不出所料,葉知瑾第二天去祥福院請安,便聽到葉芊芊和葉姝艷對老夫人提起曹府花宴。
葉芊芊還好,轉彎抹角向老夫委婉打聽。
葉姝艷直來直去,沒頭沒腦開口便問:「祖母,曹曼蓮請大姐姐和四妹妹參加花宴,為何不請我和二姐姐?她這麼做是不是太厚此薄比了?」
老夫人沒說話。她最近有些煩這個孫女,成天咋咋唬唬,沒個女孩子模樣。
上巳家宴過後,她有些反感姜薇,對葉姝艷也厭屋及烏,她這會兒不想搭理這個孫女。
葉姝艷見老夫人不說話,也沒個眼力見,繼續道:「祖母,曹曼蓮是您外孫女,您可以讓她再送兩張請柬來,讓孫女和二姐姐同去。」
葉芊芊雖未出言附和,卻也一臉期待看着老夫人。
老夫人皺了皺眉,深吸口氣,緩緩道:「你讓我向曹曼蓮要請柬?」
葉姝艷沒聽出老夫人語氣不對,連連點頭,「對呀,您是她外祖母,她一定聽您的話。」
葉知瑾看了眼老夫人臉色,心裏嘆了口氣,看來葉姝艷又要挨罵了。
果然,就聽老夫人提高了聲音,「哼!你也知道我是她外祖母?!」
「是……是呀。」葉姝艷終於覺出不對,有些害怕道。
「你知道我是她外祖母,還讓我去要請柬?!長輩向晚輩要東西,我這張老臉還要不要?!葉姝艷,你母親平日就這麼教你的?你聽着,如果你母親不會教你,我便讓你大伯來教,教你什麼叫禮儀孝道!」
葉姝艷被老夫人劈頭蓋臉一通罵,又哭了起來。她覺得自己沒說錯什麼,不就多要兩張請柬,怎麼還扯到母親身上去了。
「出去!出去!看見你我就心煩。想去花宴,自己去要請柬,要不到是你自己沒本事。」老夫人不耐煩揮手趕人。
幾人趕緊起身匆匆行禮退出屋子。
四人出了祥福院,葉姝艷又捂着臉先跑了。葉芊芊叫住葉知瑾,「大姐姐,你和曹曼蓮很熟嗎?」
「不熟,上回進宮第一次見。」葉知瑾實話實說。
「那她為何請你參加花宴?」
葉知瑾攏了攏耳邊秀髮,「不知道,四妹妹也也收到了請柬。」
「對,我也不認識她。」葉惠穎忙道。
「那,大姐姐你去嗎?」葉芊芊問。
「去。」
葉芊芊走後,葉惠穎問葉知瑾,「大姐姐,曹曼蓮為何請我們參加花宴?」
葉知瑾搖頭,「不知道,我想應該沒好事。」
「啊!為什麼?」葉惠穎驚訝。
「曹府花宴並非什麼人都能去,承德侯府在右相府眼裏根本不算什麼。我們不認識曹曼蓮,她又無事相求,為何要請我們?」
「那怎麼辦?那裏可是右相府。」葉惠穎明白了葉知瑾意思,擔心地問。
葉知瑾笑了笑,「無妨,我想曹曼蓮大不了為難一下我們,不會有性命之憂。」
「哦,那我到時就跟着大姐姐。」
「嗯。」
葉敏才下朝後並未回書房,徑直朝雲悠院走去。
今日上朝前,他滿心期待。昨日裏宮裏送來賞賜,今天皇帝怎麼也該誇他幾句。
可惜直到散朝,皇帝隻字未提昨日的事。女兒得了好處,他這個做父親的沒沾到光,葉敏才很不痛快。
葉敏才走到李素華屋外,聽見葉芊芊和李素華正在屋裏談論牡丹花宴。
右相府?葉敏才停住腳。
妹妹葉嵐嫁去右相府多年,什麼忙也沒幫上,曹元對他根本不理不睬。
葉知瑾眼下要去參加花宴?葉敏才心又動了起來。葉嵐不頂事,說不準女兒管用。葉知瑾剛得了皇帝皇后賞賜,如果多去曹府走動,說不定有意想不到的收穫。
葉芊芊見葉敏才進門,上前行禮,喚了聲,「父親。」
「嗯,」葉敏才應了聲,繼續往裏走。
「父親,女兒有一事不明。」葉芊芊追着葉敏才道。
「何事?」葉敏才在桌旁坐下,接過李素華遞來的茶盞。
「曹曼蓮請大姐姐和四妹妹赴宴,為何不請女兒和三妹妹?」
葉敏才喝了口茶,不在意道:「或許曹曼蓮有自己的考慮,你不必多想。」他覺得誰不去都行,葉知瑾一定要去。
葉芊芊不再說話。宮宴過後,葉敏才越來越看中葉知瑾,對她的態度卻是可有可無。
次日,茗雪正在替葉知瑾準備明日赴宴的衣裳,冬兒拿着封信走進屋。
「姑娘,表少爺差人送信來了。」
葉知瑾接過信展開,看完後遞給茗雪。
茗雪見信上寫道:刑部已定罪,陸同貪墨,教子無方,革去官職,發配西北。陸樂天搶佔他人財產,傷人致死,判斬立決。陸府男丁發賣為奴,女子沒入教坊。
茗雪攥緊信低聲道:「父親,女兒給您仇了,女兒給您報仇了。」
葉知瑾又將隨信送來的閒雨居地契遞給茗雪,「閒雨居已經還你,我把賣身契給你,你拿去官府消了奴籍,往後好好過日子。」
「不,小姐,請不要趕奴婢走。」茗雪趕緊道。
「我並非趕你,你有閒雨居,何必留在這裏做丫鬟。」
「不,奴婢不走,奴婢沒有親人,只想做小姐的丫鬟,請小姐不要趕奴婢。」茗雪將地契推還給葉知瑾,「小姐,這個您留着,奴婢用不上。」
葉知瑾想了想,還是接過了地契。茗雪說得有些道理。茗雪眼下舉目無親,單身在外十分不便。
「茗雪,你孤身在外我也不放心……」
「多謝小姐,多小姐謝。」葉知瑾話未說完,茗雪已破涕為笑。
葉知瑾無奈,「你且聽我說完。你暫且留下,咱們找機會重開閒雨居。地契我先替你收着,等你出嫁時,閒雨居就做你的嫁妝。」
茗雪臉一紅,小聲嘟囔,「奴婢不嫁人,奴婢要一直跟着小姐。」
「姑娘,明日參加花宴,您穿什麼衣裳?首飾也要好好挑一挑。」冬兒又風風火火跑進屋。
「對,小姐生得好,明日人多,小姐要好好打扮一下。」茗雪附和。
葉知瑾擺手,她又不想出風頭,打扮那麼好看做什麼。「冬兒,去找件不打眼的衣裳就行。」
想了想又對茗雪道:「你去找找,我有件蘇繡春裳沒上過身,如今穿也小了,你找到了送去給四妹妹。」
「是,小姐。」
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