格尼絲城,城主府。
富麗堂皇的會客廳內,伊莎貝拉公主優雅地品嘗着下午茶,金色的長髮如同瀑布般傾瀉而下,襯托着她白皙如玉的肌膚,精緻的五官如同精雕細琢的藝術品,散發着高貴優雅的氣質。
陽光透過彩色玻璃窗,在她的身上鍍上了一層淡淡的光暈,讓她看起來更加聖潔美麗,宛如九天之上下凡的仙女。
「瑪利亞,你說父王是怎麼想的?為什麼把我弟弟弗雷德丟在這裏」 伊莎貝拉公主放下手中的茶杯,語氣疑惑地說道,臉上帶着一抹淡淡的憂愁。
「呵呵,公主殿下,您就放心吧,陛下既然安排了亨利先生暗中保護天心少爺,這裏還有忠心的城主大人。」 一旁慈眉善目的瑪利亞笑着說道,瑪利亞是伊莎貝拉貼身管家,可以說是伊莎貝拉的最信任的人,近乎親人角色,因為公主從小就是她帶大的, 「您就安心在這裏學習,等待亨利先生的好消息吧。」
「你說得對,是我太心急了。」 伊莎貝拉公主輕輕拍拍手,嘴角勾起一抹輕鬆的微笑。
多年前,他們的父王,也就是艾瑞王國的索理大帝,在一次酒後,寵幸了一名美麗的侍女。這件事,如果發生在其他貴族身上,或許只是一件風流韻事,但對於一國之君的索理大帝來說,卻是一件極其棘手的事情。
因為當時的皇后,出身於一個勢力龐大的古老家族,如果讓她知道索理大帝竟然背着她寵幸了別的女人,其實問題也不大,最大問題是,是生下皇子,這可是關聯到皇位繼承權的,這樣後果就不堪設想了,必然引起極大的風波!
為了帝國的穩定,為了顧忌皇后以及她背後的家族,索理大帝不得不忍痛將這對龍鳳胎中的男胎送出皇宮,對外宣稱是夭折了。
而伊莎貝拉公主,則是在留下來,皇后見只是一個女孩,也網開了一面。
多年來,索理大帝一直將這件事埋藏在心底,直到最近,皇后因病去世,他才終於有機會將這段塵封已久的往事告訴了伊莎貝拉公主。
得知真相後,伊莎貝拉公主震驚萬分,她怎麼也沒想到,自己竟然還有一個流落在外的親弟弟!
她當即決定,無論如何都要找到這個弟弟,彌補這麼多年來對他的虧欠。
索理大帝也知道這件事的難度,但他還是答應了女兒的請求,派出了自己最信任的手下,秘密前往格尼絲城尋找二皇子的下落。
因為根據索理大帝的消息,當年負責送走天心的那名侍衛,就隱居在格尼絲城附近,而這位侍衛,正是格尼絲城「醉醺醺酒館」的老闆,亨利。
為了避免走漏風聲,引起不必要的麻煩,尤其是擔心被野心勃勃的大王子弗朗夫從中作梗,伊莎貝拉公主決定親自前往格尼絲城,暗中等待消息。
她對外宣稱是想到地方上的魔法學院學習,體驗不同的生活,實際上,卻是為了暗中與亨利聯繫,尋找失散多年的親弟弟。
「公主殿下,您就放心吧,亨利先生辦事一向穩妥,他既然答應了陛下,一定會將弗雷德殿下照顧好的。」 瑪利亞笑着說道, 「您只需安心等待他的消息即可。」
「嗯,我知道了。」 伊莎貝拉公主點點頭,心中充滿了期待。
她相信,用不了多久,她就能見到自己從未謀面的親弟弟了。
「咚咚咚……」
一陣輕微的敲門聲響起。
「進來。」 伊莎貝拉公主微微頷首,放下手中的茶杯。
房門輕輕打開,一名侍女走了進來,恭敬地說道:「公主殿下,外面有一位自稱亨利的人求見,說是奉陛下之命,前來拜見公主殿下。」
伊莎貝拉公主和瑪利亞對視一眼,都從對方眼中看到了一絲瞭然和期待。
「終於來了!」伊莎貝拉公主心中暗道,臉上卻不動聲色,語氣平靜地說道:「讓他進來吧。」
「是,公主殿下。」 侍女應了一聲,轉身退出了房間。
不一會兒,一名身材矮胖,挺着啤酒肚的中年男子,在侍女的帶領下,走進了會客廳。
如果天洛在這裏,一定會驚訝地發現,這位中年男子,不是別人,正是他以前的老闆,亨利大叔!
