被繼兄陰濕覬覦後 9 哄騙

    息扶藐轉過頭，看向身邊的少女，語氣很平淡：「嬋兒，與婁子胥退婚，阿兄重新給你換個好的夫婿。」

    「不行！」孟嬋音倏然站起身，肩上的長袍落在地上。

    她一眼未看，抿唇盯着他平靜的臉：「嫁給子胥哥哥是我此生唯一的夙願，除了他，我誰也不要。」

    誰也不要，像是少女反抗的賭氣之言，可眼神卻透着認真。

    息扶藐冷寂地凝着她，俊美的臉上並未動怒，也無旁的情緒起伏，平靜得與平日沒什麼不同，唯有被長袖遮住的手指蜷縮，拳心被壓出的紅痕泄露了此刻的失控。

    她可以嫁給任何人，無論嫁去何處，他都能將她再次奪回來，可唯獨不能嫁給愛的男人。

    被男人如此眼神盯着，孟嬋音背脊微涼，卻握住拳心沒有退縮。

    如今她早已經騎虎難下了，現在負氣出息府，兩人之間最後能令他忌憚的這層關係沒有了，他便能肆無忌憚的順勢將她藏在外面。

    不出息府就得將親事攥在手中，若是婚事沒了，他焉能放過她？

    息扶藐看了她許久，她眼中的警惕一刻也沒有放鬆，如同隨時都會受驚的狸貓。

    她不願退婚。

    息扶藐垂下烏睫，彎腰撿起地上的袍子，上前一步披在她的身上，溫聲道：「想嫁便不換了，天寒露重，不要感染了風寒。」

    時而親昵，時而疏離。

    好似白日在桃林露出風流的不是他，現在又變成了好阿兄的模樣，也平靜得剛才的話不是詢問，而是提醒她。

    孟嬋音紅着眼往後退了一步，頭也不回的跑出涼亭。

    風亭中，息扶藐手中拿着那件外裳，轉目看着跑遠的背影，月色落在他的腳下，整個頎長的身影被黑暗籠罩。

    「公子。」凌風悄無聲息走近，跪在他的身後：「鹽運司的陳大人邀您過府一敘。」

    方才公子本是要出府，連馬車都已經備好了，可一聽聞嬋姑娘在此便過來了。

    安靜了許久都沒有人回話，凌風以為主子今日不想出府。

    「嗯。」青年淡淡地收回視線，披上外裳，衣襟上還染着女子清甜的香，轉身下了台階。

    凌風站起身，跟上去。

    孟嬋音一路迎着風疾步，身後的春心險些跟不上她的步伐。

    待走回院子，孟嬋音才停下腳步，立在藤蔓架前，懊惱的把頭磕在上面。

    她剛剛究竟是如何想的，竟然對息扶藐說出那些話。

    若是其中一句令他不豫，要撕破兩人表面維持的關係，於她才是虧的。

    她應該再哄騙他一下，待到與子胥哥哥成親後便與他徹底割開，這樣才對。

    春心眼含關切地詢問：「姑娘，你怎麼了？」

    剛才她見到長公子去了涼亭，緊接着小姐便慘白着臉急匆匆地回來，春心隱約感覺兩人之間有些古怪。

    「我在想阿兄會不會生氣。」孟嬋音反身靠在鐵架上，失神地凝望樓宇上懸掛的一輪明月。

    無論她多不喜歡他的強勢，卻不可否認他對她很好，自幼事無巨細皆先緊着她。

    可她就是無法對他升起男女之情的愛慕，哪怕恨他，都好像比喜歡他更能讓她心中好受。

    她是真的將他當做親兄長一樣對待。

    春心安慰她：「長公子一向最疼的便是姑娘，定不會生你的氣的，姑娘不要多想。」

    「但願罷。」孟嬋音臉上神情淡下，自言自語地呢喃：「反正他最後還是會生氣的。」

    說完，轉身往屋內走去。

    月色朦朧地灑在院中慘白一片。

    .

