幸運的是,府中管家理財之道,待謝雲策一離開,便立刻將那塊玉佩贖回,單獨承擔了那次的開銷。然而,這件事只有顧宛虞一人知曉,連襄苧也被蒙在鼓裏。
襄苧回答道:「確實如此,不過自從那塊玉佩失去之後,雲策公子的居所也被徹底清空,如今他身上最值錢的,唯有衣服與鞋子。」
顧宛虞最初是為了防止他拿家中的珍貴物品去抵押,因此連衣服鞋子都一併收走了。但考慮到他畢竟是侯府的嫡孫,顧宛虞總不能讓他穿着破爛出門,於是又將衣服鞋子歸還給了他。
儘管謝雲策平日裏行為放縱,至今還欠着顧宛虞數百兩銀子,但他卻從未有過用衣物鞋子換取銀子的念頭。顧宛虞猜測,這大概是他的驕傲使然,他覺得抵押衣物太過丟臉。
突然,顧宛虞眼前一亮,心中有了主意。
她給老夫人寫了一封回信,信中建議老夫人可以送雲策一份貴重禮物,但最好不要購買像玉佩這樣的易於典當的物品,以免雲策再次惹出麻煩,影響學習進度。
「六月十六……」顧宛虞默默地重複着這個生日。
此時,白鷺書院每月一次的月考又如約而至。
這一次,顧宛虞為謝雲策報名參加了十歲班的考試,相當於連跳了兩級;而謝懷胤則報名參加了十二歲班的考試,同樣也是連跳兩級。
這一決定,不僅讓謝懷胤心中忐忑不安,連謝雲策也有些猶豫地詢問:「哥哥,我真的能參加十歲班的考試嗎?這會不會太過急切了?」
謝懷胤看着弟弟緊張得臉色都有些發汗,他知道弟弟上次考試留下了深刻的印象。他輕拍了拍弟弟的肩膀,安撫道:「別擔心,夫人既然敢為我們報名這個級別,就說明她對我們的能力充滿信心。這已經過去了一個月,我們的進步是顯而易見的。」
謝雲策目光凝重地落在自己的肩頭,抬起頭來,語氣關切地說道:「哥哥,你的手似乎在微微顫動。」
謝懷胤的心態始終不及謝雲策那般堅韌,此時要與謝雲策一同躍升兩級,他內心的慌亂更是無以復加。
在這十二歲的年紀,童子科以下的最後一輪考驗正懸在頭頂,謝懷胤深知,只要能挺過這場考試,便能夠躋身童科班,與喬燁這樣的佼佼者站在同一條起跑線上。
回憶起唯一一次目睹喬燁的試卷,那內容依舊曆歷在目,喬燁……喬燁身上所散發出的那份壓迫感,令人難以忘懷。
「懷胤,你的心思飄到哪裏去了?」顧宛虞的聲音適時地響起,如同春風拂面。
謝懷胤猛地一驚,額頭上的汗珠也隨着緊張而滑落。
他迅速望向顧宛虞,有些結巴地回答:「沒有,我只是在思考今天的考試,擔心自己表現不佳。夫人,我真的能夠勝任嗎?是否應該先從十一歲級別的考試開始,循序漸進?」
顧宛虞微微一笑,語氣輕鬆卻充滿深意地說:「如果每一步都按部就班,那麼等到二三十歲才能科舉及第,等到四五十歲才能攀升至丞相之位……那麼童子科的意義又何在?官員們孜孜不倦地攀升的意義又何在?」
謝懷胤張了張嘴,卻發現自己無言以對。
的確,與這些長遠的目標相比,他現在所面臨的不過是一次跨級別的考試,只是一場考驗,有何懼之?他已勤學苦練多時,得到了眾多良師的悉心指導,還有書童為他記錄要點……
他本就比常人擁有更加優越的教育資源,這些是喬燁、喬適兩兄弟所無法享有的,他怎能如此輕易地退縮?
謝懷胤的目光轉向一旁,章穎正緊握拳頭為他加油鼓勁,眼神中充滿了對他的信任。
這時,謝懷胤終於強忍住內心的慌亂,努力讓自己平靜下來,輕聲說道:「謝謝夫人,我現在明白了,我會調整好心態,全力以赴地面對這次考試的。」
謝雲策緊隨其後,一邊奔跑一邊好奇地詢問:「哥哥,你們剛才在談論什麼?為何你突然就明白了?」
他怎能不明白?
顧宛虞與哥哥之間的對話,在他聽來仿佛在玩弄一種隱秘的謎語。
謝懷胤總是習慣性地陷入自己的思維定式,但謝雲策卻從未有過這樣的困擾。因此,在他看來,兩人不過是在說一些無關痛癢的廢話。
謝懷胤深知弟弟的性格,因此並未多費唇舌去解釋,而是轉了個話題,輕鬆地說:「弟弟,你知道嗎?如果我這次考試表現出色,就能進入童科班,與喬燁並肩學習了。」
「天哪,這速度!」
謝雲策早已習慣了與白鷺北院、白鷺書院的同齡人一較高下,然而,當他突然意識到即將與喬燁相遇,這才如夢初醒,原來,哥哥很快就會與那位童子科的高手交鋒了!
而他本人,這一次是十歲的考試,下一次便是十二歲的較量,換句話說,僅僅一個月後,他就能踏入童科班的門檻!
謝雲策的心情瞬間明媚起來,他放聲大笑,興奮地說:「妙極,妙極,一個月之內連升兩級,不出兩月,我就能進入童科班,屆時,我要讓喬燁見識到我的厲害,讓他每次考試都只能在我之下,看他還能否再如此囂張,哈哈哈!」
謝懷胤無奈地抹了抹額頭上的汗珠,尷尬地賠笑。
弟弟這份自信,真是無所不用其極,如今連考前緊張都能因此緩解,讓人既羨慕又無奈。
馬車準備停當,顧宛虞率先登上車廂,兩兄弟緊隨其後,謝懷胤明顯不再那麼緊張了。
而謝雲策卻像是注射了興奮劑一般,時而傻笑,時而偷笑,如果不是年齡不對,簡直要讓人懷疑他是不是春心萌動。
「他這是怎麼了?」顧宛虞好奇地問謝懷胤。
謝懷胤苦笑着扶額:「恐怕是在構思如何用一百種方法擊敗喬燁,以及幻想着喬燁敗北後涕淚橫飛的場景吧。」
顧宛虞一愣。
這,真是太誇張了吧!
馬車緩緩駛達目的地,謝雲策率先跳下車,歡快地跟着哥哥朝考場奔去。
路上遇到熟人,對方善意地提醒他:「雲策,我們班的考試在這邊,那個方向是十歲班的考場,你是不是走錯路了?」
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