草藥療效非常之好,半月之後,秦鳳鳴的爺爺就已然能下床慢慢走動,家人見此,自是萬分高興,之後的日子又慢慢歸於了平靜。
秦鳳鳴有時和村中夥伴一起上山玩耍,間或打些乾柴,採集野果。
但在無人之時,秦鳳鳴便會拿出那小葫蘆,偷偷把玩。那葫蘆除表面光彩耀眼,十分引人,毫無其他異樣,對此,秦鳳鳴極為不解。
這日午後,秦家村入村的山道之上,突然出現了十數名騎高頭大馬之人,這些人卻均是精壯青年,最後一匹馬上馱着一些貨物。
正在山坡之上玩耍的秦鳳鳴見此,立即與夥伴停止了嬉鬧。面露困惑之色的看着來人。
秦家村地處偏僻,難得來如此多外鄉之人。
片刻功夫,那隊人馬就來到了眾人近前。當先一人跳下馬,仔細打量眾孩童,突然,一眼看到秦鳳鳴,登時面露驚喜之色道:
「小三子,三弟,不認得我了,我是大哥秦祥。」
「大哥秦祥?」
秦鳳鳴聽到此言,登時大愣。大哥走時,他才七八歲間,印象之中,大哥瘦瘦的,皮膚有些黑,個頭和父親略矮一些。
但面前之人,高大威猛,氣宇軒昂,面色紅潤。
仔細打量之下,秦鳳鳴才依稀分辨出一些原來大哥的樣子。立馬跳下山坡,緊跑幾步,一把將大哥手捉住,用力搖着,面上露出驚喜之色。
秦祥撫摸秦鳳鳴頭頂,面上洋溢着興奮之色:「三弟,咱爹娘,爺爺、奶奶現在可都安好?」
「他們都很好,咱們快回家,奶奶和娘經常念叨你呢。」
見到大哥。秦鳳鳴雖心中不解大哥因何變成了如此模樣,但面上笑容不減。
今日秦洪並未進山,而是在家中整理打獵用具,突然聽聞長子歸來,頓時大喜,與家人趕緊來到院門外。
「父母、爺爺、奶奶在上,不孝之子秦祥給您磕頭了。」
遠遠瞧見父母等人,秦祥忙扔掉韁繩,快步跑上前,跪在地上給眾人見禮。
秦洪父子滿含熱淚,將秦祥扶起。拉着秦祥進入院中。
隨秦祥而來的十數名青年極為規矩,在秦祥吩咐之下,將馬上物品卸下。這時眾人才知,馬上所馱貨品,是一些布匹、糧食、酒肉。
正在眾人言談之時,族長聽到消息,帶着一些族中長輩也自來到秦家。
如此熱鬧之事,秦洪自是吩咐眾人,用秦祥所帶的糧食,肉食盛擺筵宴,以款待村中鄉親。
酒席間,秦祥這才敘述這兩年參軍經歷,一聽之下,頓讓眾人驚喜不已。
原來,秦祥參軍後,分在一名叫李炳堂的軍官手下當差,李炳堂時任祁嘉城一名千夫長。
經兩個月訓練,李炳堂見秦祥十分機靈、聰明、肯吃苦,心中歡喜之下,將之提拔當了自己親衛兵,並親自指點秦祥練武。
就在半年之前,李炳堂受命剿滅盤踞在祁嘉城東南狼跳澗的馬匪,戰鬥之中,秦祥表現英勇,不但從馬匪頭子刀下救下李炳堂,還親手將其斬殺。
此次成功剿滅馬匪,受到上面嘉獎,李炳堂升任祁嘉城指揮使,因感念秦祥捨命相救,他力舉薦秦祥升任百夫長,在其手下當差。
此次李炳堂到郢州城敘職,便帶秦祥同行。行到滕龍鎮之時,李炳堂知道秦祥是本地人,特許他一天假,回家省親。
聽聞秦祥從軍經歷,在場眾人均都面露出羨慕之色。百夫長,那已然是一名軍官,小小秦家莊,竟出了一百夫長,此讓眾人都感到臉上有光。
酒席宴罷,族長眾人告辭離去,秦祥安排好同來兵士的住處,這才有機會與家人互道離別之情。
雖將家中之事詳細敘說了一番,但有關買藥經歷,秦洪隻字未提。
「三弟能夠化險為夷,是我秦家之福,爺爺年歲已大,今後還是少進山為妙,我每月有二十兩軍餉可領,留下所用,我會每月為家中捎回十兩。謹慎使用,倒也可以確保溫飽。」
秦祥撫摸爺爺傷腿,眼中卻也淚光閃現。
「祥兒,我身體倒也康健,不用為我操心,家中吃穿用度也還可以,你所領的軍餉,還是自己留下吧。「
撫摸着大孫子頭頂,爺爺面目慈祥之色。
就在眾人聊天之時,秦祥突然想到了一事,面色立即鄭重說道:「爹,爺爺,聽指揮使大人曾經言說,半年之後就是落霞谷選撥弟子大會,年齡為八歲到十二歲,小弟年紀正好,不知可想讓他前去一試?」
祁嘉城受郢州郡管轄,落霞谷是距離郢州郡較近的兩大江湖門派之一。另一門派是臥虎山。這兩大門派在普通人眼中,一極大的江湖門派。
其實不然,這兩門派其實都是修仙門宗門的附庸,只是修仙門派有所規矩,不得在世俗界露面,故此才選一個武林門派作為自己代言,處理一些世俗事務。
落霞谷之名,秦洪到是有所耳聞,滕龍鎮就有一間落霞谷開的酒樓,很是紅火。不過,他從未想過讓自己兒子加入江湖門派。一時拿不定注意,只好請教父親。
「落霞谷,是郢州郡附近的大門派,聽說距離我們這三十里的岳家莊就有一個孩子加入了落霞谷,沒有幾年時間,岳家莊便成了滕龍鎮最有名的村子,這種變化,與落霞谷不無關係。」
「父親,那可以讓小三子去試試嗎?」
「試試當然可以,但還得看小三子願不願去。」爺爺想了想,慈愛的看着秦鳳鳴道。
對於大哥所言,秦鳳鳴並未完全理解,但其一直羨慕二哥,現又知大哥當了將軍,對於山外世界,其幼小心中,已然嚮往非常。
眾人見秦鳳鳴沒有拒絕,於是便研究起如何去參加選撥之事。
「指揮使曾言,落霞谷選撥弟子,各城都可以推薦人選,指揮使手中正好有幾個名額,我去向指揮使討要一個,應不是難事。」
聽到秦祥如此言,眾人自是高興非常。
秦祥僅在秦家待了一晚,因有軍務在身,天一亮便率眾離開村而去。
臨走之時,留下五十兩銀兩。叮囑母親,此銀兩為秦鳳鳴補身子之用,並言說,選撥很是艱苦,要秦鳳鳴勤加鍛煉,四月後來家中將其接走。
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