那天,她把小玉叫到屋裏,關起門來,從軟塌上拿起一個白底碎蘭花的包袱,交給小玉說:
「小玉,謝謝你這些年來跟隨哀家,陪伴哀家,哀家有你的陪伴知足了。哀家決定要隨大行皇帝走了。」
「這些金銀細軟,還有這些首飾這類的東西,是哀家臨走前送給你的禮物。哀家把這些東西權且當做哀家對你這些年的補償。哀家走了後,逢年過節的時候,你記着給哀家燒點紙錢,哀家也就知足了。」
孝晢皇后說完這些話的時候,已經淚如泉湧。
小玉聽着孝晢皇后的話,失聲痛哭。
她不住地拉着孝晢皇后的手說:
「皇后,您不能這樣做,您要相信,沒有過不去的坎。您要是走了,讓奴婢怎麼過。奴婢不要皇后的這些東西,奴婢只要皇后好好的活着,奴婢願意一輩子陪伴着皇后。」
聽着小玉撕心裂肺的哭聲,孝晢皇后追尋大行皇帝而去的念頭又開始動搖了。
小玉還在一邊哭泣,一邊說:
「皇后,您如果這樣做,奴婢願意陪皇后一起隨大行皇帝而去,奴婢願意到陰曹地府里去伺候皇后。奴婢死意已絕,願意隨皇后一同去。」
無論孝晢皇后怎樣勸小玉,小玉至死不改。
她說,如果孝晢皇后要追隨大行皇帝而去,她前腳走,她就會後腳跟隨孝哲皇后而去。
小玉至死效忠主子的決心感動了孝晢皇后,她只好作罷。
此法不行,孝晢皇后就開始絕食。
她每天睡在同治皇帝的梓宮旁邊,不吃不喝,只是不停地哭,不停地流淚。
孝晢皇后已經失寵了,她身邊的那些宮女太監也開始疏遠她,不再接近她,不再理會她,他們只是遠遠地躲着她。
這些人就像躲避瘟神一樣躲避着孝哲皇后。
這倒好,孝晢皇后反倒落了個清淨。
她的身邊只有小玉一個人陪着她哭。
孝晢皇后一連六天沒有吃東西了,滴水不進,人已經徹底失去了知覺。
她躺在同治皇帝的梓宮前,已經奄奄一息了。
自從那天慈安皇太后看過孝晢皇后後,心裏一直對她不放心。
這天中午,慈安皇太后又來看望孝晢皇后,可是她卻在休順堂里找不見孝晢皇后的人影兒。
她一打聽值班太監,值班太監才告訴她,孝晢皇后這些日子一直睡在大行皇帝的梓宮邊,絕食了。
慈安皇太后聽完值班太監的話,大為震驚。
她立即匆匆忙忙趕到孝晢皇后這兒,發現孝晢皇后躺在同治皇帝的梓宮邊,已經迷迷糊糊,不省人事了。
慈安皇太后趕緊問跪在孝晢皇后身邊的小玉:
「皇后到底怎麼了?」
「回生母皇太后的話,皇后立志殉大行皇帝而去。奴婢怎麼勸說也無濟於事。請皇太后恕罪,皇太后您快想想辦法吧,奴婢給皇太后磕頭了。」
小玉說完,聲淚俱下,泣不成聲。
慈安皇太后聽完小玉的話,又見昏迷不醒的孝晢皇后,趕緊令人把孝晢皇后抬回休順堂。
她急匆匆地去了儲秀宮,找慈禧皇太后商量法子去了。
慈安皇后趕到了 儲秀宮,慈禧皇太后一臉驚訝。
「姐姐好,不知姐姐有何要事,急匆匆地趕到妹妹這兒來。」
慈禧皇太后陰陽怪氣地說。
「妹妹難道沒有聽說孝晢皇后睡在大行皇帝的梓宮前絕食的事嗎?」
慈安皇太后問道。
「沒聽說過,確有此事嗎?」
慈禧皇太后明知故問,其實李蓮英早已經把這件事告訴過她了,她只是裝作不知道。
「妹妹確有此事,哀家剛從那兒回來。哀家已經派人把昏迷不醒的孝晢皇后抬送回去了。」
慈安皇太后還信以為真,認為慈禧皇太后確實不知道這件事。
「姐姐,人各有志,勉強不得,既然孝晢皇后願意隨大行皇帝而去,就滿足她的心愿吧,讓她隨大行皇帝而去吧。到了那邊,大行皇帝也不寂寞。豈不是兩全其美的好事情。姐姐別擔憂,我們成全他們吧。」
慈禧皇太后對慈安皇太后說,心裏卻幸災樂禍,暗罵道:
「這個禍根終於自取滅亡了。她心頭的這塊病總算除掉了。」
慈安皇太后一聽慈禧皇太后的話,大為震驚。
這算哪門子的事,孝晢皇后是您親兒媳婦,皇上駕崩了,您作為婆婆,更應該關心兒媳婦才對。現在您不但不去關心兒媳婦的死活,居然還能說出這種違背倫理的喪門星話來,您不臉紅嗎?您的這話還叫人話嗎?
慈安皇太后氣得渾身發抖,臉色鐵青,怒目而視着慈禧皇太后。
慈禧皇太后看着慈安皇太后怒目而視着她,覺得有點不好意思了,只好給自己找了一個台階下。
「姐姐,那妹妹就陪姐姐一同前往休順堂,去看看皇后吧。」
兩宮皇太后到了休順堂,此時的孝晢皇后在宮女們和太醫的搶救下,終於清醒了過來,不過身體還很虛弱。
孝晢皇后見兩宮皇太后進來了,試圖爬起來行禮,可是支撐身體的兩條胳膊不聽話,軟綿綿的,毫無一點力氣,就是支撐不起來。
慈安皇太后趕緊上前攔住孝晢皇后,不讓她起來,讓她躺着,不必拘禮。
慈禧皇太后假惺惺地走到孝晢皇太后的身邊,虛情假意地說:「皇后,你有什麼事情想不開,非要走這條路。以後可要注意了,人生沒有過不去的坎兒。有啥煩心的事,皇后可以找哀家說說,訴訴苦,哀家可以幫你開導開導,何必要往這條路上走呢?」
孝晢皇后看着慈禧皇太后,眼裏發出憤怒的光,死死地盯着慈禧皇太后,好像在說:
「臣媳死了,做鬼也不會放過您的,您等着吧。」
孝晢皇后的眼神盯得慈禧皇太后毛骨悚然,不寒而慄。
慈禧皇太后感覺到脊背發涼,開始出冷汗。
慈安皇太后看着孝晢皇后盯着慈禧皇太后的目光,滿是怨恨和憤怒。
她怕慈禧皇太后再說出什麼不合時宜的話來,就趕緊走上前,拉起孝晢皇后虛弱蒼白的手,安慰道:
「皇后,您要想開些,身體最重要。如果你要有個三長兩短,讓我們怎麼去跟賓天的大行皇帝交代?」
慈安皇太后說話的時候,眾官眷、各嬪妃和福晉們都聽到了這個消息,紛紛前來休順堂,勸解孝晢皇后。
此時的孝晢皇后氣息微弱,已經說不出話來了。
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