挾明 第一章 蕭郎擄妻

    崇禎十七年三月十七日，申時（下午三點）。

    北京城，東城兵馬司衙門。

    「我要狀告劉麻子！」

    「他這廝趁我不備，竟以嬌妻誘我，意圖不軌！」

    「獻妻之舉，駭人聽聞，不堪入目！」

    「此無恥鼠輩，竟妄圖敗壞我的名譽！」

    「可惡至極！」

    「還望劉指揮速速拿辦！」

    衙門內，一位青年筆直矗立在堂前，正朗聲喝斥着。

    此刻，那兵馬司衙門裏的一眾吏員衙役們，對此無不瞠目結舌。

    觀去，這青年郎君身材修長，二十左右年紀。

    其身着青衫，腰間佩刀，模樣白淨如玉，劍眉星目卻也盡顯英武氣度！

    「蕭靖川，你......」

    「縱是你仗着成國公（朱純臣）義子的身份，也左不過是個神機營左營游擊將軍而已！」

    「闖賊李自成都快打到城下了，你身有軍職，不去陣前禦敵，卻跑到本官這兒來無理取鬧，竟還告到老夫本族之人頭上來了，你要做什麼？！」

    言畢，東城兵馬司指揮劉坦鐵青着臉，怒目堂下一身青衣的蕭靖川。

    蕭靖川身後，四親兵相隨，皆佩刀束輕甲，各各凶神惡煞地盯在堂上。

    而在蕭郎身側，地上還躺着一嬌小美婦人，掩面啜泣。

    她埋着頭，瞧不出姿色，可單看那妖嬈身段便已覺動人心魄。

    「做什麼？」

    「不齒你劉家那劉麻子齷齪行徑而已，特來告官！」

    蕭靖川正說着，府衙門外，有一麻臉中年人氣喘吁吁，一瘸一拐地跑了進來。

    他一身華服，作員外郎打扮，正是那蕭靖川口中的劉麻子，劉繼昌。

    「堂哥，堂......」

    劉繼昌剛至堂前，話還未開講，竟慌亂地一下拌了腳，迎面來了個狗吃屎，栽到眾人身前，引得一片鬨笑。

    「哎呦，繼昌，你說你，快起來！」

    「別笑啦，肅靜，肅靜！」

    指揮劉坦見族親堂前出醜，屬實也嫌棄的不行，但看衙役與蕭靖川一夥竟笑作一團，心裏又氣，遂狂拍驚堂木鎮住場子。

    「嗚......，疼死我了。」

    「堂，哦，參見劉指揮。」

    「這蕭靖川血口噴人吶！」

    「一刻鐘前，這登徒子帶兵馳馬闖入我府上，不消分說，強行擄走鄙人嬌妻。」

    「我這跟家丁一路追呀，不成想，他竟到這府衙來，還惡人先告狀，倒打一耙！」

    劉繼昌肥頭大耳，一路追趕早已體力不支，話說至此，捯氣為先，再續不上話來，急得頭上青筋直暴，徒勞地伸着手惡狠狠地點指着堂中的蕭靖川。

    「誒！我說劉麻子，分明是你要獻嬌妻與我享受，以圖我在國公爺跟前進言，好幫你謀個差事，怎麼？現在不認賬啦？」

    「晚啦！」

    「劉指揮，這劉麻子你到底是抓還是不抓？」

    「你要不辦他，待我從這府衙走出去，那明日裏，滿京城便會盡知你劉家是如何待客的！」

    「好一個清流望族，私底下竟靠獻妻款待貴人，嘖嘖，玩兒挺花呀！」

    「我倒要看看，到時你們劉家在這京城還怎麼混，你們劉家人還有沒有臉面活！」

    蕭靖川冷言冷語，譏諷的同時，要挾的意味更重。

    「你！」指揮劉坦聽得這話，氣得渾身直哆嗦。

    「蕭靖川，我大明朝素來以文制武，本官雖只是個六品，但你也最好不要太囂張！」

    「我知道，成國公（朱純臣）近來戰時臨危受命，總督中外諸事，深得聖上器重。」

    「都說一人得道雞犬升天，你蕭公子跟對了人，身價自然也是倍增。」

    「但你最好明白，我們劉家也不是那任人捏踩的軟柿子！」

    「老夫此前雖並未有幸與蕭將軍共過事，但也不曾聽聞將軍是這等蠻橫無理之人！」

    「今兒個，我算是領教了！」

    「將軍，本官還是勸你三思！」

    劉坦咬牙切齒，眼中恨意非常，但理智尚在，因怕事情鬧大一發不可收拾，遂言語處事上多少仍留了餘地。

    但蕭靖川對此卻毫不領情，一心要懲辦那劉麻子。

    「休說這沒用的！」

    「劉麻子有傷風化，敗壞門聲，你到底辦還是不辦！」

    眼瞧蕭靖川咄咄逼人的架勢，劉坦怒目圓瞪，騰地從椅子上竄起來，但礙於對方有成國公這個靠山，他原地頓了良久，最終還是一狠拍驚堂木，忍下一口氣，準備法辦自家族親。

    「劉繼昌，你壞人倫，敗門風，更妄圖以美色誘賄蕭靖川，你知不知罪！」

    「來人吶！將他拖下去，杖二十，扔出門去！」

    聽得自己堂哥竟這般作為，處置到自己身上來了，那劉麻子一臉委屈相，還想辯駁些什麼，可一旁蕭靖川卻搶先開口攔住！

    「慢着！」

    「你還想如何？」劉指揮沒好氣地追問。

