駛來的方向奔馳而去!
聽說黃河北岸有粥棚,艱難跋涉的人們儘可能的擠出一絲氣力,加速向前黃河岸邊行進!
距離官道不遠處的一座土丘之上,幾名身穿錦緞棉服的人騎在馬背上,望着艱難行進的流民,露出一絲詭異的笑容!
其中一個身寬體胖的人開口道:「大寒一場雪,來年好吃麥!」
身旁另一人卻是笑道:「好吃麥?呵呵,我看是好吃土才對,也不知道這燕王是真傻還是假傻,我看他這回怎麼應付這麼多流民!」
潞州城的城樓上,楊廣泰望着滿天飛舞的大雪破口大罵:「這該死的老天爺,抽哪門子風,早不下,晚不下,偏偏這個時候下,這當真是要把人往絕路上逼啊!」
侯泰和周虎在一旁勸慰道:「楊大人,你何必跟這老天爺發這麼大火呢!」
楊廣泰一臉苦瓜相:「哎呀,非是我要跟它發火,實是這老天爺做事太絕啊!這場大雪下來,不知道要凍死多少人!」
二人知道,楊廣泰這是擔心那些流民,可是這天降大雪,誰也改變不了!
此時大勇皺着眉頭問道:「那眼下該如何是好啊?」
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