翰林家的小娘子 第74章 七十四

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    晌午開始見紅，前後在產房裏折騰了近六個時辰，直到子夜時分，一道細小柔弱的哭啼聲才由產房傳出。

    一直守在門外的陶氏握緊了閨女的手，深深舒了一口氣。

    姜小娥亦跟着舒了口氣。目光穿過月洞門，落在偏廳散着玉黃色燭火的木窗上，看到搖曳燭火下與表哥鎮靜吃茶的哥哥時，心中便莫名的有些可憐起莊明媛來。

    其中一名穩婆在這時打開了產房的門，遲疑了片刻後，她不甚自然地開口笑道：「太太恭喜了，喜得千金。」

    「我那侄女兒怎樣了？」陶氏倒是不在意生男生女，面上浮着幾分笑意。

    「頭次生產，自是遭了不小的罪，現怕是累壞睡過去了。」她與另一名穩婆皆是姜家從百里外的春柳縣請來的，不甚清楚姜家的情況，對莊明媛乃姜家侄女一說，亦未曾懷疑。

    陶氏聞言便要撇下閨女往裏去，姜小娥在後頭剛跟了一步，她便停步回頭道：「你站着莫動。」

    姜小娥轉動着杏眸，丹唇微抿：「娘，這是為何？」

    陶氏解釋道：「裏頭血腥重，不急在這一時，你先去你哥哥那頭報喜，待收拾妥了，你再進不遲。」道完這句，陶氏便沒再理會她，兀自朝里走去。

    姜小娥在門邊頓了一會兒，便跑去給她哥哥報喜去了。

    那初生嬰兒的啼聲格外細弱，偏廳里的二人想是都沒聽見，還在窗下若無其事的吃着茶。

    姜小娥掀開竹簾進去，看着自家冷漠的哥哥，稍有一些為莊明媛感到不平：「哥哥，她生了，是個女兒。」

    姜岩目光晦暗，未曾接話。

    與他表現出來的一樣，他心中對這個孩子並不重視，甚至可以說是漠不關心。本就是個不該存在的孽種，讓她降世已是最大的仁慈。

    見哥哥仍然無動於衷、置若罔聞。姜小娥有心無力，蹙着眉，暗自在心間苦惱。

    氣氛一時顯得尷尬。

    鍾遠走至她身旁，摸了下她烏濃的長髮，道：「既如此，嫃兒便領表哥過去瞧瞧。」

    姜小娥這才拋開煩惱，眉目含笑，抬起頭與他嬌聲說道：「我娘方才道裏頭血腥重，收拾妥了再放我進去，這會兒應是妥了。」

    鍾遠眉目間滿是溫和與寵溺，聞言，復又摸了下她的長髮：「那你我便快些過去。」

    二人將走至門邊，姜小娥卻停下來，猶豫片刻後，到底折回身去拉她的哥哥。

    姜岩面色倏然一沉，剛要訓斥，她便搖起他的手臂：「就一眼，就一眼，哥哥去瞧一眼嘛。」

    姜岩甚是惱怒，拂開她作亂的小手，呵斥之言剛要出口，卻對上她滿是企盼小心的眼

    她總知道怎樣對付自己，姜岩拿她無法。

    三人到時，裏頭已基本收拾妥當。分里外明暗主次幾間，莊明媛臥在最裏間，陶氏則抱着剛裹上襁褓不久的孫女兒來到了次間。姜小娥稀罕得不得了，非要伸手去抱她，鍾遠擔心她抱不穩摔了孩子，便一直在旁護着。

    陶氏看着眼前如膠似漆的閨女與女婿，心中是寬慰歡喜的。

    只等她看到冷臉立在一旁的兒子時，慈祥的眉目不覺就也跟着一冷：「岩兒，還不過來看看你侄女兒。」

    兩名穩婆也立在一旁，好奇地朝他看去。

    姜岩一語不發，薄情冷漠的眸掃了眼那張稚嫩羸弱的小臉，像是不再多留一刻，轉身便走了。

    陶氏拿他無法，又不願在外人跟前失禮，便為他解釋道：「他一向如此，自小就是個冷漠寡言的性子，不太喜愛熱鬧。」

    兩名穩婆自然表示理解。

    姜小娥在旁自也聽見，又輕撫了撫懷中的襁褓後，才戀戀不捨地將侄女兒還給她娘。

    陶氏示意瓊珠將孫女兒抱進去後，便對着鍾遠道：「今日是嫃兒歸寧之日，本該歡歡喜喜的度過，誰想竟這般湊巧，她偏就選在了今日落地。」說到此，她便很是過意不去，「怠慢了遠哥兒不說，還耽誤了你二人回去，實在不該，還請遠哥兒莫要怪罪。」

