暗香詩 第二章

    顏湘起了個大早，換上一身淡色衣裙，裙裾上繡着點點紅梅，頭上僅留一支白玉簪。

    冬春時節，園子裏的梅花開得正艷，雲蘭折下一枝仔細收好。

    主僕二人路過顏夫人院子，正看見張嬤嬤從裏邊走出來。

    她隨意行了禮，陰陽怪氣道：「看來小姐身體恢復得不錯，前兩日才和江世子玩得正歡，今日又要出去？」

    」嬤嬤對主子的事如此了解，平時沒少派人打聽吧？」顏湘冷笑道，「本小姐身體已無大礙，去哪還輪不到你費心。」

    沒成想這小丫頭失憶後，性子倒硬起來了。

    張嬤嬤不悅，可人家畢竟是主，只好受着氣道：「是。可這大清早的，夫人還等着小姐去請安呢。」

    「我知道了。」顏湘態度冷淡，轉頭對雲蘭說，「你在外面等我。」

    她走到顏夫人跟前行禮：「給姨娘請安。」

    「看你形色匆匆，這是要外出？」眼夫人滿不在乎道。

    顏湘意味深長地看了她一眼，才緩緩道：「今天是母親忌日，我作為女兒自是要去祭拜。」

    「怪我這記性，竟把這等大事給忘了。湘兒真是孝順，就連失憶都要去祭拜生母。」她又開始裝模作樣，「哎姨娘知道這些年你心裏怨我，忽略了我對你的好，我不怪你」說罷哭哭啼啼起來。

    「發生何事了？」是顏柏的聲音。

    顏湘原先還覺莫名，這一聽，便心下瞭然。

    她轉身對他行禮：「給爹爹請安。」

    行完禮，她小心翼翼走到顏柏身邊，雙眼含淚道：「爹爹，我雖然因為受傷忘了一些事情，但這些日子已在慢慢恢復。其實我心裏從未埋怨姨娘，相反我很敬重她。只是，自落水後，我便時常夢到母親在暗自哭泣」

