輻射：重返維加斯 第67章 偏離北天極的北極星

    在新維加斯陷入狂歡之時，NCR高層一陣靜默。他們都知道新維加斯要在近日進行所謂的「剿匪行動」，只不過都覺得新維加斯那群草包民兵辦不出什麼事情，只等着看笑話了。

    然而事實是，新維加斯的城防軍做到了。你可以說他們面對的是史上最弱的惡魔幫，自己的人數與對面幾乎相當，並且裝備着足夠壓制對面的武器。但總之拋開這些託辭，這些加州人都認識到一件事情：新維加斯真正地開始崛起了。

    這並不是他們想要看到的事情，一直都不是。

    從彼得森到金博爾，兩代總統都不遺餘力地執行着一個政策，那就是入侵莫哈維。佔領這裏，意味着廣闊而空白的商品市場，意味着領土，意味着擴軍，意味着移民和傾銷。

    然而就在NCR已經把軍營修到新維加斯的下巴附近時，前景突然來了個180度的大轉彎：豪斯不知怎麼着突然就支棱起來了，在新維加斯周邊一系列難以置信的變化之後，居然搶先一步聯合了周圍的兩個社區，一起建立了城邦。

    更要命的是，眼前的兄弟會看起來非常棘手，NCR自己的補給又跟不上。這種情況下，NCR別無選擇，只能和新維加斯結盟。

    這兩年來，新維加斯的繁榮已經帶動了旅遊業，前往莫哈維遊玩成為了加州有錢人們的新風尚。旅遊業帶動了商業，各種市場都在鋪開，大公司都在莫哈維建立了分銷點。

    現在沙蔭鎮到哈勃城（中樞市）的鐵路已經完成，前往新維加斯所花費的時間大大減少了。雖然NCR沒能從戰事中賺到更多的錢，那些大公司和農場主們倒是賺得盆滿缽滿。

    好，現在如果打敗了兄弟會，NCR過了一段時間突然又對新維加斯宣戰，這些生意怎麼辦？那些有錢人會答應嗎？結盟雖然是權宜之計，卻沒有後手，如果撕破臉，損失大到難以估計。

    對於國防部來說，他們現在沒有別的選擇。入侵莫哈維已經是賠本的生意，不能讓它再賠下去了。

    根據前線傳來的情報，國防部可以斷定兄弟會的主力位置就在太陽神一號。北極星行動的原點就是這裏，步步蠶食兄弟會的戰略空間和迴旋餘地，最終讓他們的總部變成戰場。

    換言之，兄弟會是否有可能發展一個次要據點，這完全不在國防部的思考範圍內。他們也無從得知，因為太陽神以南的情報基本是一片空白，現在根本沒有NCR的特工去過諾瓦克。

    如果他們真的有特工的話。NCR從來沒有想過要派出間諜滲透敵方的控制區，這是什麼打法？之前無論是打英克雷和兄弟會，還是剿匪，都是認準總部，F2A就好了。

    跳脫出遊戲的框架，安德隱隱對這次作戰感到不安。這不是他認識中的西海岸兄弟會，那個死板、頑固又教條的，已經變質的形同科技土匪的恐怖組織，反倒有了點東海岸的影子，那種里昂斯時代的世俗化特徵已經初露端倪。

    但是也只有他會思考這種事情。NCR的視線，現在還完全聚焦在內爾森那裏。

    2月20日，「柳樹」作戰在斯洛恩東南方開始。徐少校指揮B連小心翼翼地摸進隱秘山谷，但是突如其來的沙塵暴害得走在最前面的1排完全迷失了方向，整個攻擊行動不得不完全停止。

    半個小時之後，沙塵暴完全停息，但是天色已經微亮。緊接着，山谷內突然出現了一支兄弟會的動力甲小隊，緊接着是第二支，他們佔據了有利地形，向着第1排和第2排開火。

    好在徐少校保持冷靜，命令士兵分散成小隊，一邊對射一邊推進，為後排創造空間。與此同時，3排的精確射手架起反器材步槍，開始一個個地敲掉對面的動力甲單位。

    與他們作戰的兄弟會人數太少，在損失2人之後即刻撤離。最終，徐少校在山谷間發現了共計3個地堡入口。他沒有辦法派士兵下去偵查，只能用攜帶的炸藥把入口全部炸塌，然後撤離。

    與此同時，「風滾草」作戰也在有條不紊地開展。3營G連在連長的帶領下坐上卡車和裝甲運兵車，浩浩蕩蕩地從普瑞姆的街道里穿過，一路開向普瑞姆山口。

    2276年的莫哈維還很正常，沒有什麼大毒蜂、死亡爪和夜梟，這些士兵在山腳下跳下車，沿着陡峭的山路一路向上，輕而易舉地佔領了普瑞姆山口，並且在那裏建立了一個前哨站。

