說時遲那時快,光頭僧人手持匕首,一個箭步朝葉知瑾撲去。
葉知瑾提前避到樹後,僧人一撲落空愣了愣,他似乎沒料到葉知瑾會提前躲避。杏樹足有兩人環抱粗,隔着樹,他無法傷到葉知瑾。
葉姝艷和葉惠穎嚇得花容失色,大聲尖叫,「快來人!快來人!」
侍衛聽到叫聲,忙抽了兵器朝這邊跑來。
僧人一撲落空,並未放棄,對跑來的侍衛視若無睹,晃動身形又朝樹後葉知瑾追去。
千鈞一髮,一條黑影形同鬼魅閃了出來。
黑影手中寒光一閃。「啊!」,僧人慘叫一聲,捂住流血的手腕,「當!」,匕首掉落在地。
黑影並未停手,手中寒光又一閃。「嗤!」,輕微皮肉劃開聲響過,僧人脖頸現出一道淡淡血痕。
僧人伸手捂住脖頸,血從手指縫中流出。僧人口中發出「呵呵」聲,瞪大眼,轉頭去找黑影。
黑影身形一閃,早已不見蹤影。
一切發生得太快,所有人都愣在原地,葉姝艷和葉惠穎甚至忘了尖叫。
侯府侍衛此刻已跑上前,將葉姝艷和葉惠穎護在中間。他們本就離的不遠,他們只注意周圍香客,沒料到寺內僧人會行兇。
腳步聲嘈雜,寺里趕來一眾僧人。葉知瑾和冬兒這才從樹後走出來。兩人並未驚慌,有了大清山遭遇,眼下不過再來一次。
冬兒不客氣開口問領頭僧人,「這位師傅,貴寺僧人為何要殺我家小姐?」
領頭僧人看了眼地上人,朝葉知瑾合什,「阿彌陀佛,葉小姐,此人並非本寺僧人,你瞧……」
他指着地上人道:「此人頭上沒有戒疤,頭髮也剛剛剃去。」
葉知瑾順着僧人手指方向看去。果然,地上人光頭鋥亮,沒有戒疤,頭上還有幾道新傷口,明顯是剛剛剃頭所傷。原來是個假和尚。
葉知瑾不奇怪有人冒充和尚,她問領頭僧人,「你認識我?」她常年不出府,自問京城沒幾個人認識她,寒雲寺和尚為何認識她?
領頭僧人施了一禮,「葉小姐,住持請您一敘。」
「住持?!海淨?!」葉知瑾瞪大眼。
除了皇帝,海淨很少見外人,即便當朝一品大員也不一定能見到海淨。而海淨現在卻要見她。
「葉小姐,請。」領頭僧人朝葉知瑾做了一個請的手勢,「葉小姐請放心,本寺已派人去衙門報官,這裏會有人處理。」
葉知瑾吩咐冬兒,「冬兒,在這裏等我,我去去就來。」說完跟着僧人朝大殿旁竹徑走去。
葉姝艷和葉惠穎在後面愣愣看着。
竹徑深處立有一座小院。葉知瑾跟領頭僧人走進院子。院內綠竹石桌,清雅安靜,正對面有間禪房。
僧人走到禪房前停下,伸手推開禪房門,側身對葉知瑾合什,「葉小姐請。」
葉知瑾並未多想,微提裙角跨進禪房。
禪房內飄散淡淡檀香味,一柱細香插在香爐內已燃去半截。一縷風從葉知瑾身後吹進禪房,輕輕掃落香灰。
海淨盤腿閉眼端坐矮榻,手中紫檀佛珠不停轉動,口中低聲吟誦。海淨臉龐瘦削,不如想像中慈眉善目,青灰色僧袍穿在身上略顯寬大。
「阿彌陀佛,葉施主請坐。」海淨睜開眼,伸手指了指方桌前圓凳。
葉知瑾微微頷首,走到圓凳落坐。
「不知大師找小女何事?」葉知瑾開門見山。
海淨並未立即作答,目光複雜打量葉知瑾。海淨不說話,葉知瑾也不追問,平靜與海淨對視。
半晌,海淨收回目光,緩緩道:「阿彌陀佛,葉施主可知剛才那人是誰?」
