林間洞窟深處。
瘦小的灰猿緩緩睜眼。
渾濁無神的眼眸,在經過十幾秒適應後,才一點點恢復光彩。
它的瞳孔中,倒映出少年謹慎的模樣。
「是先生救了我麼。」
灰猿低下頭,看着微光池面上倒映出的自己的面容,蒼老的聲音里,滿是苦澀:
「一生貪念,諸惡皆至。」
「或許,這便是報應吧。」
它再度望向張長靈:「敢問先生,他它們現在如何了?」
村民麼?
「一如往昔。」張長靈的回答,言簡意賅。
「這樣啊。」灰猿妖村長有些艱難的站起身來:「吾等咎由自取,化為披鱗帶角,怨不得他人。」
「但無謂的犧牲,卻是不能繼續這般下去。」
「一切由那裏開始,也當在那裏結束。」
聞言,張長靈眼神一動。
灰猿妖村長話里的意思,整個村子的人死的死,化妖的化妖,似乎沒有表面上那麼簡單。
「老人家如何稱呼?」
「名字於我,已無意義,先生喚小老兒一聲村長即可。」
張長靈作揖行禮:「敢問村長,此間究竟發生了何等事情?」
「我途經此地,見山高秀美,可真進了裏頭,卻發現精怪頻頻。」
「那山頂的廟宇似有高僧大德居住,可山下,卻是妖怪肆虐。」
灰猿妖村長嘆息一聲:「哪有什麼高僧大德,不過是披上袈裟的大妖。」
「它喚『黑木長老』,與仙石同來,初到之時,慈眉善目,假借禮佛之名,聚信眾於山頂,建起宏大寺廟。」
「某一日,村中接連有小兒突發惡疾,渾身抽搐,體生灰毛。」
「村民皆懼,黑木長老言:此乃妖禍,需找出村中妖物,方可化解。而驗證是否為妖物的法子也很簡單:只需喝下他賜福過的清水,是人是妖,一目了然。」
「為證清白,近乎所有村民,都喝下了那水,就連老頭子我,也畏懼人言,選擇喝下。」
「人群中,有一老嫗,喝下水後,變成猙獰怪猿。」
「黑木長老高呼:此猿妖天生靈體,打殺之後,分而食之,可消百病、得長壽。」
「村民大驚,在黑木長老的指揮下,最終將這怪猿亂棍打死,分食之。」
「在那之後,村民們個個神足力增,對黑木長老愈發言聽計從。」
「可誰能料想,妖禍在怪猿死後,不僅沒能平息,反而愈演愈烈,最終,全村上下,無一倖存。」
講述至此,灰猿妖村長的語氣低沉複雜:「當眾人知曉,誰才是真正妖物時,一切已經來不及了。」
「犯下惡孽的我們,咎由自取。」
「但無論如何,黑木長老,都不可原諒,必須付出代價。」
「小老兒化妖后,有一本領,能號令灰猿群。」
「此番得先生搭救,無以為報,先生若要登山,小老人可攜群猿,助您一臂之力。」
張長靈略一沉吟,道:「村長莫急。」
「您重傷初愈,需再休養。」
「小生沿途而來,仍有疑慮需去實證,不知村長可知,哪還有通往山腳的捷徑?」
「自是曉得。」灰猿妖村長點點頭:「此處洞窟往後,出口直走,便有一小徑直通山腳,昔日小老兒便是從那而來。」
張長靈點點頭,目光看向灰猿妖村長身後、原先被他身體擋住的一凹陷處。
在那裏,有數個廢棄的葫蘆。
他走過去,拿走一個,用以裝取池水。
灰猿妖村長在一旁道:
「此山間清靈之泉,不僅甘甜爽口,還有愈傷鎮痛之奇效。」
「小老兒也會在此休養,先生若需助力,可來此地尋老朽。」
點頭致意後,張長靈向着洞窟的另一個方向行進。
狹窄的通道漸漸變得寬敞,出了洞窟後,一條林間小徑映入他的眼眸。
於小徑中前進不過十來步,張長靈眼前,薄霧擾動,轉瞬間,他便重新回到了最初進入神話靈境的位置——茅草屋旁。
比起初臨時,現在的他,對此處神話環境的情況,也有一定的了解,雖仍有不解之處,但最終敵人的身份,已經確認。
不過憑他自己,肉體凡胎,自然不可能是黑木長老這妖怪的對手。
眼下救了灰猿妖村長,得灰猿妖群的助力,但己方勝算依舊不大。
畢竟,昔日道人持劍登山,殺得一眾灰猿妖群膽寒,可最終還是折劍於山頂。
所以,需得更多的助力才行!
邁步走入左側的碎石小路,很快,那熟悉的山腰平台便出現在張長靈的身前。
石亭內,黑猿妖依舊呆呆的望着手中的紅繩葫蘆,痴傻自語。
張長靈走到它的面前,取出腰間裝滿清泉水的葫蘆,將水倒入紅繩葫蘆中。
「莫要忘了喝水。」
倒好水後,張長靈後退兩步,輕聲說道。
黑猿妖呆滯的眼神泛起波瀾。
它本能的舉起紅繩葫蘆,大口大口的將水灌進嘴裏。
從嘴角溢出的水,與它眼角的淚滴混雜。
「對不起,我回來晚了」
放下嘴邊的紅繩葫蘆,黑猿妖站起身來。
比一般灰猿妖高出數頭的身軀,充滿了強烈的壓迫感。
與此同時,張長靈的「觀炁」視線中,黑猿妖體內,灰黑之氣已被淡白之氣壓過。
黑猿妖低下頭,看着張長靈,嗡聲開口:「先生救命大恩,我本該做牛做馬報答,但血海深仇,不能不報。」
「若有來生,必銜草結環。」
「閣下如何稱呼?」張長靈問道。
「少時離家,是為不孝,未能報仇,是為不義,像我這樣不孝不義之人,不配有姓名。」它看着身披黑毛的自己:「先生喚我黑猿即可。」
「黑猿,你可是要登山尋那『黑木長老』報仇?」張長靈語氣沉靜:「以你一人之力,怕是難以達成吧?」
「縱粉身碎骨,也在所不惜。」黑猿目泛血光,那是傾盡三江河水,也難以洗淨的仇恨。
「這非明智之舉。」張長靈繼續說道:「黑木長老乃一切禍首,為了除掉它,你是否願意付出任何代價?」
「若能誅殺此獠,即便魂飛魄散,吾亦無悔。」黑猿沒有一絲猶豫。
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