天瀾筆錄 第五十二章 相迎
回城時走得慢，待到城門在眼前時，已是夕陽西下了。玄天承居高臨下，放眼望去，煙光凝，暮山紫，渝川縣城靜默在其中，而群山之上，房屋錯落，燈火葳蕤。他勒馬停駐，梅若霜在他身邊也停下來。
玄天承側頭問她：「梅將軍，想好了要回去麼？」
「從未離開過。」梅若霜脊背筆挺，「飛鳳舊案，是我多年來心頭鬱結。既然陛下有意重啟此案，我自無袖手旁觀之理。」她看向玄天承剛毅的側臉，笑道，「不過，既然來的是你，我這個做長輩的，且得先助你一臂之力。」
玄天承笑，行了個軍禮，「多謝梅將軍。」
「走吧。」梅若霜微夾馬腹，馬兒嘚嘚走了起來，「還沒來得及問你呢。聽說你上回來，是赤腳進城的，還給王福山甩臉子？不是我說你啊，你又不是謝希玉，人家那是從小囂張慣了。你給王福山擺了臉，他把獻稅的髒水潑你身上，你又不解釋，這人死了，還不都懷疑到你頭上？」
「信的自然會信，不信的，怎麼解釋也沒用。從小我便明白這個道理。」玄天承策馬跟上，一面說道，「我沒興趣跟他們掰扯明白，把證據甩他們臉上，不管服不服，都得閉嘴。」
梅若霜噗嗤笑起來，「你打當年做小卒子的時候就這脾氣，若真說囂張，你可比希玉強多了。他嘴上說着神魔不忌，其實什麼人能惹，什麼人不能惹，心裏明白着呢。他一個孩子，守着偌大一個謝家也是不容易，這次樂意趟你這渾水，是真記着你倆打小的交情。你呢，看着最有分寸，實際最瘋魔不過，只要你想做的，沒人攔得了你。你也不顧惜自己的名聲，不愛跟人講心裏想什麼。」她嘆了口氣，語重心長地說，「雖說那些閒話不能把你怎麼樣，但傳得多了，對你也不好。那些不了解你的人，會怎麼看你？你也是要成家的人了，怎麼，要人家姑娘跟着你一起被罵？還有你那些手段，偶爾用用就成了，明明是個頂天立地的能臣，非要跟那些奸臣酷吏為伍？」
見一代女將跟個老媽子似的絮絮叮囑，玄天承心裏暖呼呼的。他沉默片刻，說：「多謝將軍指點。」
梅若霜跟他說了那麼多，他覺得自己該多說些什麼，可半晌也只能說出那麼一句。說什麼呢，是說自己和寧壽宮與陳家的事，還是說白家的事，抑或是……不過，確實不能讓葉臻跟着他一起被罵。
他最後帶着幾分玩笑着說：「能臣又非賢臣，我不過以彼之道還治彼身，怎就淪為奸臣酷吏了？」他神色微微冷了，聲音輕了下去，「將軍磊落，不屑鬼蜮伎倆。可此非太平盛世，葉家之事乃前車之鑑，飛鳳舊案，又何嘗不是欺諸位將軍不善勾心鬥角。」
梅若霜臉上表情一剎那僵住，愣愣看着他，眸中情緒翻湧。
玄天承沒有看她，目光落在不遠處綿延的渝川城牆上。暮光落在他筆挺的脊背上，靜默。
「要除三清堂，若按將軍所想，該如何辦？稟報朝廷，下旨召集周邊兵馬，大軍圍攻？」玄天承輕笑，「是，我有火麒麟符，可那又如何？西南這邊的兵是什麼狀況，將軍心裏清楚，一道符，能使得動多少兵馬？要動兵，又要錢糧，指望州府出，還是朝廷送？又得多費多少口舌，白白葬送先機。何況，安寧侯乃開國功臣，與襄陽侯等交好，幾個家族勢力盤根錯節，百姓也全都知道當年是誰保得西南平安，倘無理由，如何能動三清堂？」
