「露西爾,你還活着呀!」
「啊……」
「夏洛琳,冷靜點,我沒事的。」
一位面帶微笑、有着藍色頭髮的貴族小姐被一個名叫夏洛琳的年輕金髮女孩緊緊擁抱着,兩位好友如今團聚了,這位年輕的土系法師一見到露西爾,就朝她滿身塵土的身子撲了過去。
周圍的其他人對這種有失淑女風範的舉動有些驚訝,大多數時候,夏洛琳都是舉止得體,表現得像她這個身份地位該有的貴族淑女樣,可現在,她甚至微微抽泣了起來。
「她們倆關係這麼好嗎?」
羅蘭看着兩個女孩擁抱在一起,不禁往後退了一步,他之前見過這個夏洛琳,在他看來,這姑娘和他認識的那些傲慢貴族沒什麼兩樣。
每次看到他和露西爾談論符文,她都會投來那種眼神,好像在告訴他,他不該和自己的朋友有往來。大多數貴族確實覺得平民無論在哪方面都低他們一等。
這倒也沒什麼特別的,畢竟他本來就不被看作是他們那個圈子裏的人,人們往往會組成或大或小的圈子,不屬於某個圈子的人,就會被排除在外,這些貴族也是如此,只有被接納進他們那個尊貴的圈子,才會被當作正常人對待。
他們現在都聚集在熔岩湖區域外,山羊獸人被派去叫騎士們了,羅蘭、羅伯特和露西爾經過這一趟行程,已經疲憊不堪,根本沒力氣再穿過熔岩湖了。
騎士們按原計劃在營地繼續進行測試,即便露西爾被困住了也沒停下,看來這樣的意外在整個探險行動中是被考慮在內的,損失一名法師顯然不足以成為他們通不過考核的理由,現在羅蘭很好奇,他們三人能自行返回,會不會因此不被扣分呢,這得取決於負責監管這一整個行動的教官了,說不定他也想把這事掩蓋過去,畢竟他當時也沒能及時反應過來去救子爵的女兒。
「羅伯特騎士,請你解釋一下,你們是怎麼回來的。」
珀西瓦爾大人洪亮的聲音把羅蘭的注意力從兩個相擁的年輕女孩身上吸引了過來,羅伯特和他已經喝過洛貝莉亞給的治療藥劑和耐力藥劑了。
羅蘭對這位貴族說話的語氣有點惱火,很明顯,他沒太把羅伯特當回事,因為他跟那兩位貴族小姐說話時,可沒用這麼嚴厲的口吻。
羅伯特在地牢裏經歷了那些事後,原本變得溫和些的表情又恢復到了以往那種刻板的樣子,他眉毛一挑,站直身子,行了個標準的騎士禮。
那個開始顯露出些人情味的完美騎士又變回了老樣子,至少看起來是這樣,羅蘭唯一擔心的就是他會把和危險首領怪物遭遇的事說出來。
他之前是給過他們退出的選擇,但貴族可不會這麼看這事,羅蘭可能會因為讓貴族陷入危險而被問責,這會給他帶來各種各樣的麻煩,而他是無論如何都想避開這些麻煩的。
「遵命,長官,我現在就匯報情況!」
「嗯?」
羅伯特站直身子的時候,眼睛往旁邊瞟了一下,羅蘭看到他朝自己這邊瞥了一眼,這讓他有點意外,不過等羅伯特開始講述後,他就明白為什麼羅伯特要看他了。
「被困在洞穴後,我們發現了一條通道,順着通道進入了一連串的走廊,在韋蘭的幫助下,我們……」
「韋蘭?不是那個冒險者嗎?」
感覺羅伯特終於把他當作一個正經的人來看待了,在掉進洞穴之前,他大多時候都稱呼羅蘭為「冒險者」呢。羅蘭繼續聽着他的解釋,令他驚訝的是,羅伯特壓根沒提那個滿是金屬的房間和首領房間的事,甚至還淡化了離開首領房間後遇到的怪物數量。
他匯報給珀西瓦爾的內容是,他們只是發現了一連串滿是蟲類怪物的地下走廊,最後找到了一個出口,就到了熔岩湖中間。
「從地道出來的出口?」
「是的,大人,但熔岩淹沒之後,我擔心入口已經被封住了……」
這又是個謊言,他們出去後,通道就自動關閉了,羅伯特說得好像那個機關是個單向出口似的。
