女扮男裝:我成了大明首輔 第十六章：河燈，兵臨城下

    夜色漸濃，城牆下煮起了宵食。

    剛被陸淇帶回去的鏢師道士等三教九流之人正圍坐在一起吃飯，他們都被王主簿編入士卒伍中，這些人沒受過專業的軍事訓練，能發揮的作用有限。

    「江上又起霧了。」道士靠在垛牆邊，看着朦朧的餘江兩岸：「若倭寇趁着霧氣摸過來，怕是不好發現。」

    猛鏢頭把碗裏的肉粥扒拉完，一抹嘴：「怕什麼？兵來將擋，水來土掩！」

    道士拔出腰間劍看着，劍身映着篝火，盈盈然如一泓秋水。

    「敢問道長可在？」

    登城踏步的方向傳來了一個清朗的聲音，道士聞聲看去，卻是陸淇。

    「小生有一事，想請道長相助。」

    「姐姐們就依着這個法子來縫製，針腳粗些也無礙，總之越快越好！」陳銀兒把自己製作的模子展開給她們看。

    周圍的女人們面面相覷，其中一個挽着雙螺髻的中年婦女猶豫着開口：「這真能行嗎？」

    「不瞞諸位姐姐，妹妹的夫君便是本縣父母官吳知縣的師爺，現在來求姐姐們也正是受他所託。」陳銀兒施了個萬福，眼中帶着堅定的信念。

    「晚上倭寇就會來，守城的兵丁里想必有在座誰的父兄、誰的丈夫！相信諸位都很擔心，光擔心有什麼用？咱們也得幫忙！」

    「可咱們都是女人，能派上什麼用？」女人們互相看看。

    陳銀兒把手中的東西拿起來：「女人也有女人的用處！大家屋頭想必都有過元宵的燈籠吧？還要請各位的巧手，把它改一改。」

    「恰逢元宵佳節，往年都提花燈，今個改了，咱們放河燈！」

    話一出口，震撼了在場眾人，為首的雙螺髻婦女抹了抹淚，站起來對周圍女人們道：

    「這位妹子說得好！今夜我男人就在城樓上，與其坐在這裏干着急，何不多給他們一點助力？這個事我幹了！」

    「我也干！」

    「還有奴家！」

    女人們聚集了起來，大家呼親喚友奔走相告，逐漸越來越多的人加入了這場手工製作，一條條極有效率的流水線在街道和院子裏開展起來。

    做出的河燈越來越多，有專人小心翼翼地往裏點入燈油。

    陳銀兒正在查看河燈的漂浮情況，卻突然聽見屋裏傳來一陣喧譁聲，趕緊入內查看：「怎麼了？」

    卻看見兩三人正圍着一個年輕女人，正滿臉羞澀地把手藏到背後：「這」

    陳銀兒拿出來一看，她手中是張紙條，上面寫着「願吾夫李三牛平平安安」。

    「師爺娘子，咱們也能寫嗎？」

    後面的女人們眼帶希冀地看向陳銀兒。

    陳銀兒紅了眼圈。

    「能！」

    「師爺娘子！」點燈油的女人跑進來：「師爺來尋你了，正在門外！」

    陳銀兒趕忙出來，見陸淇安然無恙，才鬆了口氣：「夫君，照你說的，河燈已經做了近百個，目前還在加緊趕製中。」

    陸淇深吸口氣：「如此甚好，我稍後便取走，但是我現在來不止為了這個。」

    說着便身後讓出道士：「這位道長是個奇人，勞動他老人家方才為我算了一卦。」

    道士一揮拂塵：「福生無量天尊！貧道觀這位小友眉間帶着煞氣，只怕今日有一場死劫。」

    陳銀兒頓時後退半步：「什麼？」

    「這位信女休慌，此劫並不是無法破除，貧道教你一法。

    近日你們必然得了件寶物，那是天上的七星燈，當年武侯諸葛丞相憑此禳命，只要把師爺的八字寫了放在燈籠里，保持燈火不滅，就可以平安度過。」

    陳銀兒聽罷，開始思索：「七星燈難道是那盞鹿兒燈？！」

    「沒錯沒錯！」道士點頭：「你看，此鹿就是彼陸，這便是保住陸師爺性命的關鍵！」

    「鹿兒燈還在家裏！」陳銀兒提起裙裾，拔腿就往家跑去。

    等陳銀兒的身影徹底消失，陸淇回頭對道士輕聲道：「多謝道長。」

    「不妨事。」道士搖搖頭：「唉」

    陸淇對躲在門後的女人拱了拱手：「是時候了，還請諸位嫗婆姨嫂攜着河燈，隨小生共往水門處放去！」

