紫桓一病不當緊,藥鋪那邊的秘密買賣幾乎停下了。
李仁陷入了被動。
收容處光是養孩子僅靠這幾個看護就很吃力。
沒有外塊,二娘也急。鬍子豈不是白殺了?
那些人倒還算聽話,他們一個個拿走了鬍子的積蓄,不敢出么蛾子。
「怎麼回事?自打我接手,反而沒了生意?不開張怎麼辦?」
二娘急躁之下,連嬰兒也不想管,反正東家這麼久都不露面。
該發月例他都不出現,莫不是京中傳言是真的。
「我去找找夫人,看怎麼回事。」
李仁自從拿到冊子,早就急着回宮了。
但不能打草驚蛇,還得在這裏混着。
二娘不管嬰兒死活,不發銀子,誰死活她都不在乎。
那個女看護自打鬍子死後二娘掌事,就小心翼翼,生怕遭報復。
這才晚發幾天銀子,又聽了一耳朵流言,她怕有變故,逃走了。
二十多個嬰孩,還在不停添加新撿來的孩子,大家都十分懈怠。
有幾個因為吃不飽連哭的力氣都沒了。
急得李仁起了一嘴燎泡。
他也不是不能跑,可他走了,這些孩子幾乎等於宣佈了死期。
「我去!最少也得把月錢給大家要回來。」李仁站出來。
巧合的是,這天雲之上門談收鋪面的事,一個小小收容處的看護敢上門尋人,看門人啐他一口,叫他滾。
他在大門附近溜達許久,也沒見胭脂出來。
「我是你家夫人的遠親,你告訴她我姓李,她不見我馬上走。」
「瞧你那樣子,撒泡尿照照,一身窮酸相,夫人沒你這樣的親戚。」
李仁穿的的確破爛,可他沒留什麼像樣的衣服。
好說歹說,門房就是不通融。
李仁只得和麻子一起跑到賭坊,先找掌柜拿了點銀子。
月例倒也不多,回去時他擔心羊沒草料不產奶,又買了一大包草,麻子趕着車把草料拉回去。
他回去把銀子往二娘手裏一拍,一人一兩,除去死了的鬍子,共五兩。
二娘胃口已經被餵大了,一兩銀子壓根看不到眼裏。
她看看麻子拉回來的草,冷哼一聲,「還有功夫餵草料。」
李仁已經很累,還得擠奶,二娘不耐煩餵養嬰兒,他只得自己餵孩子。
疲勞之下,他忘了二娘是個陰狠又細心的女人。
縱然有麻子等人幫忙,還是忙了一個多時辰才把這麼多孩子餵完。
二娘靠在門邊問,「渾三兒,你不是最討厭嬰兒嗎。」
李仁沉下臉,「我是討厭,也不至於看着滿屋子小孩兒餓死完。」
「東家也許有什麼事,這幾天顧不上我們,也顧不上生意,等他空閒下來,孩子餓死完了,你怎麼交代。」
「餓死完?照這個遺棄的速度,沒多長時間就又送來一屋子。」
「見着東家了?他怎麼說的。」
李仁沒吱聲,二娘沉着臉轉身走開。
但她沒閒着,去找麻子,問清原來渾三兒跟本沒見着東家。這銀子是在賭坊中贏來的。
贏了錢小三爺沒如往日給大家買吃食,卻買了草料。
這前後的做派着實讓二娘起疑。
此時,李仁本該哄哄二娘,可他自己也心煩,想帶着賬本離開這種又髒又臭,整日被屎尿包圍的生活。
他的任務已經完成了,卻苦於見不到胭脂,像被繩子拴住的千里馬。
二娘是趟着泥走完的四十年人生,什麼爛髒都見過,殺了鬍子後,她真的什麼都不在乎了。
懷疑的種子一旦種下,她開始回憶渾三兒到收容處從頭到尾的行為。
他付出了什麼?
一點點銀錢,哄得她開心。
他得到了什麼?
藉由她的手殺了鬍子。
那他為什麼要除掉鬍子,他為什麼要跳到鬍子屋裏,冒着奇險翻找東西?
難道真如他所說,只想看看鬍子收了多少銀子,找到鬍子勾搭女人的物證,為她打抱不平?
這世上哪來這無緣無故的好?
除非他想要的是別的東西。
是什麼呢?
他一直在找什麼?
賬冊!
渾三兒幾乎拆了那房子,就為找那個賬本子!
二娘驚出一身汗,那東西上記着出「貨」日期、數量。
雖說那東西重要,兩人接手收容處也需要用,但他那表情跟殺人要逃走似的急慌慌。
還有,找不到東西時的失落,幾乎如同被抽了骨頭似的坐在地上,喪氣無比。
真真太可疑了。
她怎麼這麼蠢?被一個小鬼頭的甜言蜜語和幾兩銀子給蒙蔽了。
現在見不到東家,單憑她想滅口渾三兒,是做不到的。
而院子裏這幾個男人,她剛當上管事,未必指揮得動。
她做錯一件事,鬍子的銀子不應該那麼輕易就分給大家。
現在她做的是純賠本買賣,都怪這個該死的渾三兒。
收買個屁的人心,銀子裝袋子裏才是真的。
現在怎麼辦?
她急得來回踱步,那冊子之事再不聽渾三兒吱聲,恐怕到底是找到了。
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「麻子。」她厲聲呼喚。
「二娘,有事吩咐?」麻子慢悠悠晃過來。
麻子是這院子裏最好說話的男人,他都不把自己放眼裏,更別提其他男人。
他們不但不想聽她指揮,還有些看低了她。
畢竟鬍子是死在她床上的。
他們看她時,眼神叫她不舒服。
「你出去買今天的吃食,帶上小三爺,他若想賭,你就叫他賭,說不定贏了錢還會給大家打打牙祭。」
「二娘,你是當家人,吃喝都該負起責,怎麼指望起一個半大孩子?」
「你少廢話,不然把分給你的銀子拿出來。鬍子當家可不捨得把那麼多銀子分給你們。」
「行行,我帶他去行了吧。」
「你們一個個都拿了鬍子的錢,這會兒又想當好人是不是?那就把他的銀子吐出來,我給他家裏送回去,也叫他沒白死。」
大家都去做事,沒人理會。
二娘冷笑一聲,這些賤男人,又想落好處,又想當好人,沒那麼便宜的事。
她已感覺自己着了渾三兒的道,又拿不出實在證據,心裏十分憋氣。
待麻子帶着小三爺一起出門,二娘進去渾三兒房裏,翻找起來。
被她在枕套里真找到那本冊子。
她得意得深吸一口氣,被身後突然傳來的聲音嚇得一激靈。
「翻我東西做什麼?」
回過頭,卻見麻子和小三爺一起站在房門口,盯着她。
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