大唐辟珠記 180 第 180 章

    寶珠失魂落魄地回到霓裳院，其他舞姬們對此早已習以為常，待會兒即將登台獻藝的人開始準備妝容服飾，一派忙碌景象。柘枝舞才練習了寥寥幾日，沒有米摩延引領，寶珠根本跳不完整，也沒人召喚她去參與群舞表演。

    寶珠因為今夜種種見聞六神無主，內心深處其實已察覺到關鍵所在，卻因恐懼始終不敢深想。她坐立不安，直冒冷汗，拖着腳上鐐銬在屋中來迴轉了幾圈，覺得該做些什麼才能緩解焦慮。於是，她將自己和米摩延浸透汗漬的舞衣拿到院中。

    自長安啟程以來，她失去了每天換新衣的條件，一路都是僱傭旅店的浣婦清洗衣裳，這輩子從沒親手洗過東西。如今將舞衣放進盆里胡亂揉搓，也不知需要擰乾水分，便淋淋漓漓搭在晾衣竿上，自己也被濺得半身皆濕。

    到了亥時，登台表演的舞姬們陸續歸來，卻依然不見米摩延的身影。

    她拉住一名正要進屋歇息的舞姬問：「陪酒的人何時能回來？」

    對方面露難色，委婉地道：「這說不準，要看是不是被留下過夜。」

    寶珠滿臉茫然，喃喃自語道：「他說過時間很短的」

    直至丑時，寶珠迷迷糊糊睡了一覺，忽聞門外傳來若斷若續的金鈴聲響。她一個激靈，翻身從榻上坐起，只見一豆燭光從走廊上緩緩移動過來，是米摩延。

    他一手扶着門檻，一手舉着燭台，悄聲走進室內。寶珠揉了揉惺忪睡眼，說：「水打好了，我確認是飲用的淨水。」這幾日同住一屋，她已熟知室友的習慣，只有徹底結束一天的差事後，他才敢放心喝水。

    然而米摩延卻並不像往日那般迫不及待撲向水罐，只是低低地應了一聲。寶珠察覺到他一直弓着背，步態遲緩，舉止異常。在微弱的燭光映照下，他妝容花了，嘴角亦有撕裂的痕跡，滿臉皆是痛苦之色。

    寶珠見狀，不禁怒道：「你又挨打了嗎？」

    米摩延緩緩搖了搖頭，以那種怪異的弓腰姿勢艱難地走到臥榻前，將燭台放到小几上，整個人呈現出一種想坐卻坐不下，想躺又無法躺平的狀態。

    望着他美麗而憔悴的臉，寶珠實不知該關心些什麼，瞥見他耳垂上的琉璃飾品只剩下一邊，訥訥地說：「你的耳璫丟了一個。」

    「沒有丟，還在我身上。」米摩延終於開口說話了，他垂下眼睛，掩飾悲傷又恥辱的眼神，輕聲懇求道：「你能出去一會兒嗎？我得把它取出來。」

    寶珠愣了，她隱隱約約意識到，此刻不能說「我來幫你」之類的話。他需要獨處。寶珠遲疑了片刻，轉身走出屋子，輕輕將門帶上。

    她站在廊下等了許久，久到甚至懷疑米摩延是不是死在裏面了，他才打開房門走出來。月光之下，她清楚看見少年面容上滿是屈辱的淚水，在清冷月色下，閃爍着點點寒光。

    「我記得那個敗類的模樣。」寶珠冷冷地說道。

    「忘掉他，去睡吧。夜已經深了，明天還要練舞。」米摩延說道。他走到取水的大缸旁邊，舀出水來洗漱。一邊漱口一邊嘔吐，仿佛今夜吃下去一盤髒冰。

    許久之後，兩人終於能在榻上安歇了，米摩延只能側身臥着，寶珠則默默地瞪着頂棚上的橫樑。

    她胸腔中如沸騰着滾水，難以平靜，忍不住問：「你怎能如此逆來順受，沒有任何脾氣的？起碼想像一下怎麼才能逃出去，或者計劃報復。」

    「第一年時，我跟你一樣頑強。就算是被割勢，疼得死去活來，我也沒有放棄回家的念想。」

    「然後呢？」寶珠追問道。

    「然後，我如願見到了家人。」

    寶珠驚詫地睜大雙眼，轉頭望向米摩延，卻見他臉上神情古井無波。

    「姚家班成為『升仙家』後，成為城裏最知名的樂舞班子。大姐作為台柱，曾經被雇來待客表演。她擅長柘枝舞，但凡洛陽會跳柘枝舞的美人，主人都會找機會弄來瞧一瞧。那場晚宴，我就在旁邊伺候，並沒有被藏到後宅，他們根本不在乎秘密被一個無權無勢的教坊女子發現。」

