扶雲錦繡 第202章 賣馬
李仙緣無奈，只得在陛下耳邊輕聲呼喚。陛下日日操勞，心中煩悶無比，近來總是失眠。這回好不容易睡個神仙覺，卻被攪擾，心中十分不悅，猛然大吼道：「都給我滾！」
眾人嚇了一跳。李仙緣拿起枕頭就要墊在陛下頭下，然後起身退下。陛下一把拉住李仙緣的纖纖玉手道：「沒說你。」
正當宮中的太監、宮女嚇得大氣都不敢出時。威清王竟然一挑簾櫳，闖入陛下的臥室，直接跪倒在陛下龍床之前。李仙緣又驚又怒，心中暗道威清王真是好生無禮。難怪宮中后妃與朝中大臣都看不上他。
她再次準備起身，卻又被陛下拽住。就見陛下一腳伸出，將跪倒床前的威清王踹翻。陛下這才眯縫着眼睛問道：「威清王，擅創宮禁該當何罪？」
威清王連忙匍匐在地，頗為誠懇道：「孩兒今日確實犯下彌天大錯。然孩兒今日之舉，實乃事出有因。」
陛下合上雙眼，繼續枕在李仙緣的大腿上，只是冷哼一聲並不問話，也不說治罪。
威清王則繼續陳奏：「陛下！孩兒目下有一計，可以迅速平定扶餘戰事。」
陛下挪動了一下身子，不過還是沒有起來問話的意思，只是繼續閉着眼睛問道：「是嗎？」
威清王道：「千真萬確。只是......。」他將目光看向御榻一角的李仙緣。威清王一看之下，頓時驚為天人。竟然愣在當場。
李仙緣更加怒不可遏，推了一把枕在自己腿上的陛下。知子莫若父。陛下閉着眼睛，也猜了個八九不離十，於是迅速飛起一腳，又將威清王踹翻在地，然後訓斥道：「有話快說！」
這一腳與前一腳不同，力道十足。威清王被踹得好懸沒被送走，連喘帶咳好一會兒才顫聲說道：「陛下！眼下蕭干城與蓋蘇文在論山城下僵持。
扶餘精銳盡數被牽制在南線，此時可派一支勁旅奇襲扶餘王京。」
陛下冷哼一聲道：「你說的一支勁旅，是駐紮在登、萊二地的京軍吧？」
威清王連忙道：「父皇料事如神。正是潘璐麾下駐登、萊二地的六團營主力。」
陛下換了一個姿勢，平躺在御榻之上，但頭仍然枕在李仙緣大腿上。過了一會兒，正當威清王與李仙緣都以為陛下睡着了時，卻聽陛下問道：「眼下，潘璐手下有多少船隻？能夠運載多少軍隊橫渡大海奇襲扶餘王京？」
威清王連忙道：「共有大小船隻三百餘艘，可以搭載四萬大軍渡海作戰。」
陛下將兩隻手合在胸前，右手食指有節奏的敲擊着手背。顯然他是在考慮此事的可行性。
足足一刻鐘，陛下仍然是一言不發。威清王忍不住又說道：「父皇，眼下扶餘王京空虛。孩兒恐戰機稍縱即逝啊！」
陛下似是自言自語，又似提問：「恐怕蓋蘇文與蕭干城的決戰就在最近幾日要見分曉了。」顯然陛下是想等待論山決戰的勝負結果，然後決定是否發兵。
威清王道：「父皇，蕭干城雖然已經打破蓋蘇文的伏擊圈，然扶餘主力並未遭到重創。扶餘對於征東將軍府的兵力優勢尚在，仍然倍於我軍。
兵法云：『敵則能分之，少則能守之，不若則能避之。』蕭干城最多也只能分散蓋蘇文的兵力，然後殲滅其中一部。不過如此一來，蕭干城難以取得決勝。若是蓋蘇文率軍北歸，就沒有可乘之機了。」
陛下沉默良久，方才艱難地說道：「潘璐的確是一員戰將。」
