藍玉,定遠人,明朝開國將領,有膽有謀,勇敢善戰,屢立戰功,於捕魚兒海中大破北元,基本摧毀其職官體系,而名震天下。藍玉為常遇春的妻弟,而常遇春是太子朱標岳父,所以作為太子妃舅父,藍玉極力維護太子的儲君地位,與早已覬覦皇位的燕王交惡。朱元璋給兒子朱標組建當時明朝超一流的武人集團班底,作為兒子繼承大統徹底清除北元的預備,然太子死皇孫幼,朱標太子的武人集團班底全部被屠戮乾淨,最後落了個周亞夫的下場,以謀反罪被殺,剝皮實草,傳示各地,究其黨羽,牽連致死者達一萬五千餘人,史稱「藍玉案」。
藍玉,征戰中對敵作戰勇猛,可謂是一個常勝將軍,是明朝早期的大將。他在戰場上帶領着軍隊衝鋒百戰無敵,是一名真正意義上的猛將。朱元璋打天下,很多的戰役都是因為有了藍玉,才取得了勝利,藍玉也是因為屢立戰功,受到了朱元璋的諸多讚賞。後來,藍玉的實力越來越大,甚至威脅到了朱元璋的統治,之後又因擒獲蒙古首領立下戰功,朱元璋就讓他擔任了太子太傅之職。
由此,藍玉進入到了他人生之中最為鼎盛的時期,人往往會被權勢迷失心智,自以為是不知天高地厚,此時的藍玉就是這樣的心理。他開始肆無忌憚的驕傲自滿起來,在朱元璋的面前更是不顧禮節。在這樣的情況下,自以為是的藍玉,因為自己的剛愎自用,而犯了一個大錯。
從戰場回來的途中,到了一座城池但駐守城池的軍隊,並沒有及時開門迎接他,藍玉大怒,隨即攻打城池。此外,隨着藍玉的功績日益增多,他開始目中無人,甚至在軍事上他都是自己拿主意而不上報朝廷,這期間,他還培養了很多親信。不料,藍玉培養的這些親信借着藍玉的權勢,到處欺民霸市,而藍玉也是持默認態度。這從側面反映出,藍玉不看重百姓的生命,沒有愛民的情懷,另外,藍玉在征戰途中欺男霸女,侮辱元人,藍玉在人們心中,已經不是一個好人了。
藍玉曾強佔東昌民田,被御史查問,藍玉大怒,將御史趕走。藍玉北征南返時,夜抵喜峰關,守關官吏沒能及時開門接納,藍玉便縱兵毀關,破門而入,皇帝聞知,很不高興。又有人說他與元主的妃子有私,致使元妃羞愧自殺,皇帝為此切責藍玉。當初,朱元璋本欲封藍玉為梁國公,因藍玉有這些過失,便將梁字改為涼,並命人將這些過失刻在世襲的憑證上。藍玉猶不改過,侍奉皇上酒宴時口出傲語,軍中將校升降進退,大權操於他一人,朱元璋多次責備他。藍玉西征返回後,被封為太子太傅,藍玉不願位居宋、潁兩公之下,說:「我難道不能做太師嗎!」此後上奏言事,朱元璋大多不採納他的建議,藍玉越發怏怏不樂。
對於這些,朱元璋看在眼裏,記在心裏,藍玉的這些行為,也為後來的藍玉案埋下了伏筆。藍玉高傲的舉止,讓朱元璋忍無可忍,再加上,除掉藍玉的時機也成熟了,朱元璋便開始動手了。錦衣衛指揮蔣瓛告發藍玉謀反,下獄審訊後,獄詞稱同景川侯曹震、鶴壽侯張翼、舳艫侯朱壽、定遠侯王弼、東筦伯何榮及吏部尚書詹徽、戶部侍郎傅友文等謀反,擬定乘朱元璋藉田時發動叛亂。正在鞏固和加強中央集權的朱元璋深感不安,以謀反罪將其逮捕下獄,並被剝皮實草,抄家,滅三族,並株連蔓引,自公侯伯以至文武官員,被殺者約一萬五千人。為警誡群臣,朱元璋手詔佈告天下,並條例爰書為《逆臣錄》,史稱「藍玉案」。
