干城領旨謝恩回到家中,不禁對陛下的任命感到很迷茫。東宮可以安排自己的崗位也有幾個,幹嘛要讓自己在廣聞寺掛職?深夜他與德音商量:「你說陛下到底什麼意思?」
德音說道:「莫非要讓你監視東宮不成?」
干城搖搖頭道:「不至於吧?我擔心是不是陛下知道我偵破假藥案了?」
德音道:「還真有可能。陛下是不是盯上那三萬兩髒銀了?」
干城道:「如今陛下今非昔比了。這點小錢入不了他老人家的法眼了。」
德音忽然驚道:「這筆銀子你拿在手裏可是貪污啊!」
干城笑道:「娘子放心。這筆髒銀連同繳獲的藥材,我都交給姜士禎了。讓他把髒銀入到軍器局的帳上。今後即便查下來,我也不算貪污。」
德音聽罷也迷茫了,想了想說道:「莫非陛下想讓你接手廣聞寺。」
干城搖搖頭道:「我要是接管廣聞寺,就要被陛下閹了。到時候下官就服侍不了娘子了。」
德音掐了干城一把,說道:「死鬼!誰稀罕你。」
兩個人議論了半天也困了,就帶着滿腦袋的疑問睡着了。
轉天干城進宮見到錦繡郡主和恆山王問了同樣的問題。錦繡郡主壓低聲音說道:「陛下可能看出之前的奏摺是你的手筆。本宮回陛下的話又是你所教。陛下讓你擔任廣聞寺總部司千戶是讓你離東宮的人遠點,少摻和這裏面的事。」
干城面色凝重地點點頭。如果陛下真是這個意思倒是個好事。現在常山王已經榮登太孫大位,林選侍也被圈禁。自己正好趁此機會事了拂衣去。
干城正想着就聽恆山王說道:「儀衛副,皇祖父是讓你離我父母和兄長遠點,可沒讓你離我姐姐遠點。」
錦繡郡主反手揪住恆山王的耳朵,喝道:「叫你胡說。」
恆山王一邊求饒,一邊說道:「姐,我話沒說完呢。皇祖父也沒讓儀衛副離我遠點。」
干城見狀一笑,帶着幾人練習騎射去了。其實傳統騎射只有三式:分鬃、對蹬、抹秋。也就是騎着馬向前射,側射和後射。干城的訓練方法別出心裁,在皇城中找了一片空地,豎起兩根兩丈長的大杆子。在杆子上掛上兩個裝滿沙土的的袋子。讓郡主和王爺騎着馬向杆子上的袋子射一箭,待馬衝過杆子,再回首射向沙袋一箭,以此提升二人的射術。干城在訓練過程中循序漸進。先是讓二位殿下站着射沙袋。然後干城牽着馬,讓王爺和郡主騎在馬上射靶子,直至二位殿下自己騎着馬快速來回射箭。這個過程極其漫長持續一年左右。二位殿下的騎射技術也變得愈發精湛。
就在干城每日教皇子和郡主騎射期間,陛下將金川伯關於抑制土地兼併的意見拋了出來,並與內閣、六部商議如何抑制兼併的問題。當然陛下為了保護金川伯,只是說抑制兼併是太子與周王提出的。
禮部尚書喬博仁認為:「所謂土地兼併,實質是土地買賣。朝廷並不應當干預民間買賣土地。特別是近年來民間商業不斷繁榮,許多大商人經營桑蠶、茶葉、糧食等生意都需要大量土地。如果朝廷出台抑制兼併土地的政策,那將對商業產生負面影響,進而導致朝廷的商稅收入減少。」
戶部尚書歐陽守敬表示:「田賦仍然是本朝稅收的大頭。如果放任民間百姓和中、小地主為了規避田賦和徭役向享有豁免田賦和徭役的士大夫投獻,那麼天下田賦會日益減少,最終會導致朝廷無稅可收。不過他還是認為朝廷應保留豁免士大夫田賦和徭役的特權,另闢蹊徑尋找解決土地兼併的方略。」
工部尚書膽子比較大,言論也比較驚人。他認為:「眼下是自耕農的生活還說得過去。佃戶是民不聊生。但如果終止官員豁免田賦和徭役的特權就會官不聊生。朝廷依靠的是士大夫與各級官吏,而不是平民百姓。若是官不聊生,那必然會政令不通。」
內閣一共三位閣臣,首輔大人楊寧提出一個給官員增加工資的方略:「這個方略分為三部分,分別是:年俸(銀子)、祿米和職分田。也就是說朝廷除了給官員增加年俸和祿米以外,還要額外給官員分配土地。如果官員的收入能達到這個標準,再取消士大夫豁免田賦和徭役的特權,那麼阻力會比較小。」
