其實這幾日陳留王府中的變故在京師貴婦圈中早已傳開。德音也為自己丈夫得罪了陳留王感到十分擔心。她也想到聯合蓬萊公主對抗陳留王的辦法。但她也沒想好通過什麼方式拉攏蓬萊公主,畢竟人家蓬萊公主深受陛下疼愛什麼都不缺。要說蓬萊公主缺什麼,那自然是缺一個貼心的男人,但也不能把自己男人豁出去吧?不過今日這郭南相雖然有點老,但的確是一表人才,又是正四品的將軍,還是秀才出身,這和蓬萊這等大齡公主倒也般配。若是能撮合成郭南相與蓬萊公主的好事,那既拉攏了蓬萊公主,又解了陛下的憂慮,更排除了自己夫君與蓬萊公主成為相好的隱患,這豈不是一舉多得?
鄭德音是個實幹派,伺候完干城與郭南相吃酒。就去找自己大哥鄭德言。鄭德言二甲傳臚出身,今年三十四歲,做了十二年的官,剛剛從吏部文選司郎中的位子上平調到太子詹事府任正五品右庶子。估計今後太子登基,鄭德言很快會做到侍郎或寺卿。鄭德言進了詹事府就有機會接觸到太子,進而可以通過太子給蓬萊公主製造相親的機會。鄭德言聽了自己妹妹的想法後也覺得可以一試。於是德音又在家中攢了一場宴會介紹郭南相與自己大哥成為朋友。接觸了幾次後,鄭德言覺得郭南相除了窮點以外,其他各方面都還不錯。其實與公主結婚有錢沒錢倒是次要的,關鍵看陛下願意不願意,蓬萊公主喜歡不喜歡。於是鄭德言又去跟太子說了想撮合蓬萊公主和郭南相的想法。
太子聽後倒是願意促成此事,了卻父皇的一樁心事,但他並不完全相信鄭德言所說,畢竟這樣高質量的單身狗如何能留到現在?於是太子命詹事府其他官員去兵部調來有關宣武衛報送的各類文檔。太子每日有空就細細翻閱起這些檔案,他這樣做一是要看宣武衛各級官員對郭南相的評價,以及郭南相的相關活動記錄。同時也要看看郭南相本人撰寫的材料。這個郭南相智商和情商都還算在線上,絕大分同僚都對他評價很好。因為他是秀才出身,所以衛所中的各種重要文件大多由他撰寫。太子細細看來,覺得郭南相的文章寫的不錯,也比較務實,的確如右庶子所言,是個幹練的人。
到了這一步太子還是不放心,又假扮成五品文散官在鄭德言的陪同下在茶樓里和郭南相見了一面。一見之下,太子發現這郭南相的確是一表人才,談吐舉止也都非常得體。雖然郭南相不是年輕英俊的小白臉,但絕對是臘肉界的天花板。待太子與鄭德言出了茶樓,太子不禁問道:「鄭德言,你說這郭南相自己是正四品的將軍,又是一表人才,如何就一直沒有續弦呢?」
鄭德言站在太子的側後方,輕輕一揖道:「殿下,這郭南相原來在西北邊關上。據臣所知,那裏許多軍戶要娶妻都得靠官府出錢買,他官居四品又是秀才出身,如何能看上當地的土舍婦人。到了京里他若想娶個門當戶對的夫人,沒有一千兩銀子是萬萬不能的。」
太子略帶詫異地問道:「他沒錢嗎?」
鄭德言輕聲回稟道:「他確實沒有多少錢,據臣所知他剛湊了八百多兩銀子。」
太子心裏覺得有點好笑,不過轉念一想,看來郭南相真是一個本分之人,並不敢貪污挪用公帑。又想起剛才郭南相身上的袍服確實有些老舊了,於是嘆了一口氣說道:「前幾個月兵部報來關於閱軍的奏摺,陛下看了以後十分滿意。你們右春坊擬一個條陳,就說參閱各衛所長官練兵有方,百戶以上都賜一套新的官服。然後本王去與父皇商量,讓郭南相也有件像樣的袍子。」
鄭德言連忙說道:「臣遵命。」
太子又說道:「你們安排蓬萊公主與郭南相見面不要太正式,可以弄成一次郊遊中的偶遇。」
鄭德言心中明白,太子這是怕兩個人正式見面太尷尬,也怕好事不成又傷了蓬萊公主的面子。於是他雙手抱拳說道:「請太子殿下放心。」
