月上中天,回到梧桐村。
辛彥沒有回竹林小院,而是在趙夫子家休息一夜。
第二天早起,辛彥先為廚房的水缸挑滿水,又劈了柴堆碼到柴房。然後把自己收拾得利落,來到前院讀書。
師娘吳氏本覺得辛彥還小,想阻止他幹活,但被趙孟元攔下。
「不是什麼重活兒,讓他做吧。師父有事,弟子服其勞,應當應分的。么娘去做些朝食,給他加餐就好。」
趙孟元滿意地看着辛彥里里外外忙活,這些弟子中,他最喜歡辛彥,聰敏通達,心性堅韌,接人待物有禮有節。
與夏頌那種出身不凡的孩子不同,夏頌對人禮貌,只是從小家庭培養出來的禮儀規範,其內心十分高傲,不太看得起普通百姓。
其他幾個弟子還要更差些,吳祖佑聰慧懂禮,卻有些書呆氣,玉琨自幼練武,有毅力卻不愛讀書,吳子碩天真爛漫,欠缺磨礪。
只有辛彥有大毅力,又有堅韌心性,哪怕歷經苦難,仍能從容自在。讀書用功,處事不失靈活,能和光同塵,亦能堅守本心。
此子,未來成就不可限量。
吳氏柔聲道:「夫君,如此看好辛彥?」
趙孟元手捻鬍鬚,頷首:「不止我看好,山主也看好。」
辛彥並沒有聽到夫子對他的高評價,倘若知道大概會嗤笑一聲:眼盲心瞎。
他可不是什麼良善之輩,原本是在死地求活的魔族,以前唯一的願望也不過是活下去,未來的願望麼,定然是復仇。
趙孟元在院中招呼辛彥去學堂,「近幾日胡百禮沒有同你一起來,可是有事耽擱了?」
山貓金千紋聽到胡百禮的名字,唰地從軟墊中抬起頭來,目光炯炯地盯住辛彥。
辛彥沒想到夫子突然問起紅毛大狐狸,斟酌措辭道:「胡百禮被山主驅逐,之後就再沒出現過。」
趙孟元一怔:「為何?」
辛彥將當日的情形講述一遍,向夫子請教。
「弟子也不理解,為何山主會驅逐胡百禮。先生可明白?」
「原來如此。」趙孟元捻動鬍鬚,思索着怎麼向弟子解釋其中道理。
「辛彥說過,你與山主簽有契約,山主收留你,所以你要為山主做十年長工,可對?」
辛彥點頭:「是,弟子與山主簽過契約。這與胡百禮有什麼關係?」
「夏頌曾對我說,山主有良種,若能惠及百姓,則夏朝人人皆能飽腹。」
辛彥眨眨眼,好個濃眉大眼的夏頌,原來如此陰險。走不通他這條道,居然有臉向夫子提議。
「辛彥覺得,我應該向山主提出良種之事嗎?」
「夏頌無禮。良種是山主的。」
「是的,無理要求,所以我明確拒絕了他。山主既然同意等價交換,那他就應該提供相應價值,公平交易才對。我還告訴他,時刻惦記別人家的好東西,想佔為己有,那是強盜才會做的事。」
趙孟元微笑道,「山主允許胡百禮到家裏做客,胡百禮卻未經主人同意,拖家帶口來到山主家,還要求在山主家養活他的孩子,這要求合理嗎?」
見辛彥斂眉沉思,趙孟元補充道:「與通天徹地之能的山主比起來,胡百禮只是普通野獸成精,但想養育狐狸崽,是胡百禮的事情,與山主何干?山主同意是恩德,不同意也是山主的權力。道理就是,胡百禮不知進退,欠教訓。」
辛彥恍然,這與他猜測的原因差不多,只是夫子講得更透徹,起身恭敬地向趙孟元鞠躬。
「多謝先生教誨。弟子明白了。」
趙孟元點點頭,捻着鬍鬚停頓一瞬,道:「是夫子無能,沒有教導胡百禮明辨是非。若你在山中遇到就告訴他,夫子希望他繼續來學習。」
辛彥點頭應是。
山貓金千紋踩着小碎步,跟在辛彥身後來到廊下。
「胡百禮真的被山主驅逐了?」
辛彥一頓低頭看向金千紋:「嗯。」
「活該。他一向得寸進尺,早晚栽跟頭。誰都不欠他的,憑什麼要讓他佔便宜。」金千紋聲音細軟,「倒是可惜了……」
辛彥:「可惜什麼?」
金千紋漂亮的貓眼瞄了一眼辛彥。
「可惜他被驅逐的時候,我不在場,沒看到狐狸的衰樣。」
辛彥淺灰色眸子閃過微光,道:「以後還有機會,先生讓他回來讀書。」
金千紋:「他不會回來的。」
「你又知道?」
「當然,至少在化形之前不會回來。」金千紋仰起腦袋望向天空,「山野動物開啟靈智不易,胡百禮得到機緣,卻連超脫族類都做不到,他不一定能熬過化形……」
山貓金千紋頗有點物傷其類,不過一聽到師娘吳氏喊她吃飯,立即樂顛顛地邁着貓步跑向後廚,很快就將胡百禮忘到腦後。
說到底,各有各的命運。
誰也不能替誰去修行。
二虎子瞪圓金色虎眸,不可置信地看着眼前穿着綠花紅襖的小姑娘。
嗷嗚,山主剛剛說什麼?
臘月三十與元月初一的子時,讓他渡化形天劫?
他修行八百年沒錯,但化形天雷好可怕,他不敢渡劫啊!
井曉舉手努力伸直,將將碰到二虎子恢復原本大小的高揚的虎頭的……下巴。
「子時,天地交泰,又是一年初始,最適宜渡化形天劫。我可以為你護法。」井曉拍不着虎頭,揉了揉二虎子的下巴,「若實在不願,就算了。我問問金千紋,或者鷹醬。山中精怪修為到化形階段還有不少。一撮毛、大黑和竹鼠一家都欠點火候。」
二虎子砰地縮成山貓大小,圍着井曉諂媚地轉圈。
「願意,我願意,有山主護法,二虎子有信心渡劫。」
井曉摸着二虎子光滑的毛皮,滿意地點頭。
嗯,長工二號,你可要爭氣一點,化形成功啊!
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