陛下聽過楊寧的方略感到很不滿,他指出:「現在天下承平已久人口日繁,如何能夠購得如此多的閒田作為百官的職分田?朝廷出面為百官購買職分田,不是以抑制兼併之名大行兼併之事嗎?土地兼併是涉及天下安危的大事,若朝廷放任不管,恐怕不到百年,天下田畝就會被瓜分乾淨。到時候朝廷無稅可征,百官俸祿又從何而來?」
隨後內閣次輔吳懈表示:「應該先對軍隊各級武官侵佔歸屬於各衛所的土地開展徹查。待清理完畢後,應厲行平均糧額,開墾荒地的策略。同時應當對現有的衛所制進行改革。使軍戶與民戶具有同等的權利。軍戶可以與民戶通婚,軍戶子弟也可參加科考,如此才能避免軍戶因地位低下和生活貧窮,而日益逃亡的問題。」
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陛下雖然贊同吳懈的意見,但還是追問:「軍戶與民戶同等,以後又應如何徵調士兵?」
吳懈道:「誰家耕種衛所的土地,誰家負責為朝廷提供兵員。」不過吳懈也多少有轉移矛盾之嫌,將士大夫利用特權開展兼併土地的問題,歪樓到衛所土地遭到各級武官侵佔的情況上。
由於朝廷各級官員在土地問題上都有自己的利益,所以始終形成不了統一意見。任何階層一旦被賦予特權就很難取消。如此關於抑制土地兼併的問題議論了近一個月,仍然沒有形成定論。
只有內閣排名最靠後的閣老蒲路表示:「若想一勞永逸解決土地兼併問題,就應當實行漢朝的限田令。同時給各級官員增加一部分俸祿,取消免除田賦的特權,但可以保留免除徭役待遇。」
雖然很多高官對蒲路提出的限田令建議表示強烈反對,但最終陛下本着不將隱患留給下一代的理念,決定鐵腕實行限田令。所謂限田令就是個人不得擁有超過一定數額的土地,多出部分一律充公。當然限田令不包括朝廷賞賜的土地。為鐵腕貫徹限田令,當今聖上罷楊寧首輔之職,吳懈遞進為首輔,蒲路為次輔。除此之外朝廷還設立匭檢制度,在東華門設立一個銅製信箱,天下百姓都可以來東華門檢舉拒不執行限田令的士紳武將。來京檢舉之人的路費全部由朝廷劃撥,凡膽敢阻攔高密的官員或其他人等一律仗五十、下昭獄。
一時之間朝廷百官人人自危,天下百姓無不歡欣鼓舞。
干城從恆山王口中得知此事,心中暗暗為自己的老師蒲路擔心。蒲大人提出限田令雖然是利國利民的好事,但必然會為此得罪朝廷百官。如今天子必然會護蒲路大人周全,然而以後未必不會有人對自己的恩師清算。不過干城一個小小的五品千戶自然幫不了蒲閣老什麼忙,也只能暗暗擔心。
又過了幾天高河鄉君得到太子和太子妃的准許,用金針拔障術為錦繡殿下做了去除眼疾的手術。宮裏很多人都以為錦繡郡主目生雙瞳是天生異象,日後不是一代女帝就是聖賢。不過只有錦繡郡主自己清楚,自己眼睛下面一直有一塊月牙狀的遮擋。自己看書走路都很不方便。有幾次下台階時差點摔倒。這回她服用了高河鄉君的麻沸散後,立刻昏昏然睡着了。高河鄉君命鄭德音給自己打下手,然後用金針將錦繡殿下瞳孔下方的青盲挑了下來。待郡主醒來發現眼前一片清明,連忙拜謝高河鄉君。太子妃也萬分感激,賞賜了田老太太不少珠寶作為賞賜
高河鄉君又吩咐錦繡殿下一個月內切勿洗頭、洗臉,切勿讓水或其他異物進入眼中。同時不要吃牛羊雞鴨等發性食物,更不得食用辛辣之物,也不許再參加騎射、馬球等劇烈活動。最後她又為錦繡郡主配了一個月的眼藥,囑咐她按時敷藥,一個月後就可以恢復自由。
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