「那些生物是什麼?雷達並沒有把它們當作怪物探測出來……是因為它們太小,所以沒被記錄,還是它們屬於某種法術的一部分呢?」
羅蘭在地面之上,透過一個通風口向下望着一間用於神秘儀式的大房間。一場這樣的儀式顯然正在進行當中,整個區域擺滿了昏迷不醒的人,還有更多他熟悉的深淵邪教成員。
他來到這裏是為了尋找那個大型雙螺旋裝置的控制物品,卻發現了意想不到的一幕。一些水蛭模樣的小生物正被塞進人們的眼窩。就在幾秒鐘前,其中一隻鑽進了一名護衛的眼睛裏,除了滲出一點血外,似乎沒什麼異樣。
羅蘭的思緒立刻飛速運轉,想要弄清楚這是怎麼回事。多年前與深淵邪教有過糾葛之後,他曾對這個邪教做過大量研究。然而,除了常見的失蹤和謀殺事件外,關於他們的真實目的並沒有多少信息。
看起來這個邪教的標誌性物品就是這個雙螺旋遺物了。憑藉一件能讓三階職業者都陷入昏迷的魔法裝置,邪教行事很容易不被察覺。羅蘭沒辦法獲取太多信息,大部分信息顯然都被情報公會以及其他強大勢力隱瞞起來了。
他們不向普通民眾透露有關邪教的實情,大概是為了避免引起大範圍的恐慌。大多數口口相傳的二手信息都沒什麼實質內容。即便抓住了一些邪教徒,也會被領主的軍隊帶走。
羅蘭唯一能做的就是花大價錢從盜賊公會購買信息。即便如此,關於這個邪教的信息也不多,他們大多都能避開好奇者的窺探。甚至連屍體都不會留下,他們在留下標誌性符號後,便消失在夜色之中。要是沒有這個符號,大多數案件都無法確認,受害者家屬都不知道自己的親人是不是真的死了。
羅蘭曾親眼目睹過這些人幹的壞事。那個能變成巨型怪物的術士很可能在其中起了某種作用。埃德爾加德的那支商隊一天之內就消失得無影無蹤。當時要是他沒能從幻術世界裏逃出來,他和他的老上司也會遭遇同樣的命運。幸運的是,那個老侏儒有幾個厲害的保鏢,能夠與邪教刺客抗衡。
即便試着通過盜賊公會去打聽,也沒有聽說過類似事件的消息。大多都是些看似互不相關的傳聞。王國內有很多暗殺組織在活動,這個邪教名聲在外,但都沒提到過他們往人身體裏塞這些蠕動生物的事。
「那看起來像是某種寄生蟲?它的目的是什麼……是佔據宿主身體來繁殖更多同類,還是別的什麼呢?」
羅蘭一邊觀察着眼前這可怕的場景,一邊得出了一個結論。他聽說過各種各樣控制他人思維的方法,也許這就是其中一種。那個水蛭模樣的小生物鑽進眼窩卻沒傷害到人,這看起來邪教徒並不想傷害這些人。
如果他們只是想把這些人當作寄生蟲的繁殖宿主,那可真是大費周章了。他們為什麼幾乎沒動整個商隊的財物呢?他們很可能稍後還會把這些人放回馬車裏。
「這是某種奪舍之類的情況嗎?」
雖然羅蘭試着弄清楚那些蟲子的用途,但現在可不是沉思的時候。在下方,部分冒險者甚至普通旅人都已經被實施了這場黑暗儀式。要是他什麼都不做,所有人都可能會變成他的敵人。
寄生蟲是否真的能控制宿主是很有可能的事。羅蘭原本的計劃是拿到控制物品,然後把冒險者們從他們所處的幻術當中解救出來。之後,他想藉助他們的力量消滅這些邪教徒。但另一方面,如果所有人都變成了沒有意識的殭屍,那他可就把自己逼入絕境了。
「那些傢伙目前看起來還沒事,但是……」
在後面,他能看到一些冒險者被拖了過來。達爾拉克和他的小隊成員彼此挨着躺在一起。奧森臉上掛着奇怪的笑容,就好像正在做着一生中最美好的夢。而格里斯阿爾德看起來下一個就要輪到進行儀式了,那個靈槍使就在她後面。
「這些傢伙真的篤定沒人能喚醒這些人……我想我該行動了。」
進入神廟內部查看之後,羅蘭也找到了他要找的物品。外面那座符文裝置釋放出的奇怪魔力模式他已經記錄下來了。經過一番快速搜尋,他在裏面鎖定了自己要找的那個物品。
姓名:
洛索爾 等級139
職業:
二階黑暗薩滿 等級39
二階黑暗牧師 等級50
一階黑暗侍僧 等級25
一階牧師 等級25
