柳嬤嬤也是個嘴巴不饒人的主兒,「我看你啊,還是少說兩句,替你的兒女積點德吧!」
「你此言何意?我豈容你這等卑微之仆來對我指手畫腳!」
姜念薇攔在了柳嬤嬤面前,「你還以為你是什麼侯門的老夫人嗎?況且柳嬤嬤可不是什麼奴僕,她也是我們的家人,倒是你現在的處境,還比不上柳嬤嬤半分。」
柳嬤嬤年紀和莊秋荷差不多,因為吃的食物乾淨衛生,按照姜念薇的吩咐服用帶着口罩,走起路來步履穩健,臉色也紅潤,看起來竟然要比莊秋荷年輕幾分。
莊秋荷吵了幾句,發現胸悶的症狀越發嚴重了。
而且一旁的秦子謙突然間彎下腰,開始了劇烈的嘔吐,只可惜,他的胃裏早已空空如也,除了些許酸水,再無他物。
秦夢蕊懷有身孕,本來胃裏就不舒服,再加上自從踏入這片荒蕪的沼澤地後,那些原本負責押送的差役們早已放棄了囚車,他們只能徒步前行。
如今,她的雙腳早已被磨出了水泡,每走一步都如同走在刀尖上一般,疼痛難忍。
她已經開始後悔了,當初沒有聽從母親的話,將這個孩子打掉,如今在這荒山野嶺的別說是大夫了,除了他們,連個鬼影子都看不到。
莊秋荷只能安慰他們,「忍一忍吧,再過一段路,我們就能離開這片沼澤地了。」
就在她這番話剛剛出口的瞬間,她的右腳不慎踏入了鬆軟的泥沼之中。
泥土瞬間吞噬了她的鞋襪,將她的小腿緊緊吸附住。
周圍的人見狀,只是冷漠地站在一旁觀望,沒有人伸出援手。
莊秋荷心中一陣絕望,她只能大聲呼喊秦子謙的名字,「子謙,快來幫娘一把,娘陷進泥里了!」
秦子謙伸出的手都在顫抖,無法再有力氣將莊秋荷從泥沼中拉起。
秦夢蕊更是一臉嫌惡地退後了幾步,害怕沼澤里的泥水弄髒了衣服。
在這生死關頭,莊秋荷卻只能依靠自己她拼盡全力,抓住一把野草,奮力掙扎,終於從泥沼中掙脫出來,身上滿是泥濘,整個人狼狽不堪。
此刻的差役們卻無暇顧及他們的狼狽與疲憊,這片山林危險重重,他們必須儘快離開這個鬼地方。
差役們面露不耐,手中的鞭子在空中劃出一道道凌厲的弧線,無情地抽打在莊秋荷的脊背上,仿佛要以此驅散心中的焦躁。
他們厲聲催促道:「快走!照你們這蝸牛般的速度,恐怕明日太陽升起時,我們還在這林子裏打轉!」
「要不是有這些累贅,咱們早就踏出了這片鬼地方!」
姜念薇深知這片林子的詭異,出發之前就她果斷捨棄了一輛馬車,說是捨棄,其實是在無人之處,將馬車收納進了核桃空間之中,以便以後的使用。
僅讓老弱病殘乘坐剩餘的一輛,而她與幾名年輕力壯的同伴則選擇步行,輪流駕馭馬車前行。
不過,好在之前囤的靴子派上了用場,這些靴子的底部設計得相當厚實,完全不用擔心會輕易磨損,而且內部填充柔軟,穿在腳上極為舒適,即便長時間行走也不會對雙腳造成任何傷害。
與姜慎一家和秦家的狼狽不堪比起來,他們的處境明顯要好很多。
阿北對於沼澤也非常了解,每次都能準確避開沼澤的位置,就連差役也要跟在他們的身後保證安全。
夜幕降臨,瘴氣樹林的陰森氣息愈發濃重,只能先找一處相對乾燥的地方過夜。
周圍傳來陣陣詭異的蟲鳴,仿佛有無數未知的生命在黑暗中窺視着他們。
時不時還夾雜着野獸的咆哮聲,令人毛骨悚然,在這黑暗而壓抑的夜晚,大多數人都難以入眠,心中充滿了不安和恐懼,只有圍坐在火堆旁,他們才能暫時忘卻周圍的危險,找到一絲慰藉。
姜念薇倒是沒有這個煩惱,沒過一段時間,她便會從空間裏轉移一些必需品出來,由於每次都是少量的,到目前為止家人都沒有發現這件事。
