王爺,慢走
他這些小動作逃不過都尉的法眼,早在進來之前,他就讓手下守住了這間房間的每個窗口,而他又直接站在了房間的門口,李清汝想逃都逃不掉。就算他逃了,就憑着他那個身材那個體力又能跑多遠,都尉敢保證不出一盞茶的功夫,他就又會被他們抓到。
顯然李清汝也發現了這一點,那些站在一旁的花娘不可能出來幫他,她們一向只認準錢,要是沒錢想都別想叫動她們,何況這還是要人命的事,給錢還不一定肯干。就算有人想幫他,那手不縛雞的力氣能做什麼。
只恨今天出門前沒多帶幾個家丁,不然也不會如此狼狽,還多了幾分保命的機會。如今想什麼都晚了。垂頭喪氣的收回了目光,認命的讓都尉帶他走。
他心裏到底還存着一絲僥倖,希望一切都是誤會,他還能繼續做自己的考官,大不了這回的科舉不貪了或者再倒貼一些錢。不可能那麼輕易的就把命丟了。
都尉壓着他走出房間時,緊低着頭的李清汝偷偷的抬起頭來看了一眼身邊,見房間外圍了滿滿的一圈看熱鬧的人,其中有嫖客也有花娘,心裏暗苦道這臉丟大發了,餘光瞄見這青樓里的老鴇就站在一旁,連忙出聲求救道「媽媽救我。快去告訴王爺我被冒充他的人抓了。」
老鴇早就在官兵進來的時候嚇破了膽子,現在那敢多說半句話,垂眉低首對李清汝的求救充耳不聞,仿佛沒看見李清汝。心裏還暗恨着李清汝把她的客人嚇跑了許多。
都尉絲毫都不顧圍觀的人目光,直接就把李清汝壓走了。
在被壓解的路上,一路平安,並沒有想像中會被帶到荒無人煙的地方,然後謀殺。李清汝暗暗的鬆了一口氣,只要人還在,一切都還有希望。
一行人來到揚州的刑部門前,瞧着高大的牌匾,李清汝頓下腳步扭頭看向跟在他身後的武官,疑惑的問道「都尉,這是?」
武官幸災樂禍的說道「這就是李大人的目的地了。」轉向跟隨着他的官兵們,手指指着李清汝吩咐道「看好他,別讓人跑了!你們先在這裏等着,容我進去通報一聲。」
官兵們立刻回答道「是!都尉。」話音剛落,便紛紛戒備的盯着李清汝。
李清汝被他們駭人的目光一逼,害怕的把脖子縮進衣領里。
武官放心的點點頭,轉身昂首闊步的走進刑部內,來到刑部的主事大堂,見到坐在堂上長桌後面的人,便恭敬的行禮道「王爺人帶來了。」對堂上其他的人,看都不看一眼。
方檀對他行事的速度很滿意,微頜首道「把人帶進來吧。」
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李清汝被壓進來的時候,衣衫大敞着露出裏面凌亂的裏衣,寬大的額頭上印着一個不知是那個花娘留下的紅唇印,模樣狼狽不堪。站在兩邊的官員們都不忍多看他一眼,真是太丟江南官員的臉了。
跪在地上的李清汝也感覺到了周圍異樣的眼光,緩緩的抬起頭來,不看不要緊一看嚇一跳,周圍怎麼這麼多人,人群里還有不少相熟的臉龐。脖子僵硬的轉到另一邊,看到站在另一邊的第一個人就是是江南巡撫,見自己的瞧着他睇過了一個惡狠狠的眼神。而坐在堂上的方檀則一臉平靜無波的模樣正品着茶。頓時背上冷汗直流,事大了。
反應過來過,他連忙磕頭大呼道「王爺冤枉啊!」
坐在上首的方檀挑了挑眉,惡搞的問道「本王冤枉你什麼了?從你進來到現在,這是本王開口說的第一句話。你倒是說說…」停頓了一下,加重了語氣道「本王冤枉你什麼了?」
李清汝聞言一怔,怯懦的問道「那王爺這麼急找下官來做什麼?」
&人狀告你徇私舞弊,貪污受賄。」方檀直截了當的說道「所以本王才讓人喚來李考官,問問是真?還是假?」
李清汝咬牙切齒的說道「絕無此事!」心裏暗暗的排查起可能將他告發的人。
&李大人這麼堅持,那本王就暫且相信李大人。李大人放心,如果李大人真是清白的,本王一定要將污衊李大人的那個小人揪出來,好還李大人一個清白。」方檀意味深長的說道。
李清汝聞言一喜,以為方檀會包庇自己,不知廉恥的磕頭道「謝王爺體諒下官。」
&先請李大人見一個人。」方檀拍了拍手掌,道「把人帶上來。」
&知王爺想讓下官見何人?」李清汝話音未落,兩個官兵就壓着一個被繩子捆成粽子的人進來。那人一邊掙扎着一邊大喊道「快放了我!我是李清汝大人的家僕,你們敢抓我,是不是不要命了!要是讓我們家大人知道了,定要你們好看!」聽到這話的江南巡撫和其他官員頓時黑了臉,李清汝什麼時候這麼厲害了,還有沒有把他們放在眼裏!