    寶珠不禁瞠目結舌：「你是說，姚絳真其實知道你被擄進這院子裏了？！」

    米摩延淡淡地道：「那一回，姚家班只來了她一個人。大姐看到我的那一刻，才驚覺『升仙』的真相。她的臉色頓時變得如死灰一般，心不在焉勉強跳完一支舞后，便跪下來不停磕頭，哀求主人放我出去，一直磕到額頭鮮血淋漓。」

    「主人嫌她攪擾了氣氛，輕描淡寫命侍衛把她拖出去了。從那時起，我便不再掙扎，乖乖聽任擺佈。即便老天開恩，讓我僥倖逃脫，家中也絕不敢收留，我會害了她們所有人。我永遠忘不了大姐離開前絕望而愧疚的神情佛經中寫了，苦海是無邊無際的，我再也回不去了」

    寶珠心中猶如掀起驚濤駭浪，久久難以平息。

    姚絳真在獲知秘密後，果然不敢向任何人吐露，連米摩延的同胞弟弟米法蘭都未曾告知。那一無所知的男孩還在熱切參加觀音奴選拔，想通過『升仙』脫離身為賤籍樂人的苦海，追隨哥哥前去無憂無慮的天上。豈知那華美誘餌的後面，藏着更加險惡的陷阱？

    寶珠暗想：姚絳真表面支持米法蘭參選，卻不知她如何操作，才能避免米法蘭重蹈覆轍？回想當時她在長秋寺意外擲出聖卦之後，姚絳真那飽含哀痛的複雜眼神，如今終於知道是怎麼一回事。

    「再說，我的身體已經是這般模樣，就算以後年老色衰了，也不會有別的地方願意收留閹人，留在這裏，起碼吃喝不愁。」仿佛是為了安慰自己，米摩延換了一種溫柔的語氣。

    連坐制度其實不分內外，如一張無形的大網，始終籠罩着米摩延及姚家班，在這網中，他插翅難逃。這大宅主人的身份，越來越靠近她所推測的某人。倘若真的是他

    寶珠克制着內心的驚懼，握緊拳頭，輕聲說：「我的家人不怕威脅，他們三個都很聰明，一定能察覺我留下的線索，及時趕來營救。」這句話既是說給米摩延聽，也是說給自己聽。

    「等我離開這裏，定能幫你謀得一個受人尊敬、可上桌吃飯的好歸宿。」

    米摩延輕輕笑了起來，由衷地感慨說：「真奇怪，你這長安飛來的鳥兒，明明什麼都不懂，說起話來，卻讓人覺得你好像無所不能。」

    寶珠傲然道：「離開這裏後，我就是無所不能。」

    米摩延忽然發問：「那你知道怎麼避免陪酒後懷上客人的孩子嗎？」

    寶珠的眼神立刻轉為驚恐，「怎麼可能？！憑什麼？又沒有婚約！」

    兩人本是湊在一起咬耳朵，她這一聲驚叫驚擾了隔壁的鄰居，對方客氣地在隔斷上敲了敲。

    寶珠不得不壓低聲音質問：「就算被迫與人結緣，也得跟着他們回家訂約之後，方能誕育子嗣吧？」

    米摩延心道：她果然一無所知。倘若就這樣懵懵懂懂赴會，對她而言反倒更好。否則在這段最後的時日裏，她只會深陷絕望與恐懼之中。

    「告訴你吧，根本不需要任何約定。兩個人躺在一起，小寶寶無影無形，夜裏悄悄從腳心鑽進去，爬進肚子裏。只要穿上襪子，就不會懷孕了。」他一臉鄭重其事地說。

    寶珠聽聞，立刻翻身坐了起來，迅速將羅襪套在腳上，繫緊襪帶。如此仍覺得不夠安心，索性又把鞋穿上了。這話聽起來荒誕不經，但從米摩延口中說出，自有一種使人信服的力量。室友已經失去使人受孕的能力，可身處危機四伏的敵境，她要盡力做好一切防護。

    鞋襪仿佛成為了一顆定心丸，過不多時，寶珠真的睡着了。米摩延靜靜凝視少女沉靜的睡臉，心中羨慕她竟在這等困厄的狀況下，依舊保有能吃能睡的心境。

    「只有一種途徑能從這裏逃出去，願你能速速渡過此劫，少受折磨。」他在她耳邊誠心誠意地低聲祈願。

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    卯時，叫早的竹梆聲再次響起，米摩延歇了半宿，仍然萎靡不振。