「小人亨利,拜見公主殿下!」 亨利走進房間,看到伊莎貝拉公主,連忙躬身行禮,語氣恭敬地說道。
「亨利先生,不必多禮,請坐。」 伊莎貝拉公主微微一笑,指着對面的沙發說道。
「謝公主殿下!」
亨利應了一聲,小心翼翼地在沙發上坐下,卻只坐了半個屁股,顯得十分拘謹。
「亨利先生,這些年辛苦你了。」 伊莎貝拉公主開門見山地問道,語氣中帶着一絲關切和感激,「父王在信中說,你一直代替他照顧着弗雷德弟弟,這麼多年,真是難為你了。」
「公主殿下言重了,這都是小的應該做的。」 亨利連忙說道,「陛下對草民恩重如山,草民這條命都是陛下的,更何況只是照顧弗雷德王子殿下呢。」
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「弗雷德……」伊莎貝拉公主低聲重複着這個名字,眼中閃過一絲複雜的情緒,「父王說,弗雷德弟弟現在過得很好,你能不能跟我詳細說說他的情況?」
「當然可以,公主殿下。」 亨利點點頭,緩緩說道,「弗雷德王子殿下,現在名叫天心,一直生活在格尼絲城,由草民暗中照拂。他聰明伶俐,善良正直,深得在下喜愛。他現在正在城主府學習武技,進步神速,假以時日,必成大器。」
「城主府學武?」 伊莎貝拉公主微微皺眉,「是誰在教導他武技?」
「是前任城主大人的護衛長,德雷克大人。」 亨利回答道,「德雷克大人是一位實力強大的騎士,為人忠厚正直,也是因緣巧合成了王子殿下的老師。」
「原來如此。」 伊莎貝拉公主點點頭,心中稍稍安定了一些,有德雷克這樣一位強者教導弗雷德,她也就放心了。
「弗雷德弟弟還有其他親人嗎?」 伊莎貝拉公主繼續問道, 「他知不知道自己的身世?」
「弗雷德王子殿下並不知道自己的身世,他一直以為自己是孤孤兒。」 亨利回答道, 「不過,他有一個哥哥,名叫天洛,對他十分照顧。天洛少爺天賦異稟,是一位魔法天才,現在和公主殿下您是同班同學。」
「什麼?!他的哥哥天洛是我的同學?!」 伊莎貝拉公主聞言,頓時驚訝不已,她怎麼也沒想到,自己竟然和弗雷德弟弟的哥哥是同學!
「這還真是……太巧了!」 伊莎貝拉公主心中感慨萬千,命運的安排,真是奇妙。
「這麼說,我每天都能見到弗雷德弟弟了?」 伊莎貝拉公主問道,眼中充滿了期待。
「是的,公主殿下,不過……」 亨利語氣一頓,神情變得嚴肅起來,「陛下有令,公主殿下現在還不能與天心少爺相認,只能暗中觀察,以免打草驚蛇。」
「為什麼?」 伊莎貝拉公主不解地問道,「父王既然已經找到了弗雷德弟弟,為什麼不立刻將他接回皇宮?」
「陛下說,現在還不是合適的時機。」 亨利解釋道,「大王子弗朗夫一直對陛下的王位虎視眈眈,如果讓他知道天心少爺的存在,恐怕會對他不利。陛下需要時間,在皇城安排好一切,確保萬無一失之後,才能將天心少爺接回皇宮。」
伊莎貝拉公主微微點頭,心中卻已有了自己的猜測。父王此舉,或許還有更深一層的考慮。大王子勢力日益壯大,已經威脅到了父王的統治,父王需要另立一個山頭,來制衡大王子。而弗雷德弟弟,無疑就是父王手中的一張王牌。
「我明白了,亨利先生。」 伊莎貝拉公主說道,「我會按照父王的吩咐,暗中觀察弗雷德弟弟,等待合適的時機。」
「陛下一定會感激公主殿下的體諒。」 亨利恭敬地說道。
「這是我應該做的。」 伊莎貝拉公主輕聲說道,眼中充滿了對親弟弟的思念和期待,也多了一絲對未來皇權爭鬥的擔憂。
伊莎貝拉公主望着亨利離去的背影,陷入沉思。
她從小錦衣玉食,集萬千寵愛於一身,卻從未體會過真正的自由。她的生活,她的婚姻,甚至她的一言一行,都必須符合皇室的規矩,符合帝國的利益。
如今,她終於找到了失散多年的親弟弟,本該是一件無比喜悅的事情,但卻因為皇權的爭鬥,不得不將這份喜悅深深地埋藏在心底,甚至不能與親弟弟相認。
「這就是皇家的命運嗎?」
伊莎貝拉公主心中感嘆,皇權的無情,皇家子弟的無奈,讓她感到一絲悲涼。
即使貴為公主,她也無法逃脫命運的安排。她的婚姻,註定是一場政治聯姻,她的未來,註定要為帝國的利益而犧牲。
而她的弟弟弗雷德,雖然流落在外,看似自由自在,卻也逃脫不了皇家的宿命。他的存在,已經成為父王手中的一枚棋子,一枚制衡大王子勢力的棋子。
一旦時機成熟,他將被推上權力的舞台,捲入血雨腥風的皇權爭鬥之中。
「弗雷德,你真的準備好了嗎?」
伊莎貝拉公主心中默默地問道,她不知道,當弗雷德得知自己的身世後,會做出怎樣的選擇。
是接受命運的安排,成為父王手中的一枚棋子,還是反抗命運,追求屬於自己的自由?
伊莎貝拉公主不知道,她只知道,無論弗雷德做出怎樣的選擇,她都會支持他,保護他,因為,他是她唯一的親弟弟,是她在這冰冷的皇宮中唯一的溫暖。
「或許,這就是皇家子弟的宿命吧……」
伊莎貝拉公主輕嘆一聲,眼中充滿了無奈和悲涼,但也有一絲堅定和希望。
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