淨手更衣的蒯龍再次騎馬前往皇宮,在宮門口就有禁衛統領邵文杰把他攔了下來。
「子爵大人,請跟我來。皇上要在御書房先見你!」邵文杰的語氣有些擔憂,「皇上臉色不太好,你要當心。」
蒯龍心知肯定是那份密報,幸好王猛的戰報副本送來的及時。
御書房中,蒯龍看見佘瑤女帝的時候,卻並沒有如邵文杰所說的臉色不好,反而是非常溫和。
開口詢問的還是今日狩獵的事,「龍兒,朕知道你一心想要報效朝廷,只是因你一直讀書,未能繼承鎮西公府的的威名。也是可憐你從小一人長大,也難為你了。」
「陛下有心了!」蒯龍心如止水,沒有一點波動。
「朕今日聽聞你君子六藝都頗有建樹,正好今日狩獵也讓一些人見識到了,待會大殿之上朕有心讓你展示一下,你可有信心?」
蒯龍心動了一下,君子六藝展示他倒不怯場,只是從狩獵場開始到現在佘瑤女帝的話一直含糊不清,如果真的要啟用自己,選擇在這個時候到底是因為什麼?
「陛下若是要考校蒯龍所學,隨時可以。只是,恐有損祖上威名。」
佘瑤站起來說道:「無妨,盡力而為。」
說完,她似乎很無意的在書案上看了一眼,身形轉出書案,說道:「你比晉王回來的晚,西疆那邊與晉王離開的時候可有什麼不同?」
「回陛下,龍兒臨走前,西疆三城皆已掌握在王猛大將軍手中。」
「是嗎?」佘瑤卻似乎一點也不驚訝,「這麼說,晉王回來之後,王猛大將軍又收復了西涼城?」
「的確如此。」
「晉王回來稟告朕,說已經無計可施,因為收復封圖城和勁州城之後,準備固守歇戰,為來年春季做準備了。怎麼忽然又收復了西涼城?」
「這個,蒯龍就不知道了。」蒯龍躬身道:「我受傷醒來,王猛大將軍命我跟隨副將馬都前往西涼城後方,查看西疆圖庫有無援兵。至於怎麼忽然西涼城開戰,我就不清楚了。」
女帝走下台階,在蒯龍身邊站定,臉色忽然一滯,問道:「鎮西侯,朕早已下令追封鎮西公。怎麼會再次出現鎮西侯府的旗號?」
「回陛下,此次隨晉王出行監軍,蒯龍是想讓祖上看看這西疆的山河,牌位已經供奉至國廟,無奈只能帶上府上留下來的鎮西侯府大旗。」
聽完蒯龍的解釋,女帝忽然提高了聲音,「蒯龍,你可知罪?」
蒯龍不緊不慢的跪了下來,說道:「微臣若因此與朝廷禮制不合,甘願領罪。實乃府上僅有鎮西侯旗號,是微臣考慮不周,抹了陛下的一片苦心。臣有罪!」
「朕說的不是這個!」女帝聲音冷冽,目視着跪在地上的蒯龍。
「微臣,惶恐!」蒯龍乾脆拜俯在地。
「你能箭射松庫卜,還敢說你只是君子六藝?小道也能在疆場上有這麼大的本事?」
「回陛下,今日狩獵,微臣也是情急之下。當日在西涼城外,風雪遮擋視線,不辨城牆之上是何人,隨手一箭,根本不知道射中何人,也是聽到城內驚呼,才知道是射中了松庫卜。可惜,微臣力有不逮,僅能傷他,不能取他性命。」
蒯龍這話一出,就連站在御書房裏候命的總管李沛都嚇了一跳。
如果此事為真,那這小子爵大人可是有欺君之罪。這麼多年在京都一直以讀書人的形象展示,從未有人知道他居然善。李沛也是嚇出了一身冷汗,儘管對蒯龍有愛護之心,但他一個內宮總管,怎麼也不敢多言。
「好一個力有不逮!」佘瑤冷哼一聲,「一萬五千將士,就只有你一人敢射出這一箭?」
「微臣身後,鎮西侯府旗號在風雪中抖擻,將士們齊聲吶喊,戰鼓宣天,不敢有絲毫的懈怠,盡力而為,因而都不敢騎在馬上,唯恐辱沒了祖上威名。」蒯龍雖然低着頭,但聲音鏗鏘有力。
「又是形勢所逼的!」佘瑤女帝冷冷的說道:「今日六藝,你若能拔得頭籌,朕就信你這射技超群,如若不然,你這欺君之罪,朕不只是要奪了你勇士稱號,這爵位就撤了吧!」
蒯龍不驚不喜,「微臣敢問陛下,什麼叫頭籌?如何劃定微臣勝負?」
女帝霸氣的說道:「朕一言即可!」
蒯龍抬起頭來,「請陛下收回爵位,蒯龍即日離開京都,四海為家或是尋一處山野之地苟活,以免讓鎮西侯府威名有損。」
蒯龍這是在賭佘瑤女帝不敢如此,鎮西侯府雖已成過去,但迄今為止,尚無人可比。
這所謂的六藝比賽拔得頭籌只是她一言即可,本身就是沒有規則,勝負何來標準。
女帝雙手在袖中緊握,她何嘗不知道蒯龍自持的是什麼。陡然之間,嘆息中聲調低沉下來,說道:「蒯龍,你可知道西涼城又失!這比欺君之罪更盛。」
蒯龍還未回話,女帝聲音帶着寒氣,「膽敢獻計拿下西涼城又失去,你這是以為朕不敢治你的罪還是威脅朕?」
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「陛下的一言即可斷生死,鎮西侯府滿門僅剩蒯龍一人,若是有愧先祖,苟活在世何以面對!西涼城,在微臣離開的時候,還在王猛大將軍掌握之中,乃是因為晉王派人前來催促,因此微臣才急速趕回京都向晉王復命。」
「你為什麼不告訴他西涼城已經收復?」
「微臣不是隨軍侍郎,無權為西疆部隊傳遞戰報!收復西涼城乃是王猛大將軍西征大軍戰功,誰不想擁有,豈有輕易放棄的道理!微臣不明白為何陛下認為是微臣的錯。如果陛下以為,西涼城因為有微臣在,就不會丟失,那微臣請命,做一個西涼城城守之職,埋骨西疆,永不回京都。」蒯龍據理力爭說道。
「朕不會讓你血染京都的。既然你想報效朝廷,我給你一個機會。今日大殿比試,你若是射技超凡,開春之前,你再返西疆做監軍,第一戰收復不了西涼城,就如你所言,給我滾得遠遠的,大蜀國內不要再讓朕知道。鎮西公府的牌位,朕會請進皇陵給歷代大蜀國帝王謝罪。」
佘瑤女帝一席話,讓蒯龍上下牙咬得緊緊的。
這是要逼他必須展露手段,否則,鎮西公府的牌位就成了大蜀國皇陵的罪臣,一輩子無法洗刷恥辱。
「陛下此言當真!」
佘瑤女帝一揮衣袖,「朕金口玉言,若是收復西涼城,朕許你回兵部任侍郎。」
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