那件物品就在這個人身上,他似乎是這群人的首領,所有人都圍聚在他身邊。起初,羅蘭以為是他手裏那根看起來很神秘的法杖,但那上面沒有符文。唯一符合要求的物品是他脖子上戴的一枚奇怪獎章,獎章中間有個雙螺旋符號,周圍還有許多細小的符文。
這就是他要攻擊的目標,這讓事情變得棘手了。這個人正拿着那些小寄生蟲,而其他黑暗牧師在念咒。羅蘭需要做的就是拿到那枚獎章,理論上來說,通過它應該能發送一個信號,讓那個大型遺物失效。
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羅蘭考慮過用魔法和強化法術轟擊那座大尖塔,但他不確定能不能突破它的防禦。雙螺旋塔周圍有一層魔力護盾保護,要想轟開它,需要耗費大量的魔力。
要是失敗了,肯定會耗盡他的魔力儲備,讓他陷入極大的危險之中。所以,他決定採用第二種方案。雖然這看起來可能更困難,但他有幾個幫手能協助他。這次冒險帶出來的兩個傀儡已經各就各位了。
「那就試試吧。」
……
二話不說,羅蘭那臨時拼湊的計劃啟動了。兩個鋥亮的蜘蛛傀儡迅速按照創造者下達的指令行動起來。它們體內伸出了一些尖杆,形狀呈圓柱形,末端逐漸變細,上面全都佈滿了符文,此刻符文正閃爍着藍光。
傀儡壓低重心,伏低身子。很快,符文順着從它們身體頂部伸出的杆子傳導上去,激活了法術效果。發射出去的是簡單的魔力彈法術,雖然主要目的是分散敵人注意力,但要是能擊斃一些目標也不錯。
神廟外面,有幾個邪教徒還在繼續念咒。但很快,他們就從恍惚中被驚醒了,因為他們的身體被集中射來的魔力彈擊中了。
「啊!」
其中一個人慘叫着跪了下去。在這裏念咒的邪教徒等級都不高,哪怕是蜘蛛傀儡發射的一枚簡單魔力彈,如果目標不躲開,都足以讓他們受傷。他們對此毫無防備,只是要射擊的目標太多了。第二個邪教徒倒下之後,現場一片譁然,緊接着更多的邪教徒出現了。
「兄弟姐妹們,我們遭到攻擊了!」
一些邪教徒仍跪在地上,另一些則從旁邊沖了出來。呼喊和尖叫的聲音很快大到神廟裏面的人都能聽見了。這使得黑暗儀式在一隻寄生蟲正要鑽進一個身材魁梧的女人眼窩時被打斷了。
「誰敢打斷這秘密洗禮!怎麼會有人能衝破黑暗之主的庇佑?是黃金教團的人嗎?」
外面遭受魔力彈轟擊時,主祭黑暗牧師開始大喊起來。其他在場的侍僧們丟下那些昏睡的人,轉頭看向他們的首領。即便外面喊聲震天,他們似乎也沒什麼反應,只是靜靜地等着。
「我們不知道……」
「蠢貨,出去看看,洗禮不能被打斷!」
平台上的幾個牧師留在原地沒動,其他人則開始往外沖。在外面,他們看到了兩個難以察覺的閃亮蜘蛛傀儡。這兩個中型構造體由於有各種魔法加持,身體在夜色中有些隱匿效果,所以很難被發現。不過,由於魔力彈不斷發射,就連這些牧師也能認出它們了。
但所有人一衝出來,傀儡就停止了攻擊,迅速退到那座邪惡尖塔後面。那些黑暗侍僧趕忙追了過去,他們手裏大多拿着匕首、弓箭以及各種各樣的輕型武器。雖然人數不多,但其中有些人拿着魔法法杖,能夠快速施展魔法護盾來保護同伴。
蜘蛛傀儡的移動速度可沒有追趕它們的人快。很快,它們就在另一邊被發狂的邪教徒發現了。這些邪教徒在敵人的構造體還沒來得及繼續發動魔法攻擊之前,就迅速沖了上去。然而,第一個衝上去的邪教徒在憤怒的衝鋒中猛然清醒了過來,因為就在他離傀儡還有幾米遠的時候,發生了一場爆炸。
一聲巨響震撼了這片區域,那個人的整條腿和他腳下的一片地面一起被炸飛了。這個人可能是這個陷阱的第一個犧牲品,但絕不是唯一的一個。發狂的邪教徒們根本沒留意蜘蛛傀儡把他們引到了哪裏。現在他們發現自己身處一個隱藏的雷區,很快,第一聲爆炸之後又響起了第二聲。
「啊!」
「呃!」