    趙嬤嬤重傷被抬走之後，竟再無一絲消息傳來，眾人皆心照不宣，默契地不再提及她。新來的教養嬤嬤還沒來得及立威，聽過這位觀音奴的特殊「才藝」，也不敢對她隨意呼喝。聽她要為室友請一天假，讓他能臥床歇息不必練舞，就坡下驢答應了。

    玉壺接手繼續教導柘枝舞，米摩延已將編舞動作簡化了許多，但寶珠依然不能獨自完成，跳了前面忘後面，玉壺不禁憂心忡忡。

    她看得出這女孩四肢強健，腰腹有力，節奏感也好，倘若認真學習，進度不可能一直這麼糟糕。「你一直這樣從心牴觸，是不可能練得好的。」她說。

    「練不好就不用參加金桂宴了吧？」寶珠抱着最後一絲希望問道。

    玉壺搖了搖頭，輕嘆一聲，柔聲道：「無論如何，都要赴宴。只是如果你跳得太不像樣我和米摩延恐怕要跟着受罰。」

    「哈！又是連坐。」寶珠氣憤填膺，無處發泄，胸膛幾欲炸裂。連這敷衍拖延之計都不能成功，她實在不知還能做些什麼，才能在不牽連別人的情況下挽救自己的尊嚴。

    「還有個辦法，我與她一起跳。」

    寶珠回首，見米摩延坐在廊下，忙問道：「你起來作什麼？說了朝食我幫你領。」

    米摩延道：「洗過的衣裳要記得收，否則會被別人拿錯。」

    寶珠噢了一聲，心想早把那事忘在腦後了。

    玉壺問：「改成雙人舞嗎？」

    米摩延點了點頭：「我在旁邊示範，她照貓畫虎，就算跳得一般，總歸不會再忘記動作。」

    玉壺暗中打量米摩延的神情，心想他難道不知道其中的風險？然而對方卻似全然不在乎。

    事已至此，別無他法，事情便這麼定了。待米摩延稍微恢復，將編舞改成雙人舞，又練了兩天，終於接到命令，讓本屆觀音奴和所有舞姬去祥雲堂拜見主人。

    這一次是白天，家妓們斂氣屏聲，分作兩排跪坐在抱廈前的庭院中，靜候主人幸臨。寶珠被安排在最前列，以便他一眼就能看到。

    沉重的腳步聲從後堂傳來，侍從撩開帷幕，一個身着紫袍錦靴的男人坐了下來。

    眾人俯身叩拜。寶珠不能抬頭直視，但坐榻旁的鎏金燈盞卻已映入眼帘。底座之上，兩條蟠龍張牙舞爪，騰雲駕霧，順着燈柱蜿蜒盤旋而上。雖是白日，牛油蠟燭卻長明不熄。這般形制規格的器具，唯有真龍血脈的皇子方能擁有，其餘宗室不得擅自使用。她的兄長李元瑛便擁有相似的兩盞燈。

    剎那間，寶珠心中萬念俱灰。她所猜想最壞的結果真的發生了：洛陽唯有一名宗室有資格用這蟠龍燈。

    「抬起頭來。」那男人說。

    寶珠稽首行禮，在額頭接觸手背之際，她已下定決心，無論遇到何種生死困境，欺凌羞辱，絕不在這惡人面前流下一滴眼淚，失態痛哭。

    她緩緩直起腰，目光所及之處，是一張衰老的面孔，以及一雙令人厭惡的陰鷙眼睛。許多年前，她曾在宮廷晚宴中見過此人一面，那時她還只是個梳着雙丫髻的孩童。

    後來，她又在大蟾光寺的歸無常殿中見過此人的塑像。只因她沒有兄長那樣過目不忘的本領，因此見到供養人的僧侶造型時，並未認出。

    他與她是近親，更是當今皇帝的兄長。倘若今日萬壽公主仍在世，以真實身份相見，她應該稱其為「皇叔」的男人。這便是洛陽邁入暮年的太陽，散發着令人膽寒的餘暉。

    東都留守，岐王李昱。

    「叫什麼名字？」他高高在上，俯視庭院中這群屬於自己的美貌舞姬。

    寶珠面容沉靜，從容回答道：「我叫丹鳥，表字——龍女。」一筆閣 www.pinbige.com