檀香冉冉升騰,喝了杯茶之後,葉修戎的脾氣總算冷靜許多,但仍舊十分固執地想要辭官。
他自知葉朗尚未鑄下大錯,可若是繼續任由他發展下去恐怕遲早有覆水難收的一天,因此不如趁早辭官,免得葉朗仍有權利做些糊塗事。
「老臣不敢隱瞞陛下、殿下。小兒葉朗身為鎮南將軍,卻玩忽職守,濫用職權,甚至與紀士寒有所來往,這都是老臣教子無方之過。如今老臣願辭去元帥和鎮南將軍之……」
祁意禮生怕他說到沒法拒絕的地步,趕緊打斷他的話。
「葉元帥這說得是哪裏話,葉朗行事有失周全矯枉過來就是,萬不至於如此。靖國的南境只有交在葉元帥手上,朕和皇姐才能放心。」
葉修戎感動不已:「陛下……」
「朕知道葉元帥一心為國,勞碌半生,戎馬半生,朕心中甚是感動,如今有葉元帥坐鎮南邊,朕和皇姐都倍感心安吶!」
這一套嘴甜小花招直接把葉修戎的「辭官」說辭都堵死了,他張了張口,終是沒再說出辭官的話,但仍舊固執要求要辭掉鎮南將軍的官職。
祁照眠唇角微勾,朝祁意禮微微頷首。
祁意禮接收到信號,故作為難:「可如今滿朝文武,哪有能當得起鎮南將軍名號的臣子?依朕之見,葉朗尚未鑄下大錯,葉元帥也可好生教導。」
時間回到兩個時辰前——
葉修戎打完葉朗之後便怒氣沖沖地到處找官碟文書去,夫人跟在他身後不住勸說卻完全不起作用。
懲戒堂外的士兵也不敢扶葉朗,但又不能這樣看着,只好飛奔去找葉溪。
葉溪一聽就迅速朝這邊趕,她提着衣擺三步並作兩步跟柳河一起邁入懲戒堂。
葉朗狼狽至極,臉上還有淤血混合着泥土的東西糊着,身上也到處都是傷口,血淋淋看上去尤為悽慘。
「……兄長。」再不濟他還是個兄長,葉溪心中不忍,想扶他起來。
但她眼中的神情更容易被葉朗解讀成憐憫,他憋着一口氣怒吼咆哮:
「少來惺惺作態了!現在這樣的景象不就是你想看到的嗎?你不就是想把我在父帥心中的形象塗黑,好藉此機會爬上將軍之位嗎?!」
葉溪覺得他已經無藥可救,伸出一隻手準備拉他起來,被葉朗猛地打落:「離老子遠點!老子真該——真該——真該——」
他又氣又恨,連着說了三次「真該」,是欲言又止,可不說出來又心中不快。
雖然他最後仍舊忍住了,但葉溪知道,柳河知道,連剛剛在外頭值守的士兵都聽得出什麼意思,滿臉駭然。
將軍——竟然真的去伏擊郡主想要殺她……
他們可是親兄妹。
葉溪心裏的最後一絲情誼也盡數消失,她的臉上沒什麼表情:「把他扶起來帶回院子裏去,找府醫上藥治傷。」
「是!」
「你們別過來!本將軍命令你們不許過來!」葉朗暴躁地吼着,「你們到底是聽郡主的話還是聽本將軍的話!」
士兵聞言猶豫,看向葉溪,見葉溪不為所動之後,仍舊靠近,幾人把葉朗抬起來往外走。
葉朗只覺這一刻自己的威嚴和將軍之位已然徹底不保,剛剛才目睹了父親失望表情,現在又真的被葉溪壓了一頭,他憤恨不已。
「葉溪——我真的該——」
柳河的眼神逐漸晦暗,她捂住葉溪的耳朵,很用力,士兵們抬着葉朗走得又遠,葉溪並未聽到那三個字。
儘管她心裏早已想像到,但仍舊為柳河的細心感動。
沒真的聽到,還可以當做葉朗沒說過。
兩人保持這個姿勢站了很久,柳河很擔心她,擔憂的視線一動不動地落在葉溪身上。
葉溪平復許久,才深呼一口氣:「沒事,謝謝。」
柳河搖搖頭:「你分明有事。」
葉溪抬手想把耳廓上的手拿下來,但牽扯到傷口,難免微微吸了一口涼氣。
這一點小動靜也被柳河收入耳中,反握住她的手,帶着她回院子:「你也需要休息。」
葉溪想要掙脫,但柳河不鬆手。她就那麼用力地握住她,好似攜着一往無前的勇氣一直往前走。
葉溪有些恍惚,她強行被帶回自己的院子,然後被摁着坐在桌邊。
「你好生休息。」柳河直起身,幫她倒了杯茶,「不許再因為他心情不好。」
葉溪一滯:「我……你為什麼反應這麼大?」
柳河望着她一眨不眨:「他不值得。」
葉溪視線錯開,微微嘆息:「他以前對我很好的。小時候我很想吃東街的那家芙蓉糕,老闆總是在夜裏才擺開攤位,但是父帥不許我們夜裏出門,他寧可被父帥罵也會去幫我買回來。」
可現在,不知道什麼時候起,葉朗變得太多了。
柳河沉默不語,看似在做什麼決定,半晌之後她直起身:「我出去一趟。」
葉溪一怔:「你去哪兒?」
柳河沒回答,只說:「去去就回。」
她去後院牽了匹馬出來,出了將軍府之後直奔公主府去。
祁照眠恰好才準備進宮去,馬車迎面遇上柳河的馬,她當街攔住,祁照眠只好將她帶回府中。
「殿下,葉溪回府之後把路上的刺殺全數告知葉元帥,葉元帥聽後大怒,重責葉朗,導致葉朗對葉溪的怨念更深,我擔心他遲早會對葉溪下手。」
祁照眠耐心聽完,猜測她是想借自己之手保護葉溪。
雖然這件事也是她想做的,但……送上門的機會,不交換點什麼,實在可惜。
關於柳河,她調查的事不是很多,如果想知道自己所猜測的有幾分貼近真相,就要從柳河的嘴裏親耳聽到。
以及,她到這兒來的目的。
正如柳河擔心葉溪被葉朗傷害,她也會擔心這個目的不明接近葉溪的人,究竟是好是壞。
「你就為了此事將本宮攔下?」
她模樣矜持,柳河一愣,下意識握緊手心:「是。葉溪或許處境危險。」
祁照眠也不和她兜圈子:「本宮知道你想做什麼,但是,想讓本宮給你保人,你總要拿點什麼交換。」
喜歡殺手洗白手冊