    馬車搖搖地踏着月華，行在白日熱鬧的寬街上，揚州不似在天子腳下的京城那般嚴，雖有夜禁，但巡夜的官差都認得揚州一帶各府的標識，看見馬車上的標識也沒上趕着不長眼睛。

    鹽運司的總監陳大人路過揚州，此時正在天香樓。

    陳大人愛美人，尤其愛嬌嬌弱弱的揚州美人，此時包了三樓整間，十幾□□長腿細腰的美貌女子跪在地上搔首弄姿地竭盡風流。

    如此活色生香的一面使人眼熱心燙。

    陳大人已醉得眼朦朧，臥坐在榻上似想起了什麼，忽然道：「沈二公子不是說息公子今日回來了嗎？也不知道能否見上一面。」

    沈湶斟玉瓊液一杯，書生氣的臉上已有薄紅，微微一笑道：「陳兄放心，沈某既答應幫你與息子藐牽線，必定不會讓陳兄白等的。」

    一旁的李樂也打哈笑：「陳兄且放心，子藐此時就在路上了，等他來了定要罰上他幾杯，來大人先喝酒。」

    「如此甚好。」陳大人笑得毫無芥蒂，見他欲給自己斟酒搖手道：「不喝了，不然一會息公子來見了兩具醉得不省人事的『屍體』倒是誤事了。」

    見他警惕，沈湶也不再勸，笑着將手放下。

    李樂好爽一笑，轉頭對下面跪得一排排的妓道：「還去侍奉陳兄。」

    美貌的姐兒站起身，欲上前去，恰好門外應聲傳來傳報。

    陳大人稍稍起身，對姐兒揮手。

    很快姐兒齊齊跪坐至角落。

    門被推開，從外面走進玄錦長袍的青年，身形高大，冷霜眉眼映下室內的燭光暖意，漆黑的眼底也似溫潤了些。

    息扶藐目光轉圜，落在陳大人的身上，將身上的披風解下遞給身邊的凌風，含笑上前：「抱歉，某來晚了。」

    他坐在空位上，先斟了滿一杯的酒，飲下三杯後放下：「某先自罰三杯。」

    陳大人見此心中等人的不悅霎時散去，揮手道：「哪裏，曉得息公子今日剛回揚州，應先與府中人相聚，應當是我打擾了息公子。」

    「這樣罷。」陳大人略帶感嘆道：「我也罰一杯。」

    話音落下，陳大人也仰頭飲酒。

    一旁的兩人見狀，自然也跟着一飲，此事便就此作罷。

    沈湶年紀尚幼不沾葷，端了一副無辜且乾淨的模樣，而息扶藐一向不喜女子近身，所以場上也就李樂一邊在心中罵一大一小兩隻狐狸，然後臉上笑呵呵地留了幾個姐兒。

    色、權、酒的氛圍皆足後，陳大人才開口：「聽聞聖上此次派息公子前往崑山勘山況，想要修建牽鄰國商道造福百姓，息公子真是年少有為，依稀記得以前息公子在其父身邊還是半點高的四公子，轉眼間也已長成這般風華的模樣了。」

    息府從商，少不得要與鹽、布等大運司官員有交際，但朝中對鹽的把控遠遠比別的要嚴得多，本是肥差這些年也畏畏縮縮了不少。

    錢權色之欲誰人沒有，所以各個海關、運司聽聞了通商的風聲後皆眼睜看着這塊肥肉。

    陳大人在總監之位坐了不少年，一直沒有幾乎入京更上一層樓，所以動了些別的心思。

    先踩着其他運司站到京城去，若是崑山通商路後，第一個要出去的必須得是鹽運司。

    陳大人壓下心中的想法，面上笑得溫和。

    飲下幾杯酒後，息扶藐臉上也暈出一絲紅，似醉玉頹山，靠在鋪着白狐毛的椅上也染上了楚樓的風流。

    息扶藐揉了揉頭，抬起微醺的醉眸道：「這還得多謝諸位世伯兄長的照看。」

    陳大人大笑，「息公子言重了，以後我還要沾一沾息公子的光呢。」

    直接開口就是一錘定音的話，什麼好處也不給，天底下哪有這樣的好事。

    李樂聞言正要開口打渾，不經意看見沈湶對他微不可見地搖頭。

    思考片刻，又看了眼一旁已露出淺笑的青年，心下微定，暗自冷笑地摸着姐兒的手。

    想要從狐狸口中奪食，哪怕是老虎，也得被誆得連條底褲也沒得穿的。

    息扶藐撐着下巴，瞭然地頷首：「自是如此，陳兄雖是息某兄長，但實際我也應當稱陳兄一句姑父的，有此情在，姑父想要什麼可只管知會我。」

    姑父？

    陳大人仔細地想了想，不記得自己有娶息府女子，但見他如此篤定且一臉尊敬的模樣，忍不住越發仔細地想。

    想了半晌才在腦中想到，前年收了一妾是息府的旁支。

    沒想到息扶藐如此看重情分，不過想想也是，當年息老爺去世得急，息府旁支險些沒將息府生吞，後來息府再次崛起也沒聽聞息扶藐對那些個旁支做什麼。

    雖然這些年外間傳聞息扶藐心狠手辣，與他相處需得做好準備，先留退路，但現在面前的青年實在讓人聯想不到，前幾年憑一己之力讓支離破碎的皇商都歸籠在息府的名下，聖人不僅不忌憚，反而信任萬分。