威清王心領神會，連忙低着頭退出陛下的臥室。待他退出門外時，又抬眼看向御榻上的李仙緣，眼神中儘是貪婪。
李仙緣又羞又憤，推了一把陛下道：「陛下，你還不管管他！你看他色眯眯的德行。」
陛下起身摟住李仙緣的肩頭笑道：「莫着急、莫着急。此子野心雖大，但沒有才德，成不了氣候，不會有什麼的。」
李仙緣驚問道：「照陛下這麼說，諸位皇子誰有才德，誰又能成氣候？」
陛下微微嘆息道：「當然是太子。」
李仙緣一怔，然後問道：「為何是太子？」
陛下道：「內閣之中只有首輔吳懈和群輔唐守堯事事聽從朕的，次輔蒲路與秦源都是明確支持太子的，群輔岳溪川則是事事裝糊塗。
至於六部九卿、御史台的官員，恐怕也有不少擁護太子的。」
李仙緣反問道：「太子殿下從來沒有處置過朝政，為何大臣會如此擁護他？」
陛下笑道：「你覺得呢？」
李仙緣懵懂地問道：「既然大臣們都擁護太子，陛下為何將威清王留在京師，並且還要事事聽取他的建議？」
陛下哈哈笑道：「人老了，難免遭人嫌棄，所以諸位大臣都想着擁護太子，到時候都有一些翊戴之功。朕只能支持一個皇子唱對台戲，以免日後政出多門。」
李仙緣並不傻，心中頓覺莫名驚駭。既然陛下支持一個皇子與太子唱對台戲，那麼潘璐就是與蕭干城唱對台戲。她又轉而想到自己，在這後宮中自己獨享陛下寵信，那以後誰又會與自己唱對台戲？或者陛下就是拿自己與後宮嬪妃唱對台戲？
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陛下見李仙緣呆愣在原地，還以為她腦子沒轉過彎來，於是呵呵一笑道：「李司記，剛才朕只掏了一隻耳朵，還有一隻沒有掏呢。」
李仙緣這才又使出渾身解數哄着皇帝睡下。她這才抽空將今日的所見所聞用密語傳遞給張翩。
再說內閣眾位大臣此時也急得如同熱鍋上的螞蟻。吳懈皺着眉頭問道：「秦大人，兵部有沒有論山戰況的最新消息？」
秦源擦了擦額頭上的汗水道：「還沒有。」
吳懈埋怨道：「陛下不是命蕭干城三日一報前線軍情嗎？他這是怎麼搞的？」
群輔唐守堯也埋怨道：「這都五天了？蕭干城是想抗旨不尊嗎？」
秦源道：「恐是前線戰事危急，他也顧不上了吧？」
蒲路也斥責道：「蕭干城此子越來越沒規矩。」然後話鋒一轉道：「秦大人，您要是在論山，這一仗該怎麼打？」
秦源又擦了擦額頭的汗水道：「這一仗非常不好打。」
吳懈問道：「怎麼個不好打？」
秦源走到沙盤前，指着論山周圍的地形說道：「眼下敵強我弱，最好的辦法是退回泗沘城堅守，待蓋蘇文師老兵疲再與之決戰。」
幾位大臣連連點頭，唐守堯也嚷嚷道：「秦大人說的對。咱們趕緊向陛下請旨，然後命蕭干城趕緊回泗沘城。省得咱們這麼着急上火。」
秦源苦着臉道：「唐大人，眼下蕭干城的大軍恐怕很難撤回泗沘城。」
唐守堯問道：「為什麼？」
秦源指着論山城與泗沘城之間的熊津江道：「你們看這條江水。蕭干城若想返回泗沘城，必須率領大軍渡江。若是渡江時，被蓋蘇文率大軍追及，我軍可就是背水作戰啊！」
眾人沉默良久，蒲路嘆道：「這是兵法上所說的半渡而擊。而且這條江水怎麼也繞不過去。」