    鍾遠忙道：「岳母此言過重。小侄女的出世乃是喜上加喜，小婿心中唯有歡喜，怎敢怪罪。」

    鍾遠必然是知道一些姜岩與莊明媛之間的情況，只他為人一向妥帖知分寸，在正主未明確的放出消息之前，他是不會貿然開口的。

    陶氏自也知曉紙是包不住火的，外人面前她尚可糊弄得住，但在知根知底的親戚面前怕就不太好糊弄了。更別說眼前之人還是她閨女的丈夫了。便是嫃兒守住了嘴巴沒與他說出實話，依他那顆聰明絕頂的腦袋，想來就是猜也猜出了大概。只他為人謙恭厚道，不說罷了。

    本就是丟臉的事，陶氏也不願多提，便又道：「你看時辰也不早了，回去遲了你爹娘定會憂心，我也就不多留你們了，收拾一下便早些回去罷。」

    「小婿之前已派人送了信回去，父親母親是知道這裏的情況。」他說着，便看了眼身側神情漸漸睏倦的小人兒，接着又道，「眼下時辰過暗，唯有厚顏打擾岳母一宿了。」

    陶氏私心裏自是希望閨女女婿留下來，是考慮到閨女出嫁不過幾日，今日又是歸寧之日，實在沒有不回婆家的道理，她這才有了方才那一問。眼下見女婿這般體貼閨女，她也就不再說甚，同意了他們留下來。

    鍾遠自是睡的客房，姜小娥則睡在陶氏的房裏。只是這一夜她基本都是一人在睡，陶氏因要照顧剛出生的孫女兒，便總要起身，幾乎都未怎樣合上過眼睛。

    姜小娥稀罕侄女兒不假，但她更心疼自個的娘，因此翌日走時，便再三囑咐了她娘照顧侄女兒的同時，也莫忘了保重自個，有丫鬟瓊珠在，有事兒多多使喚她便是了。

    陶氏便道：「她還沒有經驗，待她上手了，娘自會讓她多做些。」

    姜小娥這才放心，就着表哥的手，依依不捨地登上了馬車。

    馬車晃晃悠悠地行在清晨乾淨潮濕的道路上，道路兩旁行人不絕。

    「捨不得？」鍾遠將她攬進懷裏，低頭輕啄着她玉嫩的面頰。

    姜小娥偎在他的懷裏，臉蛋貼着他厚實的胸膛，水蔥似的玉指在上面一圈一圈的打着旋，羽睫輕覆，抿起小嘴兒不肯吱聲兒。

    鍾遠便捉住她軟嫩的小手兒，包在手心裏仔細揉搓，聲音低緩溫柔：「若是不舍，過兩日再來便是。」

    姜小娥輕咬紅唇，抬眸看了他一眼，又捶了他一粉拳後，小臉上仍是有些不樂。

    鍾遠不愛見她如此，手上掰正她悶悶不樂的小臉，不由分說地就吻了上去

    兒媳婦歸寧之日就沒有回婆家，這可是十家新嫁娘里尋不出一家會辦的稀罕事。

    陶姨母本就千萬個不滿這個兒媳婦，這下可好了，火上澆油，是越發的厭惡起她來。

    姜小娥回到家感受到那份低沉壓抑的氣氛時，這才後知後覺自己又闖禍了。

    一面是母親，一面是妻子，鍾遠夾在中間十分為難。

    小東西已經怏怏不樂好幾日了，二人既是婆媳，又是姨甥，實在不該弄僵關係。眼瞅距歸寧那日已過去幾日，母親的怒火應該消退不少，鍾遠自縣學裏回家後，便直奔母親的院子。

    隨着時間的流逝，陶姨母心中的怒火確實消去不少，又在長子、閨女、丈夫的幾番勸說之下，那點余怒也就漸漸的消失無影。

    不幾日，她姐姐陶氏又登門，全程極少提及兒媳婦，一直在與她回憶二人幼時的美好時光。陶姨母聽後，倒是也有些懷念過去。因為各自嫁作人婦有了自個的家庭與自個的孩子，又因世間種種可說的與不可說的，而使得姐妹二人日漸疏遠隔閡的心，在此刻竟變得親密不少。連帶着她再看兒媳婦時，也不再如先前那般不順眼了。

    見婆婆對自個態度好轉了，姜小娥不免在暗地裏輕輕舒了口氣。

    如今的姨母雖不如自己還只是她外甥女時那般疼愛自己了，但對她的態度總比她剛嫁進來那幾日要好上太多。對此，她已經極滿足。娘常與她說，姨母人雖市儈，但心地還是不錯的。如今她是剛進門兒，姨母還有些無法接受，待她日後有了孩子，時日久了，便是只看在孫兒的面上，姨母那些不滿與不快總會煙消雲散。更別說自己不光是她的兒媳婦，還是她的親外甥女了。

