青帝(荊柯守) 10.第10章 相見

    見着縣丞要上前，這高里長卻連忙上前引路，推開了還剩下的半片門，向裏面一看，卻說着：「咦，有人夜宿在這裏過。」

    廟宇中，火堆痕跡尚且新鮮，香火灰燼也未曾隨風而散，這立時使二個持刀的人警醒起來：「請大人稍等！」

    說着，就撲進去，仔細搜索着廟內。

    縣丞見着，不以為意，踏步而入，接過了晴兒手中的燃香，執祝過後，就插在香爐上。

    突聽得一個親衛驚訝出聲。

    「何事？」縣丞一皺眉，出言說着。

    「老爺，這裏有着祭文……您過來看看。」

    「哦？」

    縣丞知道這族人不是大驚小怪的人，走了過去，見得壁上有一篇詩文，一眼望去，滿壁文氣金黃。

    「也是不錯的祭文，不知是哪個學子夜宿此處，有着少年狂，提筆祭之……咦，這書法尚是很有新意。」

    縣丞怔了下，正視這祭文：「後學路途經過，不勝感慨，謹告於此：將軍生於前朝，出於草野之間，時有帝失馭天下，亂民四起，遂有將軍南征北討，屢平暴亂，沙場十四年矣，奈天下景運有其窮極，各稟德行，遂有此敗，非戰之罪也，今神靈不昧，其鑒垂今，尚饗！」

    縣丞先是一笑，心中一動，這片祭文寫的還是不錯，轉眼又看去，卻隱隱看見一絲青氣，頓時一悚，看了上去。

    「登臨古魏戰場歌」

    「前不見古人，後不見來者。

    「念天地之悠悠，獨愴然而淚下！」

    這短短二十二個字，卻有着魔力一樣，吸引着這縣丞的目光，反覆頌讀，再而三之，神情悵然，看得身後侍女晴兒驚異。

    由上好下效緣故，她亦懂詩詞，猶善品味，不過沒有功名，卻修不得道法，見不得文氣，因此有些詫異：「老爺，此詩雖佳，也不至如此吧？」

    「晴兒你不修道法，又是女子，難以體會……這祭文還罷了，但這詩金中透青，不可以常理視之，真要細加區別，這可稱是道詩，非同尋常！」

    晴兒聽得詫異，這可是非同小可的評價。

    縣丞說到此處，卻留意到詩下落款，心中一動，不禁慨然而嘆：「葉青，想必是本縣葉家子弟，未加官稱，必是白衣……但這祭文祭詩，隱隱又是一派舉人風範，這葉族福氣，真是讓人羨慕！」

    眾人聽了當即隨聲附和，又見着縣丞吩咐：「你去查查，這葉青何許人也，我為縣裏宗師，不能不知縣裏人才！」

    「是。」就有人應了，下面的鄉老聽了，都是暗暗羨慕，隱隱有些妒意。

    按照本朝體制，縣令主政全縣，而縣丞卻主管文籍道籍，主持童子試，這一說，只怕這個葉青，一個童生是跑不掉了。

    縣丞巡察完縣北，理所當然要去拜訪一下當地望族，以加深聯繫合作，這葉族自然在列。

    樓外樓

    族長葉孟秋笑聲，在樓下都能隱約聽到，顯是少有的歡悅，靠近了些，聲音變得愈來愈清晰。

    一席述話，縣丞姓陸，名明，出身蘆州高門，他這一支拉着幾個彎，能與葉家拉上親戚，這縣丞還因此口稱伯父，這意味着雙方有了一定的合作基礎，要能再尋些共同利益的話……

    葉孟秋一身白麻道袍，思緒急轉，手上斟茶動作絲毫不慢：「大人早些來就好了，正可將我三子介紹於你，他比你小上幾歲，近兩年山貨生意做到了蘆州，正愁人生地不熟沒有藉助。」

    縣丞此刻一身藍色便裝，捋須微笑：「此事易耳，待我回去修書一封，蘆州商戶多少會給些顏面，而且這山貨，據我這一路行來，此處靠近北邙山，山貨珍貴，但也難弄，難得能做到這一步。」

    葉孟秋親奉上一杯：「賢侄真是有心為民，老朽以茶代酒，替鄉民敬上一杯。」

    縣丞連忙雙手接過：「為官一任，造福一方，不敢當葉公之禮……其實早有心踏遍全縣，只初來乍到，不能搶了老明府的風頭，不得已在縣中靜養半年，慚愧，實在慚愧！」

    「明府」就是縣令，壓在縣丞上的主官，在官場上又稱「百里侯」。

    葉孟秋一聽心中有數，這是縣丞尋求地方同盟，卻不急於表態，轉談起一些當地趣聞逸事，這種並非僅僅是矜持，畢竟這關係着一個家族的興衰命運，就算有心，也不能一口答應，顯得猴急，被人看輕。

    縣丞對此很熟悉，並不糾纏，陪着聊開。

    清風徐徐，小小席面一時變得融和，喝了兩杯茶，又上了酒，葉孟秋召來三個少女作陪。

    三個少女都在十六七歲間，沒有上濃妝，衣裙披紗，婷婷而立，一個個雲鬢青絲，明眸皓齒，而陪伴縣丞左面的少女，特是溫婉美麗，被老人戲呼「小荷」，笑語盈盈融洽着場面，氣量與見識不似婢女。