    按照奧利弗的部署，這裏在隨後的幾天裏將會修建一座碉堡，可以「堵死兄弟會經由諾瓦克西逃的道路」。

    兄弟會會不會這樣逃走尚且不得而知，但是NCR可是頭一次在現實中看到諾瓦克，儘管還要靠着高倍望遠鏡的協助。如果不是安德很可能被兄弟會認下，他真想再復刻一次探照燈鎮那樣的冒險，也到諾瓦克轉一圈，看看恐龍和溫度計。

    次日，「白楊」作戰打響。在山路里跋涉了一天之後，D連率先衝進一線生機營地。然而，在這裏等待着他們的不是兄弟會的士兵，而是大量的詭雷和陷阱，時不時響起的爆炸聲讓士兵們心驚膽戰，失去了在天亮之前繼續前進的勇氣。

    然而，這還不是那天最糟糕的事情。真實的情況是，兄弟會已經把一線生機營地變成了火藥桶，在營地的各處安置了炸彈，其中摩爾原來的辦公室就有一顆。如果摩爾走進去，隱藏在暗處的兄弟會士兵就會盡數引爆。

    這一幕何其相似！在第一次胡佛水壩之戰里，NCR就是靠着士兵們的犧牲把軍團引進巨石城，引爆了那裏的炸藥，最終埋葬了軍團的先頭部隊，逆轉了會戰的形勢。

    不過這一次，摩爾並沒有上當，她敏銳地意識到這座營地本身就是個陷阱，於是呼叫工兵部隊，對這裏進行一次徹底的清掃。如果情況糟糕，她甚至可以放棄一線生機營地。

    最終，兄弟會埋伏的部隊意識到戰機已失，於是徹底引爆了整個營地。在一連串猛烈的爆炸聲中，整座軍營陷入火海，一年前NCR費力修建的營房、設施和工事，在被遺棄一個月之後，完全毀於一旦。

    雖然這次大爆炸沒有導致多少傷亡，但是這裏完全失去了作為軍營的價值。在4營修建歐米茄營地之前，NCR將不再擁有前進基地。到此為止，北極星行動的第一階段，可以說是完全失敗。

    「該死！兄弟會混蛋」

    奧利弗用力地把電報摔在桌子上，但是這張薄薄的紙完全不聽他的使喚，只是飄飄揚揚地降落。見此情形，奧利弗更加怒不可遏，直接在空中將這份電報劈手抓住，嚓嚓嚓撕成了碎片。

    一旁的諾頓上校面無表情地趴在沙盤旁邊，一言不發。作戰室里的士兵們全都震驚地看着自己的頂頭上司們，一口大氣都不敢出，生怕會被奧利弗的怒火波及。

    「將軍，覆水難收，我們的當務之急還是應該思考接下來的對策。」諾頓上校示意士兵拿來簸箕和掃帚，「第一階段作戰的失敗，表示兄弟會預判了我們的動向，接下來我們必須加快腳步，不能再拖拖拉拉。」

    「問題是現在沒有了前進基地，內爾森該怎麼打？」奧利弗暴躁地推開了低着頭掃地的士兵，「我們本來的計劃就是2營和4營分開駐紮，在第二階段分開行動。現在2營無處可去，只能在天黑之前撤回巨石城了。」

    諾頓上校聳聳肩，「那也是沒有辦法的事情。但好處是，第一、二階段作戰之間有3天的緩衝，這份緩衝本來是為了讓部隊修整而插入的。我們原本估計2營D、E兩連的傷亡合計會有一個排，但是現在的戰報表示傷亡遠比我們估計的要少，這是個好事。」

    「那你的意思是？」

    「我的意思是，2營不要返回巨石城，馬上向內爾森方向急行軍。現在是9點，他們在下午2點之前就能到達那裏，直接佔領那座小鎮，接管小鎮的行政結構，今晚就在那裏宿營。」

    奧利弗回到沙盤面前，這一步其實就是把第二階段的作戰提前了，除了D、E兩連在48小時內會孤立無援之外，其實也並不是什麼壞事。

    他們唯一不能確定的就是內爾森的狀況，之前派出的偵查人員沒能得到小鎮內部的情報，有多少兄弟會，有多少民兵，他們並不清楚。

    至於說這樣會對小鎮上的平民造成多大的影響，他們反倒不是很在乎，反而更關心士兵們在晚上會不會被潛伏在小鎮的特工一個個割喉。

    這是NCR真實經歷過的事情，那時候他們打進了一個被軍閥統治的城鎮，結果在晚上遭遇了軍閥部隊組織市民發起的反撲，傷亡慘重。

    「這是在賭，對嗎？」奧利弗抬起頭看向諾頓，「我們對內爾森一無所知。」

    「就是在賭，但是我們的籌碼是基本沒有損傷的兩個精銳的連。如果我們不走這一步，就要等到歐米茄營地擴大規模再修建完畢。所以，將軍，你覺得我們應該怎麼辦呢？」