臘月二十九,需要準備過年飯桌上的食物還挺多,夫郞們忙的鞋底子差點占不着地。
大芝麻四兄弟跟着爺爺寫春聯寫福字,爺孫三人相處那叫一個和樂融融其樂無窮。
劉芬芬帶着柳春芽在家烀豬頭豬蹄肘子,加了酌料煮熟了之後還得熏出來,昨兒柳春芽換了十多斤干豆皮,用肉湯煮過之後跟着肉一起熏,堂屋裏始終熱氣騰騰仙霧繚繞,雙寶和四寶聞着肉香留着口水,四寶的口水還滴到了自己畫的紅紙圓圈上,墨跡暈開匯成了一副抽象畫,三個哥哥看見後哈哈哈的嘲笑一通歡快。
梅畫也沒閒着,在家炸魚炸肉丸子炸耦合,先頭出來的一鍋他撿出兩條魚和一盤子丸子送給了他東邊的鄰居,那家沒孩子的老兩口,這倆老夫夫多有照顧自己跟兒子,梅畫從心裏對兩人挺敬重的。
一大盆子肉餡,鍋里的油倒了三四回,艾水兒從一旁給他打下手,漸漸學會之後就接過了嫂麼的工作,梅畫將屋門開出一條小縫,溫暖的陽光和冷風轉進來,捲走了油煙。
他家的小魚塘今年冬天連冰都沒結,水面還飄着枯萎的荷葉呢,早飯後艾奇收拾了十多條魚出來,光禮就得送出去八條,自家再留一些,想吃的時候也不費勁收拾了。
堂屋有艾水兒,梅畫趁着間隙餵了一次兒子,然後開始給娟娟和常華家送東西,每家兩條炸魚兩盤子肉丸子,送到的時候還冒着熱氣呢,娟娟和他婆麼想要拉着人坐會兒,可一想到還沒倆月的娃子,不得不歇了念頭,娟娟送他出了大門被梅畫強推回去了
。
娟娟婆麼樂呵呵地抱着孫子小哭包,給他手裏賽一個熱乎乎的肉丸子,大孫子塞了兩個,見兒夫回來了,就感嘆說,
「年年落不下咱們,是個實心地的孩子,可說他這肉丸子是咋調的餡兒,裏頭放了啥祖傳秘方不成,恁的娃子一個個都愛吃,連我都稀罕上了這個味兒。」
娟娟面容笑腆的將魚和丸子扣在蓋筐下,回頭道,「甭說您了,連美子錯不開眼睛一直盯着他做的也學不來,春芽講話了,咋的擱的東西都一樣,憑啥出來的味道天上一個地下一個,得虧小畫不是小氣藏私的性子,不然人人都以為他有家傳絕學呢。」
「很是這個理兒。」娟娟婆麼咬了一口軟硬適中焦黃酥香的丸子,眯着眼分辨品嘗其中味道,半餉總結說道,「豬肉放的不少。」
娟娟差點笑岔了氣……
常華家最先送去的,從娟娟家回來,梅畫又走了一趟艾毛毛家和周老么家,艾美一般臘月二十八開始在婆家吃飯,周老么這半年氣色不錯,拉着梅畫說了好一通稀罕話才放他走,艾美正揉着白面饅頭,張蘭蘭送了他出來,倆人說着和孩子相關的話題,到門口多走了幾步才分開。
再次到家時丸子已經炸完了,盆里也只剩一點耦合兒,梅畫看了看躺着玩的嗨皮的三個兒子,搶了剩下的一點活,叫艾水兒做些別的。
「唔,晌午也不用吃飯了,吃點這個吃點那個我都飽了。」梅畫咬着剛出鍋的耦合兒,呵呵呵呵的說道。
艾水兒摘着菠菜,聽言便建議說,「那晌午熬個湯?嫂麼想喝什麼樣式兒的?」
梅畫一時沒回話,伸着脖子歪下頭,斜眼望了望外面的太陽,嘀咕一句馬上十二點了,思考了一下說,
「還有調好精肉餡,做丸子湯吧,大哥中午給咱送饅頭,不用蒸餅子了。」
艾水兒緊接着『哎』了一聲,手下的動作快了起來。
艾奇和瓜子結伴回來,艾奇的胳膊搭在瓜子的肩膀上,瓜子手舞足蹈神采飛揚一路走來一路比劃也不知說些啥高興的事。
梅畫教給艾水兒如何做丸子湯,肉丸不能開水下鍋,不然就散了,必須用溫水,肉餡好熟,開鍋後等上半刻鐘起鍋,時候長了肉就顯的老。
梅畫說一句,艾水兒謹記一句,讓做什麼他就做什麼,態度端正,被嫂麼吩咐着加了青菜和凍豆腐,煮開後就撤了大火,改用小火溫着,還往鍋里倒了一勺香油;
小半個時辰後,艾美送了十六個饅頭來,婆家兩個大鍋一起蒸的,下午還得蒸,二叔家還沒送呢,被梅畫和水兒拉着匆匆忙忙的喝了碗丸子湯後火急火燎的走了,家裏還等着他吃飯呢,這可好,恁大碗肉和湯,填滿了整個胃,估計回去又吃不下了。