    轉眼就到了七月初，陶姨母生辰。

    這是自個嫁進來後婆婆過的第一個生辰，姜小娥不能不重視。

    她早就自娘那處打聽得來，姨母自小喜愛芍藥，後來在嫁進了鍾家認得了牡丹之後，便立馬拋棄了芍藥，徹徹底底地愛上了牡丹。鍾家富得流油，最是不缺錢。姨母剛嫁進來時，鍾家的牡丹花還只是用盆養。現下二十年過去了，在姨母的意思之下，遍佈到滿園子都是牡丹。奼紫嫣紅、顏色各異、品種多樣，園子裏栽種的多是稍普通一些的品種，精貴罕見的則多是養在花房裏，有專門的花農精心護養。

    姜小娥送給陶姨母的生辰之禮便是用顏色各異、品種不一的牡丹繡制而成的一幅牡丹壽字圖。

    她的繡工頗得陶老娘真傳，栩栩如生，真假難辨，這一幅牡丹壽字圖別出心裁、獨具一格，實在罕見。陶姨母滿意至極，捧在手上欣賞了許久，才讓丫頭仔細掛到了壁上。再看她時，便和顏悅色許多。

    姜小娥亦十分歡喜。待鍾遠送完賓客回房，她便靠近他懷裏撒嬌：「表哥，我手疼。」說着，將手伸到他眼下。

    鍾遠自是知道她為了給母親準備這一份生辰之禮花費了多大心神，早前一直問她疼不疼時，她便總是扯謊。今日禮物送了出去，她倒是肯老實說疼了。他嘆了聲氣，攢起俊眉，小心替她揉起小手來。

    揉着揉着，他便忍不住低下頭香了一口。

    姜小娥微紅着小臉推開他的嘴，鍾遠挑眉笑了下後，又低首貼在她耳邊私語。她羞惱的就又是跺腳又是捶他，先還只是微紅的小臉，這時候卻紅通通的似個小燈籠，襯得兩隻杏眸愈發烏黑澄亮，清潤潤水盈盈的直勾人心。

    鍾遠瞧得動情，捧起她的小臉，便覆唇上去。

    這邊小夫妻兩個卿卿我我、蜜裏調油。那邊老夫老妻竟也*、一發不可收拾。

    許是見她今日生辰，許久未跨進正院的腳，在今晚卻沒阻礙地跨了進來。情潮漸退，鍾老爺攬着她白皙圓潤的肩頭靠在床頭，目光落在壁上的牡丹壽字圖時，便忍不住笑問：「牆壁上掛的這一幅可就是嫃丫頭繡的。」

    陶姨母累得連掀眼皮的力氣都沒了，她哼了聲：「嗯。」

    鍾老爺便又是笑：「倒是一手好繡藝。」

    陶姨母翻了個身，過了良久，才像是說夢話一般咕噥：「得我娘真傳，你說好不好。」

    鍾老爺看了她一眼後，便熄了床頭的燈，亦是歇下。

    翌日起來，陶姨母坐在鏡台前梳妝時便反覆用手摸自個的臉，神情微異。

    桂菊站在她身後替她打理頭髮，不時也朝鏡面上看去一眼，待一不小心與太太對上眼時，她便笑了下：「太太今日的氣色極好。」

    陶姨母扯了扯嘴角，自個親手戴起耳墜來，問：「我往日的氣色就不好？」

    「太太氣色一直好，只是今日的氣色尤為好。」桂菊也不怵她，繼續苦口婆心：「太太與老爺都是二十年的老夫妻了，夫妻之間和和美美多」

    「好了。」陶姨母不耐再聽下去，打斷她的話，問，「不是說昨日莊子上的王管事也來了，將他安置在了何處？用罷早膳後傳他至前廳，我有話吩咐他。」

    桂菊忙「噯」了一聲，卻又道：「莊子上來了人不假，但來的不是王管事，而是一對年輕夫婦。稱是王管事家的三子，他父親近來身子不好，他便代他父親來的。」

    這些事陶姨母根本不放在心上：「只要有人來就好。」

    桂菊點頭道「是」。

    巳時過了一點，陶姨母才姍姍來到前廳。

    廳內的一對年輕夫婦已經等候多時，見她來，女子便拉着一旁呆立的男子一齊朝她行禮：「太太。」

    這對年輕夫婦有些不一般，陶姨母先是將目光放在眼前冶艷嫵媚、體態豐腴妖嬈的女子身上停留許久，才慢慢移到她旁邊的那一位人高馬大的漢子身上。她先是在心中鄙夷他的粗鄙，卻在收回餘光準備往首位走去時驀地一頓，轉眸復又對上他的臉時，她心裏悚然一驚，好生面熟的一張臉！竟像是在哪處見過一般

    王原貴死死盯着眼前雍容華貴的中年美婦人，眼眶猩紅刺痛，手足都在狠狠顫抖，繃着身子仿佛一座雕塑般僵硬在原地。柳曼連咳嗽了好幾聲，他才反應過來，抬起猩紅的眸子看了她一眼後，在陶姨母驚恐的叫聲之下，他噗通一聲跪在地上，哭叫道：「娘，我是您的親兒子啊！」