「很好……稍息……」
珀西瓦爾點了點頭,他不是冒險者,所以對地牢下面有沒有財寶之類的不太感興趣,他更關心的是能否通過這次任務,以及不能讓這位擁有稀有職業的寶貴貴族小姐在自己眼皮子底下喪命。
羅蘭不知道該說什麼好,他想感謝同父異母的哥哥保守了秘密,還沒等他開口,一位來自太陽教會的修女出現在他面前,她的雙手已經閃爍着聖潔的光芒了。
「韋蘭先生,請不要動,我來為你治療傷口。」
一道治癒的神跡出現在他眼前,卡西亞修女的雙手閃耀着金色的光芒,當這光芒觸碰到他的皮膚時,他感覺到一陣麻酥酥的感覺傳遍全身,他之前已經喝過治療藥劑了,但治療法術還是有點不一樣,它們能立刻起效,三階牧師要是魔力夠高的話,甚至能讓斷肢再生,還有傳言說,四階治療職業者能夠讓人復活,不過會損失一些經驗值,還可能會丟失部分記憶。
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這些傳言是真是假很難證實,四階治療者都是教皇職位的候選人,那是一種比較特殊的五階職業,每個教會只能有一個人擔任,所以各大主要教會都只有一位教皇,只有現任教皇去世後,才會選出新教皇。
羅蘭不清楚這其中的具體運作機制,但傳言說這些教會的神明會參與其中,所以要請動一位四階治療者,得耗費大量的財力和權勢,恐怕只有公爵級別及以上的高級貴族才有這個能力讓他們出手幫忙。
趁着貴族們圍着羅伯特和露西爾忙活的時候,羅蘭找到了自己的冒險者小隊。
「你這一身狼狽啊……不過至少你還能把鎧甲修一修……」
洛貝莉亞率先開口說道,西爾維奧也從旁邊走過來,拍了拍羅蘭的後背。
「幹得好啊,真高興你能活着出來。」
「人類,你挺厲害的,下次別再出岔子了。」
科爾加克插了句話,然後不知為啥,看到西爾維奧拍了羅蘭的後背,他也走過來拍了一下,這個半獸人可比追蹤者體型大多了,他這一拍,就像狠狠給羅蘭的後甲來了一下,本就破損的鎧甲咔咔響了幾聲,羅蘭都往前趔趄了一步。
「科爾加克先生,請溫柔點,韋蘭先生經歷了太多事了,他得多喝點水,好好休息!」
卡西亞修女朝這個大塊頭半獸人搖了搖頭,科爾加克有點不好意思地低下了頭,羅蘭不清楚在營地的時候發生了什麼,但這傢伙似乎挺怕修女的。
「好了,韋蘭先生,在你恢復的時候,讓我來念一段我們的神聖福音吧。」
羅蘭那大部分時間沒什麼表情、還被頭盔遮着的臉上露出了一絲皺眉的神情,似乎問題就出在這兒,一提到福音,其他隊員都開始慢慢往後退,離修女遠遠的。
「我看還是算了……」
羅蘭側身躲開了正在念他們那本《聖經》裏一些奇怪段落的卡西亞修女,洛貝莉亞和阿爾芒也從旁邊躲開了,這位神職人員還在繼續念着,看樣子在營地的時候,她可沒少給大家「灌輸」這些呢。
和隊員們寒暄了幾句,有點尷尬地應付過去後,羅蘭朝西爾維奧走去,隊長正看着那些貴族查看他們自己的同伴呢,露西爾是大家關注的焦點,不過羅伯特也受到了其他騎士的問候,和他們相處了一段時間後,羅蘭對貴族的看法稍微有了些改變,不過他還是覺得,個別人的情況不能代表整體,大多數貴族還是不怎麼好相處的。
西爾維奧看着羅蘭破損的鎧甲點了點頭,但沒對此發表什麼評論。
「我們現在要回去了嗎?」
羅蘭也不拐彎抹角,直接問出了心裏的疑問,他很累了,鎧甲也報廢了,用了幾次符文修復技能後,也只能勉強施展防禦法術了,和首領打鬥的時候,所有魔力石都碎了,他現在就想回家。
