張世康聞言皺了皺眉頭,當即走到陣地後方,拿出單筒望遠鏡來。
入目所及之處,已經被火炮轟沒了垛口的西城牆上,一批批的平民被士兵驅趕着。
他們被捆縛了雙手,哭嚎着遭受守城士兵的毆打,多是白髮蒼蒼的老人。
他們被守城士兵命令着,站到了城牆上面對張世康的陣地。
而後頭的士兵也在忙碌着,似乎是在從其他城牆轉移火炮,重新在西城牆上佈置火炮陣地。
這是個陽謀。
歹毒的陽謀。
你不是俯首甘為孺子牛嗎?
來吧,只要你對平民開了炮,朝廷里必然會彈劾你,你也會失去民心。
「大哥,怎麼辦?」徐文遠艱難的開口道。
一年多的軍旅生涯,徐文遠的變化很大,他變黑了,也變強了。
年輕的面龐上是堅毅的表情,只是面對城牆上的平民,總歸有些不忍甚至痛苦。
張世康望着城頭上的平民,咬着牙不做聲,那表情充滿着痛苦與憤怒。
他目前所做的一切,不過是為了還天下個太平,為了讓老百姓都能吃上飯過上好日子。
可現在這個劉良佐,硬是要拿平民百姓來煎熬他。
投鼠忌器,投鼠忌器!
張世康明白,歷朝歷代交戰,都曾有過驅趕平民的情況,可他不知道當時遭遇這種情況的將領都是什麼心境。
張世康只知道他現在特別憤怒,不論是南軍還是北軍,不論是為了什麼,這場戰爭都跟平民沒有關係。
你能打便打,輸了我認栽。
可你拿平民來當作賭注,你過線了。
孫維藩額頭的青筋時隱時現,所有的將領都憤慨不已,但卻都不約而同的沒有說話。
他們都在等待張世康的抉擇,在這個時候,一念之差,就會有很多人丟掉性命。
或者是平民,或者是他們。
足足三息時間之後,張世康幾乎是咬牙切齒的道:
「繼續開炮,阻止他們重新佈置火炮!」
張世康說的一字一頓,所有人都看出下達這個命令時,張世康臉上的痛苦。
這無疑是個艱難的抉擇。
「城破之後,本帥要你們全殲那些衛所兵,一個不留,不接受投降。」
張世康的聲音不高,但所有人都聽出了這句話中蘊含的堅決。
他並非迂腐的人,劉良佐將他當作那些迂腐的文人來對待,認為讀過聖賢書的人都會選擇捨生取義。
可是張世康心裏清楚,此時的迂腐,斷送掉的是京營部將的性命,斷送掉的是這場戰爭。
有了劉良佐的先例,倘若他投鼠忌器,其他地方的敵軍也都會有樣學樣。
戰爭,從來都不應該被希望。
戰爭,是要死人的,要麼是敵人,要麼是自己人,要麼……是平民。
「末將得令!」徐文遠咬着牙拱手領命。
孫維藩突然做出個出格的舉動,他伸手輕輕拍了拍張世康的肩膀,無聲的安慰了一下張世康。
「這是對的,你不必自責。」
滿是絡腮鬍子的臉上看不出表情,但他的雙拳已經緊握。
「城破後,我將親自衝鋒,將那劉良佐抓到你面前來。」
半刻鐘後,火炮陣地再度開始噴發怒火。
城頭上的百姓哀嚎着落下城牆,百姓後頭的衛所兵忙慌的躲避,徒留下安置到一半的火炮。
三萬京營兵也都看到了那一幕,無形的憤慨在他們的胸中激盪。
所有人都明白,死的若不是那些平民,就將會是他們自己。
大帥做出了選擇,可將一切自責都加歸於自身。
群情激憤。
劉良佐發現張世康並不會停止炮擊之後,終於放棄了繼續驅趕平民的打算。
他命令城內的民壯們搬運石塊繼續加固城門,只是那些民壯似乎已經變得不再情願。
那些被推上城頭送死的,多半是他們相熟的鄰居,更有甚者還有他們的親人。
不滿、憤慨的情緒,也在城內的百姓身上蔓延。
所有人都明白,守城的士兵不是在保護他們,而是在保護守軍自己。
甚至為了保住自己,寧願犧牲他們的生命。
可是,終究沒有人站出來反抗,城內的守軍太多了。
炮擊,不斷的炮擊。
又是一整天下來,蘇州城西城門已經面目全非,城門洞被轟出個一丈多的大洞。
城門洞上頭的城牆已經垮塌,城門兩側的夯土層也被消耗掉數尺。
所有人都明白,這城門,堅持不了多久了。
蘇州城內,劉良佐幾近瘋狂,那幾個知府官員,也被他以不聽命令全部砍殺。
隨着城門不斷的被削弱,緊張和焦躁的氣氛不斷的在守軍內蔓延。
他們也都明白,一旦城門被攻破,等待他們的將是什麼。
而且目前來看,城門必將是要被攻破的。
中午時,有個部將承受不住壓力在軍營內譁變,劉良佐以雷霆之勢滅掉了那個造反的部將,並將背叛自己的人盡數斬殺。
為了緩解這種情況,劉良佐放開了管制,任由部將發泄焦慮。
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他心裏大致明白,決戰就在明日,他必須想盡一切辦法穩住軍心。
為此,他再次選擇犧牲城內的百姓。
不論是他的部將,還是衛所兵,便開始由着性子的在城內胡作非為。
首先遭殃的便是蘇州城內女性,為了發泄胸中的恐懼和焦慮,守軍士兵開始強暴婦女,若是遭遇反抗,便被他們痛下殺手。
大戶人家的女性也並未倖免,整個蘇州城內半天之內成為阿鼻地獄。
半夜的時候,城門被轟擊的只剩一層殼子,搖搖欲墜的,似乎隨時都將徹底損毀。
八月十七日破曉,三萬京營兵列隊完畢,他們休息了一整晚,此時精神抖擻、目光銳利。
所有人都目光炯炯的盯着那城門,都在等待着,等待着城門徹底倒塌,等待着讓城內的守軍付出代價。
當太陽剛從西邊露出一絲殷紅之時,歷經兩天兩夜不間斷的轟擊,城門洞終於被徹底轟爛,城門洞自城內露出光亮來。
張世康放下了單筒望遠鏡,轉身環視了一遍自己的將士們。
「你們,記住我的話了嗎?」
「一個不留!」
「不接受投降!」
「一個不留,不接受投降!」
一開始還只是前頭的將領重複,到後來全軍都統一了口號。
在得到張世康的首肯之後,孫維藩抽出了戰刀來高舉過頭。
「隨我衝鋒!殺將進去!」
……
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