徐小郎君打聽了幾天,京中壓根沒有關於鬧土匪這件事。
常家小姐的大名,在他回來這幾天,已聽過多次。
他那天是跟着隊伍得勝還朝時,心急先走,恰巧遇着土匪劫道。
初見容芳,她雖倒在地上,樣子狼狽,卻不驚慌。
在搶劫中,沒聽到女人尖叫哭喊,本就很稀罕。
容芳在徐乾射死土匪時,表現得很好奇。
普通小姐大約都側目不敢瞧,她卻緊盯着土匪倒地,直至咽氣才回頭。
那表情倒像很滿意似的,眼中沒有一絲恐懼。
第一次上戰場殺人的士兵也沒這樣淡定。
徐乾回想救人的整個過程,最後才想到容芳生得什麼模樣。
她纖細秀麗,身上有種直率的魅力。
一點不懂得掩飾自己的情緒,哪怕她假裝一下呢。
一個千金小姐被土匪劫持,若是得了手,就算沒死在土匪手中,也得死在家族祠堂里。
玷污了清白的貴女,在這個世道沒法活。
她的確也說了,她是打算去死的。
幾天過去了,容芳在他腦海中揮之不去。
不知為何,一想到那雙坦白、好奇的眼睛,他就很想與她聊聊天。
常老爺得知馬車被劫大怒,但沒張揚。
他先讓人醫治夫人。
常夫人只是受驚嚇過度,調治一番也就好了。
逃走的嬤嬤們都打發到鄉下莊子上做事。
隨行的人出處理完,他當夜調兵,將附近山上過篩似的搜了一遍。
遇到匪徒不留活口,格殺勿論。
第二天一早,他沒事人似的依舊上朝。
這件事就這樣過去了。
他沒去見容芳,讓新撥過去的嬤嬤看着容芳,跪在床上面壁思過。
跪夠一整天。
容芳跪完後根本起不來了。
一雙腿麻得沒了知覺,等恢復知覺又疼了好久。
別說下樓,站立都困難。
她拒絕新來嬤嬤幫忙,一頭倒在床上。
慢慢將雙腿放平,任由酸麻的感覺漫延雙腿。
疼痛感讓她感覺又清醒又鮮活。
她並不怪父親,甚至理解父親為何罰她。
若是那天沒有得救,她將讓她的父親蒙羞,淪為京城的一個笑話。
父親的怒氣放個火摺子能燒起來吧。
他那樣低調的人,不是怒到極點,不會動用職權搜山殺人。
她枕着自己的手臂,身上穿着最不喜歡的天青色暗花寢衣。
天青、豆綠、蒼青、水藍,所有這些顏色,她統統不喜歡。
不過,這個家裏誰又在意她的喜好?
「嗵」一聲細小聲音傳入耳中,在寂靜中很明顯。
她翻個身,臉對着牆,悶悶不樂。
「嗵」又一聲,很近,像在窗邊。
她坐起身,看向窗外,下了床卻忘了自己腿還沒完全恢復知覺。
一下摔倒在地上,發出一聲響。
她爬到窗邊,藉助手臂的力量,拉着窗沿,用力站起來。
一陣酸麻通過雙腿漫到全身。
她向窗外張望,她的院子很小,不用尋找,就看到一人坐在牆頭,一腿支撐,一腿垂在院中,拿着手中小石子投她窗戶。
那人臉上掛着幾分調皮的笑意,看到她的人出現在窗邊。
笑意擴散成喜悅,「你沒睡。」
「你還好嗎?」他說着,輕鬆一躍跳下牆頭。
對着窗子上探出腦袋的女子輕聲道,「閃開。」
容芳縮回腦袋,坐在床邊。
徐小將軍退後幾步助跑,一腳蹬下牆壁助力,雙手便攀住了窗沿。
「草,這窗子可真窄。」
他費勁地鑽入房間,高大的身體讓窄小的房間更逼仄。
他不好意思地抓腦袋,「你房間怎麼這么小?我坐下來吧。」
眼見屋裏只有一隻凳子,他拉過來,不客氣地坐下。
容芳盤腿坐在床上,她知道自己這麼做給父親知道,有打死她的可能。
她太興奮了,寧可冒這險,也想與徐乾聊聊天。
「你說我房間小,別的小姐的房間是怎樣的?」
徐乾打量一下雪洞般的巴掌大的屋子,有點懷疑,「你家這麼大,怎麼給你的房間這么小。」
「我姐姐的房間可比這大多了,也沒這麼……素淨。」
其實,徐乾想說得是,禪房都比你房間顏色多,又怕這話太難聽,傷了容芳。