吳懈又問道：「秦大人，扶餘現在到底有多少兵力投入論山戰場，戰力如何？」
秦源的表情更加嚴肅，沉默了一陣才說道：「蓋蘇文此次與蕭干城決戰的兵力在十八萬人左右。其中從遼東方向調來的鐵騎足有五萬。
扶餘之前在遼東與儒儒、東胡各部大戰從不落下風，靠得就是這些扶餘鐵騎。近來扶餘還僱傭了不少東胡與儒儒的騎兵，恐怕這次也會投入論山作戰。」
岳溪川以手加額道：「我的乖乖，蕭干城六萬人對扶餘十八萬人，而且蕭干城最擅長的騎兵作戰還被扶餘鐵騎所壓制，這回可是麻煩了。」
唐守堯冷笑道：「論山之役若是輸了，岳大人就不用着急籌措人頭費了。」
岳溪川大聲說道：「什麼？你知道自己說什麼嗎？蕭干城這仗要是輸了，朝廷重新調兵遣將、準備兵甲器械，還有艦船，又不知要花費多少金銀。
而且眼下各大商號就等着朝廷輸，屆時正好可以大漲價，狠狠從朝廷身上剜一大塊肉下來。所以啊，這仗最好贏。若是輸了，我這戶部尚書也干不下去了。」
頓時大殿中一片死寂，半晌沒人說話。正當五位閣老，大眼瞪小眼，個個垂頭喪氣時，忽然吳懈的貼身家丁來到吳懈跟前。家丁什麼也沒說，只是低着頭塞給吳懈一張小紙條。
吳懈看過紙條後，竟然不打招呼，悄聲帶着家丁揚長而去。隨後又有秦源、岳溪川和唐守堯也陸續接到貼身家丁遞來的紙條。三個人也是不打招呼直接出了文華殿。
蒲路嘆道：「真是不像樣子，朝中閣臣如何能置軍國大事於不顧，紛紛處理家中瑣事！」
正當蒲路感時傷懷之際，熟料自己家的家丁也低着頭鑽進了文化殿。這位家丁倒是沒給蒲閣老手中遞紙條，而是悄悄趴在蒲路耳邊輕聲低語道：「夫人讓小的給大人帶個話。扶雲縣主剛才來家裏說，大人的馬還是趕緊賣了吧。過兩天再買回來也不虧。」
蒲路一臉錯愕，看了看低頭不語的家僮，方才一揮手讓家僮退下。蒲路並不傻，扶雲縣主帶得話雖少，但信息量極大。蒲路為官素來清正廉潔，從來不收下屬的禮品與財貨。
不過干城與他有師生之誼，所以經常捎給他一些土特產。比如西域的皮毛，各種孤本善本以及儒儒馬、昳麗馬，還有汗血馬。蒲路雖然鐵面無私，但是對好馬也頗為痴迷。
架不住蕭干城的軟磨硬泡和花言巧語，蒲路的馬廄中也有蕭干城送來的十幾匹好馬。其中尤以干城這次出征前，贈送給蒲路的兩對汗血馬。當時市價一百八十兩一匹，後來幾度飆升，如今已經差不多五百兩一匹。
當然這是借扶餘戰事炒作造成的虛高。不過扶雲縣主讓自己拋售家中的汗血馬到底是幾個意思？蒲路想到剛才岳溪川斷言，論山之役若是大敗虧輸就要物價高企，朝廷都有可能破產。
那麼論山之役若是打贏了，物價不就應聲回落了嗎？這麼說蕭干城是打贏了？可是打贏了為什麼不大張旗鼓奏捷請功，搞得跟做賊似的？
忽然蒲路想明白為何其餘四位閣臣不辭而別。這四位肯定是忙着在蕭干城奏捷之前，趕緊將手中囤積的貨物拋掉。尤其是吳懈最為貪財，這回肯定是推高物價的幕後黑手之一。
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至於蕭干城壓着奏捷的摺子不上，想必是為這幾位閣老拋售貨物預留時間。