梅畫單獨盛了兩蓋碗裝進食盒,叫二奇和瓜子給二叔送去,裏頭還添了六個饅頭;也不知那頭做的啥飯,吃了沒有,若是送到時那邊已經收拾桌子了,沒準嬸麼還得訓上一回。
誰知左等右等等了半天倆人也不回,梅畫拿出主人的身份豪氣說,「咱倆先吃,不等了,興許在那頭喝上了。」
艾水兒聽嫂麼的話,開始盛飯,倆人搬了小炕桌守着孩子在裏屋吃,這邊剛擺上,柳春芽風風火火跑來了,也不歇氣,呼哧帶喘就擺手,
「別……別等了,大莊兄弟來了
。」
「我說呢。」梅畫瞭然的笑了一聲,「你沒吃吧,在這吧,我們正要開飯。」
柳春芽這會兒喘勻了氣,連說不成,「阿麼一人在呢,我得回去,」見水兒要動的意思忙拉住,
「阿麼叫你在這,家裏有我就成,」然後轉向梅畫道,「阿麼說嫂麼炸的耦合帶上一盤,這時辰再做菜也晚了,家裏有現成的還快一些,阿麼在家炒白菜呢。」
「你倆去拿,在平筐里呢,拿下面熱的,那是剛出來的,」梅畫說着也跟出來,瞅見饅頭又讓倆人都裝上,只留下三個夠他倆吃的就成,那些大老爺們,飯量可不是蓋的,估計這些還不夠呢。
當時鍋里的底油被梅畫炸了三斤多的花生米,這時也派上上用場,「就是魚吃不上了,炸之前也沒醃兒,必須回鍋兒才有滋味。」梅畫覺得可惜,自己的超高廚藝倆人吃不到了,不過回去時可以帶上。
柳春芽走後,梅畫倆人開始吃飯,丸子湯非常鮮,梅畫晌午跑來跑去的腿發酸,做飯前說是不餓,等這會兒碗在面前了,肚子又覺得空了,連喝了兩大碗才放下筷子。
艾小七的眼睛轉來轉去的盯着梅畫,梅畫樂開花的抱起他,左手托着腦袋,身子放到自己腿上,跟兒子逗話,
「咱們家小七啊,什麼時候能長大啊?」
小七長了雙富貴眼,見到漂亮的一點不吝嗇自己的笑容,他這一笑可把梅畫驚呆了,嗓子恨不得變成喇叭大廣播,
「快來看快來看,我們小七會笑啦,哈哈哈哈,哎呀哎呀,爹的寶貝兒子喲!」
這甜膩膩的強調,對面的艾水兒的看直了眼,從他嫁過來至今,嫂麼可送來沒這般……這般表現出慈愛之心……
梅畫心花怒放的興奮了一頓午飯,艾小六艾小五也被輪着抱了一會,這倆兄弟長的一樣,圓腦袋大眼睛,現在就能看出來跟二寶小前兒一個模子,肯定不用說,長大了後鐵定隨二奇。
收拾了午飯,梅畫攆着艾水兒回去瞧瞧,這都二十九了大莊小窖又過來了,指不定有什麼事呢。
艾水兒躊躇片刻,領了嫂麼的指派,梅畫指揮着人裝了四條炸魚,四斤多丸子,四斤多的耦合,還帶了兩個禮品盒,裏面裝的是一根老參和一斤多的燕窩,東西夠多的,叮囑人走的慢一些,吃的東西掉地上可瞎菜了。
梅畫關了大門回到屋裏,盯着只剩兩盤的丸子摸着下巴,「還是做的少了,沒事,家裏有肉,現吃現弄吧,比起這些,我還是喜歡熏肉。」
另一邊錢莊錢窖兄弟今兒是特意來還銀子的,他們打去年開始仿照嫂麼在家扣大棚種菜,馬顆是幹活能手,做什麼都一門心思做到最好,去年雖說是頭一年,可收成卻比梅畫家強多了,錢莊錢窖同時靈光一閃,倆人趁着年根底下去縣城趕集,青葉綠菜出現在大冬天,可是稀罕死了那些大戶人家的買辦,僅僅兩回集市,就把一大棚的菜賣光了,甚至還得到了預定。
兄弟倆嘗到了甜頭,今天家裏前院後院的菜地全都扣上了,馬顆和錢多多跟照看娃子似的精細的不行,今年出量多,錢莊兄弟倆進入臘月就開始販賣,他們不常停在一個地方,偶爾去縣裏,偶爾去隔壁縣,辛苦了一冬天,菜價抬了高一些,收入着實不錯。
昨兒趕了臨縣最後一個集市,算吧算吧銀子掙了三十多兩,兄弟倆留下零頭交給阿麼,跟爹打過商量,剩下的三十兩先還給二叔,雖說二叔不是外人,可腦袋頂上壓着龐大的債務,兄弟倆跟扛着十座大山一樣,尤其是錢窖,這小半年的笑容簡直屈指可數。
艾寒流並未推拒,說了幾句鼓勵的話留倆人吃晌午飯,飯還沒熟艾奇就送吃的來了,碰上了,大過年的,兄弟間自然不客套的喝上一杯。