別院外,楓葉依舊紅似赤火,映着精心佈置的山石水景,冬日蕭瑟減了好幾分。
孟修雲和蘇籬離了議事廳,無心賞景。
「公子,若今日沒有進展,試煉真的繼續?」蘇籬行於孟修雲身側,小心問道。
「怕嗎?」孟修雲並未直接回答。
蘇籬點頭,又搖頭,眸色堅定不少:「說不怕是假。若必然經歷這一遭,那便來吧。我相信……千機堂,也相信自己。」
她頓了頓,話到嘴邊的「公子」二字咽了回去,改成了「千機堂」。
孟安夫子的話語又浮現在心頭。眼下沒有旁人,蘇籬無需在意。
但她一時半會,並未釐清自己究竟是何想法,眼前的男子於她而言,是師長?好友?還是可以存了旁的心思,妄想一番?
她不知道。那便且走且看。
孟修雲微微頷首:「近來長進不少。」
二人回了營地,蘇籬見時日尚早,乾脆去尋了卓憬,磨着她多教教自己。
轉眼到了第二日,陸謙那頭並未查出蹊蹺。
「少門主,此番確實蹊蹺,我們大致排查了一番,有機會有能力接觸到機心之人,沒什麼異樣。」陸謙言語間,此事甚是棘手。
「那便是他們遮掩得好。或是……」孟修雲閉上眼,修長的食指在桌上有節奏地敲擊,「或是你們認為沒有機會沒有能力的人,漏掉了。」
「你繼續查,我帶人上山看看第三關的機關。」孟修雲沉吟片刻,看向孟堂主,「讓孟管事派幾個工匠里的好手。」
「是!」孟堂主見孟修雲肯親自出手,喜上眉梢。
且不說孟修雲的機關術造詣,若有問題,定能發現。
再者少門主親自動手,日後再出了問題,問責也輪不到自己。
孟堂主喚了弟子,又自己起身,乾脆親自去同孟管事說,以示重視。
孟管事點了五名資深的工匠,孟堂主又派了好幾位弟子,護衛孟修雲上山。
就算他們知道上山的近路,但第三關的位置到了山腰後還要往上,且過了山腰,路更難走,饒是他們也得走上好一會。
這幾名工匠跟在隊尾,各懷心思。
有個高高胖胖的工匠走了小半日,累得腰酸腿痛,不住小聲謾罵:「試煉開始前我等才查過,簡直是沒完沒了,少門主怎麼了,少門主就能說什麼是什麼?感情讓他沒事就上來一趟試試?」
「你小點聲,還想不想幹了。」他的同伴恨不得捂上他的臭嘴。孟管事在一旁聽了,瞪了他一眼。
「大爺我早就不想幹了。別人都在千機堂吃香的喝辣的,我們在這鳥不拉屎的山腳天天守着。」胖高個膽子頗大,竟毫不懼孟管事,看他這樣,恨不得湊到孟修雲身邊去罵。
孟修雲走在隊伍前頭,他耳力甚好,一字不落全聽見了。他也不惱,除非這工匠是人精,不然他如此謾罵,倒是可以排除些嫌疑。
他們清早出發,申時三刻左右才到了藏有機心的山壁。孟管事上前,打開了山壁上的暗門,眾人朝里走去。
「少門主,這便是第三關試煉里最大的機心,連接的是外頭這處陣地的防守機關,裏頭少有傷人的佈置。箭矢那些,也是用的木箭,沒有箭頭。想來這處機關就算出了問題,也不會傷人性命。」孟管事低聲介紹道。
「你們上次維護修繕此地,是什麼時候?」孟修雲明知故問。
孟管事面露尷尬:「回少門主,是,是試煉開始前統一修繕的。小人知道,第一關出了事後就應該再看看,無奈人手有限,陸長老那頭三天兩頭就傳工匠問話,所以小人緊着第二關先派了人,這處還沒來得及……」
孟修雲擺了擺手:「今日好好查。」
孟管事見他未追究,很是舒了口氣,趕緊分派了工匠四散開去。
孟修雲趁着大傢伙四散查探,也往裏走了幾步,臉上看似漫不經心,眸中閃過精光,他專挑容易出岔子的緊要處細細看。
如此查探了好幾處,都沒有什麼問題。
難道對方停手了?
孟修雲停下步子,打量這處,良久,他喚來孟管事:「這處機心,看起來不複雜,怎需如此大的空地?」
孟修雲揚起下巴,朝機心後頭的山壁指去,那處明顯有動過工的痕跡,但卻沒有佈置,豈不是怪異。
「少門主眼光甚是毒辣,那處是用來存放木箭的,雖然沒箭頭,沒什麼殺傷力,但數量還是得足。這山上運輸不便,所以每次補箭會補上夠用好幾次的。為了防潮,每批木箭之間都有分隔,若少門主不放心,可以看看這批,也就是這次試煉會用到的。」孟管事小步跑來,耐心介紹道。
孟修雲自顧自走上前,示意打開存箭的位置。
孟管事照做。
饒是孟修雲,見了這幾人高,滿山壁密密麻麻的箭,眼皮也抬了抬。
他慢慢掃視了一圈,確實都沒有箭頭。
只是總有些說不出的怪異,孟修雲剛想伸手,外頭有工匠來喚。
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「少門主,看天氣,半夜恐會下雪,咱們得快些,不然下山不便利。」孟管事小心問道。
孟修雲多看了幾眼這滿壁的木箭,難道是自己多心。這種感覺,好生熟悉。
他擺了擺手,示意眾人去下一處。
如此,眾人趕在戌時初,探完了北坡這邊的機關,沒什麼發現。
天上烏雲密閉,一點星月光芒也無。眾人快步下山,雖比上山稍快些,還是沒躲過夜半時分的初雪。
好在眾人趕在積雪成冰前,回了營地。
孟修雲穿過一個又一個帳篷,眼前的這頂,帘子縫隙隱約有暖黃的亮光透出,隱在越下越大的鵝毛大雪中,添了幾分暖意。
他小心掀起帘子,一個瘦弱的身影坐在床榻邊,裹着被子,明明眼皮都快闔上,還是沒有入眠。
寒風灌入,那人兒一個激靈,瞪大了眼:「公子。」
「還未歇息?」孟修雲解下大氅,刻意放得離蘇籬遠些。
「我在練吐納之法,只是太困了些。」蘇籬清醒了些,「可有發現?」
孟修雲搖了搖頭,他將手伸到燭火邊上想暖暖,如此,離蘇籬的身子近了些,一股熟悉的感覺湧上心頭。
他盯着蘇籬,眸中滿是探尋。見她不解,他乾脆起身,緩緩朝蘇籬走去。
蘇籬看着孟修雲越來越近:「公子?」
孟修雲若再往前走,自己就要被撲到床榻之上了。他這是突然中邪了?
蘇籬想起身推開他,無奈坐了太久,腿一時間凍得有些麻,她虛晃了一下站不起來,只得往後仰去。
偏偏孟修雲還歪腰低下了頭。他的臉越湊越近,熟悉的清冽木質香,雪夜的寒氣混着男子不容拒絕的威嚴氣息,蘇籬瞧着他幽深的眸子,微微勾起的唇……
竟有一股魅惑的意味傳來。
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