容芳迫不及待開始問問題。
什麼樣的問題都有,小至首飾莊、綢緞莊是什麼樣的。
大至打仗的場面有多殘酷,殺人是什麼手感。
千奇百怪的問題紛至沓來,問得徐乾來不及回答。
他向她描述外面的世界,看着她面色潮紅,呼吸急促,仿佛鑽入他所描繪的世界中。
她的眼睛在昏暗的燭光中亮晶晶的,裝滿嚮往。
他們聊到天色破曉,徐乾從窗子出去,容芳帶着虛幻的笑意目送他離開。
他給她打開一個充滿奇異色彩的世界。
那個世界那麼大那麼有趣那麼精彩那麼……遙遠。
他走後,容芳躺下,不知為何心中便空落落的,仿佛一切生命的意義都消失了。
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所有活着的意趣也沒了。
她用一方素帕蓋在臉上,自己躲在帕子下哭起來。
哭着哭着她睡着了。
一整天都沒起來,嬤嬤將飯菜放在桌上,便離開小院。
容芳醒來沒有一點胃口,夜幕降臨時,她托着腮坐在窗前,望着牆頭,心中有一絲不敢承認的期盼。
她從沒這樣害怕過失望。
直到聽到一絲若有若無的腳步聲,若是此時她照照鏡子,便可看到一個面頰紅潤,眼睛歡喜的少女。
徐乾熟練地跳入院中,抬頭便看到等着他的少女。
他手裏拿着只包,向上一拋,容芳接住那隻包。
徐乾跳入窗子,將包打開,裏頭有話本子,有一小酒甜酒,一匣子點心,還有一支紅寶石海棠花釵。
他拿起花釵,容芳抬起頭,徐小將軍為她插戴上,她口中喃喃地說,「我最愛紅色。」
「我也是。」徐小郎君爽朗回道。
「我喜歡鮮艷飽滿的顏色。」徐乾道。
「我也是。」容芳微笑回答。
她突然地踮起腳大着膽子在徐乾臉上輕輕一啄。
徐乾萬沒料到一個閨閣女子這樣大膽。
臉一下火燒火燎地紅起來。
容芳退後一步,盤腿坐在床上,「我們還來聊天。」
徐乾卻吱唔着,「那個……我都送你釵了,你,你不送我什麼東西嗎?」
「那我給你做個劍穗好不好。」容芳一歪頭,笑着說。
那調皮嬌憨的模樣着實動人。
「我要做個大紅色來配你。」
徐乾把話本子給她,「我瞧你在這么小的閣樓中待着,實在無聊,給你帶個話本子。」
「什麼是話本子?」容芳好奇地接過來。
「故事。」徐乾簡單為她總結。
她小聲歡呼一聲,珍愛地將話本子摸來摸去,壓在枕頭下,想想不妥,又換到褥子下面。
看得徐小將軍又好笑,又有點心酸。
他伸出手問,「現在,還需要放塊手帕再拉你的手嗎?」
容芳對他淺淺一笑,將素色的絲綢手帕一揚,輕飄飄落於他掌心,將自己的手置於他寬大的掌中。
徐乾攥緊她的手,望向她眼眸深處,「我會讓家父向你家提親。」
容芳用力點頭,「我等着你。」
「我要帶你看看我告訴你的所有好玩的地方。」
容芳只覺得快樂太多,多得堵在胸口,快讓她喘不過氣。
她笑着說,「那你說話算數。」
……
九皇子算皇貴妃養子後,便收到常宗道大人的信件。
裏頭有容芒生年八字全名。
常大人省去了「問名」,直接要九皇子納吉。
李瑕自然知道太子吃了閉門羹一事。
他將家廟中卜得的吉兆通知常家,並將自己的八字隨信送到常府。
就在常家還未回復時,國公爺家的官媒上門了。
他請了四位京城中最有名的官媒前來說親。
這面子給足了常家。
宗室說親,最多兩到三位媒人。
他一下便遣來四位名媒。
足以見得頭一次常老爺拒絕太子求親取得了什麼樣的效果。
沒人敢低看他這位馬上要崛起的新貴。
連老國公府這種打從開國便存在的老貴族也不能輕慢於他。
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