而且這片樹林裏,物資豐富,有很多植物都是可以食用的,前提是能夠分清楚這些植物的品種,恰好她對此很是了解,甚至還找了一種美味的牛肝菌,用來煲湯最合適不過了。
莊秋荷一家對菌菇的陰影可謂深重。上次因為誤食了孟莞然採摘的菌菇,導致全家人上吐下瀉的恐怖經歷,至今仍歷歷在目。
因此,即便是再餓,他們也不敢再輕易嘗試這種食物。
姜念薇讓春雨將菌菇洗乾淨,阿北和姜瀾煦又在樹
林里獵到了兩隻野雞,一隻用來烤,一隻用來和菌菇燉湯。
小奶娃在旁邊咿咿呀呀地叫個不停,一雙烏溜溜的大眼睛好奇地打量着四周的一切。
特別是當他的視線落在跳躍的火苗上時,小身體也激動地想要向火堆撲去。
「我們家晨哥兒好像很喜歡火苗。」
小奶娃在片刻之後竟然又將目光投向了放在一旁的那把鋒利的匕首,奈何手太小,沒有力氣,拿不起來。
看着晨哥兒那認真又執着的模樣,姜思雨不禁笑出聲來,誇讚道:「我們家晨哥兒真是不得了,既喜歡火,又喜歡匕首,說不定將來會成為一個了不起的勇將軍呢!」
邱梅雪輕嘆一聲,神情中透着一絲無奈與沉重,「我們如今這般境遇,我只盼晨哥兒能夠平安健康地長大,除此之外,還能再奢求什麼呢?」
姜念薇見狀,柔聲勸慰道:「大嫂,切莫如此悲觀。世事難料,未來的路還很長,誰又能說得清會發生什麼呢?」
小奶娃似乎聽懂了她們的對話,也學着大人的樣子點了點頭,胖乎乎的小手伸出,朝着姜念薇搖晃着,仿佛在央求着要她抱抱。
或許是因為姜念薇曾親手將他接生到這個世界上,在眾多親人之中,他對這位姑姑的懷抱有着特別的偏愛。
姜念薇從未有過孩子,也並不是很喜歡孩子,可是對於大哥家裏這乖巧的晨哥兒,還是相當喜歡的,歡歡喜喜的就把他抱了起來。
她溫柔地對着懷中的小人說道:「晨哥兒將來長大了,要好好保護家裏的人。」
而此刻,柳嬤嬤正在一旁忙碌着。她剛剛將那隻野雞洗淨,正打算將內臟丟棄,姜念薇卻出聲阻止了她:「柳嬤嬤,內臟也是可以吃的,讓我來教你怎麼處理吧。」
內臟比較難處理,不過姜念薇以前在現在就喜歡吃雞雜,為了吃,一點小麻煩就不算什麼了。
過了幾遍水之後,雞雜已然洗得乾乾淨淨,姜念薇隨即取出了早已備好的干辣椒與青椒,嘴角微揚,「就用這些辣椒來炒。」
本應被丟棄的雞雜在姜念薇的一通操作之下,倒是成為了一盤美味。
姜衍不由得想起了小時候家裏還不算富裕的時候,母親殺雞便會留下雞雜煮熟吃,這樣的吃法還是第一次嘗試。
隨着辣椒的加入,鍋中飄起了濃郁的香氣。
雞雜在辣味的烘托下變得更加誘人,那種辣中帶着些許鮮香的味道,讓人慾罷不能,想要繼續食用,吃了幾口之後,幾人便吃得滿頭大汗。
再喝了一碗用牛肝菌煲的湯之後,鮮美的滋味又在嘴中蔓延開來。
在這種潮濕的叢林裏,濕氣容易加重,吃些辣椒出點汗,對身體也是有益處的。
秦夢蕊和姜綿站在一旁,目睹這一切,心中的不滿如同野草般瘋狂滋長。她們本欲發作,可姜念薇卻似未察覺般,輕描淡寫地讓桃枝為她們分了一些食物。這份突如其來的善意,讓她們心中的怒火瞬間失去了發泄的出口,只得生生咽下。
秦夢蕊眉頭緊鎖,不解地開口:「這姜念薇葫蘆里賣的什麼藥?每次都會如此大方地分給我們食物,你不覺得有些反常嗎?」
姜綿聞言,也露出了思索的神色,但隨即她搖了搖頭,「這有什麼不正常的,我是她的堂妹,都是本家的,她對我好是正常的。」
更何況,每次姜念薇送來的食物,她都會親自品嘗一些,從未發現過任何不妥。
為了防止兄長姜浩一口氣將食物吃個精光,她常常會將大部分藏起來,留給秦子謙享用,而只讓姜浩吃些自帶的乾糧。