又過了幾日中秋節到了,太子妃帶着鄭德言的夫人牛氏、鄭德音和另外幾名命婦到皇城裏看戲。借着這個機會太子妃將牛氏、鄭德音引薦給蓬萊公主。蓬萊公主早就聽過《胭脂虎守城歌》,所以對鄭德音十分敬佩。鄭德音又十分會玩,什麼彈琴、下棋、馬球、投壺、女紅……等等,都不在話下。這蓬萊公主寡居在宮中生活本來十分無趣,碰見鄭德音這等活潑好玩又好吃的女子,自然一來二去成了玩伴。這一日牛氏和鄭德音又被蓬萊公主召入皇城一起看戲。第一場戲是《龍鳳呈祥》,說的是三國時劉備在趙雲的保護下去江東娶孫尚香為妻。一場戲結束,三個女子嘰嘰喳喳討論起劇中的劇情、人物和扮相。說着說着,鄭德音話鋒一轉說道:「要我說趙雲與孫尚香年齡比較般配,長得也英俊,要是他和孫尚香成婚,那才叫一對璧人結良緣。」
這真是石破驚天驚天之語,蓬萊公主驚訝地說不出話來。牛氏不以為然,說道:「妹妹,我看是你喜歡趙雲吧?」
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鄭德音嘿嘿一笑,嗑着瓜子笑道:「似趙雲這般年輕英俊的你不喜歡嗎?莫非你喜歡龐統那種又老又丑的?」
蓬萊公主聽了二人對話,臉微微一紅。不過她也被鄭德音的話題所吸引。
牛氏連忙搖頭說道:「我可不喜歡龐統那樣的。不過我還是更喜歡周瑜。」
鄭德音笑道:「你這是自況小喬。」幾個人聽後頓時都是噗嗤一笑。德音又扭頭看向蓬萊公主,問道:「殿下,你喜歡趙雲還是周瑜?」
蓬萊公主雖然名義上結過婚,但本質上還是一個大姑娘,而且宮裏又沒人敢和她討論這種話題,所以這一下竟被問得有些不好意思,但看到鄭德音和牛氏一臉真誠的樣子,她還是靦腆的說道:「趙雲將軍雖好,但本宮覺得還是關羽將軍更穩重老誠些。」
鄭德音笑着點頭說道:「還真別說,關羽要是能娶了孫尚香也真算是一段佳話。」三位女人頓時哈哈大笑。
第二場戲是單刀赴會,德音和牛氏在一旁暗暗觀察,發現蓬萊殿下果然看得十分認真。看完戲喝完茶,蓬萊公主心情出奇的好,入宮時她十分不舍的向牛氏和鄭德音道別。牛、鄭二人目送公主離開,然後就上了同一輛馬車。在車裏鄭德音得意地說道:「殿下既然喜歡老誠穩重的,那後面的事就容易了許多。」
牛氏也笑道:「原來就怕殿下嫌郭僉事年齡大,現在看來這都不叫事。」之後兩個人又在車上謀劃了一番。轉天鄭德言向太子殿下匯報了鄭德音的計劃。太子聽後連連點頭。又過了幾日鄭德音又約蓬萊公主一起去京郊的碧清峰遊玩。這一次因為是去京郊,於是鄭德言和蕭干城都帶着私兵隨行護衛,宮裏的則護衛遠遠跟着。
郭南相所在的宣武衛就駐紮在碧清峰山下。德音陪同蓬萊公主乘車登上碧清峰山腰,正好可以看到山下兵士訓練。此時已經臨近十月,幾個人在德音的帶領下穿上斗篷下了車。從車上下來就看到山下的士兵正在操練,干城連忙上來給公主殿下、大舅哥、德音和牛氏等人解說。
幾個人在干城的解說下看得津津有味。只見山下的士兵正在組織火銃操演。三百多名士兵盔明甲亮排成三列,一列接着一列射擊,眾人只見山下火光閃爍硝煙沖天,又聽到耳邊猶如雷聲陣陣。忽然聽到號角之聲,眾多騎兵和步兵結成軍陣緩緩向前壓去。
軍陣操練完畢後,一位身穿黑漆柳葉甲的將軍教練騎兵長槍。這位將軍正是郭南相。只見他演示了一番之後,與幾名騎士在甲冑之外套上一層白色麻衣,又將長槍槍頭卸掉,捆上布團沾滿墨汁這才上馬互相刺殺。連續三名騎士與郭南相交手,每次郭南相身上的白麻衣都是點墨不沾,而對方身上的白麻衣都有二、三十點墨跡。
一行人看罷都紛紛拍手叫好,蓬萊公主開口感嘆道:「若我大晏的將軍都似這位將軍一般威武,陛下可以無憂矣。」
干城笑着拱手道:「殿下好眼力,這位將軍可是武探花、文秀才。」
蓬萊公主聽後連連點頭說道:「難得、十分的難得。」
鄭德言一拍干城肩膀說道:「妹夫你既認得這位將軍,可與他比試過?」
干城尷尬一笑說道:「比試過劍法。下官當然沒輸。」
鄭德音笑道:「好了,夫君別吹牛了,你沒輸也沒贏。」
眾人聽罷都是哈哈大笑。蓬萊公主聽後略顯驚訝,隨後也是微笑着點了點頭。眾人於是繼續登車上山,又過了不到兩刻鐘,眾人來到山腰上一處略微開闊的地方,眾人在德音的引導下進了一間暖。
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