成王府,趙漸石走進余太妃屋子。
余太妃笑道:「今日怎有空來母妃這裏?」
趙漸石臉上難得露出笑容,「前陣太忙,今日來看看母妃。」
「好,快來坐。」余太妃拉趙漸石坐下。
「皇上身體如何?」余太妃問。
「沒有解藥,體內餘毒無法清除,翁同正在盡力壓製毒性。」
「聽聞皇后也中了同樣的毒?」
趙漸石點頭,「的確。此事十分蹊蹺,不知黃遠從哪兒弄到的毒藥。」
余太妃握住趙漸石的手,擔心道:「你父親中了這毒,當場身亡。你往後要多加小心,母妃真怕你出事。」
趙漸石輕輕握了握余太妃的手,「兒子會小心。母妃,小姨來京城了,住在宜國公府,您要不要去看她?」
余太妃輕輕嘆了口氣,搖了搖頭,「唉……還是不見了。」
「母妃,你們……」
「你不用再勸。」余太妃打斷趙漸石。「我們不說這個。母妃問你,你是不是還和那個葉大小姐來往?」
趙漸石微怔,「兒子只是想讓葉知瑾引出兒子想找的人,母妃不用多想。」
「好,母妃不多想,那你告訴母妃,你打算何時成親?你明年二十了,該成親了。你父親只有你一個兒子,你也該多為他想想。」余太妃說着眼圈發紅。
趙漸石握緊余太妃的手,「母妃,兒子知道了。」
右相府,曹曼蓮眼睛一動不動盯着手中繃面。半晌,曹曼蓮忽然扔掉手中繡花針,拿起桌上剪刀,三下兩下將繃面絞碎。
半個月了,她已經卡在這裏半個月了,無論如何也過不去這道坎。
上次葉知瑾來過之後,她很快又遇到第二個難關。她這次沒去找葉知瑾,她想看看能不能靠自己越過這道坎,她不想承認她比葉知瑾差。
然而半個月過去,她沒日沒夜參祥,做夢都在想着雙面三異繡,卻仍舊無法度過難關。想到自己幾個月前,在牡丹花宴不知天高地厚繡雙面三異繡,那是多大的笑話。
「小姐,葉大小姐來了。」丫鬟進屋稟報。
曹曼蓮一愣,葉知瑾怎麼來了?「把這些收拾了。」曹曼蓮指着桌上碎布吩咐丫鬟。
曹曼蓮起身迎出屋,看見葉知瑾進來又嚇了一跳,「表……表姐,你……你怎麼帶這麼多人?」
葉知瑾上次帶着禁軍來曹府,今天葉知瑾身邊竟跟着太監和宮女。
「表妹不必介意,太后吩咐他們跟着我,我也沒辦法。」葉知瑾說着拉曹曼蓮走進屋。
曹曼蓮又看了眼院子裏站着的人,小聲問:「表姐找我有事?」
葉知瑾拿出兩個繡帕遞給曹曼蓮,「我最近想到兩個花樣,拿來給表妹瞧瞧。」
曹曼蓮接過繡帕看了看,「表姐繡功真好。」
「哪裏,」葉知瑾微微一笑,四下看了看,問,「哎,許小姐今天沒來?」
「她說過幾天要去參加詩會,這幾天就不來了。」
「什麼詩會?」葉知瑾問。
曹曼蓮看了眼葉知瑾,「表姐在府里呆得太久,連崇光書院一年一度的月夕詩會都不知道。」
月夕詩會?葉知瑾回憶了一下,好像有這麼回事。
吳宗麟每年會在月夕前一天辦詩會,邀請才學出眾之人參加。月夕詩會和其它詩會有所不同,無論男女,只要得到吳宗麟認可,就會收到請柬。
「表妹,帕子送給你了,我也該回去了。」葉知瑾朝趙曼蓮點點頭,帶着人離開。
葉知瑾走後,曹曼蓮百無聊賴坐回桌旁,拿起葉知瑾留下的繡帕隨意翻看。看着看着,曹曼蓮忽然手一頓,整個人都呆住了。
曹曼蓮趕緊又拿起另一幅繡帕仔細翻看。良久,曹曼蓮慢慢放下繡帕,失魂落魄道:「原來是這樣,原來是這樣,葉知瑾,你果然厲害。」
葉知瑾已經回到侯府。她今日特意給曹曼蓮送繡帕,當然是為了提醒曹曼蓮,雙面三異繡下一步該怎麼繡。這麼久了,曹曼蓮也該遇到難關了。
針法有幾十種,曹曼蓮不可能想到該怎樣組合。兩幅繡帕共六種針法,相信曹曼蓮應該能看懂。
冬兒手裏拿着張請柬走進來,「姑娘,崇光書院派人送來請柬,請您參加八月十四月夕詩會。」
葉知瑾微愣,吳宗麟為何會請她參加詩會?葉知瑾打開請柬,請柬上字體剛勁有力,應該是吳宗麟親筆。
「姑娘,您要去嗎?」冬兒問。
葉知瑾想了想,「去。吳山長相邀,不能不去。」
吳宗麟乃當今大儒,受文人仕子尊崇,就連皇子也常去崇光書院向吳宗麟請教。
葉知瑾忽然想起吳宗麒出過的絕對,不禁啞然。如果吳宗麟因為她對出下聯,便以為她才學出眾,請她參加詩會,那吳宗麟恐怕要失望了。
八月十四,天氣晴好,葉知瑾帶着人前往崇光書院參加詩會。
崇光書院建在京城東南一坐小山上,遠離繁華街道,是學子安心讀書的好地方。
吳宗麟乃當今大儒,門下弟子眾多,其中不乏治世之才。就連朝中官員,也有幾位出自吳宗麟門下。葉知瑾從未到過崇光書院,也未見過吳宗麟。
馬車停在山下,葉知瑾留下宮女和禁軍,帶着冬兒和宗連踏上登山石階。半山腰石門高大寬闊,葉知瑾停下腳,抬頭看了看石門上匾額,穿過石門繼續往上。
青石階蜿蜒,容得下三人並排,石階兩旁花木茂密,越往上走,空氣愈加清新。鳥兒飛來,貯足枝頭,朝葉知瑾嘰嘰喳喳。
葉知瑾踏上最後一級石階,微微氣喘。眼前大片開闊地鋪滿青磚,直通書院正門。四名青衣童子站在門前,朝進門客人躬身行禮。
宗連快走幾步,將請柬遞給一名小童。小童接過請柬打開看了看,朝宗連身後葉知瑾行禮,「葉小姐,山長吩咐,詩會尚未開始,請葉小姐先往偏廳休息。」小童說完做了一個請的手勢。
葉知瑾微微頷首,跟小童走進崇光書院大門。
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