梅若霜感到喉嚨發乾，片刻說：「你們已經知道很多軍火庫的位置，大可以此作為證據，昭告天下……」
「陳崇緒是個瘋子，軍火庫中多有自毀裝置。」玄天承說，「可許多軍火庫都建在山中，旁邊就是水庫，山下是繁華城鎮。一旦自毀裝置啟動，山體爆炸，必然引發山洪。」
所以，女帝和他在身邊親衛中挑選人手，這個人背負着沉重的使命，需要潛入其中並找到自毀裝置然後毀掉它，控制軍火庫。一旦失敗，這個勇士，周圍接應他的隊友，以及山腳下的百姓，都會死。
這是必然要進行的豪賭。
玄天承閉上眼睛，眼眶微微濕潤了，卻只平靜說道：「您覺得陳崇緒不好對付，是因為他慣會算計人。可光會算計人不足為懼，可怕的是他如今有了遊戲人間的資本。他現在瘋狂吸收魂靈，會變得越來越強，他根本不在意旁人生死，炸了自己的據點也無所謂。可我沒有多少籌碼。我們端了幾個據點，將軍知道三清堂存了多少軍火和軍隊。我們要多少兵才能與之抗衡？一旦爆發大規模戰爭，周圍府縣的百姓該如何處置？且西南若動，則與南疆戰事後備不穩，若白狼軍無法支持，豈非讓南疆叩開國門？」
梅若霜臉色發白，捏緊了拳頭：「所以這次奇襲南郊山，你先是借着查軍餉失蹤的由頭，讓自己的親兵進駐西南；又借買賣糧食的由頭，讓謝家軍與我匯合；再借清剿青城山的由頭，才能調動我手下的兵馬。」
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玄天承苦笑：「是。」
事實上，他跟梅若霜說的還是簡單了。梅若霜並不知道他還在跟寧壽宮與知本堂鬥智鬥勇，也不知道淮安王墓千人屍兵的事。這些，絕不是一場光明正大的戰爭能終結的。
他跟人說了這麼多，心中堵着的那口氣終於發散出來，乾脆繼續解釋道：「我百忙中來渝川查一個小小的軍餉失竊案，陳崇緒便意識到，我是衝着金溪別業和南郊山來的。他知道我會順手解決王福山，但王福山知道代元熙的秘密，所以他不願意讓王福山落在我手裏，又想着能嫁禍給我，最好讓我有口難言，折在渝川。他知道這不一定能絆住我，所以取消了原本昨晚應該在金溪別業進行的大生意，他和代元熙也沒有露面。我還沒有審問楊公，只能猜測，他做了兩手準備，倘若能夠借楊公的手殺了我，就不需要放棄金溪別業。眼見楊公被我擒獲，才讓弓箭手用火油箭善後。」
玄天承也沒有跟梅若霜說，正是因為他來了這裏，代元熙和陳崇緒坐不住了。小朱氏之死非他本意，沒有小朱氏，他打算另外設計讓陳崇緒和代元熙反目。但小朱氏恰好死了，他知道機會來了。代元熙設計擄走他，且故意在金溪別業留下帶有陳崇緒私印的箭矢，則更是意外之喜。陳崇緒收到他「被炸死」的消息卻趕到蟒縣，就該知道代元熙背叛了他。且讓這兩人內鬥去吧。他拿到了代元熙寫下的卷宗，正能趁這個機會把陳崇緒的據點拿下。
「我耍點手段，被人罵幾句，能少死很多人。」玄天承看向梅若霜，眸光平靜如水，「這些話，將軍瞧着，哪句是能說給天下人聽的？」
梅若霜怔怔看着他，目光複雜，「延之，是我說的太輕巧了。」她嘆了口氣，說，「可話是這麼說，你也不能全然就陷進去了。人家都是琢磨着怎麼過得舒坦，偏你盡想着怎麼委屈自己，整天想東想西的，事都叫你一個人扛去了。也難怪陛下最是心疼你。」
