孟桐兒見小花沒有察覺,卓憬也未生氣,不由得舒了口氣。
她輕輕捲起衣袖,只覺得手上有好些粘液,甚是不適。她掏出帕子,顧不得冷風,將兩隻手臂露了大半出來,好生擦了擦,再吹乾。
忙活了好一會,她站得有些累,顧不上卷回衣袖,打算先找個地坐下,但腳下不知絆到了何物,摔倒之際,她欲伸手撐地,不料手腳酸軟,竟直直朝一邊栽倒下去,還有東西攀上了她的脖頸。
下一瞬,她正打算呼救,可脖頸上的東西飛快圈緊,她只吱嗚了一聲,便憋得一個字都說不出。她手腳不住地掙扎,揚起不少泥土枯葉……
「桐兒?」蘇籬聽見動靜,朝孟桐兒發出聲響的那個方向看去,似乎見着一個虛影掠過。蘇籬揉了揉眼尾,什麼也沒有。
「你們看到孟桐兒了嗎?」蘇籬有些猶疑,那虛影是幻覺還是真的有東西一閃而過?她欲上前查看,但小花突然攀住了她,蘇籬立在原地,無法邁步。
「桐兒不見了?」陸蘇葉見狀,掃視一圈,沒有發現。
眾人紛紛探看了身邊一番,沒見着孟桐兒。
「她好像……被什麼東西拖走了……」蘇籬生生望着那邊,難道不是幻覺,什麼東西速度如此之快。
下午遇着的藤蔓?怎麼好似進化了,速度更快了。
「先莫慌。多半同卓翎一般。」沈良打量着躺在地上的卓翎,「誰願意留下照看他,或是乾脆背着他走?」
沈堪收起扇子,頗不耐煩道:「我來吧。」
眾人倒是對他刮目相看,尤其是陸蘇葉。卓翎雖是卓家人,但眼下卓家只有卓憬在,她估摸着無法一直背着卓翎。眼下孟桐兒不見了,他們隊裏便只剩下她和沈堪。
陸蘇葉見沈堪躲閃的眼神,心下明了,他害怕沈良強逼他背着卓翎,還不如主動些,少受些罪。
司徒近和陸蘇葉將卓翎放到沈堪背上,眾人又開始攀着小花,卓憬打頭,一隊人朝孟桐兒被拖走的那邊尋去。
蘇籬一想起那聲似是孟桐兒發出的吱嗚聲,心裏頭就發慌,腳下不自覺快起來。
「越急越易出岔子。」沈良跟在她身後,隱約覺着她氣息有些亂,敲打了幾句。
「是啊蘇姑娘,想必她同卓翎一般,你不用太憂心。要是你也被藤蔓拖走,大家當真忙不過來了。」司徒近見狀,有心開個玩笑開解開解她。
可惜她實是笑不出來。
孟修雲這邊,幾位夫子同他似是服下了什麼藥,並未受濃霧干擾。他們遠遠跟在蘇籬他們身後,也不敢大意。
「你們有沒有覺着,今年這霧裏的藥,太濃了些。老夫吃了解藥,還覺得有些視物不清。」一位夫子埋怨道。
「許是你老眼昏花了。我倒覺着還好。」另一位夫子擠了擠眼睛。
「得了吧,你就是不願意承認,你壓根就看不清,在那裝蒜。」掀起話頭的夫子打斷了他,「看你這樣兒,估摸着下一次試煉,你就能回本家歇着了。」
……
孟修雲依舊未摻和進他們的交談,他還在琢磨方才孟桐兒倒下的姿勢,還有被拖走的方向,似乎有哪裏不對,但他也未看清。
希望是多心了。
聽着蘇籬着急,他亦心焦,一是擔憂孟桐兒出事,二是擔憂蘇籬一時衝動脫離隊伍追上去。
「幾位,咱們快些。本座覺得有些不對。」孟修雲心下一沉,他知道是何處有問題了。
只希望一切都是他的錯覺。
卓憬那邊,她依舊閉了眼,凝神沉思,儘量走直路。
「卓憬,你看,前面是不是孟桐兒?」司徒近跟在她身後,加之他眼神好,霧也似一直淡着,他遠遠見着前頭的樹梢上吊着一個人影。
卓憬睜了眼,並未多言。她校正了方向,又閉上眼,叮囑大家最好都閉眼,免得受了蠱惑,腳下不自覺將隊伍拉偏。
司徒近見她如此,心知她乃是謹慎起見。
為何遠遠就讓大傢伙瞧見了?保不齊是誘餌,心下一急,試了方寸,草草跑去,又中了招。
還是卓憬不靠視線保險些,便不會受干擾。
如此,一行人離那個吊着的人影越來越近。
卓憬盤算着腳程,應是差不多了。她睜開眼抬起頭,腳下的步子倏然停下,整個人都僵在了原地。
一息後,她顧不得其他人,直接沖了上前。
後頭的人察覺到異樣,齊齊睜眼抬頭,見着眼前的情景,都愣住了。
沈良和陸蘇葉最先回過神來,陸蘇葉也衝上前去,沈良留在原地看住眾人。尤其是蘇籬。
她睜眼看清前頭情形那一刻,身形一滯,險些栽倒。
樹梢上掛着的確實是孟桐兒。
她一晃一晃的,頗為駭人。
只是她同卓翎不同。
她是頭朝上。
遠遠看去,脖頸像是已經斷了。孟桐兒本就瘦弱,如此晃在空中,如薄紙般,甚是淒憐。
蘇籬的視線隨着孟桐兒的身影,慢慢晃着……她只覺得頭越來越暈,眼前一黑,胸口一陣噁心,險些站不穩,沈良眼疾手快扶住了她:「冷靜點,說不定還活着。」
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此話一出,蘇籬心裏頭更是翻江倒海。
不用細細盤算,她也知道,從方才到現在,若一直被吊着,不會有人還活着。
果然,前頭傳來卓憬和陸蘇葉的呼喊。她二人將孟桐兒小心放到地上,卓憬抖着手,朝孟桐兒口鼻間探去。
沒氣了。
她的舌頭伸了出來,雙目怒睜,脖頸間的痕跡觸目驚心。
卓憬跌坐在地,久久不能言語。
陸蘇葉好歹撐住了自己,她示意其他人慢慢過來,不要在此關鍵時刻又中了招。
待人都到齊,陸蘇葉面露不忍,語氣凝滯:「來不及了。」
沈良扶着蘇籬,慢慢往前。
沈堪見了孟桐兒那模樣,嚇得差點摔了卓翎,他穩住心神,面上甚是沉重。
「你真要看?」沈良擋在她身側,見着孟桐兒駭人的模樣,示意陸蘇葉遮住孟桐兒的頭臉。
「不,不要遮。」蘇籬強打起精神,掙開沈良,一步一步朝孟桐兒走去。
她看清了孟桐兒此刻的模樣。
她很想替孟桐兒掩上雙目,幫她擺正脖頸,但又擔心破壞了痕跡。
「我……方才我不應該猶豫,我如果直接跟上來,也許她就,她就還能活……」蘇籬並未像自己想像中那般放聲大哭,她只是目不轉睛盯着孟桐兒的臉,輕輕地,來來回回說起這句。
沈良同陸蘇葉對視一眼,二人都掏出了煙花,連放了兩支。
山下還未回信,正當沈良猶疑,要不要將蘇籬打暈好撤離,身後傳來急切的腳步聲。
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