想到這裏蒲路長出一口氣，然後嘟囔道：「長此以往，國將不國。」他終於緩和了情緒，一招手將家僮喚來，然後輕聲說道：「那就按夫人的意思辦，將家中的馬匹拿去陳祥當鋪抵押。」
這個陳祥當鋪是傅頌雪的買賣，京中貴婦周轉資金的白手套。
家僮轉身就走，蒲路忽然喚住，然後道：「不要將家裏的馬都當了，給我留兩匹上下朝用。」
但是蒲路的夫人哪裏肯依，別人做官都是穿金戴銀，只有自己的老公作了高官還是日日布衣蔬食。於是蒲閣老的夫人將家中的馬匹紛紛典當，只雇了一頂小轎供蒲大人上下朝。
就在朝野上下高度關注論山之役勝負之際，忽然傳來一個勁爆的消息，說蕭干城在回援泗沘城途中已然遭遇扶餘的伏擊。如今扶雲縣主在家中晝夜哭泣。
這顯然是德音為幾個好姐妹和朝中閣老拋售囤積物資放出的謠言。當然這個謠言也是用來迷惑威清王的。以免他及時將手中木料脫銷。
若是威清王手中有了大把的銀子，自然會拉攏一批支持他的朝臣。到時候這些人人天天盯着干城和自己家豈不是麻煩？
威清王果然迅速從苗公公口中得到消息。威清王一臉疑惑道：「這消息從哪裏來的，可靠嗎？」
苗公公一臉得意道：「大王這條消息是瓊京書會中傳出來的。據說是瓊京書會的會長元漢臣拜會扶雲縣主時，親眼看到她兩眼紅腫，說起話來有氣無力的。
我還找廣聞寺的指揮使，請他安排一些暗樁親自去向元漢臣求證的。這些暗樁都是廣聞寺安插在朝中重臣、京中富商身邊的密探。
這些貴人身邊的妻妾、子弟也有不少經常光顧瓊京書會買話本、約名角、看戲的。他們光顧瓊京書會，元漢臣哪裏有不出來迎接拜會的？」
威清王追問道：「元漢臣一個寫話本的如何能見到扶雲縣主？」
苗公公說道：「哎呦。王爺，您太小看元漢臣了。不止是扶雲縣主，就連在京的公主、皇親國戚也有不少去瓊京書會看戲的。蕭干城還與元漢臣一齊做過生意。把他的得意之作《誤終身》推廣到各省名都大邑，着實狠狠賺了一筆。」
威清王聽說蕭干城竟然靠演戲掙到了大把的銀子，不禁眼角抽動。過了一會兒，才自言自語道：「還是不對！扶雲縣主就是知道蕭干城戰敗，也不會告訴元漢臣這個寫話本的市井小人。」
苗公公道：「王爺，您想想扶餘縣主如今富貴已極，蕭干城又不敢納妾養外室的，還能有什麼事讓她哭泣着急的？」
威清王思索片刻，又點點頭道：「也好，我們就靜觀其變。還有最近木料市場的價格上漲了多少？」
苗公公眉飛色舞道：「已經漲到六成了。越是造船用的木料價格約高。王府庫中的木料若是談得好，能賺六成五到七成。不少京中巨賈都盯着王爺手中的這批木料呢！
王爺真是高明！不如趁着眼下市場緊俏，將這批木料趕緊出手。」
威清王連忙伸手阻攔道：「老苗，本王不是說靜觀其變嗎？若是論山之役真的打敗了，木料還要大漲。到時候不但咱們能狠狠賺一筆，恐怕扶雲縣主也要被抄家。我倒要好好欣賞扶雲縣主痛不欲生的樣子」
說罷，主僕二人縱情狂笑，全然不知落入德音精心編制的彌天大網。
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