她勒住馬韁，定定地說：「延之，你聽梅姨一句勸，別繃着過日子。我們這些老骨頭都在呢，哪有叫你們年輕人委曲求全的道理？你這年紀，合該是大顯身手的時候。」
玄天承笑起來，「將軍教訓的是。」他回頭看去，只見江越和葉臻他們鬧成一團，謝幼清氣鼓鼓在一邊，也不知是怎麼了。洛逸和老林押着大隊人馬，因打了勝仗，全都喜氣洋洋。
他眸中便也帶上了笑意，一扯馬韁，朝着渝川城奔去，「那現在，便去大顯身手了！」
城門口，圍滿了看熱鬧的百姓。
哨兵快馬急至，報說鎮北侯率部回歸。人聲鼎沸中，益州按察使云何下了轎攆，整了整衣擺，神色肅穆，疾步迎上前去。旁邊人看得奇怪，便有人解釋給他聽：「按察使大人，曾是鎮北侯在西北征戰時的部下！」
玄天承與梅若霜兩人先至，翻身下馬；云何手捧聖旨，雙方互相行禮。玄天承雙手接過聖旨，云何才拜了下去，「下官恭迎鎮北侯，梅將軍。」
「起來吧。」梅若霜發話說。
玄天承伸手扶起了他，用只有兩個人才聽得見的聲音說：「聽說你在縣衙跟百姓嘮了一天的嗑，專講我的事跡？」
「隨便說說嘛。就講有個人草根出身，先是做公主陪讀，然後去軍中歷練，從馬前卒，一路拜將封侯，其間降妖除魔，過關斬將，多麼跌宕起伏，多麼波瀾壯闊，多麼讓人心神激動，最後，告訴他們這個人是你。唬得他們一愣一愣的。」云何挑眉，「隨便他們信不信，我看他們聽得津津有味。」
玄天承大笑：「真有你的。」
「是吧，這招你肯定想不出來。」云何笑嘻嘻說，「你沒那個臉給自己吹牛皮。」
「滾。」玄天承罵，「你就有臉了？」
「我怎麼沒了？再說，這哪叫吹牛皮，你都得多謝我呢，要不是我趕來給你鎮場子，你能抽出身去對付南郊山的事？」云何笑着說，「那周濟押回來的人和東西，不也得是我主持大局收拾嗎？就周濟那愣頭青，怎麼對付的過來。」
不知什麼時候出現的周濟毫不留情地給了云何一腳。眾目睽睽之下，他用的是寸勁，搞得云何齜牙咧嘴卻愣是不敢叫出聲來。周濟只當沒看見云何瞪着他的眼神，走到鎮北侯面前，行了軍禮，再抬頭時，眼眶微紅：「恭迎侯爺。屬下幸不辱命。」
此時，遂寧侯和洛逸等人都到了。原本跟在後頭的謝家軍和梅若霜的部隊，以及血影，在入城前便已經各自隱去，眾人只帶了親兵押送俘虜入城。周濟見了洛逸和老林，又見了葉臻，眾人各自敘話。
梅若霜瞧着這一切，感到十分欣慰，又見街邊有許多百姓，尤其是女子好奇地打量着她，便索性摘下了頭盔托在手裏，另一手取下了那杆七尺長槍，交給親兵帶了下去。
「遂寧侯和梅將軍來啦！」
不知是誰一聲高呼，人群瞬間又沸騰起來。許多百姓手中提着籃子，裝着自家做的粗糧窩頭或是土布，條件好一點的則是糕點和荷包，爭相要送給恩人。
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這二位本就是西南赫赫有名的人物，尤其是這幾日，百姓中都傳遍了，市集內和村鎮上多出來的上好的米糧，都是平南謝家那位遂寧侯送來的，而退隱多年的梅若霜將軍，則在訓練新兵時，發現了南郊山和金溪別業的勾當，將其一舉殲滅，俘虜了一大批走私商販，救出了許多良家女兒。
