此時的吳永一直沒有離開過這兒,他默默地站在外面,等候着慈禧皇太后的召喚。
現在見李蓮英出來了,趕緊彎下腰說:「李大總管,老佛爺和皇上吃的是否合口味?」
李蓮英翹着大拇指說:「吳縣令,你做的非常好。老佛爺和皇上吃的非常合口味。他們對你的接駕非常滿意。你耐心等着吧,老佛爺進宮後,一定會對你進行嘉獎的。」
「謝謝李大總管,卑職能夠得到老佛爺和皇上的表揚,多虧仰仗李大總管的關照。卑職再次謝謝李大總管。」吳永討好地對李蓮英說。
「好了,吳縣令,老佛爺讓你進去,她有話要問你。你快進去吧!」李蓮英催促吳永說。
吳永趕緊整理了一下衣服,小心翼翼地揭開門帘子,走了進去。
吳永進來後,撲通一聲跪倒在地,給慈禧皇太后和光緒皇帝磕頭請安:「老佛爺好,皇上好,卑職叩見老佛爺和皇上。」
「起來吧,你站着回答哀家的問話。」慈禧皇太后說。
「卑職遵旨。」吳永說完,站起身來,雙手垂立,恭候在那兒,靜等着慈禧皇太后問話。
「吳永,哀家離開京城的這些日子,一直在路上顛簸,也沒有收到京城裏送來的奏摺。哀家不知道最近京城裏有些啥新鮮事情。你最近聽到什麼消息了嗎?給哀家說說,哀家聽聽。」慈禧皇太后問吳永。
「啟稟老佛爺,卑職一個小小縣令,又生活在這麼偏僻的地方,真的不知道京城裏最近發生啥事情了?」吳永膽戰心驚,小心翼翼地回答說。
「別害怕,你知道多少就說多少,哀家不會怪罪你。你知道,哀家一直在路上奔波,根本聽不到京城裏發生的事情。你應該能夠聽到京城裏發生的事情。你說說吧,但說無妨。」慈禧皇太后滿臉溫和地看着吳永說。
吳永的接駕讓慈禧皇太后已經很是深受感激,所以她現在酒飽飯足後,對吳永也是特別的和藹可親,沒有一點兒脾氣。
吳永見慈禧皇太后和顏悅色地問他,他的膽子就大了起來。
他輕輕地咳嗽了一聲,小心翼翼地說道:「老佛爺,卑職聽到了一些好消息,也聽到了一些壞消息,不知道老佛爺先聽哪個消息?」
「那你就先說說好消息吧!哀家聽聽。」慈禧皇太后和藹地對吳永點點頭說。
「老佛爺,好消息有兩個,一是河南總兵蔣尚鈞統領人馬到達京畿,已經阻擋住了洋人的進京。二是廣東省派人帶着銀兩,繞道前來準備接駕老佛爺和皇上。」吳永小心翼翼地說。
「這兩個消息確實是好消息,你接着說說那個壞消息。哀家再聽聽。」慈禧皇太后又說。
吳永剛要張口說這個壞消息,李蓮英不停地給他使眼色,不讓他說。恰巧這一幕被慈禧皇太后看見了。
慈禧皇太后慍怒地對李蓮英說道:「小李子, 你不要阻礙吳縣令,讓他把這個壞消息說出來,哀家聽聽,哀家不會怪罪他的。」
慈禧皇太后說完,又轉過頭來對吳永說:「吳縣令,你儘管說吧,別理他,哀家不會怪罪你的。」
吳永見慈禧皇太后要他把這個壞消息說出來,他再不敢隱瞞了。
他大着膽子說:「啟稟老佛爺,卑職聽說李鴻章大人還沒有到達京城,洋人還在繼續北上,直逼京城。」
慈禧皇太后聽了吳永的話,一聲沒吭,一下子沒了聲息。
她離開京城時,就已經答應了李鴻章的兩個條件,讓他立刻進京和洋人談判議和。
現在都這麼些日子了,李鴻章還沒有進京,真讓她不可思議,無法理解。
吳永見慈禧皇太后不說話了,嚇得頭上直冒冷汗,兩腿不停地打顫。他心想,他是不是闖下大禍了,慈禧皇太后會不會懲罰他。
李蓮英見狀,趕緊說道:「老佛爺,您別聽吳縣令胡說八道,他這也是道聽途說,捕風捉影,不足為信。」
吳永一聽李蓮英站出來打圓場,他連忙說:「是是是,老佛爺,李大總管說的對,卑職也是道聽途說,捕風捉影,不足為信。請老佛爺治卑職的罪。」
