李承風發落完唐顧二人,心中的火氣算是出了一半。
他翻看以前記載江南水患的書籍冊子,希望從中可以窺見一些端倪。
江南自古以來就有魚米之鄉的美譽,堪稱天下糧倉。
江南的富庶,李承風是知道的。
可近年來,江南水患頻發,朝廷年年撥款賑災,卻始終不見成效。
他揉了揉眉心,將目光重新投向手中的卷宗。
泛黃的紙張上,密密麻麻地記載着歷年江南水患的情況。
李承風一頁頁仔細翻閱,眉頭也越皺越緊。
他敏銳地察覺到,受災程度與朝廷撥款數額之間存在着巨大的差異。
有些年份明明記載着「水患輕微,百姓安居樂業」,可朝廷撥下去的賑災款卻比「洪水滔天,民不聊生」的年份還要多。
「這其中,必有貓膩!」李承風將手中的卷宗重重地拍在桌案上,發出一聲悶響。
他立刻喚來侍衛:「傳戶部尚書,立刻覲見!」
不多時,戶部尚書便匆匆趕來,躬身行禮:「臣參見皇上,不知陛下有何吩咐?」
李承風嚴肅道:「將近十年江南府的稅收記錄,以及朝廷撥給江南府的賑災款項記錄,全部調取過來,朕要親自過目。」
「是,皇上!」戶部尚書額頭滲出細密的汗珠,不敢怠慢,連忙退下安排。
兩個時辰後,幾名小太監抬着幾個沉重的木箱,氣喘吁吁地進了御書房。
箱子裏裝滿了賬冊,密密麻麻的數字和記錄,令人眼花繚亂。
李承風又宣宋薇雨、張遠和陳廷書覲見。
「朕覺得江南往年的賑災款有蹊蹺,這些賬冊是戶部統計的。」
「近十年來,江南水患的賑災款,江南的稅收都記錄在冊。」
「至於真假,就靠諸位的火眼金睛了。」
李承風沖宋薇雨狡黠一笑。
宋薇雨清亮的眼睛也染上笑意。
「陛下別打趣我們了,這麼多賬冊要翻看,咱們得找幫手來。」
李承風道:「張愛卿去戶部找倆機靈的小吏過來。」
張遠領命出去了。
不多時張遠帶着兩個高瘦的年輕人過來了。
「臣等參見陛下」
三人對李承風行了禮。
張遠對李承風說道:「陛下,他倆因出身微寒,在戶部受盡欺辱,但臣觀察這二位於算數記賬上頗有心得,便想着帶他們來幫襯一二。」
李承風點點頭道:「他們眼神清澈明亮,看起來倒是正派之人,可用。」
張遠對李承風微微一笑,帶着二人分發賬冊去了。
他們幾人各自佔一個角落,把賬冊瓜分完之後安靜的看起來。
李承風翻閱的速度很快,手指在賬冊上飛快地移動,時不時用硃筆在一些關鍵數據上圈點標記。
時間一分一秒地過去,御書房裏靜得只能聽到翻動紙張的沙沙聲。
偶爾夾雜着幾人小聲討論的聲音。
李承風的臉色越來越嚴肅。
江南府的稅收逐年遞減,而朝廷撥款卻逐年遞增,兩者呈現出明顯的反比趨勢。
這更加印證了他之前的猜測:江南水患的背後,隱藏着一個巨大的貪腐黑幕。
幾人翻閱完畢之後揉了揉酸澀的眼睛,取出幾張空白的紙,開始將可疑的賬目謄抄下來。並仔細分析其中的關聯。
夜色漸深,御書房的燭火搖曳,將李承風的身影拉得老長。
「這幾處賬目,朕怎麼都覺得不對勁。」
他拿起其中一張,指着上面一串數字,「建武三年,江南大旱,朝廷撥款賑災白銀五百萬兩,可這賬冊上卻只記錄了三百萬兩的去向,剩下的兩百萬兩,憑空消失了?」
宋薇雨秀眉微蹙,接過紙張細看,沉吟道:「戶部應該還有更詳細的支出記錄,或許能查到這兩百萬兩銀子的去向。」
「不止這一處,」李承風又拿起另一張紙,
「還有這建武五年,江南水患,朝廷撥款八百萬兩,這賬上卻記錄着災民只領到了一百萬兩的救濟糧款,其餘七百萬兩的用途語焉不詳,只含糊地寫着『賑災支出』四個字。」
張遠拱手道:「皇上,微臣以為,這其中牽扯甚大,需謹慎調查。」
李承風道:「不急,此事需從長計議。」
「江南官場盤根錯節,若是打草驚蛇,反而會讓他們有所防備。」
他拿起茶盞,輕輕抿了一口,目光掃過眾人,「朕的意思是,明修棧道,暗度陳倉。」
陳廷書眼睛一亮:「陛下的意思是?」
李承風嘴角勾起一抹耐人尋味的笑:「唐峰那個老匹夫被朕軟禁在家,江南府現在群龍無首。陳愛卿,你可願做這欽差大臣,處理江南水患啊?」
陳廷書面色莊重「微臣願意!」
李承風道:「江南官場錯綜複雜,他們的關係盤根錯節,稍有不慎咱們將滿盤皆輸,這差事着實不好干。」
陳廷書一拱手道:「臣跟着張大人也是歷練了不少,請陛下放心,臣必定鞠躬盡瘁,把任務圓滿的完成!」
「好!」
李承風胸口也鼓起萬丈豪情,區區一個江南府,看朕怎麼拿下!
他又對着張遠道:「海鯊那邊的動靜你多盯着些,攘外必先安內,江南那邊的事情朕必須親自去。」
張遠拱手道:「謹遵陛下吩咐。」
「宋愛卿。」
李承風看向宋薇雨的眼裏含着笑意。
「朕出去的這段時日就有勞宋愛卿了。」
「把這京城替朕守好了。」
宋薇雨也對李承風笑笑,臉上帶着自信的色彩「陛下你就放心吧,京城有我和爹爹,保證陛下沒有後顧之憂。」
李承風把事情都安排好之後就讓他們退下了。
一夜好眠。
第二日早朝,李承風坐在龍椅上,看着下面的大臣們。
小劉子往前一步,將金黃的聖旨打開,開始朗讀:「奉天承運皇帝詔曰:江南府尹唐峰身體抱恙,朕特許唐愛卿歸家養病。」
「水利總督顧常年玩忽職守,水災發生之後沒有任何作為,朕心甚痛。顧常年撤職查辦,暫壓大理寺。」
「陳廷書做事剛正果決,為人溫和,朕特派陳卿擔任卿差大臣,前往江南治理水患。」
「欽此」
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