就在今天早上，縣衙里那叫一個熱鬧。
官府當着眾人的面，將那些阿芙蓉和軍械一一貼上封條，運上送往京城的馬車。金銀元寶還有幾箱子銀票，首先分出一部分作為軍餉送往前線——這讓全縣百姓都鬆了一口氣，他們不會再擔心被追究責任，也不會再為此上交又一批賦稅；剩下的則作為官府向謝家買糧的錢。從金溪別業里抓回來的小官、鄉紳、商人，還有楊公等人，都被綁到市集上，渾身丟滿了爛菜葉子，只待定了罪，就殺頭或是流放或是杖刑。南郊山中活捉的校尉以上軍官，則被關進縣衙地牢，待到按察使回泗水時，他們會被一併帶去，接受益州布政使、指揮使等官員訊問。
還有一件事，是不會公開的，但仍舊有很多人知道。從金溪別業救出來的女子，分好幾批被送了回來；又有一些是從人犯口中問出下落，由按察使派人去各處人販手中救回來的，年齡不一，有男有女。有些沉默不語，有些哭啼不止，有些言行放浪，有些，則已是屍體。人們千恩萬謝，或是叱罵毆打，抑或抱頭痛哭，世間景象，不一而足。
謝幼清眉目飛揚，滿是得意之色。他叫親兵維持着秩序，防止百姓推搡，一面客套着。
梅若霜卻徑直接過一個女孩手中的土布，摸了摸她的頭：「好姑娘，繡得真好看。」
「只是粗糙手藝，不值一提。」那姑娘紅了臉，小心翼翼地抬起頭看着梅若霜，眼睛裏亮閃閃的，「將軍英姿颯爽，小女敬佩不已。」
梅若霜聽她講話口齒清晰，不由問：「你讀過書？」
「念過幾日。」姑娘眸光黯淡下去。
耳邊人聲鼎沸，眼前擠滿了一張張善意的臉。這姑娘身子瘦弱，也不知怎的就能擠到最前面。梅若霜微微嘆了口氣，拍了拍她的手背，朗聲說道：「我可不敢居功，大伙兒要謝，便謝鎮北侯吧。這一切可都是他的功勞！」
眾人愣了一下，想起在縣衙聽來的傳聞，卻又想起前幾日全縣瘋傳的鎮北侯的斑斑劣跡，還有那獻稅的事，將信將疑。
玄天承遙遙向這邊望過來，無奈叫道：「梅將軍。」
他朝這邊走過來，那姑娘卻忽地輕輕「啊」了一聲，愣在原地。
「怎麼了？」梅若霜瞧她與自己女兒一般年紀，又見她呆愣愣卻又犟氣，更是心生憐惜。
「貴人……」姑娘愣愣地拿出懷中一個小瓷瓶來，「他給了我鞋子蓑衣銀子和藥，幫我捉了魚，還拿糖給我和弟弟吃……原來是您！」她忽地跪了下去，頭磕在地上行了大禮，「民女多謝鎮北侯救命之恩，若您不嫌棄，民女願……」
「起來，舉手之勞，不用謝。」玄天承連忙打斷她後面的話，生怕她再說出什麼東西來。想伸手去扶她，又覺得不妥。
姑娘怔怔抬起頭來，正想說什麼，就見一個跟她差不多年紀的女孩出現在鎮北侯身後，撇嘴說：「我說你怎麼赤腳進城，身上沒錢沒藥沒糖，全送人啦。」
姑娘看去，只見那女孩雖然一身髒污，卻看得出膚白如瓷，容色姝麗，鎮北侯看她的眼神又溫柔極了，便覺心中一陣難過。但她沒有難過多久，便站起身來，重新行了個禮，這次神色堅毅：「滴水之恩，當湧泉相報。來日若有用上小女的地方，小女定當竭盡全力。」