「好吧,不說這些不愉快的事情了。吳縣令,哀家問你,你把皇上和哀家的休息地方准好了嗎?哀家現在困了,急需要休息一下。」慈禧皇太后忽然改變話題說。
「老佛爺,卑職早就給老佛爺和皇上準備好行宮了。老佛爺和和皇上長途跋涉,一路顛簸,一定很辛苦,很勞累了。請老佛爺和皇上早點歇息吧。」吳永連忙說。
「好吧,你退下吧。」慈禧皇太后說。
「卑職遵旨。」吳永倒退着走了出去。
慈禧皇太后和光緒皇帝分別走進了吳永早已經給他們準備好的行宮。
行宮裏面佈置的井井有條,打掃得乾乾淨淨,床鋪疊的整整齊齊的。
慈禧皇太后看着行宮,心想,雖然這兒的行宮沒有皇宮裏的寢室豪華奢侈,但是卻很簡樸乾淨,溫馨舒適,不由得讓她想起了小時候的家。
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小時候的家就是這樣簡單溫馨,樸實無華,而又乾淨整潔。她從心底里對吳永有了一份感謝之情。
自從離開京城,慈禧皇太后和光緒皇帝好像沒有像今天這樣好好地住過這樣舒適溫馨的行宮。今天算是他們過上幸福生活了。
慈禧皇太后和光緒皇帝洗漱後,便早早地歇息了。
很快,慈禧皇太后和光緒皇帝就開始打起了鼾聲,鼾聲如雷。看來他們睡得很香甜。
而吳永則一直守在門外,直到天亮。他知道,這次接駕對於他來說,是一次難得的機會。如果能夠得到慈禧太后的賞識,他的仕途就會有所轉機,人生就會迎來燦爛輝煌的前程。
次日早晨起來,休息了一夜的人們好像渾身上下打了雞血,注入了新的活力,他們個個像換了人似的,人人精神抖擻,神采奕奕。
眾人紛紛收拾行裝,準備再次啟程。
慈禧皇太后由宮女攙扶着走出行宮,她看了一眼守候在門外的吳永,微微地向他點了點頭。
慈禧皇太后這細微的動作,卻讓吳永心中大喜,看來他自己的心血沒有白費,他的所作所為已經得到了慈禧皇太后的認可和讚賞。
李蓮英站在騾馬店的外面,大聲喊道:「啟駕啦!」
頓時,坐車的,騎馬的,步行的,開始雄赳赳,氣昂昂地走上官道,繼續開始西行。
隊伍緩緩前行,然而沒有走出多遠,前方突然傳來一陣嘚嘚的馬蹄聲。
只見一隊人馬疾馳而來,為首之人竟是當地的一位豪紳。
原來這豪紳聽說慈禧皇太后和光緒皇帝路過此地,他特地帶了許多珍貴的禮物前來進獻。
慈禧皇太后看到這些禮物,臉上露出滿意的笑容,她誇讚此人忠心耿耿。
隊伍帶着新得的財物繼續趕路,可誰也沒想到,這隊人馬引起了附近匪賊的注意。
不多時,匪賊呼嘯而至,一時間場面大亂,吳永挺身而出護在慈禧身前,一場驚險的戰鬥即將展開。
不多時,匪賊呼嘯而至,一時間場面大亂,李蓮英挺身而出,護在了慈禧皇太后的身前,一場驚險的戰鬥即將展開。
隨行的侍衛和御林軍迅速拔刀出鞘,與匪賊們混戰在一起。
一時間,刀劍相交之聲不絕於耳,喊殺聲震天。
就在雙方局面僵持不下之時,遠處突然響起了號角聲。
原來是吳永聽到消息後,率領着衙役和兵勇們前來救援。匪賊們見勢不妙,四散而逃。
慈禧皇太后長長地舒了一口氣,她對吳永說道:「今日你護駕有功,待哀家回宮之後,一定當重重嘉獎於你。」
吳永連忙謝恩。光緒皇帝看着吳永,眼中流露出一絲讚許。
經過這場風波,隊伍繼續西行。
吳永望着遠去的隊伍,內心激動不已,他此次不僅得了慈禧皇太后的認可,還受到了光緒皇帝的另眼相看,他仿佛看到自己光明的仕途就在眼前。
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