一碗美人湯 第九章 乞丐王多兒

    六月十三日，暑氣漸濃，又到了一年之中最難熬的日子。

    這天氣連地里也長不出東西，總要一場大雨把土地澆透了，地里的種子才能活過來。村里徹頭徹尾到了農閒的時間，多的是人在自家破敗的小屋子裏抄一片葉子扇風打盹。

    王多兒打小在百憂鎮長大，他娘生他的時候落下病根，在床上垂死地喘了三天的氣後就沒了，他爹在外面給人做短工，據說做了些手腳不乾淨的腌臢事情，被主家打斷了腿，後來也就杳無音信。王多兒的姓是改不多的，名字是胡亂起的，他祖父母被叔叔接走了，王多兒沒人要，便獨自在家裏那看起來要塌的房子裏長大了。

    十八年，搖搖欲墜的房子沒塌，瘦小乾癟的王多兒也沒死，真是個了不起的奇蹟。

    王多兒不僅沒有死，還不知道哪裏長出一身的野蠻力氣。他六尺的身高，頭髮濃密蓬亂，瘦得尖嘴猴腮的臉上掛着一對大且黑亮的眼睛，讓他看起來就像是那些山林里逃竄的山魈鬼魅，平添些凜然和鬼氣。

    不過王多兒雖然有着一把蠻勁，卻依舊淪落到需要行乞為生。他沒有父母扶持、也沒有族親幫助，沒有門道入仕或者去找個活兒做，也沒有分到地可以耕種。

    之前他開過一塊荒地，但是後面被人佔了去，他想要去找個說法，可惜最後這塊地的事情就很村里那麼多事情一樣不了了之了。

    後來王多兒就懶得開墾新的地了，反正開墾出來也不是他的，反正總歸會有人不要臉地據為己有——王多兒沒有成親，不需要養家。他知道自己大約是有些懶的，沒有那種把命都要吐出去就為了賺上一點小錢的覺悟，但是他懶得心安理得。

    春秋季節他會去做些短工，但是能夠按時付錢的主顧也很少，他攢不下太多錢，冬季和夏季難免陷入拮据的窘境。

    這幾年從岳州、西南逃來不少人，短工價格壓得更低，平日裏面前還能攢個吃飯的錢出來，這段時間卻只能勉強度日。王多兒打小吃百家飯長大，夏天冬天難熬的時候他就跟小時候一樣上相熟的人家去討米湯吃。

    村里人心善的多，在細節處總是溫情脈脈，說餓了肚子多少都會給一口的。給了之後就要嘆一口氣：「多兒，不是嬸子話多，你總要找個法子安定下來，你要多吃點苦啊。」

    王多兒嗯嗯啊啊地答應了一句，抬頭看着農婦，心裏暗自對比着親緣譜系，最終確定了這人是佔了自己弟的那個混賬的嫂子。

    佔了王多兒地的人是王多兒的叔叔，算起來是王多兒祖父的兄弟家的一個讀書人。之前幾年總聽說他仿佛要考秀才了。後來秀才的事情卻不了了之，那個不了了之的秀才拿不知道從哪裏讀書得到的道理，彎彎繞繞解釋了一通為什麼王多兒的地應該是他的地。

    「有時間不要在家裏躺着，要多努力在外面做活兒，你一個大男人，有這麼一大把力氣，眼下不努力以後老了怎麼辦呢？」

    王多兒沒接茬，心裏仿佛生了一股子邪火：努力努力，再努力開出一畝地，再給別人佔去。

    今年夏天，烏江悶熱得嚇人。王多兒到附近幾個村子問了問，所有人都懶懶的，沒地方要用短工，藥鋪的冒蘅冒姑娘送了王多兒一小袋米，然而夏天到了，吃什麼都沒有胃口，王多兒於是想起關帝廟前面偶爾會放些供果，於是便趁着天不亮想去廟裏偷一些。

    然而就在那東方微微透着白的時分，在那暗影籠罩的關帝廟裏面，王多兒瞧見一道黑影在晨霧裏像是一道墜兒一般晃動着。

    「然後呢，你就發現那具屍體了？」李平陽的劍抵在王多兒脖子上，她臉上蒙着黑紗，有點不耐煩地打斷了王多兒對血腥場面的過度複述，「說重點，那個人到底是誰？」

    王多兒嚇得兩股戰戰，欲哭無淚地舉着雙手：「大俠，大俠我真不知道啊！那人腦袋都沒了，脖子上碗口大的疤，也就能看出是個漢子，其他的我能看出個吊來啊！」

    李平陽在面罩下不耐煩地撇撇嘴：「一句有用的沒有，聽你講了半天什麼勞什子的血淚史……我問你，那人據說是個武將打扮？」

    「武將不武將的看不出來，倒是身上確實穿着甲！衣服挺好的，我看着反正不像是百姓穿的，確實應該是個當官的。」眼下被劍逼迫着，王多兒自然有一句沒一句全都交代清楚了，「這麼想起來，應該是個武將不錯！」

    「你報官之後官府就來人把地方封住了？」

    「沒，一開始就來了倆胥吏老爺和丁老頭那個仵作，帶着小徒弟過來把屍體抬走了，這殺人的事情雖然不常見也不是沒有，一開始也就是街頭巷尾傳那人死得慘，場面嚇人極了。倒是隔了好幾天，縣衙忽然來人就把廟封了起來，大約七八天前那幾個官爺就來了，據說是長安來的金吾衛，我心裏也犯嘀咕呢。」

    李平陽停了一會兒：「……對了，你在這裏聽沒聽過一個東西叫『美人骨』？」

    王多兒一臉茫然，手貼着褂子撓了撓：「那是啥東西？」

    李平陽目光一轉，收劍入鞘：「實不相瞞，我乃是天姥山修士，尋仙問道修行多年，此番下山只為解救人間疾苦。我聽聞在烏江一代有一種藥名曰『美人骨』，有人藉此行騙，貽害百姓。你若知道線索，盡可以告訴我。」

    王多兒茫茫然地搖搖頭，猶豫了一會兒忽然想起來什麼：「您就饒了我吧。我真不知道什麼美人骨，不過藥鋪的冒姑娘可能知道，一來她是開藥譜的，二來她見的人比我多。要不大俠你去問問她看看呢？」

    ——藥鋪的冒姑娘？

    李平陽心裏有了主意，對着王多兒一抱拳，提起劍就跨出門去。

    王多兒滿臉狐疑地盯着早已人去樓空的門口，半晌之後搖着頭略帶嫌棄和費解地嘟囔一句：「這人沒毛病吧？怎麼跟喝多了似的？」

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