暮夏的午後,距離京城僅六十餘里地的連陽鎮,一片祥和寧靜。
一輛寬敞豪華的馬車從一家別院裏悄悄駛出,正要橫穿連陽鎮,朝京城方向疾馳。
馬車上,一個十六七歲的公子抹了一把頭上的汗水,如釋重負道:「總算出來了,趕緊走。」
身邊一小廝無奈道:「小少爺,這天氣太熱了,這個時候趕路多受罪啊。」
小少爺孫繼洲無奈道:「祖母好不容易午歇了,再不動身今天又走不了。一會出了鎮子,先找個陰涼的地方避避暑氣,晚些時候再趕路,城門關閉前回京就好。」
孫繼洲使勁搖了搖手中摺扇,繼續說道:「這地方倒是比京城涼快許多,就是太無聊了些,小爺我這幾天呆的骨頭都快發霉了,下回再過來定要多叫上幾個人,帶上弓箭進山打獵去。」
小廝們哪裏不知道自家小主子的心思,這幾日天天在別院陪着老夫人,小主子早就耐不住,惦記上京城那些狐朋狗友了。
馬車漸漸來到連陽鎮東頭,眼見就要出鎮子駛上回京城的官道。
就在此時,前面一家雜貨鋪子的門口走出來一個十四五歲的少女,她一邊用手遮出一片陰影擋住直照自己臉上的烈陽,一邊彎腰翻動曬在屋檐兩側的各類野獸皮子。
馬車上的孫繼洲透過前面敞開的車簾,看到了那少女,一時眼睛都直了。
只見那女子一身極為簡樸的青布衣衫,卻難掩其婀娜的身形,潔白的皓腕在陽光下泛起一層光暈,再看那張臉,清麗而不媚俗,端方而不刻板,舉手投足間自有一股飄然純淨的韻味,與京城富貴人家的貴女和勾欄歡場的鶯鶯燕燕截然不同。
小小連陽鎮居然有如此清麗絕俗的女子,馬車已經匆匆駛過了雜貨店,孫繼洲連忙叫停,車夫趕緊勒住韁繩,孫繼洲急不可耐地跳下馬車,回頭一看,那姑娘還在原地彎腰翻着獸皮。
孫繼洲拿出一把摺扇,帶着兩個小廝,悠悠走近了雜貨鋪子。
那女子見到有人過來,還是個俊美的小公子,不由臉上一紅,垂下頭就要退回鋪子裏去。
孫繼洲手中摺扇啪地一合,攔住那姑娘去路,沒話找話地套近乎:「姑娘請留步,敢問姑娘可是這家鋪子的主人?我等初來連陽鎮,想要給家中長輩購置些上等的好皮子做冬衣,姑娘可否推薦一二?」
那姑娘臉更紅了,微微低着頭小聲回道:「都在這裏,公子自行挑選便是。」
她這番含羞帶怯的模樣,看在孫繼洲眼裏更加嬌俏動人,他手一揮,對身邊小廝道:「你們倆把這些皮子都收起來,全買了帶回去。」
說完又看向那姑娘道:「姑娘算算這些值多少銀兩,我全部都買了,對了,你們鋪子裏可還有存貨。」
那姑娘聽他一下子把貨物都買了,臉上露出欣喜之色,隨即又道:「我要問問我爹這些都值多少錢,公子稍等,我去叫我爹過來。」
見她轉身就要回鋪子裏去,孫繼洲又趕緊攔住:「姑娘且慢,敢問姑娘貴姓,芳齡幾何?」
那姑娘靦腆道:「小女子姓許,今年十四了。」
見她有問必答,孫繼洲更來了興趣:「許姑娘如此國色天香,埋沒在這小鎮未免太可惜了,不知姑娘可願隨我回京,我家中姐妹眾多,定能與姑娘相投,姑娘若願意,我日後必定不會虧待於你。」
那許姑娘聽他說的如此直白,似乎才明白他的意思,不由變了臉色:「公子何意?我也是好人家女兒,請公子自重。」
說完再次抬步就要繞過孫繼洲回鋪子裏去孫繼洲見狀,不由有些着急,伸手便拉住了他的手腕。
許姑娘見他如此孟浪,頓時大驚,一副泫然欲泣的模樣,看得孫繼洲心疼不已,正要好言解釋幾句,身邊一小廝看不過眼,忽然開口道:「你這姑娘別不識抬舉,你可知京城有多少小娘子巴不得過來伺候我家公子。」
許姑娘一聽,更加驚慌起來,孫繼洲瞪了那小廝一眼,示意他閉嘴,拉着那姑娘的手卻絲毫沒有放鬆。
只是沒等他開口說話,許姑娘忽然噗通一聲跪了下來,一邊哭一邊對着他磕頭祈求,嘴裏反反覆覆說着一句話:「求公子放過小女子,求公子放過小女子。」
孫繼洲一怔,一時有些無措,他也沒做什麼啊,這女子怎麼好像遇上採花大盜了似的。
這女子好生純良,孫繼洲更加心動了。
這一番動靜,引得三兩路人頓足圍觀,孫繼洲頓時有些尷尬,就要彎腰將許姑娘扶起來,忽然眼前一花,似是有人對着他甩過來一根細繩,孫繼洲下意識抬手一抓,那細繩便被他抓在了手中。
只是入手感覺冰涼滑膩,孫繼洲定睛一看,頓時嚇得魂飛魄散,這哪裏是什麼細繩,他手中此時赫然抓着一條三尺來長的褐色毒蛇。
圍觀幾人見狀不由得也發出一陣驚呼。
孫繼洲大叫一聲將毒蛇甩了出去,眾人只見他噔噔噔往後退了幾步,隨即重重往後摔了下去。
兩個小廝大吃一驚,忙要上前去攙扶孫繼洲,卻發現自家主子一隻眼睛鮮血長流,腦袋好巧不巧地磕在了鋪子門口的一個石墩上,很快腦後便有鮮血流了出來。
兩小廝嚇傻了,一時不知如何是好,此時那許姑娘也不哭了,而是看着身後驚呼了一聲:「傻子,你怎麼打人了?」
兩小廝順着他的眼光回頭看過去,只見距離他們不遠處,一個衣衫襤褸、滿頭蓬髮的女孩正呆呆地看着他們,見幾人看過來,那女孩似乎回過神,拔腿就往回跑,身後跟着一條壯碩的黑狗。
兩小廝此時哪裏顧得上這些,他們早已嚇得六神無主,他們的少主子此時正躺在地上抽搐着,眼見出氣多進氣少了。
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