    「劉麻子此人，除了剛才之事，還有命案在身！」

    蕭靖川此言一出，衙門大堂內頓時一片譁然。

    「兩日前，劉指揮你這個族弟劉繼昌，公然當街強搶民女，擄回府上後，更是百般蹂躪，強行姦污了那孫王氏，以致女子自殺身亡！」

    「其夫孫大勇不堪受辱，一狀告到你衙門來，卻反被誣作令妻色誘劉麻子，以謀財貨。他悲憤填膺，自此離去便投湖自盡了！」

    「劉指揮，事情剛過去兩天，你不會記不清吧！」

    蕭靖川自導自演此一出鬧劇，至此，總算撥亂反正，點到正題上了！

    「蕭將軍，我道你為何如此行止，果然，你是為了那件事來的！」

    兵馬司指揮劉坦恍然大悟，陰惻惻地接着話。

    「是又如何？!」

    「我最後問你一遍，你到底辦還是不辦！」

    蕭靖川乘勢追言。

    「來人，劉繼昌打完板子，收監刑審！」

    此刻，那指揮劉坦已然是一字一頓吐着話了。

    他現下即便再怒，可終究還是未敢輕易得罪蕭靖川，心下記恨着，暗埋心思誓要日後尋機會報復，但眼下也只能是先打碎了牙往肚裏咽。

    至此，擄妻鬧劇事畢。

    少頃，蕭靖川神采奕奕從東城兵馬司衙門踱出來。

    不曾想，衙門口已然是聚滿了前來致謝的街坊百姓。

    那劉家並不簡單，乃與嘉定伯周奎家有着姻親關係，而那周奎又是國丈，遂此劉家倚仗着這層關係，素日裏霸蠻鄉里慣了。

    尤是那劉麻子，此人性貪好色，欺男霸女的事兒屬實是沒少干，街坊中那姑娘小媳婦子可沒少遭他禍害。

    而今，見得劉麻子伏法，聚在衙門前的這些百姓怎能不激動，瞧着蕭靖川出來，有幾個老嫗領頭，當即便跪倒一片，交口稱讚蕭郎之義舉！

    「哎呀，大家這是做什麼，快起來！」

    蕭靖川見這場面，實不敢受，遂忙緊走兩步，上前攙起打頭幾位長者，其中也包括此次孫家慘案的原主孫老頭。

    眼下，雖說孫家冤案憑着蕭靖川的背景，不日定能沉冤得雪，但孫大勇夫婦亦再也回不來了，獨剩這孫老頭孤零零一個。

    孫老頭感蕭郎大恩，可又感慨孫兒大勇冤死，一時情緒已難控制，仰天慟哭，觀者無不神傷。

    「老爹，好啦，都過去了！大勇在天有靈，也可以瞑目了！」

    此時，說話之人名叫李虎臣，乃在京三千營中一個小把總，手下統200騎兵。

    李虎臣此人，自幼孤苦，十年前家鄉旱災，餓殍遍野，其家人盡數死絕，只獨他一個輾轉流入京師。

    這孫老漢當年曾對他有一飯之恩，遂此次，李虎臣才托人請了蕭靖川出手，可其也未曾想到，蕭靖川竟如此雷厲風行，當天便將這事辦到這種地步。

    「蕭將軍，此次您肯親自出手相助，大恩不言謝，日後，但凡有用得到我李虎臣的，您儘管差遣便是！」

    李虎臣安撫孫老漢後，轉頭對向蕭靖川，重重抱拳，單膝跪地，鄭重行了個軍禮。

    「誒，李把總快請起，請起！」

    蕭靖川見狀趕忙扶起李虎臣，且就勢竟一把握住對方雙手。

    「李大哥，一早聽聞駐守西直門的吳麟征吳將軍麾下有一得力幹將，勇武非凡，忠義無雙，今日一看，果然名不虛傳吶！」

    「我蕭靖川素日最為敬仰的，便是李大哥你這樣的好漢！」

    「今日你我二人雖初見，但小弟已然對兄一見如故！」

    「李大哥，你年長些，如蒙不棄，日後，咱二人便兄弟相稱，如何？」

    蕭靖川此一番言談，多少有些突兀，直接便把李虎臣給干懵了。

    「啊？哦，好！末將高攀啦！」李虎臣匆忙答言。

    「哈哈，好啊！」

    「誒？對了，李大哥，明日你可在西直門城門前駐防嗎？」

    蕭靖川話鋒一轉。

    「啊！對！」李虎臣呆呆地繼續答話。

    「恩，那好，就明日！」

    「明日小弟自會去找兄長，確是有事相托！」

    說着，也不待對方回言，蕭靖川忽地一轉身，領親兵便跨上了馬。

    李虎臣錯愕地望着他。

    「李大哥，咱明日再會！」

    言畢，蕭靖川拱手，而後拽過馬韁，毫不拖泥帶水，一夾馬腹，便帶着人瞬時飛馳而出，轉瞬，消失在了街角的人流中。

    「這......」

    「以他的背景，他能有何事要相托於我呢？」

    李虎臣原處呆立，自顧自言語着。

    剛其所說感激之詞，確屬真心實意，但也沒成想，這個蕭郎行事竟會如此出人意料。

    「呵呵，真是個不按常理出牌的傢伙！」

    「有意思！」

    「真真有點意思！」

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