鎮北侯應了一聲，顯然並沒放在心上。倒是剛才說話那女孩扶住了她的胳膊，眉眼間全是真誠的笑意：「你叫什麼名字？我叫君寒，唔……你知道百草堂麼？我是百草堂堂主。你想讀書麼？如果你願意，我可以送你去讀書。」
鎮北侯聞言側頭看向她，神色十分無奈，只說「我去希玉那邊看看」，便走開了。
梅若霜倒沒想到，鎮北侯赤腳進城竟是這個緣故。同為女子，她將姑娘們的心思看得明白。見葉臻看破不說破，溫言軟語卻寸步不讓，不免覺得好笑，又為玄天承欣慰。又覺自己沒看錯人，這萍水相逢的姑娘，出身鄉野卻是明珠蒙塵。
「小靜？這名字不普通啊，《詩》說『靜女其姝』，多好的名字……」只聽葉臻已經和那姑娘聊了起來，「你說那糖紙上的字，喔，泉州雲芝閣……哎呀，他才不是泉州來的呢，那糖是我去泉州的時候買給他的……你問我泉州在哪？跟泗水比？那可遠太多了，有機會我帶你去，快馬一天肯定到了……不會騎馬？我教你唄……嗐，管他們幹嘛，天大地大，女子一樣自在逍遙……如今女子也能科考，今科探花便是個女郎呢！便是不考試做官，你繡工那麼好，開個店養活自己和家人肯定不成問題！」
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人聲喧囂中，間或傳來葉臻清脆的聲音。玄天承遠遠朝這邊望過來，眉眼間滿是笑意。梅若霜不由笑，順手又接過百姓手中的東西，象徵性地收了一兩樣，便囑咐他們天色晚了，趕緊回家去。一面想道，這青雲家的小七，看着也是跟鎮北侯一樣冷冰冰的性子，沒想到卻是個會來事又真性情的，兩個人以後的日子，肯定是熱乎乎的。
這事兒不知怎的就傳了出去，沒一會兒就人盡皆知：鎮北侯那日遲來又赤腳進城，不是擺架子也不是對王知縣不滿，是因為在漲水的秋刀河中救了一個姑娘，送了銀錢和藥，救治了那姑娘的弟弟，還捉了魚，留下了蓑衣和鞋子，這才會一身狼狽地進城。
這時便有好事者打趣：那姑娘可得以身相許吶！
立時便有人打斷他：鎮北侯不要人家報恩，鎮北侯夫人還跟那姑娘聊得開心，說要供姑娘和弟弟上學吶！
圍觀之人連連感慨，說鎮北侯夫婦當真是菩薩轉世喲！
這話呢，雖然有一定誇張的成分，但總體意思還是對的。那幾個安排在人群之中的托兒，揣着懷裏的賞銀，功成身退。
葉臻後來知道了這事，默默多給了二兩賞銀，偷着樂呢，卻還是故作正經把那幾個亂說話的逮來訓了一頓，「什麼夫人，不要亂說。」
至於王福山，嘿，誰還提他呀！這會兒要還有人說鎮北侯殺了王福山，只怕立時就會被身邊人胖揍一頓。
天色全然黑了，城中四處都點上了紅燈籠。眾人本想簇擁着鎮北侯一行到縣衙去，玄天承他們連連勸阻，才終於讓百姓答應各自歸家。梅若霜推說自己身上有傷，便先行回了官驛。眾人離去後，一群人看着縣衙中堆成山的禮物面面相覷，也不知誰起的頭，都無奈地笑起來。
「要說這黎民百姓，還真是善變。」謝幼清翻看着庭院中堆的東西，都是些平常他看不上眼的玩意，並不十分放在心上，倒是對姑娘家送的精緻荷包多看了兩眼，冷哼一聲道，「前兩天還嚷嚷着要把鎮北侯繩之以法呢。有奶便是娘，人心如此啊。」