葉知瑾想了想。她第一個猜李貴妃派假和尚來殺她,又覺不是。今日侯府出行人多,時機不對。
李貴妃囂張,並不莽撞。不是李貴妃又是誰?李素華?更不可能。李素華只聽命李貴妃,不會擅作主張。
葉知瑾起身向海淨行了一禮,「小女愚鈍,請大師賜教。」
海淨點點頭,「此人來自禮部主事陸同府上。」
「陸同?!」葉知瑾在記憶里搜尋一番,確定不認識陸同,甚至連名字都未聽過。
「此人並非大康人,也不在陸府當差,陸同甚至都不知道他存在。」海淨又道。
葉知瑾訝然,「陸同既不知此人,大師為何說他來自陸府?」
「阿彌陀佛,陸同嫡子際樂天曾救過此人一命,此人只聽命陸樂天。若貧僧說,陸樂天在國子監與你那弟弟交情不錯,葉施主可明白?」
葉知瑾恍然,原來是葉耀先找來的人。
「此人不想要你性命,只想在你臉上劃幾刀。」海淨道。
葉知瑾咬牙。好個葉耀先,就因前幾日在祥福院丟了面子,就找人來毀她容貌?又或是替葉芊芊出氣?不管哪樣,葉耀先小小年紀如此狠毒,也不知誰教的。
「多謝大師。」葉知瑾又朝海淨行了一禮。她不追問海淨為何知道這些,有些話點到為止,她知道海淨在幫她就夠了。
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「阿彌陀佛,施主命格貴重,奈何前路坎坷。失亦是得,得亦是失,不生不滅者,本自無生。」海淨又緩緩道。
葉知瑾心頭一跳,海淨話說得若有似無,似乎說了什麼,又似乎什麼也沒說。
「多謝大師,小女告退。」葉知瑾行禮退出禪房。
禪房門關上,裏間走出一黑衣人。海淨面色如常,「王爺為何要救此女?」
來人走到圓凳落坐,「王爺只吩咐我護她性命,其它不問。」
海淨從蒲團上站起身,「裴衡,此女身帶戾氣,攜兩世之怨,王爺不怕嗎?」
裴衡拿起桌上茶壺倒茶,「大師,王爺何時怕過?」
端起茶盞湊至唇邊又笑了笑,「葉耀先的事還是大師告訴她比較好,免得王爺說我多事。」
葉知瑾出了禪房心中疑惑,海淨對假和尚的事一清二楚,為何隻字不提救她的人?
海淨看似從不露面,其實寺內所有事情都瞞不過海淨。海淨肯定知道誰救了她。
葉知瑾順原路返回,看見冬兒等在原地。
「姑娘,沒事吧?」冬兒迎前問道。
「沒事,我們走吧。」兩人朝廂房走去。
「吱呀!」葉知瑾推門走進廂房,廂房內所有人都起身圍上前。
李素華問:「知瑾,海淨大師為何找你?」
其他人也都看着葉知瑾,畢竟海淨很少見外人,今日卻單獨見了葉知瑾。
面對眾人好奇目光,葉知瑾淡淡道:「寺內混進假和尚,海淨大師怕我受到驚嚇,請我去安慰幾句。」說完也不管眾人是何表情,吩咐冬兒收拾東西回府。
一番折騰過後已近申時。侯府女眷出了寒雲寺,坐上回府馬車。
而葉知瑾在寒雲寺遇襲時,侯府也出事了。
葉耀先暈倒在花園,老夫人趕去花園找葉耀先,剛巧撞見假山前紅眉和青蘭在交換東西,老夫人將二人抓個正着。
侯府馬車剛在府門前停下,下人跑來稟報,老夫人請葉知瑾和李素華去祥福院。
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