合作的事情是暫時擱淺了,弗雷德也讓他別急,投資方不可能因為一個「不是很專業」的念頭,就選擇砸錢開發。道理石虎自然也懂,何況他想急也急不起來,目前窮光蛋一個,欠債大把。
勞倫.伍茲負責去搞設計,艾麗卡去忙新公司選址和招聘,石虎繼續去當他的甩手掌柜,有空就經去健身房練練。馬爾斯和邁克爾最近行蹤飄忽不定,經常跑射擊俱樂部,也不知搞什麼鬼。
石虎暫時沒空關心,受弗雷德的蠱惑,他在儀表認證完成後,就興沖沖入伙特技飛行。這是所有飛行愛好者的兩個夢想:一是控制飛機作出各種炫酷的動作,第二自然是超音速。
超音速不容易實現,但炫酷機動有機會。弗雷德練了很久的特技,加上有天賦,現在玩高級難度——到了這種程度,天賦起很高的主導,厲害的特技飛行員,轉去飛戰鬥機也沒什麼難度。
石虎還玩不了高級難度,先從初級開始。
「初級飛行最簡單,針對沒有經過特別訓練的飛行員,可以在訓練中慢慢提升自身的抗過載水平。」弗雷德邊說邊走,帶他走向一架紅色塗裝的特技飛機:「特技飛機,只有德國貨才受信賴!」
石虎聽過這種說法,尤其在無限制飛行領域,全世界都認準德國貨,比如純手工打造,極為罕有的XA42、面前的EA300,都是德國造的。美國還欠缺火候,蘇-26的誕生也是因為蘇聯下政策。
弗雷德倒沒有美國人那種覺得自己天下第一的態度,該行就行,不行就算,做人也乾脆,拍拍機翼:「說一百句不如做一次,來吧夥計!遊客坐前面,讓我帶你去體驗幾次初級飛行難度。」
EA300的座椅佈局是前後模式,為了平衡飛機重心。飛行員位於後方,遊客前方,扣上厚厚的安全帶,仿佛將自己綁在飛機上。短距滑翔。抬頭沖向藍天——坐副駕駛的石虎體驗前排視覺。
「EA300的性能十分優異,它的失速速度只有102公里每時,你瞧——」弗雷德在空中減速,空速表顯示飛機的速度持續走低,降到55節(102公里)的臨界點後。若再往下降就會失去升力。
石虎重心下墜,飛機失速往下掉了。
參考各國的戰鬥機,失速速度一般在200公里左右,從這方面來說,特技飛機擁有噴氣戰機無法比擬的靈活——等下墜兩秒鐘後,弗雷德控制操縱杆和節流閥,快速熟練的穩定了飛行。
「有很多空中事故,都是因為飛機失速引發的,但作為一名特技飛行員,需要把失速當成家常便飯。」
「有前輩說過。失速殺不死你,但可以讓你撞地。下面是應對失速以及過失速的飛行訓練,可以嗎?」
「沒問題。」雖然才演示三分鐘就教學了,但好歹是飛行員,高G值能抗住,去坐過山車也能打瞌睡,怕什麼?
……
一上午的訓練結束,石虎汗流浹背。
在上空飛幾個小時下來,普通飛行和特技飛行真是千差萬別,普通飛機就要求平穩、安全。而特技飛行是怎麼危險怎麼來,各種誇張的動作都在挑戰極限——它屬於勇敢者的遊戲。
石虎倒是奇人一個,由一開始的不適應,到逐漸適應。再到足夠應付,只花了很短的時間。他在弗雷德眼裏就是天賦很高的飛行員,連續一周下來,他們都在探討和實際訓練,收穫頗多。
到現在,他也能夠獨自完成一些倒飛橫滾、半筋斗半翻滾的動作。讓地面的人拍了幾段錄像,自己打開看的時候,還別說,挺酷的。等以後小有所成,一整套漂亮動作耍下來,那才叫厲害。
石虎在飛的時候,其餘工作有序展開。
勞倫.伍茲的設計圖草稿出來了,石虎和弗雷德都看過,很簡約的飛船造型,表面大量使用玻璃,主體結構部分由鋼材支撐,充分考慮到太陽能和日光的利用,中間再修建游泳池,種上樹木……
弗雷德很滿意:「這套方案不錯,給我留一份,拿回去幫你推銷。」
勞倫.伍茲解釋:「我只完成了外觀的設計,內部細節是一個很龐大的工程,我需要助手和時間。」
「沒問題,我主要求質量。」石虎也滿意,人手和時間他都能提供,至少還有大半年時間來籌備。
弗雷德把圖紙帶回去幾天後,米高梅的人主動聯絡。
這次就換了另一批人,態度是不變的誠懇。石虎這邊也披着公司的名義出馬——斯通國際已經在賭城設立辦事處,相關人員招聘了十幾名,在艾麗卡的安排下,開始為這項計劃運作。
雙方就着創意和合作的問題,展開商討。
石虎沒有露臉,反正他的態度艾麗卡很清楚:必須採納自己青睞的創意,其它方面的細節可以商量。
如果還是糟糕的城中城計劃,石虎不會再跟他們談。賭城的其它酒店集團,金沙、希爾頓都是潛在夥伴,意見分歧,大不了就各干各的……不過這次商談倒是挺順利,大的分歧沒有。
艾麗卡撿重點來說:「對方認同我們的未來派風格,有意向提供資金合作,並提供賭場酒店運營上的必要幫助。但時間需要往後推遲,目前它們資金周轉困難,至少半年後才能調整過來。」
「怪不得它們上次沒跟我們搶。」石虎是明白了,米高梅看似家大業大,但良莠不齊的產業,着實拖累集團。
艾麗卡贊同:「所以便利大都是偏向我們的。」
……
再幾天後,石虎正式和合作夥伴見面。
地點在米高梅大酒店內,它有不同規格的展廳,商務活動中心。拉斯維加斯也是各種展會、商務活動的集中地,比如硬石酒店每年臭名昭著的「成人奧斯卡頒獎」典禮,情趣-用品展……
雙方的代表到齊,石虎作為董事長兼總經理出席,帶着能夠全權代理自己的助理,以及一大幫助手;對方代表是亨利.霍特曼——前面他們見過,是弗雷德的一名叔叔,也是米高梅的董事。
見面主要是高層就合作的問題協商,因為都缺乏資金的緣故,還沒有到談正式合作的時間,但很多交流項目都可提前,比如投資的份額,運營管理方,尚未開業前,從業人員的培訓……
投資酒店行業其實不是輕鬆的活兒,若不是奔着當初「當賭神」的夢想,石虎不會碰這一行,吃力不討好不說,利潤波動還很大。即便你資產雄厚,但挑剔的外界對價值的評估卻大打折扣。
追夢不易,需要硬着頭皮上。
勞倫.伍茲的作品草圖被投影出來,艾麗卡當仁不上的上台介紹。她和石虎的默契體現在這裏,她認為好的,石虎也贊同。所以這場交流都按照石虎預期的進行,對方沒有多少挑剔之處。
事情到這一步,合作差不多塵埃落定,只要不出現大變故,雙方都會積極籌備資金來進行聯合。合作能解決石虎25%的資金難題,還有寶貴的政治關係、超五星賭場酒店的管理和運營經驗。(未完待續。)xh211