少年轉過山頭,見晚霞長天一色。
手拿一根茱萸枝,行至植被稀疏處,將茱萸插進泥土。
重陽思親是桃花村歷來的規矩。
海拔二百餘米的桃花山與桃花潭,滋養一方水土,被讀過私塾,略懂卜卦的算命先生稱為「山父水母」。
山間野棗,核桃,山豬,野雞等物,並潭中魚蝦,成為桃花村世世代代賴以為生的基礎。
故此重陽登高,必上桃花山。
蘇夜年方十六,自幼父母早亡,與祖父相依為命。
五月初一,祖父睡夢中駕鶴西去。
臉上帶着笑意,算得喜喪。
祖父最後一程,不能寒了門楣。
設席招待鄉親,用盡了壓箱底的積蓄。
挨家挨戶央告,求來些散碎銀子。
入土為安,墳頭磕三個響頭,蘇夜愣是忍住沒哭。
砍柴賣薪,不夠還鄉親債。
半月前聽同村長者言棲霞鎮附近珍寶現世,一時起了貪念,不料遭遇護寶獸五毒蟾蜍。
僥倖逃得性命,卻是身染妖毒。
鎮上最好的郎中瞧過,說是絕症,最多只能活到月底。
找了算命先生,結果是夠嗆能扛過月圓之夜。
夕陽只餘下盔帽般的頭,天光蒙上一層灰。
蒼白嘴唇皸裂的蘇夜,咳嗽幾聲,吐了點烏黑的毒血。
非但沒好轉,反而遍體生寒。
四肢無力,倒栽蔥跌下罕有人至的後山小崖。
兩眼一閉,身子繃直,顫抖着準備赴死。
約莫片刻之後,摔在突出來的寬廣石台。
脊背劇痛,險些令他背過氣。
沁出的汗水,浸濕打滿補丁的短褂。
緩慢翻過身,右手捂住痛處,嘴裏直哼哼。
「今晚老子就拿你開葷。」
「我的真氣會更快復原,等着魂飛魄散吧。」
對話聲從左側山洞中飄出。
蘇夜試着用手撐起身子,脊背的疼痛並未加劇。
顧不得擦拭臉上混合浮土的汗珠,躡足接近山洞。
秋日夜幕拉上得極快,方才幽藍天空,已然暗了下來。
洞中一片漆黑。
瞧不清講話者是人是妖。
通過音色,只能辨出一男一女。
「洞外的夥計幫我除了這個妖孽,少不了你的好處。」男聲比方才響亮了些。
「別聽他的,」女聲隨即響起,依舊十分虛弱,「幫我除掉這個妖怪,不然你也得死在這兒」
身在洞外,不知真假。
蘇夜邁步進洞,不慎踩中尖銳碎石,草鞋掉落的足底被刺痛。
五指彎曲,險些抽筋。
手伸進懷兜,摸出被壓彎的火摺子。
呋!
微弱光芒照亮山洞,看到的恐怖景象,致令蘇夜倒吸一口涼氣。
洞中白骨堆積如山,還有一具斷成兩截的新鮮屍體。
借着火光,認出村口王癩子沒了血色的枯瘦臉龐。
瞪大的眼睛裏佈滿血絲,凝固住生命最後一刻的恐懼。
一貫喜歡欺負寡婦和扒良家牆頭的王癩子,也算得了報應。
可這種死法,終歸還是太過悽慘。
收回視線,看向洞中男女。
男人體格雄壯,穿一身行者袍服。
寬大手掌交疊,撐着寬厚霸刀刀柄,面容有一半隱藏在黑暗之中,看起來格外粗野。
女子盤腿坐在洞壁邊緣,絕美容顏在不穩定光線照射下顯得忽明忽暗。
兩人都是人形,難辨誰是妖物。
「夥計,把他殺了,你就可以幫村民報仇。」男子率先開口。
女子眼珠平移,看向面色蒼白,印堂發黑的蘇夜:
「別聽他的他是這山中的妖邪,靠吃人提升修為」
蘇夜肉眼凡胎,沒法靠術法鑒妖。
朝廷不定期張貼的鑒妖告示,只有群妖本體,難以描繪無處尋蹤的幻化影圖形。
