次日,卡爾便掛上了歇業的牌子,給娜緹和咕咕放了一天假。
娜緹自然高興地合不攏嘴,當即就鑽進棺材裏美美地睡起覺來。
因為陽光對吸血鬼的克制,所以她最討厭在白天工作了。
咕咕又想黏着卡爾,但在卡爾的要求下,只好乖乖待在店裏。
隨後,他來到了昨晚卡羅琳所說的裁縫鋪,沒想到竟在這裏遇上了熟人。
「卡爾哥哥?」
安潔莉娜有些喜出望外,自從上次在卡奧西湖邊露西亞家中分別之後,兩人便再也沒見過面了。
費利德曾給她介紹過卡爾的名字,而且兩人之前在教堂覺醒儀式上也有過一面之緣。
種種緣由,讓安潔莉娜對卡爾有不錯的印象,又因小他幾歲,自然而然地在他名字後面加上了哥哥的後綴。
裁縫鋪中還有一位年紀稍大的中年女性,應該是安潔麗娜的母親,她正在處理成堆的棉麻,好讓在一旁操弄織機的安潔莉娜編織成衣物出來。
兩人忙得汗水直流,眼圈發黑,臉色非常差,似乎很早就起來弄了。
在知曉是安潔莉娜的朋友之後,女人便將卡爾請了進來,還熱情地給他倒了一杯水。
接過水杯的時候,卡爾注意到了女人因為長年搓麻的手長出了一層厚厚的繭,以及失去光澤的皮膚。
可想而知,她從事這一工作已經有很長的年頭了。
當卡爾說明自己受卡羅琳女士的委託來幫她們解決困難之後,女人竟然直接跪了下來,聲淚俱下。
卡爾連忙將她扶起,一旁的安潔莉娜也停下了織機的工作,不停地抹眼淚。
之後,母女二人便將她們的困境說了出來。
原來,這個家裏的主心骨,也就是安潔莉娜的父親、女人的丈夫,昨天外出農忙的時候,被一夥強盜給擄走了。
這些強盜自稱是禿鷹盜賊團的人,還往家中投信,想要索取10枚銀幣的高額贖金。
可她們一家子的收入也只夠勉強養活自己,根本沒有多少積蓄。
於是安潔莉娜和其母親只能沒日沒夜的工作,還到處借錢,但依舊不夠。
「守村人先生不知道去了哪裏,我們實在是沒有辦法了。」
聽完兩人的傾訴,卡爾忽然有些明白鄧普西對他說的那句話了,心中無限感慨。
失去了伯特利的守護之後,納澤雷又沒有自衛隊之類的組織,於是就成了沒有人保護的羔羊,隨時遭受着強盜們的覬覦。
只是卡爾沒有想到,他們竟然這般囂張,敢直接到農田裏擄人。
腦海中浮現出伯特利那道堅毅、所向披靡的身影,卡爾頓時就有了主意。
他讓女人把那封索要贖金的信拿過來看看,上面的字跡十分潦草,筆者似乎沒有接受過很好的教育。
但所幸關鍵的信息還是能看清楚的。
「......三天後的晚上,月亮上升到半個天空之時,地點在活水之森南部的那塊巨石旁邊。」
敢如此明目張胆的把交易時間地點寫出來,是打量這個小地方沒有強者庇佑。
知道了地點和時間之後,卡爾信誓旦旦說道:「請放心,我會把人帶回來的。」
聞言,母女二人喜極而泣,紛紛謝過卡爾,並表示日後一定會把錢還給他。
「原來他們以為我是要替他們交贖金......」
對此卡爾沒有表態,目光忽然瞥到一旁的織機。
那是一架十分老舊的古董了,木頭的顏色很暗,似乎傳承了許多年。
回想起卡羅琳昨晚曾說過的話,卡爾覺得自己可以做點什麼,來幫助這個瀕臨破滅的家庭。
他緩步走到織機面前,伸手觸碰了一下,一念之間便為其鑲嵌了一枚符文。
劣品級符文【韌】,提取自克萊門特。
符文描述:只有心靈上的堅韌才是真正的堅不可摧,然而他不是。
鑲嵌效果:提高織機編織出來衣物的韌性。
母女二人接觸織機,感受到織機帶來的變化之後,都露出了極為驚訝的表情。
「這......這是魔法嗎?」