「這得看他們的意思……我們和他們簽了契約,還得聽他們安排,做決定的是那位高級騎士……」
西爾維奧下巴朝那位年長的鎧甲騎士揚了揚,這位就是他們一起來的學院教官,這次行動是否結束得由他說了算,他們在地牢裏已經待了兩周多了,回去可能還得花上一兩天時間。
「伯特霍爾德爵士,這樣不行,我們必須馬上回去,測試剩下的時間不多了,露西爾經歷了這麼多,足以證明她能在這兒應對自如了!」
羅蘭聽到金髮貴族小姐的喊聲,抬起了頭,她和露西爾擁抱完後,就大步走到名叫伯特霍爾德的高級騎士教官跟前,這位老騎士聽到這個請求,似乎有點為難,大概是在權衡利弊吧,沉默了一會兒後,他終於開口了。
「夏洛琳小姐……按常理我是想答應你的,可規矩就是規矩……」
一開始,金髮小姐臉上露出了笑容,可聽到這話,表情又變成了噘嘴,她和珀西瓦爾都開始和這位高級騎士商量起來。
「可是,伯特霍爾德爵士!」
「好了好了,小姑娘,聽我把話說完。」
「這次訓練原本至少要持續三周,我們還差幾天,我提議一個折中的辦法……」
隨着這群貴族互相討論着什麼,他們的聲音漸漸小了下去,從羅蘭能聽到的內容來看,這似乎是個不錯的提議,因為金髮小姐的噘嘴又變成了燦爛的笑容。
「他們商量出結果了,我猜我們要收拾東西準備走了……」
西爾維奧一邊說着,一邊用手掩住了嘴角的笑意,他聽力很好,儘管離得挺遠,也能清楚地聽到貴族們在討論什麼,很快,騎士指揮官珀西瓦爾大人就把消息傳達給了其他人。
「大家聽好了,我們先回營地……」
第一句話聽起來不太對勁,不過很快羅蘭就明白西爾維奧為什麼笑了。
「我們一半的人跟我走,剩下的人留在這兒陪着夏洛琳小姐和露西爾小姐,我們回去只是收拾魔法帳篷和剩下的補給品……」
從這個安排來看,他們似乎要帶一小隊人去清理營地剩下的東西,聽說露西爾還活着而且狀態不錯後,一半的人來到了這兒,還有些人留在了原來的營地。
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「然後我們會在前往首領房間之前和冒險者小隊會合,接着返回城裏,在城裏待上這周剩下的時間……」
「哦?」
「你不高興嗎,韋蘭,放鬆點,你很快就能回家了,有珀西瓦爾這傢伙站在我們這邊挺好的,他給那個老騎士開出了一個無法拒絕的條件。」
「一個條件?」
羅蘭問道,他不太明白西爾維奧在說什麼,他沒聽到他們談話的內容,而且本來一開始他也沒太留意那些貴族在說什麼,西爾維奧在這事上倒是挺鬼精的。
「發揮下你的想像力,像那樣一位老騎士,這輩子到這個階段還在追求什麼呢?」
西爾維奧又拍了拍羅蘭的後背,然後走開去查看周圍的情況了,他沒多做解釋,倒是給羅蘭留下了一堆疑問,不過羅蘭大概也猜到意思了,這位三階騎士已經過了巔峰時期,這可能意味着他在找一個養老的地方,珀西瓦爾來自一個伯爵領地,他甚至可能是整個領地的繼承人,只要他稍微說幾句好話,或許就能給這位三階騎士在伯爵身邊謀個職位,說不定還能讓他當個指揮官之類的呢。
「要是這樣的話,那也許……」
貴族們要離開這個地牢了,但會在城裏多待些時間,這樣一來,看起來騎士們在地牢裏待滿了三周,既能通過測試,回去的時候也不會太惹人懷疑,和高級貴族攀上關係似乎是挺好的,但珀西瓦爾為什麼要用這招,羅蘭就不清楚了,感覺他本來也不會通不過測試啊,他這麼做,真的只是出於對疲憊的露西爾的好意嗎?