「你若殺了我,」男子聲音又變得雄渾幾分,「這個狐狸精絕不會放過你。」
女子沒急着講話,而是仔細觀瞧蘇夜印堂黑斑的形狀。
「還在猶豫什麼,快動手殺了這個狐狸精!」男子不耐煩地催促。
蘇夜徑直走向女子,撿起她身旁三尺處的長劍。
女子看着蘇夜,神情從容坦然。
男子語氣中隱含抑制不住的喜悅:
「殺了她!咱們就能逃出這個鬼地方」
蘇夜喉結上下翻動。
火摺子旋轉掉落,光線急劇變幻。
雙手握緊劍柄,拼盡全身力氣砍向高大男子脖頸。
頭顱潑灑出鮮血,滾到遠處王癩子屍體旁邊。
兩人眼神中的驚愕和恐懼,別無二致。
山壁血滴,猶如血蛛。
連綴紅色絲線,緩慢向下滑落。
男子無頭屍身依舊保持原狀。
「我腰間有鎮妖符貼在妖怪頭頸傷口過得一刻鐘,便可消解他的妖力」女子話講完,臉色更顯蒼白。
蘇夜行至女子身旁,聞見一股沁人馨香。
蘇夜在褲腿上抹了抹掌心泥土。
從女子錦緞腰帶內側,取出兩枚縈繞金光的黃紙符。
快跑到男子身前,將鎮妖符貼在冒血的腔子。
突然,腔子中噴出一道黑煙。
正中蘇夜面龐。
「小心!」女子虛弱聲音從身後響起。
蘇夜轉頭看向女子:「別擔心。我本就中了妖毒,再多些也無妨。」
快步走到男子頭顱旁邊,貼好另一張鎮妖符。
妖力被符紙鎮壓,瞬時起一陣黑霧,令妖怪現出本相。
肥大夯重的野豬精,鬃毛又硬又長,渾身散發出濃郁腥臭。
蘇夜感到一陣噁心。
疾行兩步,扶着陰冷石壁,吐空了肚腸。
嘔吐聲半晌方止。
女子輕柔聲音響起:「你是第一次殺妖?」
蘇夜用袍袖擦掉穢物,自嘲般地笑了笑:
「我乃一介布衣只有被妖殺的份,哪兒有殺妖的本事。」
女子默然。
蘇夜緩過來一點,擠出蒼白微笑:「多謝仙子出手,幫桃花村除去這等邪物。」
「此乃分內之事,」女子瞧着蘇夜印堂黑斑,「倒是你,需得趕緊解毒。」
蘇夜站起身,拍拍屁股上的土,起了一陣灰塵,灑脫道:
「小子家貧,買不起解毒湯藥,又無宗門護佑。爛命一條,倒不如死了,還能免卻這妖毒侵身之苦。」
女子無言,半晌方道:「公子,請幫我拔出葫蘆上的塞子」
蘇夜行至女子身旁,俯下身子,卟的一聲輕響,拔出葫蘆木塞。
女子閉合明眸,眉心皺出一道淺痕。
兩瓶紅綢木塞封口的玉淨瓶,驀然出現在火摺子旁。
「你服一粒藍瓶里的丹藥然後給我一粒綠瓶中的丹藥」女子聲音比初時更顯虛弱。
依言照做。
蘇夜輕掐女子兩腮,使其張開玉口。
丹藥入口即化,省卻諸多麻煩。
餵完女子,服下一粒藍瓶中的丹藥。
一股清氣自丹田湧現,頃刻流遍全身。
濁重感消失無蹤。
蘇夜看向女子:「仙女姐姐,你能動了嗎?」
女子目視蘇夜:「再過六個時辰,方能化解禁術。」
「這裏太過陰森恐怖,不是人待的地方。」蘇夜撿起火摺子,將其橫叼在口,含糊道,「我背你出去。」
不等女子開言,轉過身形,拉拽玉臂將女子背到背上。
女子盤坐之地,灰土上遺留兩個蒲扇大小的凹痕。
挽着女子玉腿,邁步行出山洞。
一塊沉重玉牌,不時拍打蘇夜豹子腰。
低頭視之,火光照出三個篆體小字:
洛驚鴻。
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