何鎖南本來打算在狄道養老的,沒想到,總山合議時撈了個外事部長。
他還被內閣授予「老鴉男爵」的稱號,雖是爵位中最低等級的存在,但這次獲得爵位的人只有五人,分別是:
孔雀公爵藍玉、老鴉男爵何鎖南、白棉男爵劉用、膠菊男爵趙安和地火男爵韓哈麻。
公爵年俸一千兩,男爵二百兩。
錢雖然不多,但難得之處這爵位是個鐵帽子的,只要你家不造反,即使犯了其它罪,這個爵位還可由家族旁支繼承。
還沒高興幾天,何鎖南就接到個晴天霹靂:內閣派他為使,出使大明。
出使他不怕,以前他去朵甘、烏思,搖唇鼓舌,說動兩衛歸附,是很有些外交才幹的。
可他害怕去大明,害怕見老皇帝朱元璋啊。
接連死兒子,這誰也受不了啊,這個時候去大明,那與找死何異?
副使王履也有些頭皮發麻,與何鎖南一合計,還是得勸勸老仙。
王履到底是讀書人,舉出曹操與楊彪的對話。
曹操殺了楊修之後,有次遛彎碰到楊修父親楊彪,這不打招呼也不好,結果問啥不好,他問人家:「公何消瘦?」
楊彪回道:無日磾先見之明,猶懷老牛舐犢之愛。」(有興趣的讀者可以查下這個典故,在此不贅述)
就很尷尬,問題是朱元璋他也不是曹操那好說話的人啊。
無論如何,朱棡是您老人家放火燒死的,我倆這回去,搞不好就被製成兩隻人皮燈籠給送回來了。
兩人苦苦哀求,劉學勤只好透了點底:
「你們只是去送禮,送國書。放心,我還有手書一封,保證朱元璋不會殺你們。」
最後劉學勤甚至許諾,萬一老朱他不按常理出牌,何、王不幸捐軀,就給兩家各給一個侯爵。
兩人想想,自己都一大把年紀了,算了,就拼了這把老骨頭了。
何鎖南不提,老仙可不想讓王履送死,這老頭又會醫又會畫,如今教庫券母版已經製成,王履的工作內容已經完成。
給他個使者也是提拔的意思,將來就兼個外事部副部長,怎麼說他現在也是斯峰外門弟子。
之所以急吼吼地派人去大明,是因為自治區財源面臨枯竭,不是馬上就要崩潰那種,但也捉襟見肘。
這時候無論大明還是自治區,銀錢都短缺。
元朝時期財政幾度崩潰,朝廷亂發貨幣,導致劣幣驅逐良幣,再加上老百姓本來就有藏金藏銀的習慣,朱元璋接手時,市面上好錢已經不多。
問題是朱元璋他也愛真金白銀,每年國庫收上來的金花銀有一百多萬兩,這個錢回流到市場上的不多。
最多的就是大明寶鈔,算起來大明寶鈔流通量不算太大,但也有五六億兩白銀,按人頭算,每人十兩不止。
這個總數並不只有洪武一朝,據相關統計,大明總共發行了超過一億兩的寶鈔。
但大明是純農業經濟,對貨幣的需求量比之已經初步工業化的自治區差遠了。
所以,哪怕明塞戰爭才過去不到四個月,劉學勤已經迫不及待要與大明修復關係了。
「誰,誰來了?他還敢派人來!」
太和殿,龍椅上滿臉倦容的皇上朱元璋聽到宦官前來通稟,說塞音教派了使者來京。朱元璋猛然坐起,將腰帶高高提起,眸中精光乍現,食慾擇人而噬。
「使者何鎖南,副使王履……」
「哦,還是些老熟人嘛!」
朱元璋給氣笑了,「宣!」他倒要看看,塞音老仙葫蘆里賣的什麼藥。
明塞之戰失敗對他打擊極大,這一生他如有神助,特別是與陳友諒的鄱陽湖之戰,勝負僅在一線之間。
那一次,天意站在了自己這邊。
可是明塞之戰中,老仙的手段令人震驚,讓他產生了一絲動搖,或許上天不再眷顧自己?為何要降下此等妖孽?
「塞音自治區使者何鎖南,祝大明皇帝洪福齊天,萬歲萬萬歲!」
何鎖南帶領使者團走進大殿,在文臣武將殺人的目光注視下,行至丹陛前叩首,遞交禮單、國書。
「爾等叛民,有何面目拜見君父?左右,拉出去颳了!」
朱元璋將禮單國書重重摔在龍案上,看也不看,便要刮人。
「且慢,草民有一言,萬歲聽完再刮不遲。」
王履趕緊出言阻止,大約朱元璋並不是要真剮,揚了揚下巴,示意他繼續。
「明塞之戰皆因藍玉而起,藍玉乃陌路之人,我師憐其遭遇,故而庇護,但也有為陛下分憂之考慮。藍玉自從被封了孔雀公爵,再無兵權,無非一富家翁而已。」
這時孔雀公爵才為明廷所知,放着好好的涼國公不做,偏去當那什麼孔雀,在場文武哂笑者有之,鄙夷者有之,起了兔死狐悲之心者,亦有之。
「我師不過要兩府封地,自在清修,傳道授業而已,並無冒犯大明之心,所以兵戎相向,只為自保。我自治區願稱臣納貢,與河西七衛無異。」
「哦?」
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戰勝者前來稱臣納貢,稍出朱元璋意外。這才拿起禮單和國書。
何鎖南這才帶來的貢品有金駱駝馬車,鳳凰自行車,縫紉機,阿司匹林,黃金、皮毛之類,少說也值七八萬兩銀子。
國書則有如下幾層意思:
明塞之戰實屬誤會,為修復關係,自治區方面願尊大明皇帝為主,或給塞音老仙加一國師尊號。
外海分封在即,海外開拓需要大量藥品物資,自治區願意加入大明朝貢貿易體系,每年可向大明進貢五十到一百萬兩的貨物。
塞音自治區願意就教育、文化、馬匹、糧種等方面與大明展開合作,國書籤訂後,自治區便面向大明商人單方面開放秦州商埠。
「嗯,淨想美事呢!爾等背叛之民,占我州府,有何資格遞送國書?你等且退下!」
塞音教算是把里子、面子都給到了,但朱元璋也不想急着答覆,這件事還是要和大臣們商議才妥帖。
「還有我師手書一封,請萬歲閱覽。」
這時,王履才將劉學勤的書信呈上。
目送使者一行出了殿,朱元璋白眉挑了挑,終於還是撕開了信封。
「大明皇帝閣下:俟河之清,人壽幾何?我知你欲安排萬事周到,奈何你雖貴為帝王,亦有無法預料之事。」
「我甘冒天條,泄露一天機與你,你的大明享國二百七十六年。」
「你所為者,朱氏一家也;我所為者,華夏一族也。」
「大明必亡於異族之手,夏人被迫剃髮易服,從此喪亂,其慘可比南宋。我立此教國,便是待彼時相救一二。」
「先前教太子朱標外海分封之策,乃是顧念你有驅除韃虜之功,為你保存一二苗裔也。」
「你或者信,或者不信。我在此以道心立誓,絕不取朱允炆之一寸土地。」
「這……」
朱元璋拿着這封信反覆來看,信,或者不信,這是個問題。
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