見有大臣給自己站台,皇后哭訴着說。
「陛下,劉季一直心懷不軌,妄圖擾亂宮廷秩序,其心可誅,甚至此人對朝廷或許都有很多不滿。」
嬴昭沒有說話,陷入了沉思之中。
最終,調查結果出來,證明劉季在櫻花國談判時並無收好處的行為。
劉季這才鬆了一口氣。
「陛下,微臣就知道是有人存心陷害。」
但嬴昭卻說。
「雖無收好處之事,但你在宮廷中結黨營私,這也是不可否認的事實。」
劉季急忙跪地。
「陛下,臣知錯了,臣願意受任何責罰,絕不喊冤叫屈。」
嬴昭說道。
「念你以往尚有一些功績,此次從輕發落,罰你閉門思過三個月。」
劉季無奈謝恩:「謝陛下。」
他閉門思過期間,他的屬下們人心惶惶,生怕受到牽連,而皇后一黨則趁機鞏固勢力,試圖徹底剷除劉季的影響力。
一日,皇后在宮中與心腹宮女小翠商議。
「雖說此次劉季受到了懲罰,但保不准他日後不會捲土重來,我們還需小心提防。」
小翠點頭應道。
「娘娘所言極是,不過如今陛下對劉季已有了防備之心,想必他也難以再有作為。」
皇后兵行險招,決意派出皇后衛隊的統領鐵寶貴去刺殺劉季。
鐵寶貴踏入宮殿,跪地行大禮道。
「拜見皇后娘娘,不知娘娘此番召見,所為何事?」
皇后緊緊盯着鐵寶貴,緩緩開口說。
「鐵寶貴,本宮如今有一件關乎生死存亡的要事要託付於你。」
鐵寶貴心中猛地一緊,問道。
「娘娘請講,小的定當竭盡全力為娘娘效勞。」
皇后站起身來,壓低聲音道:「本宮要你今夜去刺殺劉季。」
鐵寶貴連連磕頭,顫抖着聲音說。
「娘娘,這萬萬使不得啊!刺殺朝廷重臣,那可是株連九族的滔天大罪,小的上有老下有小,實在不敢啊!」
皇后冷哼一聲。
「鐵寶貴,你莫要天真地以為你此刻還有退路可言?你身為皇后衛隊統領,這些年來一直都是本宮的心腹,如今劉季權勢日盛,若不將他除去,日後他定然不會放過你我,你好好想想,是現在冒險一搏,還是等着被劉季日後清算?」
鐵寶貴額頭上冷汗直冒。
「娘娘,小的實在是懼怕這等殺頭的大罪啊!」
皇后厲聲喝道。
「鐵寶貴,你莫要忘了,你能有今日的地位,皆是本宮的恩賜,倘若你膽敢拒絕本宮的旨意,本宮即刻就能讓你身敗名裂,死無葬身之地,讓你的家人也跟着遭殃!」
鐵寶貴說道。
「娘娘饒命,小的對娘娘忠心耿耿,從未有過二心。」
皇后放緩了語氣,繼續說。
「鐵寶貴,只要你忠心耿耿地為本宮辦成此事,本宮定不會虧待於你,事成之後,本宮賜予你黃金千兩,良田百畝,讓你和你的家人一生享盡榮華富貴,你好好想想,這是多麼難得的機會。」
鐵寶貴聽了,心中有所動搖。
皇后見狀,再次添油加醋地說。
「鐵寶貴,你想想,若是劉季不倒,以他的狠辣手段和勃勃野心,你覺得你能有好日子過?他定會尋機報復,到那時,你後悔都來不及,莫要再猶豫了,富貴險中求,這是你唯一的出路。」
鐵寶貴咬了咬牙道。
「娘娘,小的小的願意一試。」
皇后臉上終於露出一絲滿意的笑容。
「好,這才是本宮的忠臣,本宮給你五百金,今夜你就派兵圍住大理寺,務必尋機殺了劉季,不得有誤!」
鐵寶貴接了金子,膽戰心驚地退了下去,月黑風高,他帶着一隊士兵悄悄地圍住了大理寺。
劉季在屋內察覺到了外面的動靜,對身邊的親信沈符說。
「外面似乎有情況,沈符,快去看看。」
沈符出去查看一番後,匆匆回來稟報。
「大人,不好了,外面被皇后的衛隊給團團圍住了。」
劉季心中一驚。
「這皇后,竟然想置我於死地,我本來與她並無必死之仇,何苦如此對我。」
他在屋內來回踱步,思考着應對之策。
此時,鐵寶貴在外面大聲喊道。
「劉季,今日便是你的死期,明年的今日就是你的忌辰!」
劉季大聲回應道。
「鐵寶貴,你這狗奴才,竟敢助紂為虐,謀害朝廷重臣,就不怕遭天打雷劈嗎?你就不怕背上千古罵名?」
鐵寶貴喊道。
「少廢話,今日你在劫難逃,乖乖受死,還能留你個全屍!」
劉季說道。
「鐵寶貴,你以為殺了我,皇后就能保你周全?她不過是在利用你罷了,事成之後,她定會將你當作棄子,讓你死無葬身之地!」
鐵寶貴心中一怔,猶豫了起來。
就在這時,大理寺推丞李震山帶着一隊精銳士兵趕到。
「大膽鐵寶貴,竟敢私自圍殺朝廷重臣,還不速速投降,若敢負隅頑抗,格殺勿論!」
鐵寶貴見勢不妙,心中慌亂如麻,不知如何是好。
劉季趁機說道。
「鐵寶貴,現在回頭還來得及,只要你說出是皇后指使,我劉季以人格擔保,保你不死,不僅如此,還會在陛下面前為你求情,饒你不死,說不定還能給你加官晉爵。」
鐵寶貴陷入了兩難的境地,一邊是皇后的威逼利誘,一邊是劉季的承諾,心中糾結不已。
「劉大人,小的也是被逼無奈,是皇后逼我這麼做的,小的上有八十老母,下有妻兒,實在是不敢不從啊!」
劉季冷哼一聲。
「哼,既然如此,那就和我入宮吧,天道好輪迴,我也想看看這個皇后娘娘還有什麼話。」
隨後,劉季帶着鐵寶貴等人進宮面聖。
嬴昭猛拍龍椅道。
「皇后竟敢如此膽大妄為,簡直無法無天!」
皇后被侍衛匆匆召來,跪在地上說。
「陛下,臣妾冤枉啊,這都是劉季誣陷臣妾,臣妾對陛下忠心耿耿,絕不敢做出這等大逆不道之事。」
劉季怒視皇后,說道。
「皇后,鐵寶貴已經招供,是你指使他刺殺於我,我都救了你好幾次,如今還這樣對待我?」
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