    一大幫女人，每人手裏都捧着各色燈籠，或佝僂白髮、或童稚未脫、或穿金戴玉、或荊釵布裙。

    但臉上都帶着堅定的神色，列成隊伍往水門走去。

    水門大開，一盞盞形狀各異的河燈被點上燈火，輕輕推入江中，水面上頓如像是開滿了花卉，落滿了鳥雀。

    河燈隨着水流越飄越遠，陸淇耳畔隱約聽見一個放燈的姑娘雙手合十，輕聲呢喃道：「願爹爹這番守城戰里能夠逢凶化吉，遇難成祥。」

    一個老嫗放下河燈：「願我兒太平安康。」

    「願我哥哥活着回來。」

    「願」

    一盞盞河燈浮在水面上，映照出的是一個個樸素卻真摯的願望，像夜空中的星辰閃爍着皎潔的光，沿着水流漂去，驅散濃霧，將前路照得亮堂堂的。

    「快看！那是什麼？」

    城牆上的士卒們發現了這邊的情況，紛紛往餘江看去。

    王主簿此時也到了城樓上：「這就是陸師爺所說的第一計嗎？」

    「鐺鐺鐺！」

    突然，所有人的精神繃緊了，一陣鑼聲不知從哪個方向傳來，響徹餘江兩岸。

    這是吳知縣原先散佈出去的人，只要發現倭寇蹤跡便敲響銅鑼示警。如今既然鑼聲已發，那就說明

    倭寇來了！

    水門必須立即關閉，陸淇命道士領着眾婦女回去，自己就趕忙往城樓上跑。

    王主簿與齊驛丞領着守城士卒們正頂盔戴甲嚴陣以待，見陸淇上來，轉頭對門樓里喊道：「快出來吧。」

    出來的是四個戲子，他們穿着一身鯊魚皮水靠，懷裏抱着個大竹筒，向在場人施了一圈禮：「各位官爺好，陸師爺好。」

    「嗯。」王主簿點點頭：「最後再問你們一回，此計實在兇險，但事成之後本官保你們脫離賤籍，今後做個良家子。你們是否願意？」

    四人對視一眼，小丑出列拱手道：「我們願意！」

    陸淇對他們點點頭，向城下看去。

    此時有了河燈作為光源，兩岸情況看得清清楚楚。

    忽然角樓上一個士卒喊道：「倭寇在此！」

    守城小校猛地舉起令旗：「各部聽令！」

    城牆上頓時一陣響動，執弓弩的上箭，執火銃的上彈，連大炮的炮口都朝那方向移動過去，只等軍令一下，就要把一切來犯之敵撕成齏粉。

    「放」

    正待下令，突然看見底下那黑壓壓的人群里竄出一個熟悉的身影，朝這邊跑來，一邊跑還一邊喊：

    「不要放箭！我是齊驛丞之子齊茗！我把臨山衛的援兵搬來了！」

    「齊兄？！」陸淇趴在垛牆上看去，果然是他！他怎麼回來了？

    齊驛丞更是驚得差點坐在地上，口中不住地喃喃：「痴兒你這個痴兒！」

    臨山衛只來了六七十人，那名胥吏再前往觀海衛請援，齊茗擔心城中安危，便帶着臨山衛先趕回來了。

    等齊茗被吊上城樓，齊驛丞氣得幾乎說不出話。

    「吾所欲者，有甚於生；吾所惡者，有甚於死。陸兄，小弟今日才對斯言有了親身感悟，多謝！」齊茗拱拱手。

    這時，角樓的瞭望台上又傳來驚呼：

    「江上有十幾艘大船駛來！」

    大家紛紛向江上望去：「哦？觀海衛的援兵也到了嗎？」

    陸淇定睛細看，只覺心中一跳。那些大船在帶着河燈的江上行駛，船上人影幢幢，卻分外安靜。

    「不對！那是倭寇！」

    陸淇高聲喊道：「衛所兵快結陣！」

    來不及了！

    頭兩艘船已經靠岸，船上十幾名倭寇以最快速度登陸江岸，嗷嗷叫着，三兩成團地向衛所軍衝去。

    倉促間來不及給火銃填彈，兩軍就已經短兵相接。

    倭寇的先鋒雖身着布衣，但人人手持鋒利的倭刀，而且悍不畏死。

    反觀衛所軍這邊，本就沒有結成隊形，還沒有好兵器，三兩下就被倭刀折斷了，一路且戰且退，終於退到了城牆下。

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