云何哼了一聲：「侯爺當誰都跟你似的讀過書，懂大道理？普通人哪裏會想那麼多，誰對他們好，他們明白着呢。」他抓了個野菜饃饃，咬了一口，對玄天承說，「這可比凍成石頭的麵餅子好吃多了，是吧——喲，喲喲！」順着便看到了玄天承牽着的葉臻，當即瞪大了眼睛，把饃饃放在一邊，拍了拍衣服，正經起來，「我說怎麼到處都在傳鎮北侯夫人云雲，我尋思你哪來的夫人——這就是嫂子啊，嫂子好，我是云何！」
有云何起了頭，親兵們也跟着挨個行禮問好。葉臻一一認識，心裏很是高興。儘管她身份未明，家仇未報，又是一介草民並無家族勢力，但玄天承仍是大方地把她介紹給身邊的人。所有人都對她很尊重，就連對她有敵意的遂寧侯，也只敢在言語上笑裏藏刀。這說明玄天承都事先調停好了，他就是把她當成了未來的妻子，也說明他是個極有魄力的人，以他的身份地位，沒人敢給她甩臉色。她在心裏計劃着，這次事情結束，有機會的話，她也要向親朋好友正式介紹他。
事情並未全然塵埃落地，不過眾人繃了一段日子，都是疲憊不堪，故而此時暫把事務放在一邊，開懷暢談。縣衙的官員們準備了簡單的接風宴，戰戰兢兢陪在一邊，玄天承便揮手讓他們都早點回家，有事明天再說。
待得官員們離開，謝幼清第一個就說：「你們侯爺從上京帶了逍遙酒來！今兒個本侯做主，所有人都能喝酒！把他帶來的酒，通通喝光！」
洛逸、周濟、老林幾個連連說血影執勤期間絕不沾酒，結果云何見玄天承笑而不語，當即跟着謝幼清起鬨，拉着楊添兩個人先幹了一大碗，說：「喝！侯爺就當沒看見！」
親兵們得了玄天承首肯，當即歡呼起來。早有人從驛館搬了酒罈子來，親兵們領了下酒菜，三三兩兩聚在一起喝酒談天。
有人來敬玄天承酒，只見他破天荒地拿着杯子一小口一小口地抿。有個親兵喝大了舌頭，見狀就哥倆好地拍着玄天承的肩膀，大笑說：「將軍，您這，這就不夠意思了嘛！不會是怕喝多了在嫂子面前出洋相吧！」又對葉臻糊裏糊塗地做了個禮，一本正經地說：「嫂子，您放心，將軍他酒品很好的！」
眾人都善意地大笑，葉臻對上玄天承無奈又無辜的目光，噗嗤也笑出聲來。她直接端了個海碗過來，給自己滿上，說：「我替他喝。」便在眾人詫異的目光中，一飲而盡。
云何帶頭鼓起掌來，「嫂子好酒量！」
「嘿嘿，小意思。」葉臻砸了咂嘴，似在回味，看着玄天承，笑嘻嘻說，「果真是好酒。」
玄天承拉住她，低聲說：「行啦，別喝多了。」他看着她緋紅的臉頰，差點就要按捺不住衝動掐她軟乎乎的臉頰，狠狠親上去。
「好喝嘛。」葉臻撇嘴說。她喝酒上臉，腦子卻清楚，端着嫂子的架子，跟想來敬酒的人一一碰杯。
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玄天承知道她酒量，並不擔心，只是目光一直盯着她的背影。喝下去的一點點酒，刺着胃又隱隱作痛，不過身上卻鬆快得很，心也軟乎乎輕飄飄似乎要飛起來了。她紅着臉說的那些話，明明再正常不過，聽在他耳朵里也像是撒嬌，貓抓似的。
云何端着小酒杯過來，葉臻也就順勢換成了小酒杯。云何嘖嘖稱奇：「你跟他倒真是兩口子，一個賽一個能喝。」又打趣說，「我可等着喝你們喜酒啊！」
