三人走進祥福院正屋,葉知瑾見葉耀先竟然也在。
葉耀先在國子監讀書,不常來祥福院。葉文志為避開葉耀先,去了大儒吳宗麟辦的崇光書院。
葉耀先是侯府唯一的嫡子,但這個嫡子卻不太讓人省心。葉耀先不愛讀書,還常在國子監惹事生非,一年前曾被國子監祭酒趕回府。
葉耀先仗着葉敏才身份,常在國子監欺負其他學子。國子監有幾個小官家子弟,整日跟在葉耀先身後狐假虎威。
葉敏才雖無實權,到底也是禮部三品侍郎,又有白永年和李延兩個岳丈,一般人不敢得罪。葉耀先很清楚自己身份,只要對方家世不如侯府,甚至對方父親與葉敏才同品級,他也敢欺負。
一年前,葉耀先帶人打傷了太醫令兒子。太醫令是五品官,葉耀先根本未將其放在眼裏,打就打了,壓根沒當回事。
但葉耀先沒想到,這太醫令非一般太醫,太醫令深得皇后信任,算下來和皇后還有遠親,外人不知道罷了。
太醫令心疼兒子被打,得知是葉敏才嫡子所為,知道拿葉耀先沒辦法,於是在覲見皇后時提了一句。
皇后聽完太醫令所述十分生氣,當即宣國子監祭酒進宮。皇后告訴祭酒,國子監是為大康培養人才之所,絕不允許有品行敗壞之人混於其中。
祭酒出宮後嚇得一路跑回國子監,查明是葉耀先帶頭傷人,便將幾人趕出了國子監。
葉敏才得知此事大怒,不顧李素華苦苦哀求,命人捆了葉耀先,狠狠賞了一頓板子。葉耀先在床上足足躺了半個月才能下床。
葉耀先能下床後,葉敏才備了厚禮,親自領着葉耀先去太醫令府上賠禮。
太醫令見葉敏才態度誠懇,並不護短。加之兒子也已被打,再糾結沒意義,便原諒了葉耀先。
之後,葉敏才又領着葉耀先去祭酒那裏磕頭認錯,希望祭酒能網開一面。
葉耀先不知輕重,葉敏才心知肚明。如果葉耀先被國子監除名,那葉耀先不可能再去其它好書院讀書。
國子監乃朝庭所設,被國子監除名的學子,其它好書院斷不肯收。比如吳宗麟辦的崇光書院,即便才學出眾,只要品性有虧,吳宗麟一概不收。
官有官聲,讀書人更重名聲。讀書時名聲不好,往後又如何為官?
祭酒懾於皇后,開始不肯答應,葉敏才只得搬出李延說事。祭酒最後敵不過葉敏才軟磨硬泡,勉強同意留下葉耀先。
祭酒言明,往後若再發生此類事情,葉耀先必須離開國子監,誰求情都不行。葉敏才再三感謝忌酒,葉耀先這才繼續留在了國子監。
葉耀先此後的確未再傷人。但葉耀先本性難移,小動作依舊不少,在國子監欺負其他學子也變着花樣來。
葉知瑾三人向老夫人行完禮走去各自位子落坐。
老夫人剛想問問昨日宮宴之事,葉耀先先說話了,目標自然是葉知瑾。
「大姐姐,聽聞你的繡品被皇后娘娘選中,真是可喜可賀呀!」
葉知瑾裝作聽不懂葉耀先話里譏諷,也露出一副高興模樣,「原來弟弟也知道了。我與四妹妹繡品被皇后娘娘選中,我們都很高興。替侯府掙臉面是應該的,賀喜就不必了。」
葉知瑾知道,同葉耀先這種人根本無理可講,無論你說什麼,葉耀先只認自己的理。
葉耀先平日喜歡欺負人,骨子裏卻欺軟怕硬。自從被葉惠穎推到假山撞破了頭,葉耀先再也不敢招惹葉惠穎,欺負葉文志也都挑葉惠穎不在。葉文志一直退讓,卻總被葉耀先欺負。
葉耀先見葉知瑾和他裝傻,大怒。拔高了聲音道:「哼,大姐姐出風頭,二姐姐卻被留在宮裏,大姐姐,你真不知道二姐姐因何出錯?!」
他昨日回來晚,聽母親說完事情經過,今日一早便來祥福院找葉知瑾算帳。
葉知瑾繼續裝傻,「我不懂弟弟說什麼,二妹妹的事父親一清二楚。弟弟若有疑問,可以去問父親。」
「你……!」葉耀先氣得鼻孔張大,還要再說。
葉知瑾又不緊不慢道:「弟弟,在祖母這裏不要如此大聲,驚擾到祖母是不孝。時辰不早,你不用去國子監嗎?哦,對了,我剛才在花園看見父親身邊長隨,父親好像還沒出府吧?」
提到葉敏才,葉耀先氣焰頓減。葉敏才不像老夫人和李素華,從不慣他,說打就打。想到屁股上的傷好像又在隱隱作痛,葉耀先吞下到口邊的話。
葉耀先「呼」一下從椅子上站起身,指着葉知瑾咬牙道:「好,葉知瑾,你給我等着。」說完也不和老夫人行禮,拔腳跑了。
老夫人坐在椅子上看葉知瑾、葉耀先你一言我一語,十分驚訝。
葉知瑾今日一番舉動,完全打破她對葉知瑾的印象。葉知瑾過去沉默寡言,不善言辭,今日不僅口齒伶俐,還專挑葉耀先痛處下口。
葉耀先這個小霸王在葉知瑾面前非但沒佔到便宜,還在葉知瑾三言兩語下落荒而逃。
老夫人不禁眯起眼,開始重新打量這個孫女。
她以往覺得葉知瑾沉默木納,沒有心機,即便嫁進四皇子府也幫不了侯府。就像葉嵐,嫁去右相府多年什麼忙也沒幫上,曹元至今仍對葉敏才視若無睹。
她活了這把年紀,一個人有多少斤兩,她打眼便知。
她看得出,葉知瑾並不愚鈍,或許還很聰明,只是平日不愛說話,掩藏心性。如果葉知瑾果真聰惠,一旦嫁給趙炫業,以後對葉敏才、對侯府大有助益也未可知。
老夫人心裏暗自盤算,看向葉知瑾目光也變了,好像狼嗅到了獵物,賭徒見到了金子。
老夫人神情不停變化,葉知瑾看在眼裏。
「祖母,不知二妹妹何時能回來?」葉知瑾選擇主動開口。
老夫人回過神,她原想問問昨日宮宴之事,卻被葉耀先搶了先。剛剛見識過葉知瑾聰惠,估計再問也問不出什麼。
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