那場面頗為怪異,部分邪教徒似乎完全不顧自己的安危,繼續朝着逃跑的蜘蛛傀儡衝去,接連踏入了佈置好的符文地雷區。只有少數等級較高的人在看到眼前的慘烈景象後,迅速停了下來。
「停下,你們這些蠢貨!」
這場盲目衝鋒造成了大量傷亡,但其中一個黑暗牧師一喊,其他人立刻停了下來。就好像這些低等級的侍僧們盲目聽從命令,哪怕這會讓他們丟了性命也在所不惜。
「用你們的弓箭!」
那個負責人手裏拿着一根魔法法杖。黑暗侍僧們停止衝鋒的那一刻,傀儡又開始用魔力彈攻擊他們了。但首領反應很快,一邊念咒,一邊在自己和手下之間生成了一道屏障,擋住了射來的攻擊。
即便小型傀儡使出各種奇特的躲避動作,也沒辦法躲開那麼多朝它們射來的攻擊。長矛、弓箭,甚至還有一些炸藥朝它們襲來,很快它們就倒在了地上。即便如此,它們仍在繼續攻擊,直到最後一擊發射出去,魔力彈才停止。
勝利似乎到手了,機械構造體被打敗了。然而,黑暗牧師看着被摧毀的自動傀儡時,感覺有些不對勁。緊接着,當他看向黑暗神廟,看到裏面正上演着一場光影秀時,他恍然大悟。
所有人立刻往回沖,甚至都顧不上會不會又有一些地雷炸死另一批侍僧了。等他們趕到現場,看到天花板頂部形成了一個巨大的魔法球,這個魔法球正在旋轉,不斷釋放出魔法能量彈。
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黑暗洗禮顯然被打斷了,正在進行儀式的黑暗牧師們一邊大聲念咒,一邊用魔法護盾保護自己。由於持續不斷的強光閃爍,大家都亂作一團,視線也變得模糊不清。
「是從那兒來的!兄弟們姐妹們,快,保護主的神廟!」
顯然有個法師在上面施法,看上去好像有一根魔法法杖在他們上方,還有人握着它。於是,喊了幾聲之後,所有人都朝着頭頂上方的區域瞄準,想要擊落這個闖入者。
黑暗牧師們周圍形成了一個個呈骷髏形狀的黑暗能量球。確定敵人位置後,這些魔法彈迅速朝着目標射去。骷髏球隨即爆炸,連帶把屋頂的一部分也炸塌了。隨着他們頭頂上方的光球迅速變小並消失,他們覺得勝利在望了。
但掉落在地上的並不是敵人的屍體,而是別的東西。那顯然是一根符文法杖,頂端有一顆大寶石,不過上面還連着一個奇怪的裝置。形狀是長方形的,掉到地上後,裏面彈出了一些圓柱形的物體,但並沒有爆炸。
「等等……大祭司去哪兒了?」
大家環顧四周,令他們驚訝的是,他們的首領倒在了地上,背上有一處傷口,表明他是被人從背後刺中的。
……
「嗯,計劃似乎奏效了,但在他們發現我之前,我可能沒多少時間了。」
羅蘭此刻正藏在一座廢棄的建築物里,手裏拿着從大祭司屍體上取下的符文獎章。計劃很簡單,趁蜘蛛傀儡分散邪教徒注意力的時候,他去拿走那件物品。
說起來容易做起來難,因為即便傀儡開始製造混亂了,黑暗神廟裏還是留了很多人。他本來可以跳下去和他們大戰一場,但那樣就沒時間研究這枚獎章了。所以,他又用了第二個牽制手段,利用了之前的群體引導法術。
在標記好所有剩下的邪教徒後,羅蘭把魔法法杖插在了牆上。他背包里有備用的電池組,可以連接到這根法杖上。在法杖持續釋放法術的時候,他迅速朝着另一邊的第二個通風口跑去。然後,在隨後出現的混亂中,他悄悄靠近祭司,將其解決掉了。那個人根本沒料到會被人從背後偷襲。
「我已經引起他們的注意了……」
羅蘭能聽到外面傳來各種各樣發狂的喊叫聲。他的計謀被識破了,現在他們正在找他。是時候趕緊弄清楚這個裝置的用法了,如果弄不明白,他就得去對抗一小隊憤怒的邪教徒了。
看他們能用魔法屏障保護自己的樣子,對羅蘭來說,他們可不會是容易對付的目標。沒有遠程法術幫忙清除大量的肉盾,他覺得現在去和他們正面對抗是不明智的。不過他並沒有慌亂,手裏的符文獎章已經在解讀當中了,很快他就能喚醒同伴們了……
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