    現在看來也沒外人說道的那般，到底是年輕人，再有天賦也抵不過太年輕，容易走錯道，這樣的人恰好可用作事後當做踏腳石，他既摘了污名，還得了權錢。

    陳大人對息扶藐的性子多了幾分了解，順勢受下稱呼。

    兩人對酒訴了好久，陳大人見青年已經醉得不清，才試探道：「賢侄，不知這條商道通好後你作何打算？」

    鄰國冰天雪地，提煉過能食的鹽必定缺少，若是先一步進便是數不盡的前程。

    陳大人眼中露出一絲藏不住的貪婪，面上一副憂慮。

    青年抬頭狀似思考幾許，黑眸略帶茫然的霧，露出無害的笑：「自然想要息府更好，姑父與我本是一家人，不知姑父可有此意。」

    這話正中陳大人的心，眼眸陡然一亮，按捺心中的激動，還沒忘記世上無人會平白無故地給人好處。

    「如此，姑父自不能讓賢侄虧，屆時你我三七而分，如何？」

    三七分簡直是打發叫花子，朝廷對鹽販打壓如此嚴，這可算是偷渡了，拿命去換三七，誰干誰是傻子，也不覺得離譜。

    李樂心中的冷笑已化為實質浮在了臉上，一旁的沈湶眉心亦是微微蹙起。

    早知道鹽運司的陳大人嗜財如命，明暗偷渡成倉私自販鹽高價給他國，是個要錢不要命的，誰知竟如此貪。

    沈湶瞥了眼那聽見這話還面不改色的息扶藐。

    息扶藐臉上並無不滿，如一開始般噙笑，懶懨爬上他的面容，深邃的五官昳麗得令人別不開眼。

    漫不經心的將杯轉在指尖，語氣略帶遺憾：「姑父所言我自是心動的，但此事我一人也做不來。」

    陳大人聽出他的言外之意，也猜出為何先見的是沈府與李府的這兩人了。

    這是提前支會他見着有份，少了分不勻。

    好在三七不過是陳大人刻意的試探，見他沒有鬆口之意便先抑後揚地退讓道：「賢侄說得也是，姑父倒是忘記了還有沈、李二位公子了。」

    陳大人沉思片刻，面露為難與忍讓，大度道：「五五如何？」

    沒有多少人會拒絕得了五五，陳大人勢在必得，此次定會拿下先權。

    果然青年昳麗的眉眼露出按捺不住的欣喜，仰頭飲酒，放杯時晶瑩的水珠飛濺在他的眼角下，風流得詭譎。

    「好。」

    陳大人摸着鬍鬚笑了。

    酒色財氣隨着漂亮妖嬈的姐兒舞至高潮，酒氣熏得人眉眼皆是醉意，最後息扶藐是被人扶出來的，李樂在裏面陪着陳大人。

    青年醉得不輕，連路都識得不清，好幾次都走錯了。

    不少人親眼看着他被扶出去，心中咂舌，竟喝得這般神志不清。

    馬車停在外面，甫一出了楚樓，眾人眼中醉得連路都走不穩的青年抬起了頭。

    息扶藐的臉雖有醉紅，但黑眸中卻是清醒得半分情緒也無，上轎的動作半分蹁躚都沒有。

    沈湶見狀不由想起剛才，兩人喝至最後已不拘於酒杯，而是拿着罈子飲酒。

    喝了這般多的酒，他也只是上了臉。

    沈湶上了轎，看見青年坐在黑暗中修長的腿微屈，下頜微揚出怠倦的懶意，優越的外形讓人下意識讚嘆一句『好風流』。

    沈湶問道：「子藐兄，這件事你如何看的？」

    此前幾人商議的是拿絕對大頭，畢竟這件事風險比一般的大得多，若是被發現了少不得惹上砍頭的官司，可又耐不住受益的確可觀，值得冒險。

    但今日陳大人給的實在不符心中期許，三人分五就賣命，顯然不是划算的買賣，所以沈湶要聽一聽息扶藐是如何想的，再決定是否跟着一起。

    息扶藐：「鄰國遠比想像中還要缺鹽，販給鄰國好處大過壞處。」

    「可」沈湶蹙眉。

    他跟着息扶藐這麼多年，知道他絕非是只看眼前好利之人，但還是沒有想通他為何會答應。

    息扶藐闔眸，嗓音散漫道：「最大的好處還是得捏在自己手中。」

    「那為何會答應他？」沈湶更不解了，但面上還算穩重。

    「因為」酒後高漲的困意襲來，息扶藐呼吸變得有些輕緩，「換個鹽運司的總監就可以了。」

    昏暗的光從篾簾透進來，青年籠在黑暗中看不清臉上的冷情，猶如天邊的雪落在眉間。

    沈湶冷靜地看着他。

    早該知曉這人並不是真的是狐狸，而是披着狐狸毛的毒蛇。

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