「借你吉言。」葉臻倒還蠻喜歡云何的，笑着說，「那我泗水的百草堂，還要請按察使多多照拂。」
「那還用說！」云何也是喝大了，拍着胸脯就保證說，「甭說你那百草堂，你寒軒開在益州多少鋪子，我保管給你照顧得妥妥噹噹！」
「哼，我看她打的就是這個主意。攀上鎮北侯，借他的人脈和地位，好做她的生意！云何，你看人看清楚了！」謝幼清突然插進話來，語氣很是尖刻。
他的聲音不輕，周圍人都聽到了，一下子鴉雀無聲。云何臉上的笑意一下子就僵住了，不禁看向葉臻。卻見葉臻倒是神色未有波動，玄天承已經站起身往這邊疾步走來。謝幼清意識到自己說了不該說的話，但眸中儘是不屑。
氣氛一下子冷到極點。
葉臻「當」一聲放下酒杯，嗤笑一聲，「希望遂寧侯一輩子沒有求人幫忙的時候。」她目光變得極冷，道一聲失陪，轉身便要走，被玄天承一把抓住胳膊，護在懷中。她本不委屈，這時卻忽然紅了眼圈，情不自禁地靠在了他肩膀上。
玄天承目光也十分冰冷，對着謝幼清說：「道歉。」
謝幼清別過頭去：「我說錯了麼，憑什麼道歉？她不就是仗着跟公主長得……」
「我說，道歉！」玄天承聲音重了幾分。他此時看起來還算平靜，但熟悉他的人知道，鎮北侯平日裏甚少發怒，這樣說話，已是盛怒之下給謝幼清留了情面。
云何吁了口氣，小聲說：「希玉，你這話說的確實不對。別說是對嫂子了，就是對別人，你也不能這麼說。」
「就因為是嫂子，才不能眼看着延之陷進去。」謝幼清憤憤，見眾人看他時臉上都有責怪之意，悻悻道，「合着我里外不是人了？要我道歉，行，我道歉。」他自認能屈能伸，道個歉算不得什麼事，當下便說，「對不住，周姑娘。希望你別讓延之失望。」
儘管早有心理準備，但他這道歉的態度和最後說的那句話，還是讓葉臻火冒三丈。她忍了又忍，才總算沒拔出刀來教遂寧侯什麼叫作做人別嘴欠，也不樂意見到玄天承和遂寧侯因為這個事情鬧彆扭。她站直了身子，儘量用平靜的聲音說：「沒事了，大家繼續吧。」
玄天承見她眼睛還是紅紅的，曉得她咽下了極大的委屈，心裏頭更是生氣。他明明再三叮囑，謝希玉這個混球怎麼還敢說三道四。便想道，等一會兒人都走了，定要留了他狠狠叱罵，要還犯渾，就打一頓，要是不服，就打到他服氣為止。
葉臻見他神色，便知道他在想什麼，倒是哭笑不得，也顧不上惱了，拉住他的手，說：「好啦，我沒事。」
謝幼清見狀，嗤笑一聲，轉身就走。玄天承看了眼葉臻，跟了出去。
一眾親衛面色各異，不熟悉葉臻的，看向她的目光中便帶了探究和審視。葉臻覺得很不自在，隨便找了個理由就走了。
江越幾個是跟着葉臻一路從蟒縣來的，見狀着急得很，忙跟上去，卻也不知道說什麼安慰她。半晌，江越說：「嫂子，你別聽遂寧侯胡說八道。他就是喝多了。」
「喝多了，呵。」葉臻哂笑，回頭見幾人擔憂地看着她，笑道，「回吧，吃了飯，早點回去休息。我沒生氣。」
江越聽着心裏發毛，又大膽一回，說：「侯爺他也不是故意丟下您走的，您放心，屬下回頭幫您打他去。」