    「我實在不忍母親在天上為我擔憂，正巧今日是她忌日，我便想去看看她。」顏湘聲俱淚下，真情實感，令人惻隱。

    自幼子出世後，顏柏就沒太關注這個女兒，此刻有些愧疚道：「是爹爹虧欠你。以後你想做什麼就做，有爹在，不用顧忌其他。」

    顏湘抹了抹淚，答應道：「謝謝爹，那女兒就先去了。」

    說完，她瞟了眼面色鐵青的顏夫人，行禮告退，心中滿是嘲諷。

    顏柏心軟，別人稍微裝可憐就能博得他同情。顏湘母親卻是個驕傲的人，不願在別人面前展示自己的脆弱。

    正因如此，在顏柏納妾後，她表面對此事毫不在意，實則是將悲痛壓在心底，不願找人傾訴，沒幾年便抑鬱而終，臨走前也只讓下人對外宣稱是突發惡疾。

    原身在母親故去後，就一直備受冷落、缺衣少食。起初她想去找父親訴苦，可顏柏整天忙於公務，毫無耐心傾聽小女兒家的心事。

    幼小的她無力反抗欺凌，逐漸養成了唯唯諾諾的性格。父親的無視，下人的冷眼，更讓她對這個家失望至極。

    而現在，顏湘不再是原來的顏湘，再也不會任人宰割。

    她出府同江逸寧匯合，一起驅車前往墓地，到墓地後，她看着長滿墳頭的雜草苦笑：分明是結髮夫妻，他卻不曾來看過一眼。

    收拾了墳頭草，她把那枝梅插上，心道：聽雲蘭說，您最喜梅花，也最像梅花。

    「娘，女兒來看您了。」顏湘說着，竟不自覺哽咽起來。

    誰能想到，她和原身不僅樣貌、名字相同，就連經歷也如此相似。有時她甚至覺得，原身就是她在這時代的另一個自己。

    離開墓地，幾人來到一間小木屋，推開門走了進去。

    只見地上躺着一個男人，他的手腳均已被死死綁住，嘴裏還被塞了一塊破布。聽到開門聲，他猛然抬頭，先是面露震驚，隨後不斷發出嗚嗚聲，似乎有話要說。

    雲蘭取下男人嘴裏的破布，下一秒便聽見他求饒：「小、小姐？！我求求你，求求你放了我。」

    「放心，只要你老老實實配合，我們定然會放了你。」顏湘居高臨下地看着他道，手心卻出了層細密的汗。

    男人在顏府待了幾年，看到原本軟弱可欺的小姐如今竟能給人強烈的壓迫感，頓時嚇得連連點頭。

    「當初是誰指使你推我入湖的？」

    他不知在顧慮什麼，眼神左右閃躲，不敢回話了。

    顏湘見狀，朝江逸寧使眼色。對方立馬瞭然，掏出腰間的匕首，蹲在男人面前反覆擦拭：「本世子這匕首倒是好久沒用了，現在剛好拿你開刀。」

    「我說我說，」男人被嚇得屁滾尿流，「是張嬤嬤，她跟我說小姐不受寵，就算出事也不會有人查到我頭上，還給了我一筆錢讓我離開。」

    顏湘輕笑：這麼快就詐出來了。

    「既然這樣，本小姐需要你做件事。你幫我回到府里指證張嬤嬤，事成之後我們自會放了你。」

    男人一聽，聲音哆嗦得更厲害：「什什麼？！小姐，求您行行好，我回去張嬤嬤肯定不會放過我的！」

    這男人竟然比她還怕死。顏湘譏笑。

    「你要想好，現在站在我身邊的可是永王世子，你是寧願得罪世子爺血濺當場，還是得罪張嬤嬤尋條活路？」

    男人被她說得開始動搖，咬咬牙道： 「這那小姐想讓我怎麼做？」

    當夜，男人在顏湘的安排下偷偷潛回顏府，守在顏夫人院外等待張嬤嬤。

    「孫虎？」張嬤嬤看見男人後驚叫，隨即又趕緊壓低聲音質問，「不是叫你走嗎？怎麼又回來了！」

    孫虎支支吾吾，沒有回答。

    這時，不遠處有說話聲傳來，且越來越近。

    「今天出門前她還好好的，怎麼突然開始發熱？」

    是顏柏。

    「許是今日出門受了涼，都怪奴婢照顧不周，還為此驚動老爺，請老爺責罰。」雲蘭自責道。

    在暗處的孫虎一聽，立馬抓住張嬤嬤的手臂大聲喊道：「張嬤嬤，求你別再逼我了，我不想再幫你幹這些壞事了！」

    顏柏剛要說話，卻聽到附近冒出來這麼一句，頓時警惕起來：「誰在那裏？」

    張嬤嬤大驚，頓時要逃，奈何孫虎力氣大到讓她寸步難移。

