暴風雪 序曲

    月光，穿過老橡樹層層交錯着的枝椏在一片靜謐的夜色中流淌，四下里悄然無聲靜得連皮靴踏過枯枝時發出的嘎吱聲以及盔甲摩擦出的細微輕響也都隱約可聞起來——四名旅者正忍受着徹夜疾行的疲憊小心穿過位於諾森布里亞與威塞克斯兩郡之間這片傳說中的森林。走在隊首的是一名精靈武者，一雙翡翠綠色的眼眸不安地扇動着光澤，以至於任誰都能看出他此時的惶恐與焦躁；在他身後束甲堅固的牧師高舉着火把，而他另一隻手則死死攥住腰間的釘頭錘不放，在火光跳動着的陰影中，那個半身人遊蕩者正一刻不停地四下搜索希望能夠找到一絲危險的蹤跡，或者，是一處安全的隱蔽之所；而走在隊伍最後邊的法師像是被什麼東西追趕着似的，不時地回頭張望着……

    因為不久之前聽說約克城的鄉紳們正在出高價僱傭保鏢，這群在諾森布里亞邊境小城臨時搭伴的傭兵因而想那裏碰碰運氣。可是，就像那句古諺所說壞運氣總是不請自來，才出行不幾日，他們便發現自己已經被某個難纏的傢伙盯上——那些伴隨左右忽遠忽近的呼哨聲，林間小道上詭異莫名的標識，以及，黑暗中朦朧可覺的陰影……

    牧師停下腳步揉揉雙眼，剛剛眼角余光中一個幽影稍縱即逝，大概是自己看錯了吧？他想，畢竟在這種極度緊張中人難免產生一點幻覺出來。「與其想傻瓜一樣被殺死在旅館床上，我寧可像個男子漢一樣選個堂堂正正的死法！」牧師不禁想起頭天晚上一伙人爭論不休時，自己那義正詞嚴的樣子——不行，不能讓那幫傢伙給看扁了！他下定決心，向身邊的半身人作了個沒關係的手勢，又大踏步地向前走去。

    可是，黑暗中那些朦朧可覺的陰影，像是月上烏雲揮之不去。

    牧師緊張地握住錘柄，黑暗中正有什麼在輕巧地挪動，它正越來越近，越來越近……雖然什麼也看不見，但是他是如此深信危險正在自己身邊聚集，那種混雜着焦躁與血腥快感的興奮感覺慢慢將血液煮沸，看不見的恐懼驟地躥起扼住他的喉嚨——

    「快，快熄掉火把！」忽然間半身人向他大叫道，而他身後，法師也付下身形準備釋放魔法。

    「危險！」道路兩旁驟然傳來一陣弓弦促響，十幾支羽箭射下，不及躲閃的法師當即被攢中，頹然倒下。「不好！」牧師環顧四周，看見遊蕩者不顧腿上箭傷一頭扎進草叢，而精靈則搭弓上箭，瞄準橡樹枝葉茂繁的樹冠。只在下一秒，不知是什麼彈下來，一把扼住戰士脖頸將他整個人摜到樹上。

    血如豪雨，精靈珍愛的複合長弓連着盔甲碎片散落一地。

    冷酷月光無情的看着這屠殺的最後一幕，牧師的喉嚨被奪命飛貫穿，繼而鋒利長矛撕開胸甲將他整個人釘到樹上——牧師想要禱告求饒卻只是徒然地吐出鮮血斷齒，而垂死掙扎看上去更像是無力的抽搐。就在這雙即將被巴哈萊寧吹熄的雙眸中你能看見，那幾個身形高大的兇手正不耐煩地翻檢着死者的包裹。

    ……

    鳥群被急驟的呼哨聲驚起，少頃一切既又重新歸於寧靜。

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