「得了吧，你還敢打他呢。」葉臻這回倒是真心笑了出來，認真地說，「我沒生氣，更沒有跟侯爺生氣，侯爺他明白我的心思，知道我不會生氣，才追出去的。至於遂寧侯，他是為了侯爺，我也是為了侯爺，只是我跟他說不到一塊兒去，有些誤會沒解開。」她嘆了口氣，沉沉說，「只要我一日是周珍，往後這樣的事多着呢。別人我管不着，你們可得站我這邊。」
「那是當然。」江越搶着說道，「別人沒看見，咱們兄弟幾個可是看的清清楚楚！若不是嫂子，侯爺當時便……」
「行了，這事兒你們自己知道就成，別到處嚷嚷。」葉臻囑咐說，「你們幹的又不是什麼光明正大的事。」
「哎，哎。」江越連聲應道，一面想着，自己往後就跟定嫂子了。
玄天承這邊追着謝幼清一路出了縣衙，兩個人在大街上打起架來。玄天承根本沒動靈力，但即便有傷在身，還是把謝幼清打得氣喘吁吁。
知道他根本沒下死手，謝幼清靠在牆邊，滑溜下去，一屁股坐在地上，罵道：「娘的，你還真為個女人跟兄弟反目。」
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「這就反目了？那你早點滾蛋，我沒你這兄弟。」玄天承收了手，在街沿石上坐下來，側過頭去看他，「謝希玉，你哪來的毛病？我要是跟你說，你媳婦嫁給你是覬覦你謝家地位和人脈，你樂意不？」
「那能一樣？」謝幼清嚷嚷道，「我媳婦出身琅琊王氏，我娶她那叫強強聯手，我一點不擔心人家覬覦我的地位和人脈。你那位什麼出身？還頂着那麼張臉，叫我怎麼不多想？」
「你要是看出身的人，當年就不會認識我。換到她身上，就不行了？」玄天承斜眼看他，「怎麼，不相信我的眼光？」
「自古英雄難過美人關，我這不是怕你被那張臉迷惑嘛。」謝幼清嘟囔，「出身呢，當然不是最重要的，可出身平民，就意味着她可能是個文盲，這個我考察過了，不是。她又是個商人，商人重利、精明，誰知道她是不是來騙你錢的？還是個江湖俠客，你娶她能幹嘛？指望她師父師兄幫你打仗還是上朝？我看她連你家裏的事都管不好。」他頓了頓，說，「你喜歡她，一點問題都沒有，可你鎮北侯的夫人，總不能上不得台面。」
謝幼清苦口婆心說了一大堆，本以為讓玄天承幡然醒悟，沒想到轉頭卻見他笑得很開心。謝幼清又氣又惱，「合着你壓根沒聽是吧？」
「聽着呢。」玄天承收斂了笑意，正色道，「你都沒見她幾次，怎知她是個什麼樣的人？你心裏想想，或者考察她，都可以，她經得住。可你怎能當着那麼多人的面說那種話？」他說到這裏又覺得怒火蹭蹭竄上來，「你想讓她怎麼做，讓我怎麼做？就為了你的成見，讓她下不來台，阿臻大度不和你計較，你怎麼偏就拎不清？」
「行吧，我會注意的。」謝幼清垂着頭說，「我明兒給她好好道歉去，祝你們幸福。」
玄天承一路小跑着回去，卻沒見着葉臻。江越說她在後頭廚房裏，他便又一路小跑着朝廚房去。
廚房裏點了油燈，光線昏黃。葉臻正盯着灶台出神，這裏的灶台跟泗水很是不同，她須得一直看着火候，便沒注意玄天承進來。下意識反擊時，手臂便被他牢牢扣住。
玄天承將她背身抱在懷裏，探過身去，輕輕吻住了她的唇。
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第五十二章 相迎