    管事提着燈籠走過來，看見他們二人拉拉扯扯很是震驚：「張嬤嬤，你們這是做什麼？」

    「怎麼回事？」顏柏神情嚴肅道。

    孫虎的雙腿不停顫抖：「老爺，是張嬤嬤指使我推小姐入湖的，是她逼我的，跟我沒關係，跟我沒關係」

    張嬤嬤一聽這話，不管三七二十一，趕緊求饒：「老爺，我是被冤枉的！」

    顏柏震怒，隨即下令將這兩人押到梅園，待會再審。

    梅園內，傳來一聲聲啜泣。

    顏湘躺在床上，額頭敷着濕毛巾。她眉頭緊鎖，臉上淚痕還未乾，嘴裏呢喃着：「爹、娘，別丟下我」

    顏柏見狀，忙催促大夫為她診治。

    「小姐確是染了風寒，只是身體底子弱，是以看上去嚴重些。老夫去開幾副藥，待她喝下就沒事了。」大夫說完，便先行離開了。

    大夫的話讓顏柏放下心來，他走到桌子旁坐下，看着張嬤嬤和孫虎，沉聲道：「說吧，到底怎麼一回事？」

    孫虎搶先說道：「老爺，張嬤嬤指使我推小姐入水，事後又給了我一大筆封口費讓我離開。而且、而且她還時常帶人欺負小姐、私扣她的衣食。」

    張嬤嬤想不通孫虎為什麼突然回來指認自己，只能一口咬定是被冤枉的。

    收到消息的顏夫人匆匆趕到，一見到她，張嬤嬤就像是抓住了救命稻草般：「夫人救我！」

    顏夫人努力調整呼吸，溫聲問：「老爺，這是怎麼了？」

    顏柏沒回答，他仍是看着孫虎，滿臉質疑：「既然你說替張嬤嬤做事，又為何突然回來指認她？」

    「因為在得知小姐險些喪命後，我總感到良心不安。主動坦白，是希望能求得老爺和小姐的原諒。」

    顏夫人這才反應過來，瞪大眼睛拉着顏柏的衣袖急道：「這是污衊啊老爺，張嬤嬤怎會幹這種事？」

    聽到這，顏柏睨了張嬤嬤一眼，又繼續問孫虎：「那你如何證明你所言是真？」

    孫虎眼珠子轉了轉，突然想到什麼，於是快速掏出腰間的錢袋遞上去：「這袋錢就是張嬤嬤給我的。」

    顏柏接過來看了看，又遞給管家：「你仔細看看，這是不是夫人院內的？」

    在這般情況下，管家不敢扯謊：「回老爺，這料子確實屬於先前分配給夫人院內的那批。」

    「砰！」

    顏柏氣得一拍桌面，嚴厲道：「張嬤嬤，你好大的膽子！」又轉頭吩咐管家道：「你去查一下她欺凌這事是否屬實。」

    別說張嬤嬤了，連顏夫人都還是第一次見到顏柏發如此大的脾氣，頓時大氣也不敢出。

    沒多久，管家回來報備：「老爺，確有此事。」

    這下，連顏夫人也站不住了。旁邊的侍女見狀，連忙上前攙扶。

    她意識到這事情似是沒有轉圜的餘地了，哭着求情：「張嬤嬤只是一時糊塗，求老爺看在她陪妾多年的份上，放過她吧。」

    美人哭得梨花帶雨，叫人好不心疼。

    顏柏見這場面，火瞬間熄了大半。他用手按了按眉心，斟酌着開口：「張嬤嬤心思歹毒、逞凶肆虐，但念在她為府內付出多年，就饒她性命，杖責四十，逐出府內。至於這個孫虎」

    「咳咳。」

    床帳內傳來的幾聲咳嗽打斷了他。

    「老爺，小姐醒了！」

    顏柏聽到動靜起身，走到床邊坐下，又抬手摸摸顏湘的頭：「湘兒，可還難受？」

    「爹，我沒事。」顏湘看了眼孫虎道，「剛才的話我都聽到了，既然他是受人蠱惑，又主動坦白，就從輕處罰吧。」

    她分明虛弱，卻還不忘替他人求情。這善良的模樣使顏柏內心的愧疚更甚，他答應道：「好。」

    顏湘扯了扯嘴角，微笑道：「謝謝爹。」

    「孫虎為虎作倀，但鑑於他及時悔過，且主動坦白，就杖責三十，一併逐出府內。」顏柏厲聲道，「至於夫人，多次管教下人不嚴，不適合再掌管府中事務，回去禁足一個月。」

    言罷，他回頭閉上了眼，不願再看顏夫人的可憐模樣。

    顏夫人面如死灰，在丫鬟的攙扶下顫巍巍地離開了。

    待這場鬧劇散場，雲蘭才合上房門，端起剛送來的湯藥埋怨道：「老爺可真是偏心，小姐你都病得如此嚴重了，他也不捨得重罰夫人。」

    這藥才一入口，顏湘就忍不住皺眉：「這已是最好的結果了，倘若我求父親加重懲罰，反而會引起懷疑。再者，她畢竟是阿昭的生母我不想看阿昭傷心。」