到了明朝末年,農民軍攻破四川的蜀王府時,意外的在王府祭堂發現了一古舊的匣子,當農民軍小心翼翼的把匣子打開後,卻發現裏面那有什麼寶貝,只不過是件舊皮衣,正當大家對此無比失望的時候,有人卻發現這可不是一件普通的舊皮衣,而是一件完整的人皮。由於藍玉被告發的是謀逆之罪,按當時的律法要凌遲處死,朱元璋念及藍玉與自己是兒女親家,特別破例寬大處理陵遲改成剝皮。就這樣,劊子手把藍玉大將軍整張人皮剝了下來,算是讓藍玉留了「全屍」。朱元璋再次開恩,將藍玉的人皮送往他女兒蜀王妃處,以示「留念」。
朱標,是朱元璋的嫡長子,也是明朝未來的繼承人,朱元璋對他的培養更是親自教導,朱標也不負厚望,他虛心學習,待人有禮,脾氣溫和,為人友愛,可惜天妒英才,朱標年紀輕輕就去世了。而藍玉與朱標的關係非常好,朱元璋是要讓藍玉來輔助朱標管理國家的,沒想到朱標卻早早去世了。由於朱標的早世,藍玉更是留不得,因為,少不更事的皇孫朱允炆,無法控制藍玉這位老將,再加上,藍玉自以為是的傲慢,性情又粗略,功高卻不懂得低調。
最要命的是,他手上掌握着兵權,就算沒有君王的允許,他隨時都可以調動軍隊,完全有造反的實力,這些因素更加加強了朱元璋的防禦之心。除此之外,藍玉的手下都是大老粗,作戰勇猛,全都死心塌地跟着藍玉,可見藍玉勢力之大。最後,就是朱元璋自己的原因,當時的朱元璋,深感自己身體已經大不如前,而朱允炆還沒有長大,少不更事,為了鞏固王權,他先發制人,大肆誅殺了藍玉等人。可以說,明朝的藍玉案,是歷史發展的結果,當時,藍玉已經手握大權,嚴重威脅到了朱元璋的統治。
當時,被牽連的人數十分廣泛,已經達到了一萬五千人左右,在歷史上算是重大案件了。並且,對於朱元璋誅殺藍玉一事,大臣們沒有人敢提出任何建議。藍玉案最大的影響就是加強了中央集權,朱元璋為了穩住自己的王權,清除一切對自己不利的人,這才暗地裏一手設計了藍玉案;藍玉案的影響還在於對大臣們起到了殺雞儆猴的作用,藍玉案牽連的範圍非常之大,且下場更是慘不忍睹,這樣就對明朝的其他大臣起到了震懾的作用,面對這樣血淋淋的事件,其他的大臣一旦有一絲不軌之心,都要仔細考慮下後果。
當然,藍玉案除了正面影響外,還有一些負面影響:藍玉是跟着朱元璋打天下的功臣,朱元璋對他非常賞識有知遇之恩,對於這樣英勇之人,戰功赫赫的大臣,卻被他用謀反的罪名誅殺。所以,對於朱元璋的來說,他的名氣不會很好,也會導致其他大臣都在為自己的身後事擔憂。但是,歷史表明,跟隨朱元璋打天下的功臣,在沒有威脅到他的政權的時候,都安享了晚年,像:徐、李、沐、耿等人都壽終正寢了。
除此之外,藍玉案中被殺的人數,也暗示着朱元璋除掉藍玉的決心,在封建王朝的統治下,皇帝不可能明察秋毫,君王只能帶着寧可錯殺一萬,不可放過一人的心態來維護自己的政權,再說,他是天子,有權這麼做。至高無上的權力,致使皇帝的命令無人敢反抗,藍玉案中被殺的人,大部分都取決於朱元璋的一念之間。
據史料記載,朱元璋以謀反罪名將藍玉誅殺,但是,卻沒有任何確切的證據,對此,世人還是存在很多爭議的。