    縣丞並不多瞧，出現在這場面的不會是族中嫡系女兒家，也許是賜姓的家生女（指奴僕之女），但誰知是不是葉家遠房女兒？

    縣丞屬於大器晚成一類，也過了尋花問柳年紀，更看重實際利益，而不願隨便粘上麻煩。

    此時酒過三巡，縣丞微笑着喝完一杯酒，轉移了話題：「說起來，我前兩日在山中碰上一件趣事，可能與貴家弟子有關，還要問問伯父。」

    這話果然引起了席間的興趣，葉孟秋更笑咪咪撫着白須：「哦，願為大人參詳一二。」

    縣丞就略述了那夜經歷，鄭而重之背誦出詩來。

    在座無人是鄙夫，深懂品味詩文，又受了先入為主的期待感影響，一聽就對這《登臨古魏戰場歌》大為驚嘆。

    「前不見古人，後不見來者……文雖淺顯，意卻雋永，吾家何人有此風格？」葉孟秋沉吟一遍，記得前言，目光疑惑不解。

    有這詩作，早就聞名族內，親自受到待見和照顧，怎麼會不聞於耳？

    三個少女聽得美目漣漣，這種只存在於詞話唱本中的故事出現在生活中，總會引動着少女心思。

    小荷迫不過姊妹暗示目光，因身份高些，就代為追問：「大人，可知是誰？」

    「署名是葉青，不知貴家可有……」

    「啊，是他……」小荷驚一聲，又急急掩口，為失禮臉紅起來，暗自責怪自己在貴客面前失態。

    縣丞卻不在意這等小節，精神一振：「這葉青當真是貴家子弟？恕我孤陋寡聞了，不知是那位賢才，可否與之一見？」

    葉孟秋聽到葉青時，心裏就是一驚，立刻就起了心思，但他是極深沉的人，一面心裏琢磨，一面緩緩說着：「是我家子弟，年才十五，正要考童子試，既是大人相召，豈有不見之理……小荷，去引葉青上來。」

    「是！」小荷盈盈一禮，身軀小轉，就轉身而下，她髮髻插着一個扇形頭飾，下樓梯時露出迷人身段，襯的特別迷人！

    縣丞看得微呆，不過轉眼回過神來，卻見葉孟秋笑着：「這是我義女，年才二八，大人要是覺得……」

    「咳！」縣丞一怔，回過神來，咳嗽一下，白皙面頰上就再無異樣，舉杯相邀：「相見時，還請不要透露我的身份……童子試在即，與下官私下會面不好，越是人才，越要多加保護。」

    葉孟秋見此，就不再提起小荷的事，還敬說着：「老朽就代葉青多謝大人照拂。」

    學舍不遠，不過兩刻鐘，葉青就被帶上樓外樓。

    在最後一層無人處，小荷轉過身來，好意叮囑一句：「要見你的是位貴客，你一會說話留意些。」

    「多謝提點。」葉青拱手，前行而去，抵達裏面，對着葉孟秋和這一個中年男人作揖：「青見過族長，見過這位大人。」

    少年舉止合乎禮數，自有一種文氣，使得縣丞眼睛一亮，望了一眼葉孟秋，笑着開口：「請坐，這席間只以詩論，不計身份，前日見了這一首《登臨古魏戰場歌》，回味良久，不能自已，還請為我解惑……」

    「敢不從命？」葉青應聲，看向了葉孟秋，見其點頭，這才坐了。

    小荷出於規矩，並沒有透露中年男人是誰，但葉青前世見過，就知是縣丞，當下縣丞問起，葉青一一回答，絲毫不亂。

    縣丞一面問，一面細細打量，見着面相，有着刻薄之相，先是心裏不喜，心情就減了七分。

    但隨後問答，卻又讓縣丞覺得滿意，欣賞又增了幾分，覺得不管相面怎麼樣，才華是有了，就說着：「汝好文才，今年秋天多一童生耳！」

    葉青苦澀一笑，卻沒有回答，這讓觀察的縣丞一怔：「怎麼，汝有何疑難？」

    長者詢問，葉青這才說着：「前夜，夢到一個金甲神人相召，故夜行三十里至山中，宿廟題壁，此行實是孟浪，故被家中責罰禁足三月，青自覺此罰應當，豈敢違命？」

    聽到這裏，縣丞看了眼葉孟秋，見着老臉赭紅，哈哈一笑代為揭過：「此何苛也，我來和你族長分說，你只管去試。」

    葉青大喜拜謝，又謝了葉孟秋，就下去了。

    注視着葉青的背影，葉孟秋若有所思，微微眯起眼睛望着遠處，片刻粗重透了一口氣。

    陸明卻不經意，執酒笑的說着：「你們葉家又出了一個人才啊……此子身具道氣文骨，正是我輩中人，相較下，略有些心計，也不算什麼，人之常情罷了，伯父以為任何？」

    「哈哈，說的是，說的是……」葉孟秋聽了一笑，沒有再說話，只是舉杯。

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