    「小姐，我是在替你不平。」雲蘭撅起嘴角道，「你為了揭穿他們的惡行，還把自己也整出病來，結果卻是這樣，真不值當。」

    「做戲就是要講求逼真啊。至於懲罰嘛，這次就當先給他們一個小小的教訓好了。」

    雲蘭定定地看着她，突然感慨道：「小姐，你真的好像變了個人。」

    顏湘失笑，沒有言語。

    張嬤嬤這事鬧得很大，致使府內的奴役都安分不少。

    現如今他們看見顏湘都畢恭畢敬，絲毫不敢怠慢，更別提像從前一般剋扣月銀和衣食了。

    顏夫人被罰了禁閉，現在府中大小事務都歸管家打理。

    所幸管家為人老實，又是看着顏湘從小長大，對她很是尊重，顏湘這才真正過上了富家小姐的生活。

    只是顏昭時常會來找她，求她帶自己去找娘親，她都應允了，為了不讓弟弟傷心，她甚至扯謊說顏夫人是自請閉門為家人祈福。

    後來，她單獨去見了顏夫人。

    房內光線昏暗，女人坐在椅子上發呆，面前的飯菜似是一點沒動。

    顏湘像以往一樣對顏夫人行禮。

    「我都這幅模樣了，你又何必惺惺作態？」顏夫人低頭捋了捋自己凌亂的頭髮，出言嘲諷，自從被禁足後，她整日失魂落魄，再沒了打扮的心思。

    顏湘淡淡地解釋道：「我並無惺惺作態，如今您仍是我的長輩，而對長輩保全禮數是晚輩應該做的。」

    「其實我一直不明白，為何您這麼討厭我？是因為我娘？」她將心底的疑問提出。

    「既然你想知道原因，那我也不怕告訴你。」顏夫人笑道，語氣諷刺。

    原來顏柏很早以前便與顏夫人訂了婚約，他還曾許下承諾——等自己高中歸鄉就風風光光地迎娶她。

    可誰曾想，顏夫人為了他不顧鄉鄰眼光苦等幾年，到頭來他卻背叛諾言另娶他人。

    她原是放下了，聽從家裏安排嫁給一個小農戶，若是沒有變故，生活也許就這樣過下去了。

    誰料成親兩年後農戶便開始酗酒，嚴重時還對她拳打腳踢。

    她向娘家求助，奈何家人只顧及名聲，反過來勸她不要把事情鬧大，她就這樣忍了三年。

    直到某天，農戶在外酗酒鬧事被人給打死了，她才得以解脫。

    然而從那以後，鄉鄰都認為她克夫，沒有正經人家願意接納她，鄉里的流氓更是時常騷擾她。

    對一個女人來說，沒有安身的本領，便只能尋求一個庇護之所，所以無奈之下，她找到顏柏訴說自己的遭遇。

    顏柏自覺虧欠於她，便和顏老夫人商議，把她作為妾室娶進門後再告訴正妻。

    那時，年僅六歲的顏湘便知道父親要納妾，才豆點兒大的小孩雖不懂納妾的意思，但聽說父親有了別人就不再喜歡娘親，還是氣得在新人房裏大鬧了一場。

    後來她八歲時，還曾不小心讓僅有幾個月大的弟弟摔下床榻，儘管事後她受了罰也道了歉，但顏夫人仍舊不能放下此事。

    回首往事，總覺悲傷，顏夫人抹了把淚。

    沒想到真相竟然是這樣。

    顏湘內心複雜，畢竟同為女人，說不同情是假的，但即使站在一個旁觀者的角度她也無法認同顏夫人這些年的做法。

    「對於幼時所犯的錯，我誠懇地向您道歉。」顏湘彎腰道，「但我還是想說一句，我母親當時並不知道父親已有婚約，所以你恨的人不應該是她。」

    顏湘雖沒有親眼見過原身生母，但從侍女口中也能得知她不屑於和其他人爭風吃醋，既然如此，又怎麼可能去破壞他人感情？

    「其實我心裏也明白，只是我一見到你們，就忍不住想起那些令我夜半驚醒的苦楚」

    「姨娘，任何人都不應該為了別人而束縛自己，不論是愛還是恨。您捫心自問，恨我們真的能讓您減輕自身的痛苦嗎？」

    言罷，顏湘轉過身準備要走，可猶豫過後還是繼續道：「我不喜歡家宅內鬥，如果您願意的話，我們可以冰釋前嫌。我知道您最在乎的人是阿昭，所以希望您可以好好想想——假如阿昭知道他一向敬愛的母親和姐姐水火不容，他會有多難過？」

    說完，她快步離開，獨留顏夫人冰封在原地。一筆閣 www.pinbige.com