可然而,時至今日,身處這般困境之中,姜浩再也無法忍受那單調乏味的乾糧了。
他一把搶過那碗,將裏面的湯水一飲而盡,連一滴都不剩。
「妹妹,現在我們自己也過得如此艱難,你就別再接濟外人了。」他心滿意足地打了個飽嗝,那模樣讓姜綿不禁翻了個白眼。
姜念薇靜靜地坐在一旁,目睹着眼前的一切,誰吃這一段飯已經無所謂了,反正這是她最後一次給他們送飯,她的目的已經差不多完成了。
姜綿卻渾然不覺她的好意已暗中埋下了禍根。
她哪裏知道,自己竟然在無意間害了未來的夫君。
長時間地服用雌性激素,已讓他漸漸失去了男子的本色,未來的日子,他或許能與姜綿成為一對好姐妹。
「姜綿,從今往後,你們得憑藉自己的努力去填飽肚子了,我們已無力繼續供應你們的
飲食。」
姜綿聞言,猛然站起身來,面色憤慨,「你這是什麼意思?你們大魚大肉,卻讓我們忍飢挨餓嗎?」
姜念薇卻仿佛早已預料到她的反應,她甚至連頭都沒有抬一下,只是淡淡地說:「你也看到了我們現在的處境,這一大家子人,老的、小的,都要吃飯,過去對你們的幫助已經夠多了,如今我們也得為自己的生計考慮,況且我們也不是每一次都能抓到獵物。」
姜綿怒氣沖沖地嘟囔道:「以前明明都是分給我們的,現在卻為何變得吝嗇起來,我這就去找叔父理論,他肯定會站在我們這一邊的。」
姜念薇自然早就和姜衍通過氣,姜衍慢悠悠地回復道:「你堂姐說得沒錯,我們攜帶的食物也是有限的。而且你們既然自備了乾糧,路上應該足夠應付,不至於挨餓。你看我們這一家老小,人數眾多,負擔比你們還要沉重得多。」
姜綿言之鑿鑿,理直氣壯地道:「叔父,我們同為姜姓,血脈相連,本是一家,理應相互扶持,共渡難關。」
姜衍輕撫鬍鬚,淡淡道:「話雖如此,可惜你們這些人,只知道索取,何曾真心實意地幫助過我們?」言罷,他轉身離去,不再多看姜綿一眼。
姜綿見狀,心中怒火中燒,卻又無處發泄,只得咬牙切齒地低聲道:「你們這些人,真是可笑至極!對那幾個下人尚且如此慷慨,對自己的親人卻如此吝嗇無情!真是讓人心寒!」
好在他們手中,尚藏有為數不少的乾糧,這些乾糧足以支撐他們抵達流放之地,不至於讓他們在漫漫路途上飢腸轆轆。
秦夢蕊站在一旁,嘴角勾起一抹嘲諷的弧度,她冷聲道:「你不是口口聲聲說,你們是本家同姓,他們會一直幫你們嗎?如今看來,也不過如此嘛。」
姜綿被她的話刺得臉色一陣青一陣白,「住口!你還管不着這些。」
她正欲發作,卻忽然瞥見草叢中蜿蜒盤旋着一條翠綠色的蛇,姜綿雖心中驚恐,但面上卻強裝鎮定。
姜念薇的做法,實在讓她心中憤懣難平。
她本以為同族之間會有些許情分,卻不料在關鍵時刻,他們竟如此薄情寡義。
想到此處,姜綿不禁暗自咬牙,心中對姜念薇的怨恨又深了幾分,肯定是她攛掇叔父這樣做的。
她從小就了解這個堂姐,內心深處最恐懼的便是那滑膩膩、冷冰冰的蛇類,於是,一個惡作劇般的念頭在她心中悄然滋生,她決定利用這條青蛇,給堂姐一個出其不意的「驚喜」。
姜綿輕聲在姜浩耳邊說了她的計劃,姜浩本來就覺得無趣,一聽到這個想法立馬立刻雙眼放光,精神煥發。
早就看這個堂姐不順眼了,就該好好嚇唬她,「好玩,好玩,我們就這麼玩。」
他毫無懼色地走向草叢,一眼便看到了那條盤着的青蛇。
他動作麻利地伸出手指,準確地捏住了蛇的七寸,然後用力一甩,將那條驚恐掙扎的青蛇扔向了姜念薇。
最近轉碼嚴重,讓我們更有動力,更新更快,麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