說實話,羅蘭覺得這個決定不太對,這只會讓年輕貴族們覺得,只要有關係,犯了錯也能逃脫懲罰,雖說他們想把這事瞞住,但可能有些騎士心裏是清楚的,真到打仗的時候,這種情況可就不妙了。
羅蘭一邊對這個安排搖頭,一邊跟着其他人開始行動了,他和之前的兩個同伴分開了,不過阿格尼還在身邊,經過和首領的那場戰鬥,以及之後遇到的眾多怪物,他的紅寶石狼等級提升了不少,現在都已經46級了,估計很快就能進化了。
「汪!」
「馴化的野獸升級倒挺容易……」
羅蘭一邊拍着狼的腦袋,一邊嘟囔着阿格尼升級太輕鬆了,自己就算有調試技能,升級速度也沒這麼快啊。
「咱們出發吧!」
騎士們在這兒待了兩周後,配合得更加默契了,現在隊伍里沒了那兩個行動稍慢的法師,他們順利地一次性穿過了熔岩湖。
走着走着,羅蘭心裏只想着這事終於要結束了,而且自己的身份也安全地隱瞞了下來,他得誇誇自己,給頭盔加了幾個配件,還讓貝爾尼爾幾乎把它焊死在頭上了,他用的頭盔面罩也有點不一樣了,就算把面罩打開,臉的上半部分還是被遮住的,他有足夠的空間把食物送進嘴裏,而且不會被羅伯特發現什麼異樣。
過了一會兒,他們來到了首領房間的出口,得在這兒臨時紮營,等另一半騎士過來,他們還得在這兒再待一天,然後才能往回走。
羅蘭注意到羅伯特和露西爾時不時地朝他這邊看,不過他現在又回到自己原來的隊伍里了,冒險者們有自己的營地,貴族們則聚在一起,羅蘭差不多有一整周沒怎麼睡過覺了,他回到帳篷里,又得自己動手收拾一番才能休息,阿爾芒倒是已經掌握了搭帳篷的竅門,所以羅蘭不用在這事兒上費神了,即便帳篷里有個愛嘮叨的卡西亞修女,他還是很快就睡着了,修女不知道他睡着了,還自顧自地念叨了好幾個小時呢。
後面一切都很順利,沒出什麼岔子,高級騎士和珀西瓦爾回來了,也沒遭到高等級怪物的伏擊,然後大家一起往回走了,所有騎士在下層和二階怪物戰鬥的過程中都升了級,所以對付這些一階的怪物沒什麼問題。
「終於出來了……我起碼一個月內都不想再進這個臭烘烘的地牢了!」
洛貝莉亞飛奔着跑上地牢的樓梯,第一個衝到了外面,其他冒險者對這支人數眾多的騎士和冒險者組成的隊伍很感興趣,有一個人尤其引人注目,他身上那破損的鎧甲咔咔作響,感覺隨時都會散架,那就是羅蘭。
終於結束了,羅蘭能感受到清新的空氣,甚至能看到陽光透過面罩照在臉上,他完好無損地從地牢裏出來了,還收穫頗豐,接下來要做的就是回家數錢了……
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