卡爾笑而不語。
有了這台符文加持過的織機,他們家出售的衣物就會受到更多歡迎,也能緩解她們窘迫的現狀。
最重要的是,卡爾照着卡羅琳的話做了,將符文之力展示在人前,讓他們切身體會。
告別兩人之後,卡爾還在思考着準備今晚的營救計劃,迎面竟又遇到了莫德爾、麗貝卡等人。
看着他們滿面春風,談笑風生的樣子,卡爾便知道伊蒂絲已經融入其中,徹底和過去做了告別。
簡單寒暄過後,卡爾了解到眾人又完成了幾項積攢的委託,準備返回波特瓦城結算賞金。
恰巧卡爾有件事情需要幫忙,想到之前伊蒂絲答應他的事情,便將她留下來說幾句話。
「【魔像師】有關的書籍或資料?」
伊蒂絲思考了幾秒之後,一口答應了下來:「這次回去我正好要參加一個德魯伊的社團聚會,我會幫你留意的。」
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「謝謝。」
伊蒂絲笑道:「我才要說謝謝,如果沒有你的開導,也許我這輩子都遇不上這些朋友。」
隨後,在羅娜的招手示意下,伊蒂絲回歸了隊伍,漸漸遠離了卡爾的視線。
夜色降臨之後,卡爾如約而至,來到了活水之森南部那塊顯眼巨石旁邊,靜靜等待着強盜們的到來。
這時,一旁的草叢中傳出窸窸窣窣的聲響,兩個凶神惡煞的蒙面人挾持着一個驚慌的中年男子出現在卡爾的對面。
想來被挾持的男子就是安潔莉娜的父親,埃特先生了。
看到卡爾兩手空空,領頭的強盜頓時大怒,喝道:
「錢呢?!10枚銀幣,要是敢少一個,小心這傢伙的命不保!」
說着,還讓一旁持刀的小弟裝模作樣地恐嚇了埃特一下。
埃特被嚇的魂不附體,但心中卻感到一絲慶幸,因為來的不是家中那對孱弱的母女,否則恐怕三人都無法逃離魔爪。
但他同時也擔心起眼前這個孤身一人的少年,一個看起來甚至都沒成年的孩子能把他從強盜手中救出來嗎?
看着這兩個強盜畏首畏尾的模樣,卡爾有些懷疑他們是不是禿鷹盜賊團的人。
如果是團伙作案,怎麼會只來了兩個人?
而且他們要求的贖金也太離譜了,普通農戶哪裏拿得出十枚銀幣,何況還是在這種窮鄉僻壤。
若真是禿鷹盜賊團,恐怕也不會做這種多此一舉之事,對他們來說,燒殺搶掠,毀掉整個納澤雷才像他們的風格。
眼前的兩個人看起來更像是走投無路,借着禿鷹盜賊團之名的小賊。
卡爾心中有了主意,他裝出害怕的模樣往後退了幾步:「別別別,我已經把贖金帶來了。」
說着,還從口袋裏取出一枚金燦燦的金幣,在月光的照耀下尤為明顯。
這時,強盜突然生氣地跺了跺腳,怒道:
「你聽不懂人話嗎!我們要的是10枚銀幣!你只有一枚金幣就想讓我們放人?!」
此話一出,全場鴉雀無聲。
卡爾強忍着想笑的衝動,他又一次高估了別人,這一次,是強盜的智商。
他更加確信兩人不是禿鷹盜賊團的人了。
挾持男人的強盜小弟小聲地說了一句:「大哥,一枚金幣好像就等於10枚銀幣。」
聽到這話,領頭強盜支支吾吾,表示自己剛剛沒有看清楚,試圖掩飾自己缺乏教育的事實。
話雖如此,其餘人心底還是忍不住偷偷笑話。
隨後,一手交錢一手交人,埃特有驚無險地回到了卡爾身邊。
強盜們則在驚嘆金幣的美麗,他們這輩子可從沒見過金幣,領頭還不放心地放在嘴裏咬,結實無比。
「大哥,這小子這麼有錢,居然能拿出金幣來,說不定是哪家富商的公子小姐,不如......」
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