那兩個官兵充耳不聞他說的話,徑直把他壓到堂前。那人掙扎着不肯跪下,口裏繼續大喊着那些話,兩個官兵按着那人的雙肩大喝道「跪下!」一人伸出一腳,大力踹在了他的腿窩處,他雙腿一疼便不受控制的跪下了。兩個官兵怕他再在站起來,就一人一邊死死的按住他的肩膀,不讓他移動半分。
李清汝偷偷瞧了一眼那人。不由的瞪大眼睛,更是驚恐,他派出去散播科舉消息的的僕人怎麼會在這裏!
那人一邊仰着頭大喊着,一邊打量着周圍的人,想知道是那個人敢把他抓來了。等他看到江南巡撫的黑臉後,聲音漸漸的低下去,氣魄頓時少了大半,又看到了身邊跪着的人,再也不敢多說半句話。
過了會他才低聲的詢問李清汝道「老爺你怎麼在這裏,發生什麼事。」他自以為自己的聲音很小,卻沒想到全大堂的人都聽到了他對李清汝說的話。
&知道李大人認不認識此人。」這時方檀指着那人問道「此人是在散播關於科舉舞弊的消息時,被官府的人抓到的,據說此人是李大人的屬下,受李大人指使才來做這些事的…」
那人感覺到情況不對,着急的對李清汝大喊道「老爺救我!
此話一出,李清汝面如死灰,痛苦的閉上眼睛,他怎麼會有這麼笨的僕人。現在只能和他儘快撇清關係了。李清汝一咬牙,立刻回答道「回王爺,下官不認識此人!他是在污衊下官!」
那個人瞪大眼睛,難以置信的看着李清汝,大喊道「老爺,怎麼會不認識我!我是旺財啊!」
方檀面帶笑意的問道大人要怎麼解釋?」
李清汝俯在地上哭天喊地說道「王爺!小人冤枉啊!王爺休要聽他胡說,下官根本就不認識這個人,更別說他是下官的家僕了!」
方檀換了一個問題問道「那李大人覺得該把這個污衊大人的人怎麼辦。」
李清汝目露凶光的吐出一個字來>
方檀不再理會李清汝,轉向對旺財問道「是不是你家大人讓你去散發的那些消息?」
旺財怯怯的看李清汝一眼,答道「是的!」又連忙低下了頭。既然老爺不給他活路,他只能自己尋找了。
李清汝聞言一驚,快速的扭過頭來對旺財大罵道「胡說八道!」旺財被他嚇的一驚,支撐在地上的雙手瑟瑟發抖起來。他扭回身子,爭辯道「他定是受小人指使,來污衊下官的,請王爺明察!」
&方檀道「李大人,本王可派人去調查過了。此人的確是出自你府上的人!」
&李清汝面上冒出的冷汗,順着他的下巴一點一點滴在地上。找到說辭之後連忙道「下官府中有幾十個下人,下官怎麼可能將他們一一認清。但是如果他真是下官府中的人,那也與下官無關,下官並不知他的所做所為。」
旺財也急了道「老爺,明明是你讓奴才去做的那些事,現在怎麼能不承認呢?」
李清汝怒瞪着旺財罵道「閉上你的臭嘴!」向方檀大哭道是「下官管教不嚴,讓家奴假借下官之名到處招搖撞騙,下官該死!但此事真的和下官無關,請王爺明察!下官願服從王爺責臣管教不嚴之罪,要是王爺肯給下官一點時間,下官定能將事情原委查的水落石出。」
方檀向下面詢問道「書生在那?」
一個文質彬彬的書生拿着扇子從人群中走出來,對方檀作揖道「王爺,小生在這。」
方檀示意跪在下面的李清汝和旺財問道「你可識得這兩人?」李清汝和旺財聞言,不禁往裏縮了縮脖子,雖然不知道來者是誰,但是做賊心虛,還是害怕別人將他們認出來。
書生認真的瞧了瞧兩人的臉孔道「小生自然識得。」
方檀言簡意賅的問道「何人?」